第七十二章 掩人耳目
素凝道：「應該不會，塗山裡的動物都很溫順的，猛獸也不會在這一帶出沒……」
青桐便道：「素凝姐姐，要不咱們分頭找吧，它應該也不會飛太遠的。」
「好的，勞煩你了。」
兩人分頭行事，他們一邊找一邊各自呼喊著小紫的名字。素凝久尋未果，她正準備向附近的動物詢問，遠處傳來了青桐的喊聲：
「素凝姐姐——找到了！！」
素凝隨即聞聲而至，她在幾株剛竹下找到了青桐，他正仰著頭，滿臉狐疑地望著頂上。素凝也順著他的視線望去，
但見濃綠深翠之間，一隻灰蓬蓬的小毛團正扒在竹枝上，它的小嘴一下一下地啄著掛在枝頭上的竹米，吃得正歡。
青桐說出了素凝心中的疑惑：「它在吃什麼？竹實嗎？」
素凝長那麼大，從未見過竹實，她訥訥道：「我也不清楚……」
「你問一下你的玉郎嘛。」青桐提醒，素凝趕緊拿起乾菱八卦鏡，對著小紫照了過去。
素凝問玉郎：「玉郎，你知道這些是什麼種子嗎？」
玉郎隨即便為他們解開謎團：「這是竹米，竹米也叫竹實，也就是竹子的種子，竹子極少開花，因為竹花過後，竹林就會成片死亡。」
素凝見小紫吃竹米吃得不亦樂乎，她不禁感嘆：「原來小紫愛吃這般罕見的食物，以後也不知道上哪裡找給它吃才好。」
這時，玉郎忍不住多嘴說道：「古語有云，鳳凰，非梧桐不棲，非竹實不食。據說竹實為鳳凰之食。」
素凝與青桐聞言，都是為之一驚：「鳳凰？」
青桐心直口快地問：「難道這小傢伙是鳳凰嗎？」
玉郎謹慎地回答：「小仙也不清楚，小仙也只是聽人傳說的……」
素凝沉思起來，小紫確實異於其他鳥類，先別說自己與它無法溝通，光是它不吃不喝一個月卻仍能長大，這一點就夠神奇的了。
而且，如果它只是普通的鳥兒，誰會大費周章地將它藏在洞穴內？而且還設下了法障保護，若不是自己誤打誤撞，還真不可能找到小紫。
再加上它而今吃了傳說中只有鳳凰才會吃的竹實，種種跡象表明——
素凝低喃道：「難道小紫真的是鳳凰？」
這時，小紫總算是吃飽喝足了，它見素凝和青桐就在下面，隨即樂顛顛地撲下去，素凝伸手將它接住，小紫繼續窩在她手裡一頓胡蹭。
青桐這時忍不住湊近素凝的耳邊，提醒道：「素凝姐姐，它剛吃飽，你小心它待會在你手上大解……」
素凝尷尬地笑著，小紫聽到後生氣地沖青桐啼叫，一副準備衝過去啄他的架勢。青桐連忙服軟賠禮：
「抱歉抱歉，我開個玩笑的……」
小紫居然還發出類似冷哼的聲音，看來它真是一隻心胸狹小，睚眥必報的鳥兒，估計如果說這話的不是青桐而是白顯，早就被它啄上幾口了。
素凝覺得也是時候要對它進行一番教導了，以前它剛出生不懂事，而今它也有一個多月大了，況且它這般通靈性，也該明白一些人情道理才是。
素凝用手指輕輕點了點它的頭頂，接著以嚴肅的語氣說道：
「小紫，青桐方才只是跟你開玩笑的，你不要對他這麼凶。」
小紫似乎沒料到素凝會教訓它，居然愣住了。素凝接著又道：
「還有，以後你可不能再隨便飛起來啄別人了，若是不小心啄到他人的眼睛，會害人家失明的。誰惹你生氣了，你不理他便是了，可是不能先行去傷害別人。」
小紫委屈地吱了一聲，應該是聽懂，青桐還替它開脫：
「素凝姐姐，算了，它才這麼小，啥都不曉得呢。」
「這些道理要從小就教導的。」素凝倒是很有立場。
小紫好像生怕素凝會討厭它，趕緊安分地蹲在她手裡，還討好地用小尖嘴在她柔嫩的手心裡輕輕地颳了幾下。
青桐見了，又忍不住嘖嘖稱奇：「看來它聽明白了呢，真是一物降一物，小紫還真是聽素凝姐姐的話……」
素凝想起玉郎的話，她隨即問小紫：「對了，小紫，你真的是鳳凰嗎？」
小紫聽了素凝的問題，它的小眼睛眨了一下，然後繼續窩在她手裡。
青桐道：「素凝姐姐，你問它也沒用，估計它也不會知道自己的身世吧？」
素凝想想也對，她本人也是個棄嬰，雖然從小身懷異能，但也對自己的身世一無所知。
素凝輕嘆，對青桐道：「希望日後它長大了，還可以找回自己的同伴吧。」
青桐點頭，提議道：「素凝姐姐，既然小紫愛吃竹實，不如咱們就摘一些回去吧。」
「也好。」素凝讓小紫蹲在自己的肩膀上，她隨即飛起來採摘竹實，青桐也跟著幫忙。二者摘了一包竹實，足夠小紫吃上許多天了，這才打道回宮。
素凝剛回到房間里，負責照料她的小宮女便向她呈上了一封請帖，原來是白顯要約她小斟。
以素凝與白顯而今的熟稔程度，也無需避諱什麼了。她帶著小紫，如期赴約。
白顯約素凝見面的是一座名為「盈香榭」的水榭，素凝來到時候，一身華服的白顯正坐在圓桌旁，擺弄著桌面上的青瓷酒盞。
「三殿下。」素凝向他福了一福，白顯招呼著她坐下。
侍從們都退下了，只留下白顯的貼身小廝歡兒在盈香榭外聽候差遣。
白顯與素凝寒暄了幾句，主要是問她這兩天在做什麼，素凝只簡單說了自己與青桐到宮外散步的事，並未提及小紫和竹實的事，因為小紫的身份只是他們的猜想，而今還無法證實它是一隻鳳凰，所以素凝暫時不打算聲張。
白顯與她不著邊際地聊了幾句，便切入正題。
「素凝，我本次約你前來，是為了跟你說一件事。」他神色凝重，素凝也隨即全神貫注起來。
白顯頓了頓，將白琯姮派遣他調查白燁的事一字不漏地告訴了素凝，末了，他正色地說道：
「我這次離開，歸期未定，在我回來前，皇姐那兒，還得勞煩你多多擔待。」
白顯言下之意，便是希望素凝能待在塗山等他。可是，他又不能直截了當地說「你不許跑掉哦!要等我回來哦！」，畢竟他與素凝還未發展到那種親密的地步。他昨晚苦思冥想了大半夜，才想到方才的說辭。
因為素凝心地善良，又很心軟，拜託她照料塗山的事務，她必然不會推搪。
不出白顯所料，素凝受他如此託付，隨即便義不容辭地回答：
「三殿下言重了，能為塗山效力，為公主分憂，也是我的榮幸。」
儘管白顯很樂意聽到她的回答，可是總感覺，他和素凝回來塗山後，關係又變得疏遠了。只是，這也是無可奈何，素凝目前在塗山的身份是雲麾將軍，是他和白琯姮的臣子，加上她又是人類，他與她之間，始終隔著一道難以逾越的鴻溝。
白顯先將這些悵然若失的心情放在一邊，他又告訴素凝：「而今我塗山的形式相當嚴峻，聽皇姐說，魔狼派了不少細作，潛伏在塗山內外，就連族內的一些臣子，也被他們收買了。因此，我這次下山尋找皇兄的事需要保密，免得走漏了風聲。」
素凝對此很諒解，她也分析道：「此事確實應該保密，魔狼為了能統治塗山，必定是不希望狐王回來的。」
白顯頷首，又道：「所以我離開后，為了掩人耳目，皇姐會對外謊稱，說我是前一次下山時感染了怪病，屆時要在宮中閉門靜養。只留歡兒和幾個貼身侍從照料，他們對此事都會守口如瓶的。」
素凝頷首聽著，白顯語氣微微一沉，道：
「不過，畢竟紙包不住火，若只是十來二十天，倒也好說，我擔心時間長了，還是會露出馬腳來。」
這確實是個問題，素凝想了想，計上心頭：
「三殿下，要不，我拿一個木偶人來冒充您呢？」
白顯也正有此意，他道：「我也是這麼想的，你那些人偶，不是可以化成任何人的模樣嗎？」
之前下山時，素凝為了幫助定遠侯，便是利用木偶人變成他的樣子，矇騙了青桐派去謀害定遠侯的山魈。
素凝道：「可惜人偶不能言語，靈力方面也無法偽造。」
白顯道：「無妨，只是裝成卧病在床的樣子，應該不會穿幫的。」
素凝當下便與白顯約定，待白顯下山後，就讓偶人睡在白顯的寢宮裡偽裝成他，這件事當然也要讓白琯姮知道。
隨後白顯又依依不捨地拉著她話別，直到天光已收，金烏西墜，才放素凝回去。
兩天後，白顯便率領六名近衛，神不知鬼不覺地離開了塗山。同時，三殿下病倒的事不脛而走，塗山上下是民心動蕩。特別是一些待字閨中的女孩兒，得知消息后個個都哭得肝腸寸斷——白顯可是大部分塗山氏女孩的夢中情郎。
而一些大臣對此也深感憂慮，狐王白燁至今下落不明，白顯而今作為王族唯一的男丁，且靈力等級頗高，他若是有什麼三長兩短的，塗山氏便等同於被廢去了一邊的臂膀。