第三十三章 獎與罰
江城的一干人被押解到皇城,趙乾把幕後指使的罪名都推到姜浩身上,挪用朝廷撥出的糧餉已經構成大罪,這是推脫不了的事實。
蕪帝親自處理此事,他並沒有繼續追查下去,對於整個姜家家族,也只是把姜浩被革除丞相一職,流放西嶺永不召回皇城,趙乾等江城的人紛紛撤職、抄家。
此事足以給姜家一個教訓,沒有完全的準備之前,秦翊坤不想動姜家太多,畢竟姜家樹大根樹,萬一他們來個魚死網破,遭殃的怕是整個蕪國,生靈塗炭是他不想看到的。當年先帝忙於出征,對姜家也睜隻眼閉隻眼,他就更需謹慎了。
一輛破舊的囚車緩慢地行駛著,一副沉重的枷鎖壓在姜浩身上,熟悉的皇城漸行漸遠,漸漸從他視線消失,前方等待他的是滿天飛卷的沙土。
此生再也沒有回皇城的機會,可是沒有一人來送別,不管是平日里疼愛的夫人,還是膝下的兒女,都情絕於此,怕被他連累。
他仰天長嘆一聲,欲哭無淚,早知如此何必當初。
滿臉橫肉的獄卒替他打開囚車:「姜公子吩咐不能在路上累著大人,快下來休息一會兒吧。」
姜浩頓時感到絲絲欣慰,姜楠青還算有點孝心,知道給押送的獄卒打招呼,讓他們善待自己。
他喝下了獄卒遞來的水,渴了許久,更覺得這水比瓊漿玉液都要酣暢,他感激的對獄卒說:「謝謝你們。」
「好喝嗎?」獄卒咧嘴問道。
姜浩點點頭,忽然腹中一陣絞痛,一口鮮血噴涌而出,他顫抖地抬起手指向獄卒:「你們居然下毒。」
獄卒的臉變得扭曲,他的笑意更是充滿了嘲諷:「大人是個孝子,怕您去西嶺那個極寒之地受苦。」
「原來那孩子一直沒有原諒我,他一直在恨我。」姜浩半蹲在地上捧著腹部,表情極為痛苦,至死他都沒有閉上雙眼。
姜浩的死訊很快傳到皇城,獄卒說他得病暴斃在半途中,沒有幾個人為他逝去感到悲哀,有些人甚至鬆了一口氣。
自從姜浩被下獄,丞相之位一直空缺,不少人眼饞這個位置,但又不敢輕舉妄動,大家都看蕪帝的態度,可他一直拖著,遲遲沒有立人選。
朝堂上,身為的秦晚伊站在最前面,安瑞成緊隨其後,她一向言語不多,等大臣們爭論完畢,她才說出自己的意見。
「朕已經決定好新任丞相的人選。」蕪帝威嚴的聲音傳遍整個金鑾殿,「馬公公宣旨吧。」
眾人都屏息凝視,望著瘦削的馬公公,只見他清了清嗓子,尖細的聲音響起:「刑部伺郎姜楠青,天資聰穎,其性忠良,今日起擢升為丞相。」
一旨即出,四下孑然無聲,不少人呆若木雞。
好不容易扳倒以前的姜丞相,現在又讓姜家的人來做丞相,以前的力氣不是白費了嗎?
秦晚伊不知皇叔所想,她第一個站出來反對,言辭尖銳:「姜侍郎年紀尚輕,恐不能擔當此重任,還請皇叔收回旨意。」
一些大臣也紛紛附和,一片人紛紛跪倒在地,請求蕪帝撤回這道旨意。
直至此時,姜楠青仍然面帶微笑,複雜的目光投在她身上,他沒有為自己辯解,也沒有立即領旨謝恩,只是靜靜的注視周圍一舉一動。
「朕意已決。」皇座上的蕪帝態度堅決。
短短的一句話,不留餘地的駁回了她的請求,難堪事小,失策是大,也許是太後用了什麼見不得人的手段,迫使皇叔立下如此荒唐的旨意。
身後是安瑞成拉住她的衣襟,示意她不要繼續說下去忤逆蕪帝的意思,秦晚伊終究嘆了口氣,幽怨地看了看姜楠青幾眼。
姜楠青跪在地上,雙手接過聖旨:「謝陛下隆恩,臣定當不辱使命。」
如此揚眉吐氣的時刻,姜楠青那張白凈清雋的臉卻看不出任何錶情,面對她帶有恨意的目光,他以絲絲柔情回應。
秦晚伊無只覺得可奈何,好像她越生氣,那個人就越淡定,並且在朝堂之上公然眉目傳情,也太大膽了,讓她顏面何存,讓皇家尊嚴何存。
散朝以後,她準備逃也似的離開,但聽見姜楠青在喚安瑞成。
「南陽侯請借一步說話。」
秦晚伊上前阻止道:「不行,他不能跟你走。」
「殿下不必緊張,他不過和我講幾句話而已。」安瑞成安慰她。
秦晚伊咬唇說:「那我在殿外等你。」
見此情景,姜楠青淡淡一笑,飄來一句酸酸的話:「才分開這麼一會兒,就捨不得嗎?殿下把姜某人想象成野獸,會吃了侯爺不成。」
說完,姜楠青和安瑞成並肩而走,同樣頎長的身材,同樣具有貴公子的氣質,只是一個妖嬈多姿,有著比女子還要傾國的容顏,一個清潤溫和,似一塊無暇的美玉。
姜楠青開門見山的說:「既然姜家現在掌握在我手中,我會讓你看到不一樣的姜家。」
「有些東西哪是一朝一夕間可以改變的。」安瑞成質疑道。
姜楠青冷笑一聲:「不管你信不信我,但是請你把殿下還給我,我有能力讓她幸福。」
安瑞成斬釘截鐵的拒絕:「她是不會選擇你的,從一開始她的心就沒放在你身上,難道你不清楚嗎?何必一直纏著她。」
這句話彷彿觸怒了姜楠青,他微微眯起鳳眸,雙眼中充斥肅殺之意:「如果南陽侯一意孤行,那麼我們拭目以待。」
「好,安某願意奉陪到底。」安瑞成尾音咬的特別重,他利落的作揖,迅速轉身離開。
安瑞成認識到,徹底摧垮姜家,光靠他是不行的,必須聯合陛下,或者其他的力量。
所有的人都以為姜家會樹倒猢猻散,沒想到姜楠青一躍成為蕪國最年輕的丞相,見風使舵的人又開始巴結他。
最難熬的是上朝,姜楠青站在秦晚伊身邊,抬頭不見低頭見,想躲都躲不了,在他目光的注視下,她感到很不自在。
姜家的事情剛告一段落,她才緩下來,一封邊疆急報打亂了暫時的平靜,尹國突襲,雲城淪陷,邊陲防線岌岌可危。
蕪帝的臉色可想而知有多糟糕,他氣得龍顏大怒,一揮手,急報被丟出老遠:「欺人太甚,再派三萬兵力前去增援。」
趁亂襲擊是尹國常用的伎倆,要說這個國家倒也存在了幾百年,尹國境內多叢林和山地國家,先帝也是在出征之際被瘴氣所傷,才英年早逝。
一想到父皇的死,秦晚伊就怒不可抑,這個仇是遲早要報,她多想親征,把尹國的人趕出蕪國的地界。
風尚宇也許久沒有來信了,想來忙於戰事的他也沒有時間提筆,聽大臣們說戰鬥很激烈,蕪國死傷慘重,也不知他有沒有受傷。
蕪帝派出增兵,原想著事情會往好的方向發展,讓秦晚伊萬萬沒想到的是蕪國的軍隊居然節節敗退,不過十幾年的時間,曾經所向披靡的蕪軍,居然衰退至此。
每聽到一個城池失落,秦晚伊的心就會猛烈收縮,彷彿有人在使勁敲打她的心房,這些天她都寢食難安,人也活活消瘦了一截。
她想自從父皇逝去后,姜家的奪權,皇權的旁落,以及黨派之爭對蕪國影響太大,現在需要一個強有力的人來統領國家,顯然皇叔是個中庸的君主,性格也較為溫和,對群臣的管束較弱。
在這關鍵的時刻,皇叔做出了一件讓她意想不到的事情,他遣人遞上國書,主動向尹國求和。
接下來的事情更是始料未及,尹國接受了蕪國的求和,宣布暫時停戰,條件是蕪國的十座肥沃城池與皇族公主。
尹國使者特彆強調必須要從蕪帝的公主里挑選一位,王爺以及其他宗親的女兒都不行,因為要嫁的人是尹國大祭司,所謂祭司都是從皇族裡挑選出的皇子,必須要正統的公主才配得上。
放眼望去,還未出嫁的公主還有四五位,她們聽到這個消息嚇得花容月色,聽聞尹國毒蟲遍地,誰也不願意去遙遠蠻荒的地方。
雖然秦晚伊也是正統的皇族女子,但和親也輪不到她,畢竟她是先皇唯一的子嗣,又是皇太女,如此顯赫的身份誰敢把她嫁過去。
皇宮裡的公主們都拒不出門,整日哭哭啼啼,平日里一個個趾高氣昂的天之驕女,這會兒變得很是頹廢。
秦晚伊不放心秦璐瑤,下了早朝順道跑去看她,秦璐瑤消瘦的厲害,她拉著秦晚伊的手說:「晚伊,我有一種不好的預感。」
她當然清楚秦璐瑤指的是什麼,她緊張的說:「不會的,這麼多個公主,皇叔為什麼會送你去尹國。」
秦璐瑤無奈地搖搖頭,詳細的分析道:「幾個公主中,我最不受寵,母妃的身份也低微,被送去和親的一般是我這種公主。」
皇叔求和本就超出秦晚伊的意料,這會兒還要送出公主,此等大辱讓她感到特別難受,她們都是她的皇族姐妹,就算以前再怎麼不和,但放在今日面對外敵,她也不忍心她們中的任何一個去和親。