34.第34章 樂高

34.第34章 樂高

印度與海峽殖民地通電報了。這也是英國政府的印度控制委員激動的日子,他們終於可以更有效地指揮總督了。英國電報公司建立並給印度總督達爾豪西預留了5%股票的消息輕而易舉的傳到了印度,這5%的股票可了不得,當初投資只需5千英鎊,現如今每年都可以給達爾豪西貢獻數萬英鎊的收入,這對任何土豪來說都是一筆不可小覷的高收入。

可想而知,在這樣的情形下,財政大臣推薦唐寧去做海峽殖民地總督的事情總督會如何選擇——當然是無條件同意。新加坡這個不賺錢的包袱,丟給唐寧這個真正的土豪總督正巴不得。

不過,唐寧是不可能現在就去上任的,他在倫敦還有一大堆事情要處理,很多項目都在如火如荼地進行當中,大概他會過四五年再去新加坡吧。

越洋電報的歷程是法國、普魯士、美國、加拿大、巴西、阿根廷、南非、印度、新加坡。現在,就差上海、墨爾本和日本長崎,唐寧計劃中的國際電報網路一期工程就算完成了。

由於越洋電報網路的完善,電訊報也成為了真正意義上的國際報紙,經由路透社強大的國際資訊服務,電訊報是國際新聞最詳實的報紙,而地位受到挑戰的泰晤士報終於知道厲害,開始購買路透社的服務。一旦泰晤士報認可了路透社,其它的小報便紛紛效仿,路透社的情報網則更是有動力、有活力。

控制了情報,世界盡在掌握,不過,掌握世界可不是唐寧的最終目標。讓世界更快樂才是他喜歡的。在那晚上思陀園展示鍊鋼技術小模型的時候,三歲的路易絲公主拍小巴掌歡呼的小模樣一直在他心中蕩漾,當女王出席印度通電報慶典的時候,他又想起小路易絲了。小朋友和小模型疊加在一起,他萌生了發明「樂高積木」的想法。

樂高積木最初的也是最經典的形態很簡單,就是模仿長寬比為二比一的磚塊,基礎構件之間結合緊密,能防摔,又能讓小朋友拆開。小小的磚塊一旦擁有了這樣的屬性便可以產生無窮盡的組合方式。它是玩具,產生快樂,又是生產工具,能為建築師帶來獨一無二的靈感。

在樂高積木的後期,模具多了,用途就多了。唐寧在以前很喜歡樂高積木的各種工廠,他曾經用幾千塊樂高積木在自己的房間里「建造」了滿滿的一個超級流水線,也曾經用它來建造了相當完備的航母戰鬥群。這小小的玩具承載了小唐寧多少的美好記憶,他希望這個世界的小朋友也能體會到他的那種快樂。

為什麼他那麼喜歡用小模型來展示他的發明?因為他從小玩樂高!他知道直觀的產品模型能給參觀者帶來怎樣的震撼。

為什麼唐寧能記住那麼多的經典的工業生產方式?除了他記憶力驚人之外,這種親手搭建的體驗也是重要原因,「手的記憶」是一種相當重要的記憶,或者說是運動記憶。

樂高積木不僅好玩,還能教育小孩,將來說不定他要辦學校的話,會通過樂高積木比賽來選拔動手能力強的孩子。

孩子們的天賦各有不同,有些孩子在語言方面會有天賦,他們將是唐寧的國際主義計劃的中間力量。兇殘的殖民時代還將持續非常之久,但這些由唐寧親自培養的國際精英將會是終結黑暗時代的中堅力量。如何進行國際主義教育,說起來還早,一切要從那本簡易英文教程開始。只有解決了語言問題,國際化才有可能。

為了這本小小的教程,唐寧可謂煞費苦心。他找了五位著名的語言學家,每位負責編寫他們自己的一套教程,但他們共同制定一套考試方案,從學生的反饋中尋找最佳教程。

思陀園擁有大量的土地,唐寧在這裡常常感到孤獨,儘管有兩百多名他的員工在這裡工作。他決定在思陀園開闢一塊地方出來建一所倫敦國際學園。這座史無前例的學園將集孤兒院、小學、中學、大學為一身,還分高等教育、職業教育兩條路線,為唐寧旗下的工廠、公司提供人才。這裡使用的教材全部由唐寧親自審定,沒有宗教、沒有藝術,但有工業設計,沒有文學,但有歷史,完全按照培養出色的技工、工程師、科學家、設計師為目標。

有大土豪重金投入,這裡將發展成全球最優秀的學校,他的設施也是相當豪華的,將擁有大圖書館、大足球場、大體育館、大禮堂……唯一沒有的就是教堂。宗教在這個時代和國度是相當重要的事情,沒有教堂的大學園估計會遭到非議,所以這學園也是孤兒院,盡量減少在唐寧眼裡代表愚昧落後的父母的干擾,即使有父母,最好也不在倫敦,甚至在國外。故稱之為國際學園。

國際學園實行雙語教學,學習英文和學員祖國的語言,是英國孩子的話則多學一門外語。為了體現國際化環境,這裡的宿舍、食堂、教室等建築採用各種建築風格,不但是建築設計的大展覽,還會讓孩子們有家園的感覺。

唐寧一邊雇傭教育學家編寫自己的教程一邊建造校園,一邊在電訊報上向全世界放出消息,稱「為了報答父母的養育之恩」,有感於心,他將在五到十年的時間在全球收養10萬個孤兒!

從來沒有人做過如此巨大的慈善事業,把全世界人驚呆了。這不是一個空口說白話的人,他之前已經因為向英國國會捐贈了150萬以修倫敦下水道被稱為「史上第一慈善家」,這一回,他的雄心更大。更令人驚奇的是他明白說明這10萬人中將按照全球人口比例來招收。聽到了沒有?這意味著中國孩子、印度孩子、非洲孩子會佔極大的比例。真是太瘋狂了!要知道,現在還是一個黑奴販賣成風的時代。消息傳出,整個地球都在討論這個也許有爭議,但一定是極其偉大的計劃。

他的「孤兒院」跟普通孤獨院又不同,對孩子的智力、健康有一定的要求。他會在上海、加爾各答、開普敦等城市設立當地的國際學園,只有智力極其出眾的孩子才會被送到倫敦來。為此,他還親自開了出智力測試的題目,其中就有搭建樂高積木的動手能力。

樂高積木也隨著這一熱鬧事件閃亮登場。這小東西就是通過醋酸纖維熱塑成形,研發難度很小,唐寧很快就搞定了,經測試后已進入量產階段。

第一批產品以建築為主,收集了古希臘、古羅馬、拜占庭、羅曼、哥特式、文藝復興、巴洛克、洛可可、新古典主義等九種世界建築風格,當然了,都比較粗糙,看上去像那麼回事兒就成。

全球第一家也是最大的一家樂高店在北威克公園隆重開業,這裡將是全球第一條地鐵的交匯處,十分繁華。北威克樂高店每天都舉行一場積木組裝比賽,10名獲勝者將得到一套樂高積木獎品。參賽者還分兒童組和成人組,分水嶺是12歲,成人組的獲獎者將有資格進入英國電報公司、英國鋼鐵公司、樂高公司帶薪實習,是求職的不錯手段,要知道,BT和BS都是當今英國最炙手可熱的公司之一,住宿好、伙食好、薪水高、帶工傷保險,還實行八小時工作制,雙休,還有帶薪年假!

這個年月,只有唐寧的公司能開得出這樣好的待遇,英國在1847年的18歲以下工人10小時工作限制都失敗了!因為1850年時又通過了在緊急時可以加班,而工廠視察員無權過問的制度,事實上否決了這種限制。

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