十六.大哥一語破心知

眾人皆入睡，僅留一盞孤燈殘照。思念翻湧，難以平復。輾轉反側間，酣眠聲起伏於耳。滿院寂靜，悄無風聲。若此時風雨大作，定要耽擱明早行程，多合時宜。哎，想來是痴人說夢。鎮上與此地相距不近，營生還未果，再會談何容易。相遇復別離，匆匆過客。三哥之心如此清晰，成全與背棄僅在一念之間。「韻荻，你別走，留下來。別怕，天狼猛虎一概放馬過來,我要它們好看！韻荻，別拒絕我，我會保護你，保護你．．．．．．。」三哥囈語連篇，令我愈發難眠。

但凡外出過夜，大哥總得提高警惕。倘若居於人多嘴雜之地，定得忙不迭的提防周遭雜人，豎起耳朵，以求有備無患。今日可算閑下心來，實屬不易。二哥自是睡得安穩，他一向無意於兒女情長。至於情竇初開的少女，大抵是心如小鹿亂撞，思緒醞釀至月梢，這會子許也入夢了。我起身向屋外而去，見一影相熟。

「是你嗎？」我尋跡而問，那影子晃了晃。回了頭，著一襲薄衣。「這麼冷的天，怎麼還穿的這樣少，快進屋吧，凍壞了可怎麼好。」我脫去外罩搭在她肩頭，分明感到她顫抖的指尖。

「怎麼還沒睡？」

「哦，我．．．．．．三哥的呼嚕比雷聲還響，所以出來透透。你呢？怎麼也沒睡？還是回屋吧，寒冬里若是病了總也難好。」我又催促道。

「明早便走嗎？還回來嗎？」

「大約不再回了，還有諸多事情需得處理。」我並未注視她的眼神，無法抗拒她的追問。「不到幾個時辰天將亮了，不再打擾，我且回屋了。」當你難以出言相阻的時候，最妥善的法子便是保持距離。我欲轉身而行，只想儘快擺脫。

「等一下，我有話跟你說。」她的音調似有顫抖。

「什麼話？還望姑娘簡單道來。」

「我們．．．．．我們僅是朋友嗎？難道你．．．．．．。」

「是朋友，僅此而已。」我強行將其打斷，心間百感交集。「姑娘還是不要再講下去，於人於己皆是不合時宜。」如果冰雪能封鎖最後一絲迷霧，我希望這絲迷霧出自我的眼睛，至少為我散開陰霾，恢復片刻的清晰。「三哥，三哥對你真切，值得託付。無論姑娘何種心思，我只管默默祝福，只是莫要傷了他才好。」

「那你呢？你對我不真切嗎？」

「我，配不上。」我甩下幾個極輕的字，像空中的塵埃一般，急著飄散。

「配不上？這就是你的答覆！終歸是我不懂啊。什麼心有靈犀一點通，大話！空話！遠不及一聲不配來得實在。」她的語氣冰冷如尖刀，刻在心窩上。我想伸手抓住，卻空留一陣涼風。風拂過，徒留一人，頓生冷意。冬天快要去了，等到來年春和景明，再深的思量不過一寸光陰。

「為何不坦露真言呢？還有什麼比兩情相悅更為重要。」大哥盤算著明日行程，亦是久久難眠。見四弟起身，又擔其安危，遂欲尾隨。怎料竟聞之方才一席話，忍不住動容。聯及初閱東坡「但願人長久，千里共嬋娟」之時，雖未曾有心上嬋娟，卻也隱約浮動起一絲波瀾。

「大哥，你都聽到了。」

「是因為老三，對嗎？」我點點頭，又搖了搖。「那是為了什麼？看的出來，你很在意她，不然怎會如此惆悵呢。世間的情愛總也脆弱，經不起漠視。你若為著不忍而一味退讓，當真褻瀆了一份真情。即便你全身而退，與老三有何干呢，他也只有經營自己的心思，如何約束他人。」

我細細聽來，添了分心安。「不全是為著三哥，也是為，為這露水姻緣。」昔時戲台上一出《南柯記》，頗有幾分警示之意，留不住的便放任吧。「大哥你看，天就要亮了，也該結束了，該結束了。」

「荻姑娘雖為女子，卻毫不掩飾一顆因愛而生的心，令我佩服。倒是你，太讓人失望。實不相瞞，老三和你都是自家兄弟，我本不該偏袒。可如今你同她自是兩情相悅，我亦是明在心頭，難不成裝糊塗嗎。雖說明日即要分隔兩地，可老話又道：兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。」大哥苦口婆心道。

「可是三哥．．．．．．。」我支支吾吾起來。

「他能想明白，我們何不選擇信任呢。走吧，進屋去歇歇，想想我這番話。也算沒白喊一聲大哥。」他長舒了一口氣。「眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。」

「大哥，你也得抓緊啊，趕快領進個大嫂來。不然我問問韻荻，可有個遠方姊妹沒有，一併收了吧。」我打趣道。

「臭小子，專跟你二哥學些個歪道兒，就好耍貧嘴。」他把手搭在我的肩上，一起跨進了門檻，將一方露白的天放任於身後。鼾聲仍無休止，幸得白駒過隙，不必耳受折磨。天花板忽而顯得透亮，映出伊人倩影，有微光透過。地平線漸漸分明，一抹柔和擦亮天際，新一輪生命踏入軌跡。

「怎麼起的這麼早?在外儘是辛苦，不習慣吧。裡面幾間客房本是留給遠方親戚，久未住人了，又經幾個春秋，想必被褥也潮了。」荻母拎了木桶，正欲梳洗。烏亮的髮髻高高盤起，素凈的臉頰卻顯蒼白。

「不，不是，不辛苦，被褥也合適。是，是三哥打鼾打得厲害。」我忙解釋。

她仰起脖，來回搖晃幾下，又清了聲嗓，音調漸也輕快起來。「恩，看得出來，那小夥子是塊習武的材料，瞧著比你們都結實。」邊說邊舀了碗水倒進身側的木桶，「洗洗臉吧，洗了臉也就清醒了，這一天才算有個開始。」

「謝謝您」，我接過毛巾，搭在肩頭，雙手浸入水底，瞬間又抽出，只打了個寒噤，胡亂用幾根濕了的手指抹了臉的輪廓，便去幫忙。

壺裡燒著水，這會子滾燙了，沸騰開來。噴香的包子上了蒸籠，白花花的連成片。「我們娘倆吃的清淡，煮碗粥，拌個冷盤便足矣。你們一路遙遠，可不能湊合，這餓肚子的滋味才是活脫脫的遭罪。」

「您別忙活了，清淡就好。四弟，快些出來，竟知道添亂。」大哥聞音而至，又見韻荻端盆向屋外走，這才喚我。「真是個孩子，一點兒忙都幫不上。去看看馬車來了嗎？先把行李搬進去。」他以眉眼示意我，別失了機會。

本已理清了頭緒，現下又失了方寸。她於原地等候，見我身影，默然不語，只是背過身子。「要走了，本不該相見，相見不如懷念。」才幾個小時的工夫，她卻啞了嗓子。

「對不起，昨晚．．．．．．我收回那些個混話。虧得大哥一語道破，恐怕這情意要白白錯失了。」我擁她入懷，她的手仍如夜晚般冰涼，像極了晨起的水。「你能原諒我嗎？」她紅了眼眶，只微微動了嘴唇。心底藏有一輪涼薄的月，奢望藉助日光取暖，竟一時忘卻了日月共存的本身便是徹底的奢望。

「四弟，車到了嗎？」大哥扯開嗓子喊道。

「還．．．．．．還沒，就快了。」我替她拭去淚痕，心間一陣酸楚。「『兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。』真的該走了，多留一刻也不得。你放心，總還有見面的日子。」遠處隱約有馬車駛來，轔轔聲，催人淚。「大哥，車到了。韻荻，還記得『桃之夭夭，灼灼其華』嗎？我的桃花仙子，照顧好自己。」我吻過她的臉頰，這瞬間的餘溫於歲月永恆。

「拿著，大傢伙分著吃。路上多留心，提點兒神，有空就回來坐坐。」荻母備了幾樣糕點，連同盤纏一併遞了來。「本想著留你們吃了飯再行趕路，蒸了包子熱乎吃才好，你們卻走得這麼急。」

「這錢，您萬萬拿回去，我們不能收。賣席子本就掙不得幾個錢，留著給荻妹妹吧。」大哥推諉道。

「是啊，您就收回去吧。我們哥幾個有的是力氣，自有營生的法子，餓不著。」三哥應聲道。習武之人講究男兒當自強。「荻妹妹好生珍重，等鎮上得了空我定回來看你，到時再買時興的珠鏈。」他向她的手腕瞥了一眼，只見了如雪肌膚，未見其它，一時亂了神。

「平安回來」，穿過人群，我與她相視一笑，這僅屬於我的箴言簡短卻厚重。

「恩，一定。」三哥應和道，如此銜接，倒像是合情合理。

「您多保重啊，昨晚多有叨擾。」每每類似總結性發言，非大哥莫屬。他一副作揖態勢，令人忍俊不禁。

「小仙女，哥哥們可走了啊。」二哥嬉笑道，「謝謝您的款待，我適才嘗了塊糕點，當真美味極了，大有垂涎三尺之感。若是得了空，您可得教教我，讓我也能一飽口福。」平日里，但凡所到一處，二哥這張嘴可不光用來叨念，多半是扎進美食堆里，弄個滿嘴油。

「好啊，等下回，我教給你。」荻母滿臉堆笑，大有一顯身手之狀。「快上車吧，你們兄弟幾人可得彼此扶持、彼此支撐，莫因瑣事傷了和氣。」血氣方剛的年歲最是口無遮攔，由著性子來。

一行人依次而進，大哥來駕車。一簾之隔，恍若天涯。車輪滾滾，駛向歸途。她的目光裡帶有銀輝，永久滯留。揮別的手久久盤旋在空中，可惜時間不留人，反倒催人老。