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羅太太只當是女兒身體康復后心情好轉,才生出了打扮的心思。她心中歡喜,自當盡量滿足女兒的心愿。
——雖然現在的女兒不是他們原本的碧玉,對他們也淡淡的。但到底是他們的骨血。看見她,就彷彿碧玉還活著。
顧九九知道羅員外夫婦對她好,暗暗感激。她心說,等將來得了時機,一定要好好報答這對淳樸善良的老夫婦。
……
十月初一,衛國公的幺女李綺外出,於浮香齋邂逅一個女子。那女子戴著輕紗軟帽,身形裊娜,看衣著打扮,卻是顧家姐姐。
李綺在去歲的上元節貪玩與家人走散,幸虧得遇顧九九,送她回府。這份恩情,李綺一直記得。顧家姐姐比她年長數歲,待她很好。可惜皇上下旨解除了顧家姐姐和景王表哥的婚約,不然顧家姐姐就是她表嫂了。
「顧姐姐!」李綺乍逢故人,喜出望外,連忙上前問好。
那女子卻是守候多時的顧九九。顧九九要見李綺,除了想通過李綺見到景王,還有一個原因。
那兩年的顧家人待她好,是把她當成顧嘉夢。羅員外夫婦對她好,是為了羅碧玉。在這世界上,只有李綺,只有李綺一個人赤誠相待,是因為她曾在上元節幫助過,照顧過這個小姑娘。
顧九九低咳一聲:「綺兒。」
李綺拉了她的胳膊撒嬌:「顧姐姐,前幾日,我娘親做壽,你都不來看我!你這些日子,怎麼瘦……」她「咦」了一聲,奇道:「你不是顧姐姐!」
輕紗軟帽的紗巾甚是輕薄,湊近了,看得分明,那不是記憶中明艷端麗的容顏。
浮香齋里儘是女客。李綺在家受寵慣了,也不多想,直接掀開了對方軟帽上的輕紗。
這張臉,文靜秀美,不是顧家姐姐。
「哦,對不起,我認錯人了!」李綺忙道,她心裡卻狐疑萬分。這人的衣著打扮,分明是顧姐姐的模樣,又不是京城時興的搭配。而且,她喚顧姐姐,對方也應了啊!「你是誰?」
有人聽到響動,看向這邊。
顧九九嘆了口氣,做了一個「加油」的手勢,低聲說道:「綺兒忘了去年的上元節么?劉記陽春麵……」她語氣微變,以極為誇張的語氣,說道:「老闆,我的陽春麵,多放些面。多放些湯……」
她說著說著,眼睛發酸。這是她當日為了逗李綺講的笑話。卻沒想到再重溫時,竟是這般場景。
李綺訝然而迷茫。這動作,這語氣,這話語,活脫脫是顧姐姐,可這是怎麼一回事啊!
顧九九道:「綺兒,我們換個地方說話可好?」
……
在一個精緻的小茶樓里,顧九九給李綺講了一些事情。
李綺面無表情聽著,心裡卻掀起了滔天巨浪。
顧九九苦笑:「你不信是不是?這種事情,誰會相信呢?」
她眼中的淚搖搖欲墜,眼神哀婉地讓人心碎。
李綺也說不上信還是不信,顧九九的話超出了她的認知範圍。她心裡唯一的念頭是:表哥知道嗎?
景王的婚約解除得莫名其妙,眼前這女子如果說的是事實,這一切倒也解釋得通了。
不過,是真是假,其實跟她關係不大。這近一年,顧家姐姐似乎有意疏遠了她,又有表哥的緣故,她們相處也很尷尬。
李綺站起身來,說道:「我還有事,先告辭了。」也許,她該給表哥透露點什麼。
顧九九隻笑了一笑。以她對李綺的了解,李綺肯定會聽進心裡,也會告訴景王。
至於景王,快一年了,也不知道他還記不記得她。
……
李綺思來想去,心中疑慮更重,難以釋懷。她給母親打了招呼,徑直去了顧府。
數月不見,顧家姐姐氣質沉穩,不同於舊時。
李綺心裡一咯噔,看顧嘉夢,越看越覺得不對勁兒。她試探著提起上元節的舊事,對方卻眼神閃爍,不願多提。
李綺開始傾向於顧九九所講的「故事」了。當日救她的,不是眼前人。與表哥有情的,也不是面前這一個。
她瞬間覺得自己責任重大,但究竟是怎麼責任,她也說不清楚。
匆匆告辭,李綺回到家裡,也不敢說給母親聽。她借故進宮,瞧見也來請安的景王,直接將他截了過去。
景王不理解小表妹這怪異的舉動,但還是習慣性地被她拉走了。
找了個僻靜的所在,李綺張口便道:「表哥,你知不知道,你認識的顧姐姐和現在的顧姐姐,不是一個顧姐姐?」
景王一怔,眼中寒光閃過,很快又恢復了常態。他理了理衣袖,將被李綺抓出褶皺的袖子捋平,輕聲道:「什麼顧姐姐?你聽到什麼話了?」
李綺急了,仍是儘力壓低聲音:「我前幾日,遇見一個人……」她小心翼翼把她遇見顧九九的事情,以及她試探顧嘉夢的事情,盡數告訴了景王。
景王卻只點一點頭:「哦。」
「就這樣嗎?」李綺有些失望,「表哥,你相信嗎?」
景王反問道:「你呢?你相信嗎?」不等李綺回答,他就說道:「不要多想了,這世上怎麼可能有這種事?你多半是遇上騙子了。回去好好歇歇,沒事看看書,做做針線,學琴下棋都好,別想這些亂七八糟的……」
李綺垂著腦袋,聽著表哥的說教,時不時應上一聲。反正,該說的,她都說了。信與不信,在他,而不在她。
景王正要再說幾句,卻聽到不遠處女子的聲音:「太子哥哥,您真的見過神仙么?神仙是什麼模樣……」
這女子聲音清脆悅耳,隱隱帶著一絲撒嬌的感覺,聽得人心裡痒痒的。
聲音的主人是威武侯的女兒祁玥。太后做主,要她暫留京城。她住在公主府,常常隨著公主到宮裡來請安。
景王暗自納罕,聽這姑娘的語氣,似乎與大哥很熟稔啊。
太子是出了名的無欲無求,謫仙臨世。可說到底,也不是真正的神仙。
過了一會兒,才聽太子的聲音響起:「沒有。」
景王和李綺在僻靜的角落,看見不遠處的道路上,太子和祁玥正陪著太後走來。
祁玥穿著京城時興的衣裳,嬌俏可人,小臉兒紅撲撲的,眉眼俱是喜意。而姬央卻神色淡淡,瞧不出什麼。
太后笑道:「傻玥兒,神佛在人心裡,輕易不給人看的。」
……
李綺悄聲道:「太后這是要做……」
景王瞪了她一眼:「噤聲!」他們在這裡,雖然沒有做什麼,但終究是不大好看。他覺得好笑,怎麼祖母和母親都相中了這個祁玥姑娘,想要祁玥嫁進姬家?
祁玥是威武侯的小女兒,威武侯鎮守西北,擁兵四十萬。祁玥的婚事,哪有表面上看來那麼簡單?
——祁玥還不同於當年的信王妃。信王妃薛碧菱的父親也鎮守一方,手握重兵。可那時,信王當眾求娶,聲淚俱下,非娶不可。信王妃竟也答應了。這才有了他們的婚事。
至於大哥,看大哥的態度,對這位祁姑娘分明沒什麼興趣。
景王心裡一刺,猛然記起下屬回報的關於顧家小姐和大哥的種種。他眼前彷彿又出現了他們共乘馬車的場景……
等太后一行走得遠了,李綺才長長地舒了口氣,繼續剛才的話題:「表哥,你真不相信嗎?」
景王默然不語。信與不信又如何?現在的他和顧家小姐毫無關係啊!他使人送給她的生辰賀禮,她並無回應。
「表哥……」
「我和顧家小姐已經沒了婚約,你明白嗎?她的事情,不是你我該關心的!」景王的語氣少有的冷硬。
李綺唬得連連點頭:「哦?哦。我知道了,記下了……」
景王的臉色這才和緩了些。
李綺低了頭,小聲念叨:「還是沒說,信還是不信……」
景王目視遠方,信還是不信?這又有什麼區別?難道還能將已經解除了的婚約,重新再定下來嗎?
只是,那個鬼,還在世上嗎?這才是真正教他擔心的。她到底是什麼來歷?又將真相告訴他,究竟是什麼目的?
兩人信步走向皇貴妃的宮殿。
景王叮囑表妹:「不要再與那女子相見,也不要相信她的話,更不要聽她的話行事。出門多帶些僕從……」又看一眼小表妹滿是稚氣的小臉,他頓了一頓,很無奈地說道:「算了,你還是待在家裡陪著姨母,盡量少出門吧!」
李綺一臉不情願地應著,好生後悔。早知道他是這般態度,她就不該告訴他。所以說,他其實是不信的,是吧?
景王腦海里,一道身影閃過,他隱隱生出些擔憂來。表妹性子單純,不會撒謊。她肯定是遇見了自稱曾是顧小姐的人。
誰會閑著沒事假裝是一個深閨女子呢?顧小姐的事情,沒幾個人知道。也就是說,很有可能,那個人就是在上元節救過李綺的顧小姐。
她仍在人世,還特意告知李綺,究竟意欲何為?
景王又看看李綺,深知她並沒有將他的話記在心裡,又叮囑了她一次。
可惜弘明法師不在京城,不然倒是可以請他出面幫忙。
……
弘明法師離京時,曾笑著請顧嘉夢幫忙照顧他院子里的花卉。雖然戲言的成分居多,但顧嘉夢既然答應了,自然要重視。
姚氏身子痊癒了,想著要去上香還願。聽說顧嘉夢要到慈恩寺去,她心念微動,乾脆帶了顧家姐妹三個,一同前往。
嘉敏和嘉榮年紀小,去慈恩寺的次數不多,兩人甚是興奮,眉飛色舞。姚氏咳了好幾聲,她們才安靜下來。
顧嘉夢想想她在她們的年紀,每日待在後宅,偶爾外出,也是這般形容。
雖然弘明法師不在京城,但是慈恩寺依然熱鬧。姚氏帶著她們上了香,末了,由小沙彌帶領著在寺中遊覽。
顧嘉夢跟姚氏打了聲招呼,帶著小七到後院去照看弘明法師的花卉。
剛過洞門,忽然閃出一個人來。
那人一身黑衣,高挑消瘦,神情肅穆。
小七閃身擋在了顧嘉夢面前,充滿戒備地看著黑衣人。
那人抱拳施了一禮,開口說道:「顧小姐,我家殿下有請。」
小七呆了呆:「啊?」殿下么?殿下也在么?
顧嘉夢看看小七,點一點頭。
轉過洞門,走進小院,台階上站了一個人,負手而立,背影高大挺拔。
顧嘉夢一喜一驚:「殿……王爺?」
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