120 第七十六章（中）
錢昭見到額爾德克卻未擺什麼主子的架子，賜了座，溫和地笑道：「王爺讓你來我這當差，不知你是否樂意？」
額爾德克不管心裡怎麼想，嘴上哪敢說個「不」字，忙表了忠心。
錢昭點了點頭，卻道：「其實呢，上下從屬也要講個緣分。今兒找你來，便是想與你開誠布公地聊聊，若合得來，你便留下，合不來嘛，我就與王爺說，給你換個差事。這樣一來，兩廂得便，你覺得如何？」
額爾德克在心中大罵，爺這委曲求全還被嫌棄上了？真要被退回去，王爺那裡先不說，在牧槿面前可是丟了大臉了。於是賠笑道：「奴才謹遵福晉之命。
「你的腿，傷得如何？」錢昭命耿諒上了茶，掃了眼他擱在一邊的木拐問道。
額爾德克怕她以為自己就此殘疾，忙答道：「回福晉，並未傷及筋骨，已好得差不多了，再過十天半個月應能行動如常。」
「不急，好好養著。便是應了差事，也用不著你親為崗值，只是近來想要出征卻是不能了。」錢昭托著茶盞，睨著他道，「江西總兵叛清投明，朝廷勢必大動干戈，可惜了這掙功勞的好時機。」
這話戳到了額爾德克痛處。金聲桓在前明是左良玉部將，順治二年降附以來，以戰功升任江西提督兼總兵官，實力不弱，此人降而復叛，攝政王必將發大軍征討，平定之功，非剿小賊可比。因而勉強笑道：「就是沒有腿傷，也未必輪得上。」
「哦，兵事我不懂。」只見她閑適地啜著茶，問道，「你以為這次會點誰的將？」
你個婦人懂就怪了，額爾德克心中嘀咕，搖頭道：「金聲桓雖有些聲勢，卻用不著攝政王親征。主子有輔政之責，奴才估摸著當也不會離京。莫非會是鄭親王？」
鄭親王濟爾哈朗被貝子吞齊、尚善等告發其處事不公，苛待旗下宗室王公，多爾袞便命所涉人等集武英殿對質。初時所論不過是些雞毛蒜皮的小事，卻被牽扯出，先皇初喪時，明知兩黃旗大臣擁立肅王豪格而不舉發，以及扈從今上自盛京入關時，令兩藍旗越序於兩白旗之前立營行走。這兩條罪狀十分耐人尋味，所以他現正在家閉門思過。
錢昭笑道：「諸王大臣論鄭親王之罪當死，你不知么？」
額爾德克笑答道：「奴才也是胡亂猜測。」諸王會集論罪，一向都往重里議，然後等著君上寬赦。哪個王爺沒被定過死罪，當年攝政王圍錦州失利，也是自議死罪，最後不也好端端的么？
錢昭瞧著他似有深意的笑容，卻問：「既是猜測，肅親王也可戴罪立功。」
額爾德克呆了呆，脫口而出道：「肅親王還能翻身？」說完自覺失言，忙道，「奴才是說，肅親王行事不謹，且多有悖妄之辭，似乎、似乎……」
錢昭對他的彌補置若罔聞，道：「是呢，肅親王昨日已被逮問下獄。攝政王大約在想如何體面收場吧？你說呢，小額？」
額爾德克目瞪口呆，結結巴巴地道：「福、福晉……」
錢昭也沒想等他回答，接著問：「何洛會此人你如何看？靠著訐告肅親王，從正藍旗調任了正黃旗固山額真，又得了攝政王青眼。」見他訥訥不言，便挑眉道，「怎麼，這也不敢說么？」
額爾德克沉默半晌，回道：「奴才以為，原主並非自己所擇，道不同不相為謀，也無可厚非。就是，做得絕了些。」
錢昭聞言樂不可支，笑道：「沒想到你還是個厚道人！」她初時也不習慣這滿朝堂相互訐告的鬧劇，小到某人造房多隔了間廁所，大到擁兵謀反，都由這些王公重臣親自撩袖子上陣，何其直白露骨。不過後來一想，不就是接了御史的活計么，省卻了前朝拐彎抹角的虛辭，倒也簡單明了。
額爾德克被她笑得兩頰微紅，低頭裝作捧盞吹茶。
錢昭止了笑，道：「你我眼下還算相合，望你對我也厚道些。」
額爾德克紅著臉應道：「嗻。」
相較於豫王府的輕快愉悅，鄭王府卻顯得愁雲慘霧。鄭親王濟爾哈朗在家等著懲處結果，心中既忐忑又鬱悶，自不會有什麼好脾氣，關在書房多日，妻妾子女也一概不見。
三娶烏日珠占向蘇泰恨恨道：「要把咱家怎麼樣，給個痛快就是！這鈍刀子割肉，是拿咱們取樂不成？」
蘇泰心道，當他們不想嗎？只是不能而已。嘆了口氣，回道：「既已如此，寬寬心，能過幾天好日子就過幾天。」
烏日珠占按著心口，抹淚道：「哪還有什麼好日子？都怪我這身子骨不爭氣，老病病歪歪的，衍禧郡王、饒余郡王去的時候，都病得下不了炕，沒法子弔唁會喪，這也成了王爺的罪過。我這心裡，真是……」
蘇泰安慰道：「存心要尋咱家的不是，什麼都是過錯。哪裡是因為你那些事，借口罷了。」
烏日珠占兀自垂淚，握著她的手道：「姐姐再去一趟豫王府吧。哪怕有個消息也好。」
蘇泰點了點頭，心中卻嘆息著，豫王府的那位已經把話挑明了，總算要走到那一步了嗎？
蘇泰在申時初刻趕到攝政王府，並未求見大福晉，而是抱著僥倖一試的心態，直接讓太監尋了嚴鳳余，一盞茶後接到主人回復，再過一刻攝政王有暇，請她去書房說話。
在她要進二門的時候，卻被一人喚住，她停步看去，原來是肅親王豪格的福晉塔娜。
「嬸娘！」塔娜面帶憂色，眼皮有些腫，打扮卻得體，她抓住蘇泰的胳膊，道，「嬸娘，求你見著攝政王幫我帶一句話。」
蘇泰卻不問是什麼話，卻道：「怎麼不去見你姐姐？」大福晉是塔娜的堂姐，按理求她會容易些。
塔娜咬了咬下唇，道：「大福晉近來身子不適，好些時日沒見著了。」
蘇泰哪有不明白的，嘆道：「你也不容易。」
塔娜身子微微顫抖，握著她手求懇道：「嬸娘，王爺如今入了罪，一大家子不知該指著誰。我倒是沒什麼，可一雙兒女……」
蘇泰拍了拍她手背，輕道：「待會兒若有機會，我會幫你。」說完放開她，跨過門檻，隨著引路的太監往裡邊去了。