第一章
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又是這樣一個電閃雷鳴的夜晚，夏雷陣陣、大雨瓢潑。今年的雨季，倒比往年來得早些。已經過去約莫一個時辰，如意前往明光殿去取那個男人的印信還沒有回來。
那個男人呵……
文以寧一身明黃色衣裳，靜立在中室殿的窗口。一想到那男人，他就忍不住地想要嘆氣。可是深吸了一口氣后，卻牽動了舊疾，咳了好一陣子。
這病是胎里不足落下的，需要好生將養，偏偏這些年來日日早起，病也時好時壞，總是無法根治。
「窗口風大，主子若是著急，我出去瞧瞧？」中室殿中無聲無息地走出來一個男子，他不說話的時候，幾乎同整間大殿融為一體。
「不必，這裡距離明光殿也不遠，想必是雨勢太大……而且、我也不想如意冒雨趕回來。」文以寧回頭看了對方一眼——
這人打從十年前就跟在自己身邊，算是自己的隨身護衛，武功高強、寡言少語。現在的名字「平安」是如意給他取的，意在希望文以寧能「平安如意」。
至於如意、如意則是中室殿的首領太監，官至七品執守使，在太子府上時就跟在自己身邊兒伺候，後來入宮就算作是自己身邊的人。
雖是自己身邊使喚的人，可文以寧從未將他們當成下人。而且，十餘年來發生了那麼多事，前朝的宦海沉浮、後宮的陰謀算計，到頭來也就只有平安和如意兩個陪著他而已。時至今日，文以寧又怎麼還把他們當作奴才來看。
所以本來夏日裡天兒熱，且多變無常，他不該讓如意出去遭罪，而且玉璽平日里也就放在這中室殿中。
前日新晉的美人李氏一舞動人，哄了那男人高興，龍顏大悅之下便差人來取走了玉璽、要封給李美人位份。
可是這邊許多事又等著玉璽要用，若非如此，文以寧又怎麼會這麼晚了還折騰小如意冒雨走這一趟？
想著此事心更亂，文以寧好不容易舒展開的眉又緊鎖起來，回頭掃了一眼案桌上依舊堆積如山的奏摺：
南方江南一帶的洪澇、北方大戎殘兵的侵擾、西南邊晉王和苗疆公主的大婚，甚至是尚書府太傅和納言閣大學士進言的改制變法……
文以寧只能重新踱步回去，讓平安研墨，手持硃筆批閱起來。
這些，原本應該是那個男人的事，卻無端要他文以寧代替了許多年。
皇帝硃批天下奏章，自古如此。
偏偏文景一朝的皇帝除卻登基之初揮軍北上滅了大戎國之外，便日日縱情聲色、不理朝政，更別提批閱什麼奏章。
當皇帝的要做天下萬民的主，奏章一日不看、天下便有不少亂事要生。
所以，皇帝一道聖諭便將所有奏摺的批閱權力交給了文以寧，這也就是文以寧不得不日日早起的原因。而且，文景朝的聖旨如要起效，必須蓋有皇帝玉璽的玉印和皇后鳳印「芙蓉印」才可成行。
原本玉璽不是收在處理政事的宣政殿，就是放在皇帝的寢宮明光殿，後來皇帝覺得搬來搬去麻煩，便直接將玉璽放在了文以寧的寢宮之中，這樣也方便文以寧批閱奏摺之後蓋印。
中室殿，是東十二宮之首，乃是皇后的寢宮。
文以寧，自然也就是文景朝的皇后，也是錦朝歷史上第一個以太子男妻的身份，隨著太子登基稱帝、被封為男后的人。
只是可惜，掩蓋在「帝后合印」這份感情下的冷暖，只有文以寧自己知道罷了。
這時候，窗外的雨聲愈發大了，多少有些擔心的文以寧停下了手中批閱奏摺的動作，望了望窗外。
伴隨著外邊兒天上一道閃電，寢殿的大門忽然「呯——」地一聲被推開，偌大的雷聲砸下來，文以寧手一顫，手中的硃筆應聲而落。
沒等文以寧抬頭將關切的話說出口，長著一張娃兒面的如意就慌慌張張地跑進來，一把拉著文以寧的手腕大聲叫道：
「主子，快！我們收拾收拾，帶上這殿里最值錢的東西，快些走吧！平安你的功夫不錯，這大雨正好隱藏行蹤，我們趕快逃命去吧！」
「逃命？」文以寧從如意手上掙開了自己的胳膊，「為什麼要逃命？」
「主子您不要管那麼多了！總之聽我的就對了！」
如意看文以寧不想動，乾脆自己動手，搜羅了桌上的兩個玉鎮紙，然後又轉頭看見了旁邊描金的盒子，又抱在手上，順便還收拾了掛著的幾件衣服，一股腦兒全部塞在平安手中：
「平安你也別愣著，快點幫忙收拾！晚了可就來不及了！」
平安看了文以寧一眼，沒有動手。
「如意，你坦白講、你在明光殿惹了禍嗎？」文以寧皺眉看著如意。
「呃……」如意白白挨了一記眼刀，脖子一縮吞了唾沫道，「主子啊，這次不是我，是你、是你啊——你、你恐怕是攤上大事了……還是快些收拾東西，我和平安帶你走吧……」
「……什麼事？」
「陛、陛下龍馭賓天，寧王爺和朝中親貴都冒雨趕過去看了，太醫說陛下是縱慾過度、以致心悸而死。寧王當下就命人杖斃了李美人，我去的時候趕巧兒、正好聽見王爺說遺詔上要主子你殉葬呢……」
如意的話才說完，外頭一聲驚雷炸開，轟鳴聲后，卻是更大的雨聲。
文以寧站在書案前，看著晉王請求與苗疆的公主儘快完婚的上表：
晉王一生戎馬、不喜詩書，從前的奏摺字跡潦草，可是如今「琴瑟在御、莫不靜好」八個字，倒寫得十分工整。
殉葬又稱陪葬，以死者生前最喜愛人、事、物等陪同葬入墓穴，以保證死者的冥福。活人陪葬雖然聽起來殘忍，可是古來就有此傳統，錦朝也有幾位皇帝命人勒死寵妃陪葬的先例。
只是「最喜愛」三個字，怎麼聽來都像是一種諷刺。
因為天陰著，文以寧反而多思起來，一時間對如意所說的話，沒有了該有的反應。
如意看文以寧出神，跳起來一把拉著他道，「主子你還愣著做什麼？難道當真等著宮裡人送來了白綾、毒酒什麼的，去給皇上殉葬嗎？！主子你才幾歲！你、你怎麼可以——」
說著說著，如意竟然「哇」地一聲哭了出來，更是自暴自棄地坐在了中室殿的地上。
「老天爺瞎了眼！主子您為了這個天下做了那麼多，皇上倒好，一個人享福享樂！」
「十年了！您看看您的身子都差成什麼樣了，還要幫他批奏章管理前朝，還要照料後宮中的女人！那麼多年您累都要累死了！」
「臨了竟然還想要您陪葬！平日里沒見他來過中宮一次，那麼多的女人怎麼不找她們去陪葬！我從來沒有見過那麼不要臉的人！哇哇哇哇哇——」
十年？
文以寧聽見了這個詞卻反而釋懷一般地笑了，彎起嘴角的時候，左眼角下的淚痣反更帶了一絲脆弱的意味。
原來，從那個雨夜開始，已經過去了十年。
十年了，他站在這裡、站在這種不尷不尬的男后位置上，竟然也撐了這麼久。
那男人是死了，可錦朝還沒有亡。
只要這王朝存在一天，帝位就需要有人承繼。皇帝並非無嗣，可是那唯一的孩兒……
想到這裡，文以寧只覺得夏日裡悶在胸口的那口濁氣更重了些，殉葬不殉葬又有什麼分別，不過一條殘命而已。若非是十年前父親的苦苦相求，他又怎麼會苟活至今。
人一旦活著就有責任。
皇帝的責任是「受命於天」，那麼他文以寧的責任，便是保這天命、存這天下。一如十年前先帝所說的那樣：
「濟濟多士，文王以寧。錦朝安定，蓋信乎以寧也！」
眼看如意鬧彆扭坐在地上大哭大叫的樣子，文以寧倒覺得這十年來沒有白辛苦，至少還有人關心著自己。
「好了如意，」文以寧自嘲地彎了彎嘴角，「你這些話在我和平安面前說說也就罷了，若是讓旁人聽見了，你有十個腦袋都不夠掉的。」
「唉喲我說主子，我們都要亡命天涯了，我還管這許多！再說了！明明就是皇上對您不住，還不許我說了不成？！」
「普天之下莫非王土、率土之濱莫非王臣，你倒是說說，如意，你要帶我逃到哪裡去？」
「總、總有地方吧？喔！對了！平安！平安他來自江湖，我們就去江湖好嗎！平安做大俠，主子你就當師爺，我做你們跟班的！」
「人在江湖，依舊身不由己。」
「那、那——」如意畢竟年紀還小，被文以寧幾句話就給反問得說不出話來，一著急、小臉紅起來就哇哇哭了，「我、我總之不要主子您死！我不要您死！」
「好歹是一宮的首領太監，哭得小花貓似得。」文以寧嘆了一口氣，皺著眉走過去挽起袖子替如意擦了擦臉。
「嗚。」
「好了。如意、平安，隨我去明光殿吧。」