第三章
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下了一夜的雨終於小了些,只是京城地處北疆,夜裡風大。疾風吹著外頭的雨打在明光殿的窗戶上,雨水的聲音時大時小,襯著明光殿中忽明忽暗的燈火,卻有了幾分恐怖和詭異。
文以寧坐在如意端過來的凳子上,沉著一張臉、看著跪著的寧王、百官和一眾太醫。皇帝死狀凄慘,豈非一句「縱慾過度、心悸而死」就可以掩飾過去。
文以寧盯著寧王,重複了一遍自己的話:
「顧詩心,我需要一個解釋。」
他稱他為「顧詩心」,而不是「凌與權」,文以寧希望眼前跪著的這個王爺能夠明白,就算他是皇帝的親弟弟,先帝和章獻皇后嫡出的皇子,可是他已經出為顧氏宗親,就不該再動繼位的念頭。
寧王的不臣之心並非今日才有,朝臣們也心知肚明,只是殿外的禁軍手中雪亮的兵器,讓他們噤若寒蟬,只想靜觀其變。
「臣弟也不知怎麼回事,皇兄暴斃,臣弟從家中趕來,聽見的是太醫此言,臣弟來時,皇兄並未出現如此狀況。」寧王一句話將自己撇的乾乾淨淨。
「既如此,給皇帝請脈的太醫是哪一位?」文以寧皺眉,給了寧王一記凌厲的眼刀,轉過頭來看著太醫們——宮中的太醫都是天下一等一的好手,不會看不出來心悸和中毒的區別。
「回皇後主子的話,是韓太醫。」這種時候揭發別人最快的、是太醫院副使,此人趨炎附勢、諂媚奸滑,當年皇貴妃之爭的時候從舒妃和靜妃處撈了不少好處。而他所報之人乃是太醫院普通的一名醫官。
「是臣瞧的脈不錯。」
文以寧抬頭看過去,跪在人群中有個年輕的太醫答了話,這人文以寧一看就覺得不簡單——同樣的情形,換了別的太醫,定然是要驚懼萬分想辦法脫罪,他卻坦然承認。
「你們還愣著做什麼,此等庸醫,還不拉下大獄去!」太醫院的副使高喊道。
「等等!」文以寧站起身來,居高臨下地盯著副使,「江大人似乎很著急要將韓太醫送進牢里,卻不知大人以為是我在審你們太醫,還是你在審他?」
「是、是臣僭越……皇、皇後主子恕罪。」
文以寧一句話將副使逼得臉色慘白顫抖伏地,這才轉頭只看著那個面不改色的韓太醫問話,「看你身上的官服不過是從六品的醫官,給皇帝診脈需得太醫院正使、副使或是五品太醫才行,為何陛下駕崩,是你給請脈?」
這話說出來,韓太醫的臉上有了一絲驚訝,竟然大膽地抬頭看了文以寧一眼,之後韓太醫低頭,叫人看不真切表情,回答道,「正使抱病,江大人說手上看著給芠太妃娘娘的湯藥,臣今日當值,所以臣來了。」
文以寧一聽這話,立刻明白了前後原委,盯著那個已經大汗淋漓的副使看了一會兒,才漫不經心地重新踱步坐下來,「我錦朝的太醫院,竟然已經人才凋零到了這個地步嗎,夏夜裡當值的太醫竟只有兩人嗎,副使大人?」
「這、這……」副使根本不敢看文以寧,跪著支支吾吾半天,突然跳起來想要爬到寧王的腳邊,「王、王爺救——」
然而,
一句救命的話還沒有說完,太醫院副使就整個人驚恐地口吐鮮血倒下,寧王身姿未動,只是皺眉看著那人的血跡沾染在了他白色的鞋面上。
文以寧沒說話,跪著的群臣也沒有說話,誰動手殺人滅口已經不重要。重要的是現在皇帝不明不白地死了,太醫院副使偌大一個活人當著這麼多人的面被殺了。
有些人的狼子野心,只怕是不惜造就一場血腥政變的。
文以寧偏著頭,挑起了眉眼看著左手邊的寧王。
燈火掩映下,寧王的臉一半在陰影裡面,看不真切表情,可是剩下一半在燈火之中的,卻帶著文以寧讀得出來的威脅和笑意,似笑非笑地看著自己。
他在等自己做決定,他在等自己破這個死局——
外面都是聽命於寧王的禁軍,而且他寧王當著這麼多的人的面殺了一個人,更和皇帝的暴斃有解釋不清的關係。
所有種種都已經擺明了告訴所有人:他寧王要這個皇位、要這個天下,不惜流血,不惜弒親。
可是寧王在等,在等著文以寧、這個文景朝的男后,看他能如何解救這個朝廷,解救明光殿之中早已是瓮中鱉的文武大臣。
「韓太醫,」文以寧思索片刻便開了口,對腳邊死了的人看都不看一眼,「那麼陛下的死因,誠如寧王所言,是心悸而死嗎?」
韓太醫看了一眼旁邊的寧王,再看了看榻上的皇帝,「是,也不是。」
「喔?怎麼說?」
「陛下身中慢毒,又正和美人行房,體內氣血躁動起來,致使毒發,繼而引發了心悸,這才致死。」
韓太醫回答得不緊不慢,文以寧聽了這話點點頭,同樣是看了寧王一眼,「既然如此,王爺,陛下的死因頗有蹊蹺,且下毒之人尚未查出,下葬、殉葬,以及繼位一事,還望暫緩。」
「主子、你——唔……」如意忍不下去了,明明白白就是寧王謀朝篡位,為何主子還想著要殉葬,就應該讓外面的禁衛將寧王抓起來下獄!可是話沒有說完,就被平安捂住了嘴。
文以寧看了如意一眼,警告如意不要說話,只是回頭面色平靜地看著寧王。
寧王這一夜一直似笑非笑的臉,在聽完了這句話之後,忽然有了笑容,看著文以寧點點頭:「好啊,一切如皇嫂所言。」
見寧王應允,文以寧這才暗中鬆了一口氣,可是還沒有等他放鬆下來,寧王卻又起了話頭。
「可是皇嫂,現在天兒熱,停靈的時間不能太久,這個『暫緩』須得多久?」
「七日,停靈七日。這七日之內,陛下的死因秘而不宣,派人徹查下毒的兇手,寧王暫為攝政王,與大皇子、三權共同統領朝務,太醫院副使失職,由韓太醫頂替。今日太醫院當值人數不足,太醫院眾人罰俸一個月,太醫院正使罰俸半年,以示懲戒。」
文以寧迅速回答,不卑不亢地看著寧王。這個王爺既然有心要邀他入局,他又何妨一試?
寧王聽了這話,也不答,只低頭沉默地看著自己腳邊的屍體,血水流出來慢慢地滲進了地面的石磚縫中,外面的雨聲漸漸小了、停了,天邊露出了一星半點的光明來,壓抑在明光殿之中的恐懼、驚慌和猜測卻越來越重。
終於,寧王忽然抬頭沖著文以寧一笑:「好啊!皇嫂的辦法甚好!你們累了一夜也該早些回去休息,眾位卿家今日也不必來上早朝了。」
待大臣們行了禮、退出了明光殿外,宮人進來將副使的屍體帶走,殿外的禁軍也在寧王的授命之下離開,明光殿之中只剩下了文以寧和寧王,還有躺著的、永遠不會再動了的文景朝皇帝。
「皇嫂,」寧王欺身過來,湊近了文以寧的耳邊,呵著熱氣說了一句,「臣弟可盼著您早日找出兇手,還我皇兄一個公道呢!」
「這個自然,王爺不必擔心。」
「呵呵,」寧王笑了,竟然伸出手替文以寧挽過了耳邊的亂髮,面上依舊溫柔,「只是皇嫂,若是七天之後您還找不出兇手來,臣弟也就只能再次送您這鴆酒,邀請您去黃泉路上給我可憐的皇兄作伴了。」
文以寧抿著嘴,沒有回答。
外面日頭漸漸高起,寧王似乎心情很好地退開一步,整了整衣衫,長舒一口氣看著日出,也不行禮,兀自就這麼離去,只是到了明光殿的門口,才回身來看著站在殿內的文以寧:
「以寧,十年前若是換了本王,定然不會叫你受這十年的折磨。」
言畢,也不等文以寧的話,寧王瀟洒地從明光殿走了出去,披著一身的朝霞,看在文以寧眼裡卻十分不是滋味,凌與權和當今聖上,這兩兄弟……誰和誰,又有什麼區別?
在朝堂和帝王之家,人心裡涌動的只有權力、*和陰謀算計,文以寧最想要的東西,他從來都得不到,也已經不再奢望。
眼下,最重要的,卻還是在七日內找出證據來指正寧王與皇帝的死有關,否則,這個天下就要生亂了。
「好了,」文以寧打起精神來,拍了拍縮在平安懷裡的如意的腦袋,「明光殿的總管太監何在?」
「奴才在、在……方才小的聽了寧王的命杖斃了李、李美人,回來就、就一直候在殿外……」
明光殿的首領太監算是宮殿監督領侍十四人中的一個,在太監之中是官階最高的,這些人也算作是宮廷的親信。只是瞧他嚇破了膽的樣子,文以寧便只能和顏悅色地問:
「今夜都是你在殿內伺候嗎?」
「是、是小人。」
「封如海呢?」文以寧記得皇帝最信任的太監並不是眼前這個人。
「封公公前日里回鄉祭祖,他、他年歲大了,陛下特意恩準的。」
文以寧點點頭,想了想:
「陛下生前可見過什麼人,吃過什麼東西?」
「陛、陛下和美人一直在殿內用的晚膳,後來陛下就、就不許小的們進來伺候了,奴才也不知……啊!對了!」跪著的太監忽然驚呼起來,「大約晚膳之後一個時辰,宮殿監正侍衛公公來過一次,和陛下說了一會兒子話,然後就匆匆離開了,再之後、就沒人來過,直到美人發現皇上、皇上駕崩了……」
宮殿監正侍?文以寧聽見了關鍵的字眼,盯著跪著的太監又確認了一遍:
「你是說——衛奉國?」