第五章 正陽宮皇后（下）
?夏蔓正欲退到大廳側壁邊靜候公主，宇文闡眼疾手快，伸手把兔籠拉到自己面前緊緊抱住不放，問夏蔓：「朕是不是比皇后聰明？她提起兔子才能分辨雌雄，但是朕只看了一眼，便知道它們的性別。【無彈窗.】」
夏蔓誇道：「皇上是一國之君，自然聰明過人。」
宇文闡狡黠一笑，朝夏蔓勾勾手：「你過來些，朕和你說個悄悄話。」
「嗯？」突如其來的奇怪命令讓夏蔓一怔，但她沒有慌張。之前與皇上有過驚心動魄的一幕，再次與他獨處時膽子倒是大了許多，夏蔓不再恐懼天子威嚴，走近兩步彎腰靠向跪坐的宇文闡。
宇文闡也往前湊了湊，貼著夏蔓耳畔，一手擋在嘴邊，故意壓低聲音說：「偷偷告訴你，那兩隻兔子本來是給皇后的，她不喜歡我就拿了去玩。但是那鬼東西讓人好不安生，一放出來跑得忒快，叫了好幾個宮女才給抓住。朕覺得它們看著就惱人，於是趕緊差人送走，怎知他們竟送到娥英那裡了。」
這些話讓夏蔓感到啼笑皆非，一時想不出該如何接下去。宇文闡卻好像突然想起了什麼，猛地朝後一縮，眼神里透出一股敵意，質問道：「你不會把這些告訴娥英吧？」
這一驚一乍可把夏蔓唬弄住了，愣了片刻才回過神，保證道：「皇上放心，奴婢一個字也不會和公主說。」
宇文闡如釋重負，又挪回夏蔓身旁，輕鬆地說：「你可是朕的救命大恩人，朕就知道你肯定不會害朕。」
夏蔓謙卑地回：「這些都是奴婢應該做的。」
「那麼朕再告訴你個秘密——」宇文闡故作神秘地眨眨眼，拉住夏蔓的胳膊往他眼前拽了拽，又慎重地左右轉頭偵察了一番周圍環境。確定沒有人會偷聽后，才用輕弱的氣息說道：「那北山小湖裡不光能抓魚，還有碗口那麼大的神龜。朕親眼瞧見過兩次，可惜都抓不到它。要是以後有幸能捕到那隻神龜，朕一定叫你來一起玩。」
夏蔓萬分驚訝，內心經過一番鬥爭后才大膽勸道：「皇上，北山那邊太過危險，萬萬不能再自己跑去玩了。」
「朕有分寸，上次只是個意外，明明是娥英她……」宇文闡話說到一半，不經意瞟見楊麗華帶著式微和幾個宮女也來了正陽宮，已經走到了大廳門外。於是匆匆站起，疾走兩步到楊麗華面前，行禮道：「孩兒恭迎皇后。」
楊麗華讓他免禮，然後問：「令姬和娥英呢？」
宇文闡正要回話，背後傳來一聲乖俏的呼喚：「阿娘——你怎麼來了？」娥英此時換了件水碧紗紋羅裙，剛走入大廳就看到楊麗華也來了正陽宮，一溜煙兒地衝到母後面前，撲上來就緊緊地抱著她的腿，撒嬌道：「阿娘，快瞧瞧人家這身衣裳好不好看嘛！」
女兒穿著一身碧綠色的小裙輕盈地向自己跑來，如那酷暑中的一抹微風，於絲絲清涼間沁人心脾。楊麗華歡喜道：「好看，娥英穿這一身真是俏麗可愛。」
司馬令姬這時也趕了上來，屈膝一拜：「皇后趕緊進屋坐坐，別站在這裡說話。」
楊麗華邊走邊說：「我也是清閑得無事做才過來走一趟，晚些也順便接娥英回宮。」
「今天皇后和公主都在這，不如就留在正陽宮用晚膳吧。我剛入宮后就吩咐廚房制了一道點心，名叫『雕花蜜漬枸櫞子』。顧名思義就是將那枸櫞去皮后，在果肉上雕鏤出形態各異的花草鳥雀，再置於缶中用棗花蜜浸漬三十日。算下來現在正是到了該開封的時候，不知皇后是否賞光品嘗一下這道魏晉時的宮廷小點。」
楊麗華答應晚上留下用膳，最歡喜的是公主娥英，雕花蜜漬枸櫞子聽起來就讓她垂涎三尺，晚膳前就吵鬧著入席后定要先上這道糕點，楊麗華默許了她的要求。
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席間等待時，宇文娥英無聊地巡視著周圍眾人，母后坐於高高在上的主位，皇兄皇嫂正對她的席位。不由地想到許久未見的父皇，於是天真地向楊麗華請求：「今天母后、皇兄和皇嫂都在，唯獨缺了父皇，不如把他也請來一同用膳吧。」
楊麗華和顏道：「娥英，你父皇近來政務繁忙無暇分、身，還是不要去打擾他了。」
宇文娥英嘟著嘴巴：「再忙也要吃飯啊！母后遣人去天台請一請罷。」
楊麗華略顯尷尬，她心知宇文贇自冊立陳元二女后，終日沉湎在他那兩位新后的溫柔鄉里縱情聲色，怎會抽身來此與家人齊聚享這天倫之樂？幼女無辜，不忍因這事斥責她無理取鬧，但一時卻又不知該如何說服執拗的女兒。
司馬令姬發現了楊麗華的為難，巧笑著解圍：「娥英，有件事是嫂嫂的過失，今晚的雕花蜜漬枸櫞子廚房只備了四份。若請父皇來此，美味定要請他先品嘗，剩下的才分予你我。如此你可願意？」
宇文娥英臉色一沉，下意識搖頭擺手。又覺得自己的舉止有失體統，對父皇不敬，趕緊安靜下來朝楊麗華嬉皮笑臉，無賴道：「我錯了，我錯了。既然父皇忙於國事，那就別讓他來了，可千萬不能耽誤了國家大事。」
話間，四位侍膳的宮女各端上一方雅緻的淺白瓷盤，每盤各置兩枚小巧精緻的枸櫞子。此絕品上桌后便有淡淡幽香撲鼻而來，棗蜜的芬芳清甜怡人。再看那金色圓團上的雕花惟妙惟肖，還染了薄薄一層燕檀點綴其色，彷彿面對的是一件巧奪天工的珍寶，讓人看之竟不忍食咽。
司馬令姬先向眾人介紹：「棗花蜜的養顏功效為眾花蜜中翹楚，但其性熱夏日不宜過多食用。將枸櫞子於棗蜜中浸漬三十日，既沾染了蜜的原香，又留有了此蜜的養顏功效。皇后與公主要是喜歡，明日我遣人再送些到你們宮中。」
娥英聽罷也不再欣賞，趕緊動手起筷。有了之前駝蹄羹的教訓，這次她吃得倒是格外仔細，細嚼慢咽后才贊道：「我從來沒吃過這麼好吃的點心，請嫂嫂多送些予我，以後我每天都想吃到這個。」
楊麗華見女兒如此喜歡，也優雅地品嘗了一顆，回味著唇齒間的余香，點頭誇道：「這枸櫞子其形巧妙精美，入口后頓感一股沁香甘甜。真是心思與口味俱佳。」察覺到席間宇文闡始終不發一言，此刻正在低頭悶聲地吃著，於是問道：「皇上覺得可好？」
宇文闡急忙吞了嘴裡的東西，憨憨一笑，應道：「好，好，好。」
楊麗華看他有些拘謹，朝他點點頭后也不再說話。觀察台下的三個孩子，心裡一時百感交集。皇帝自幼性情懦弱，凡事皆聽從於天元皇帝和她，毫無主見。自己的女兒卻是嬌慣任性，在宮裡一味地膽大妄為。只有那小皇后司馬令姬，懂禮儀識大體，言行中透著不屬於她這個年紀的成熟穩重。
想那天元皇帝登基后幹了不少荒唐事，但是為兒子選的這位妻子，倒算是他的一大成就了。讓大周得一賢后，小皇帝親政后她定能照顧輔佐好自己的夫君。
這夜回到弘聖宮后已是亥時，先是把女兒哄睡，回寢室的路上楊麗華深吸了一口氣，緩緩地對式微說：「現在你也該拿出來了吧——」不等式微解釋，她繼續說：「晚膳時我看見你被人叫走，回來后神色有異，又時而伸手入袖中摸索。」
式微眉間一蹙剛想解釋，皇后卻又搶了她的話：「算了，我不想再看了，你先收著罷。父親的家書八月以來，這已經是第三封了。他的心思我知道，也盼他能理解我的難處。」說到這裡她止住了步伐，低頭闔目輕揉著太陽穴，良久后才緩緩睜開眼，問：「母親也有些時日沒有進宮了吧？」
式微心裡默聲算了算時間，答：「奴婢記得，夫人最後一次來看望皇后是夏至的時候，想來也有兩個多月了。」
楊麗華的情緒又變得如她一貫的冷漠，語氣平靜得沒有一絲起伏：「差人給家裡送個信，讓母親進宮走一趟吧。」
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