第二十一章 失足斷崖
楚天秋和蘇卿也都是天真好玩，何況這附近三小都玩遍了，也覺玩得無趣，聽到竟還有好玩的去處，當然一拍即合，馬上點頭應允。
蘇舜所指的那道山嶺村裡人都稱之斷雲嶺，因那裡離村較遠，雖景物幽清，卻是又險又奇，村民都很少涉足。
三小膽大貪玩，也不計利害，當下直奔斷雲嶺而去。邊走邊玩，很快便到了嶺下。
那嶺並不甚高，嶺上老乾槎椏，綠葉濃蔭，看不見嶺那面是甚景象。而嶺這邊卻是芳草連綿，平野如綉，儷白妃黃，碧嶂丹崖，白石清溪，點綴其間，越發顯得景物清麗，幽靜無比。更有體形碩大，五色斑斕的蝴蝶，在綠樹花叢中，上下旋飛，翩翩起舞。
三小初見這般美景，都是歡天喜地，欣悅非常，盡情地在草地上奔跑歡跳。
那些又大又美的蝴蝶不下千百隻，竟也不怕人，在三小身邊飛來飛去，上下旋舞。蘇舜蘇卿姐妹追逐捕捉最大最美的蝴，而楚天秋卻下到溪里去撈游魚。三小各得其樂，玩得不亦樂乎。
「姐姐，這裡有隻最美麗最大的蝴蝶，我捉不住它，你快來幫我呀！」
蘇卿鍥而不捨地追捕著一隻大蝴蝶，幾次明明可以捉到，都被它雙翅連振，間不容髮中逃脫了。如此一來，越發激起了蘇卿的心氣，誓要把它捉到不可，遂才招呼姐姐幫忙。
蘇舜聽妹妹相招，便奔了過去，一同追捕那隻大蝴蝶。那蝴蝶竟有靈性，忽高忽低，一會快，一會慢，好似故意引逗。任兩人使盡渾身解術，累得香汗淋漓，竟也奈何它不得。
蘇舜氣急敗壞，招呼在溪里撈魚的楚天秋道：「這隻蝴蝶好狡猾，我倆竟捉它不住，秋哥哥快來幫忙，非要捉到它不可。」
楚天秋也是一條魚都沒撈到，正在喪氣，聽蘇舜相招甚急，只得上岸，穿好鞋襪，向二人奔去。
那隻蝴蝶好似預感到不妙，見楚天秋奔來，雙翅一振，徑直朝嶺上飛去。
蘇卿不甘被它輕易逃掉，嘴裡叫道：「哪裡去！」隨後緊緊追上嶺去。那蝴蝶飛得不疾不徐，蘇卿緊隨其後，相距始終丈余遠，就是追不上。越追越遠，漸漸地將楚天秋蘇舜遠遠地落在後面了。
蘇卿如著了魔般定要將那蝴蝶捉到不可，雙眼緊盯著蝴蝶飛舞，生怕它一下不見了。一路追逐著上了山嶺，而後面楚天秋蘇舜才追到嶺腰。
那蝴蝶飛到嶺上后，在空中略一停旋，便振朝嶺那邊飛去，眨眼不見了蹤跡。
蘇卿追上山嶺，雙眼只顧盯著蝴蝶，竟也沒看嶺上情形和腳下位置。見那蝴蝶忽停在半空，心裡一喜，歡叫道：「這下你可跑不了了。」說話間，便向那蝴蝶飛身撲了上去。
就在蘇卿飛身縱起的瞬間，聽得身後傳來驚呼，楚天秋蘇舜同聲喊道：「卿妹危險！」蘇卿聞聲心下一凜，卻見那隻蝴蝶堪堪從雙手間飛脫不見了。當下低頭下視，身下竟是一處斷崖，雲霧繚繞，深不見底。
蘇卿身體懸空，嘴裡驚「啊」一聲，筆直向崖下墜去，眨眼間便被雲霧包沒了身形，蹤影不見。
楚天秋蘇舜在後面看出那是一處絕崖時，便出聲提醒，但還是慢了一步。眼看著蘇卿從崖頂跌下，嚇得二人心膽俱裂，搶到崖頂時，卻見下面雲遮霧籠，哪裡還有蘇卿的影子。
二人在崖頂嘶聲叫著蘇卿的名字，唯聽遠山迴響，卻聽不到蘇卿的回應。
蘇舜放聲大哭，一面哭，一面說道：「妹妹你千萬不能死呀！你若死了我回去可怎麼向爹爹媽媽說呀！」哭得撕心裂肺，悲痛欲絕。
楚天秋也是爬在崖頂，直直地看著下面，心痛如絞，眼淚直流。
哭了一好會兒，蘇舜漸漸收住悲聲，說道：「秋哥哥，妹妹掉下絕崖，一定摔死了，我們可該怎麼辦呀？」雙眼淚光，無助地看著楚天秋。
楚天秋怔了一會兒，拭去淚水，道：「這崖也不知有多深，卿妹掉下去凶多吉少。不管卿妹是死可活，總要下去看看。」心裡盤算著如何下去。
楚天秋盯著崖下，暗道：「這三年來我隨師父一直練得都是內家氣功，師父還未教我劍法和飛行術。但我內功已有小成，十數丈高下一縱而上。這崖也不知有多深，且又雲封霧鎖，看不見下面情形，也不敢冒然往下跳。」
想及此，卻見距崖頂五六丈處從崖壁間挺生出一棵粗如手臂的青松，枝杈展布，形如張大的手掌。
楚天見狀，心中一動，運目下看，雲霧中隱約可見崖壁從上往下到處都生長著這樣的松樹，隨即又暗道：「崖壁上的松樹豈不是天然的階梯，我借著它們當可下到底下。看那松干粗有手臂，當能禁住我的身重。」打好主意，又對蘇舜道：「你且在上面等著，我到崖底去看看，無論卿妹是死是活，總要看個明白。」
蘇舜嚇得臉色煞白，道：「這崖深不見底，你卻如何下去？」
楚天秋道：「我自有法下去。」說完，將外衣脫去，收拾停當，又對蘇舜道：「你一人在上面要多加小心。」
蘇舜道：「秋哥哥，你還是不要下去了，我一個人在上面害怕。」目光散亂，臉上神情不定。
楚天秋也未在意，說道：「我下面看看，很快就上來，你莫要害怕。」說完，運氣調息，相准下面最近那的棵松縱身躍了下去。
崖上蘇舜看得真切，不由嚇得驚呼出聲。
楚天秋心裡也實是怕得緊，為了蘇卿卻顧不得那麼多了。他縱身躍下進，心裡也忐忑，萬一失准沒有落在松樹上，當會跌得粉身碎骨。
當楚天秋躍下之後，心裡一片空明，體內真氣勃勃，整個身子輕如落葉，穩穩地落在那棵松樹冠上。略一停頓，如法炮製，又向下一棵松樹上跳去。
蘇舜爬在崖頂睜大雙眼，先是看得心驚肉跳。后卻見楚天秋在崖壁上縱跳飛躍，真箇身如飛鳥，捷似猿猱，睜眼間便消失在雲霧裡，不禁艷羨不已。
時近中午，崖間雲霧漸散，但見那崖陡壑深，陽光直射，卻也看不出多遠。蘇舜向下叫了幾聲「秋哥哥」不見回應，索性放棄了。心裡害怕，想哭又不敢哭。
漸漸的日頭偏西，大半紅日沒入西山，射出萬道霞光，把左近山石林木都映成了紅色。
蘇舜獨自一人在崖頂苦等了半天仍不見楚天秋上來，眼見日暮蒼暝，心裡害怕已極，終於忍不住哭出聲來。
忽聽身側響起楚天秋那熟悉的聲音，道：「舜妹妹莫哭，我回來了！」蘇舜收聲扭頭看去，果見楚天秋臨風站在崖頂，渾身上下只剩一條短褲，其他衣服不知去向，雙手空空，更是一臉的失望與迷惑。
蘇舜撲入楚天秋的懷裡，破啼為笑，道：「秋哥哥，你可回來了！你不知我心裡可有多擔心你？」
楚天秋道：「我這不是好好回來了嗎？我什麼事都沒有，你不用擔心了。」
蘇舜離開楚天秋的懷抱，睜著雙眼問道：「你到了下面是什麼情形？可曾見到卿妹妹的屍體了嗎？你的衣服呢？」嘴裡問著，臉上的神色顯得既緊張又害怕，甚是複雜。
楚天秋也未在意，怔了一會兒，搖頭道：「這崖頂距下面高有數百丈，崖底甚是寬廣，可奇怪的是，我找遍了每個角落，卻沒發現卿妹妹的屍體，更連個影子都沒有。」隨即又道：「我先懷疑莫不是卿妹妹跌落後，屍體被野獸吃掉了，可是下面也無半個野獸。」隨即又悲嘆道：「看樣子卿妹妹生還無望了！我們三人一起出來遊玩，卻使卿妹妹跌落絕崖，回去如何向舅舅舅媽交代呀！」
隨即想起半日前，蘇卿還活生生的笑聲晏晏，歷歷在目，可現在卻是天人兩隔，不禁悲從中來，不可抑制，終於放聲慟哭起來。
蘇舜一邊陪著垂淚哭泣，一邊問楚天秋下面情形。楚天秋邊哭邊說了。
原來崖壁又陡又峭，竟有數百丈高，崖頂更是雲封霧罩，目不能視。楚天秋仗著內功已有根基，加之膽大氣壯，不計安危，冒冒失失地往下跳。藉助著崖壁間挺生的松樹，一階一階地往下跳躍。
下沒十五六丈，便沒入雲霧中。只見周身雲霧一團團，一片片，繚繞不散，放眼看去，盡霧蒙蒙，白茫茫的一片，丈外的景物一概都看不見。
楚天秋進到雲霧裡越發的謹慎小心，運足目力，竟能能透視雲霧，看出很遠。心裡稍寬，卻也不敢大意，看準落腳之處才敢縱身下躍。如此一來，竟輕易地越過了最險一段。
穿過雲霧，下面便是光明一片，看得更加清楚。只見壁間疏疏落落地生遍青松，有的干粗枝密，亭亭如蓋；有的又矮又細，枯乾禿枝。反倒更有助自己跳躍下落。
楚天秋只撿那干粗枝壯的松樹下落，落腳之處又多，下落的迅速便也快了很多。晃眼間已然下落了數百丈，眼見距地面只有五六十丈了，再往下壁間又光又陡，無有落腳之處。楚天秋站在松樹上略略一停，便將心一橫，雙眼一閉，徑直跳了下去。<