第四章 新即位昏君貶楊征

話說這劉當本是太學院出身，本來也是學識淵博的才子，但是為人卻與楊征大相徑庭，性格貪財好色，又愛權柄，嫉賢妒能，多疑猜忌，所以常常收受賄賂，在朝中有不少人與其結成黨羽，只是烈宗還在位，不敢明目張胆而已。

烈宗在病榻上，不住的咳嗽。劉當、楊征來參見皇帝，跪在大殿門外，等待召見。烈宗准許他們不必拘禮，直接進來。烈宗說：「二位愛卿，朕怕是來日無多了。想朕一生勤政，文治武功也可以告慰列祖列宗了，朕唯一不能釋懷的就是太子的人選，還有這次的西征，勞民傷財，國庫空虛，這是朕的過失啊。朕一直沒有立太子，恐怕朕有個意外，或者連老力衰他們會群起而搶奪，所以你們說一說，哪一個是最好的人選。」

劉當說：「自古太子的人選，無外乎立嫡，立長，立賢立愛。如無嫡長，就應立賢。陛下的皇子之中唯有皇子信的名聲最好，也最有才華，又是眾皇子之中最年長的，應該立他。」

楊征也聽說皇子信文采武略最為出眾，自然沒有異議。「臣也是這個意思，立皇子信。」

烈宗點點頭，「兩位愛卿與朕的想法完全一致，朕就放心了。楊征，擬詔吧，朕要冊封他為太子。」就是這麼一道詔書，出來個衛歷帝，倒不是烈宗君臣沒看清楚他的為人，是他韜晦太深。

這些年，他一直偽裝成忠孝仁義的假象，與一些名流來往，將自己的名聲樹立的格外良好，平時讀書、功課最用功，弓馬騎射也都涉獵，確實在眾多皇子之中是最才華橫溢的皇子。但是，他的偽裝之下，他是個貪杯好色，剛愎自用的人，外人沒有一個知道，除了劉當以外，可見他的虛偽和城府。

這邊烈宗立下詔書，那邊皇子信在自己的府中賞玩古玩。這皇子信面沉似水，英姿勃發，好像一股英雄之氣從眉宇之間衝出來，但是這股氣勢卻透著咄咄逼人，人人以為他雄才大略，文武全才，可誰曾想到他是個凶暴之人。自幼喪母，又要與兄弟們爭奪父皇的寵愛，忍耐之中磨爪牙，韜晦之時藏殺心,一朝坐得君王位，耗盡黃金做園林。

下人喜興興的來報，皇上快不行了，已經下旨立他為太子了！

皇子信面不改色，重重的賞了他。依舊是不緊不慢，換了一身舊衣服，坐在中堂里等，就像什麼也不知道一樣的等宮裡來人宣召。黃門官來傳旨，皇子信接旨謝恩，這才急急忙忙的叫人叫車，上了馬車飛奔皇宮。

到了烈宗的病榻前，雖然沒有哭的呼天喚地，也是真真切切的在哭，為烈宗試藥又將葯餵給烈宗。

烈宗心裡十分感動，老淚縱橫的說：「兒啊，朕將這天下交給你了。你一定要記住，劉當辦事能力最為出眾，你要用他來處理朝政，楊征仁人君子，你要用他來矯正自己的過失。你即位之後一定要記住，撫恤百姓，積攢國庫，充實軍力，不要因為這次的失利就氣餒，等待時機，洗刷恥辱。千萬要記得，存百姓，安社稷。」

皇子信低著頭，點頭。烈宗又說：「只不過劉當這個人，他雖然有能力，但是他為人做事，太重功利，只可用其才幹，不可賦予大權。」皇子信又低頭點點，心裡想你已時日無多還要如此煩人。

等烈宗睡下了，又謝過楊征與劉當。二人連忙還禮。

皇子信說：「如今父皇龍體欠安，需一人主持朝政，以我來看，非楊大人莫屬。望大人將各地奏本整理出來，本宮自會處理。」楊征自然領命而去。

這楊征剛一走，皇子信立刻對劉當說：「劉當，你做的好，我若做了皇帝不會虧待你的。楊征這個老東西還真是迂腐的可以，如果不是因為他在朝中有些威信和能力，我早就把他趕回老家了。等我做了皇帝，看我怎麼收拾我那些兄弟，我要他們付出代價。還有這個天下，它終於是我的了。我忍了這麼久，等了這麼久，熬了這麼久我要好好享受一番。劉當，有什麼好主意嗎？」

劉當說：「殿下，京城外有一園林，名叫天浪苑，也是皇家的土地資產，只是園林很小，也不夠氣魄和氣勢，況且已經多年沒有用修葺過了，殿下可以重新修繕並擴建為大園林，以供殿下消遣消遣。但是，眼下朝廷剛剛同狥狳議和，恐怕無力進行這麼大的工程，請殿下暫且忍耐。先鞏固皇位要緊。」

皇子信只好作罷，先坐穩皇位要緊。

話說皇子信做了太子，明著任用楊征和劉當，其實更信任劉當。有了皇帝的太子詔，皇子信名正言順的監理國政。監國才十天，烈宗便到了生死關頭，臨死之際，強撐病體親自臨朝，命令所有大臣和宗親必須參加朝會。皇子信對此非常不滿，只是沒有發作，沒有喜怒形於色。

朝廷上，烈宗又一次宣布皇子信為儲君，楊征為首輔顧命大臣，劉當為顧命大臣，宣布了詔命，朝會只有半個時辰，卻咳嗽不止，幾次因為過於擔心烈宗的身體，司禮官不得不暫停朝會，照料烈宗，但是烈宗依然固執的將朝會堅持到底，最後在宣布了詔命之後由侍從攙扶下退朝了。回宮之後還不到一個時辰，就一命歸西。

話說衛朝自從太祖立國，太宗治國，到了定宗時法度鬆弛，邊關戰事不斷；文宗時，西南和北疆同柔靈、土蠻的戰爭空前龐大，而西京又面對狥狳的威脅，加上文宗英年早逝，不得不由同胞弟弟即位，便是烈宗皇帝。烈宗執政后嚴刑峻法，給與北疆梁氏家族和西南郭氏家族以兵權，同時下旨嚴禁士子經商，農民出賣土地，工匠讀書，商人乘馬等強化階級特權的政策。

又下旨嚴明軍紀，戰敗或貽誤軍機的將領一律斬首。使得衛朝在戰爭中得到較為鞏固的後方，和強有力的軍事執行力，逐漸撥亂反正，各個戰線都相繼穩定。但是，這些鐵腕政策到了歷帝末年時，卻成了官逼民反，甚至官逼官反的前奏。

於是，群臣擁立皇子信為皇帝，是為歷帝。歷帝登基，厚葬先帝，謚號烈宗，明年改元高德。封楊征為做丞相，劉當為右相。

歷帝向來不喜歡楊征，這是在他監國時就人盡皆知的，轉而信任劉當，但是先帝烈宗有遺詔，由楊征擔任首輔顧命大臣，對楊征雖然不滿，但還不是翻臉的時候。朝政也就逐漸安定下來了。

可是時日不多，歷帝的本性就暴露無遺，一改過去的韜光養晦，開始放縱起來，鶯歌燕舞有了，鬥雞走狗有了，楊征勸了幾次，歷帝也是時改時犯，楊征來進諫歷帝就改，過一段時間再犯。雖然每次都對楊征還算敬重，可楊征心裡難過，可也是沒有辦法。既然無法勸諫皇帝，楊征只好認真工作，成全自己的忠臣之名，不辜負先帝的囑託。

這樣一來就對歷帝的勸諫就更少了，歷帝就更加肆無忌憚。

但是又一次，歷帝為了打馬球，從軍營里挑了一百匹馬出來，訓練球隊。楊征聽說了，就來進諫。

歷帝正在皇宮馬球場中觀看球隊練習，搬了一張大龍椅在觀禮台上，斜著靠在龍椅上邊喝酒邊看馬球，好不愜意。黃門官來報：楊徵求見。歷帝立刻大叫：「來人，將球隊拉到皇城外去。」

正當歷帝準備躲開楊征的時候，楊征已經闖了進來，一眼見到歷帝在偌大的馬球場上，馬球隊正在訓練，遠遠的就能聞到宮中陳年佳釀的味道。楊征是又氣又怒，大步上前。歷帝見他已經來了，是躲不掉了，只好裝作沒看見，假裝睡覺。一看陛下裝睡著，太監馬上把傘蓋拿過來遮陽。

楊征上了觀禮台，跪在龍椅旁，「臣左丞相楊征參見陛下。」

歷帝就當沒聽見。太監小聲說：「楊大人，聖上剛剛睡著，切莫叨擾聖駕。」

楊征看著歷帝的眼皮說：「哦，是嗎？陛下剛剛睡著，可是皇宮的馬球隊剛剛從球場出去啊，陛下居然睡得著，這不是很奇怪嗎？」

這太監笑了笑，「楊大人真會說笑，陛下早就睡著了啊。」

楊征知道，這是歷帝根本就不想見他，失望之餘也是無奈，「那煩請公公在陛下醒來之後通報一聲，楊征有一奏本，已經呈上議政殿了。」吩咐完后，就走了。

等到楊征離開馬球場，歷帝立刻跳起來，「這個老匹夫，他以為他是輔政大臣就可以管天管地了嗎？傳朕旨意，宣劉當入宮！」

劉當接到聖旨，馬上進宮。在豐年殿，劉當聽歷帝發完牢騷之後，說：「陛下，我們想要解除楊征的權利是很難的。但不是沒有辦法的。臣以為，眼下為先帝發喪和安葬是第一要務，楊征學識淵博，就讓他去為先帝主持葬禮，他做的好就讓他出任禮部尚書，他就別想做宰相了；如果他做的不好，就有借口殺他了。」

歷帝龍顏大悅，不僅採納了劉當的建議，更賞了劉當一條玉帶。歷帝馬上傳旨，任命楊征主持先帝喪禮。

烈宗的喪禮和禁止娛樂已經過去三個月了，中秋的冷熱交替也漸漸轉變為深秋的濕冷天氣。歷帝明確指示劉當為吏部尚書，管理朝廷的官員人事，楊征為禮部尚書管理太學院、國子監和鴻臚寺的外交工作，這樣一來楊征被完全排斥在權利核心之外。

楊征是個書生對權力之爭並不十分了解，對歷帝的期待很快就變成了失望，經常在家裡哀嘆自己不受重用。石貝和楊愫經常見他在夜裡仰望夜空，時時嘆氣，兩個小孩子第一次了解處世的艱難。