第7章 孰是孰非

鎮北侯府出了這麼大事，老太君掌家權被篡奪，身為世子竟然一點都不知情。

驚訝之餘，衛嫤也沒打算替世子夫人隱瞞。人家都欺負到她臉上來了，她也沒必要再為世子夫婦間感情和睦著想。

「夫人尋了個由頭，說我霍亂侯府，賞了四十板子發賣出京。」

楚璉面露驚愕：「她竟然打你？就算你有錯，把財物收回來就是，何故要下此毒手？」

「財物？莫非夫人與世子說，我們母女竊取侯府財物？」

楚璉神色晦暗地看一眼衛媽媽，再轉過頭來，臉上全是包容：「衛媽媽看中的京郊良田，是夫人陪嫁。紅綾怎麼不找我商量，你想尋點財物傍身，私底下我貼補你就是。」

不等衛嫤說什麼，旁邊衛媽媽身形顫動起來：「璉哥兒，好歹我是看著你長大，紅綾也與你從小玩到大，我們為人如何你不清楚？」

「這……」楚璉疑惑：「可夫人分明與我說，紅綾無端多個兄長，其名下房契地契之巨，比朝中官員更甚。」

衛嫤面露譏諷，世子夫人好毒的心，不僅將她趕出府，還要奪了衛媽媽傍身錢財，一環接一環簡直要趕盡殺絕。只可惜她剛接過管家權，對侯府掌控力度不夠，被世子得了消息尋過來。

「世子可是相信夫人一家之言？若這些年的情分，都讓你信不過我與娘，那何須多此一問？」

看到她譏諷的神色，楚璉心下一陣揪痛。從小他就喜歡紅綾，雪團般的小娃娃抱著布老虎，坐在老太君院中抱廈的碧紗櫥內，不哭不鬧看到他還會咧嘴笑，笑聲能一直甜到他心裡去。漸漸他習慣在請安時帶點小東西，一塊膠牙餳、一粒金錁子、一顆銀鈴鐺，總能逗得她杏眼彎彎。

就這樣一年又一年，他早已習慣身邊有她存在。成親時他有過惶恐，不過新婦貞靜柔順，紅綾亦在老太君跟前伺候，每日請安都能見到，他也就慢慢放下心。直到那日從國子監回來，他聽小廝說起，吳媽媽欲在下人中為紅綾擇一夫婿。

當時他幾乎墜馬，失魂落魄的回了侯府。直到吳氏向他提議：紅綾身為家生子，本身信得過，何不收入房中？聽完后他恍然大悟，他捨不得紅綾，這樣一來她就能長久地留在府里。再者，府上下人哪配得上紅綾。

自覺是兩全其美之事，誰知收房當日她來了天葵，懊惱之餘他也心生喜悅，小丫頭終於長大。待過幾年吳氏誕育長子，他也與紅綾生幾個孩子，最好與同她一樣乖巧粉嫩的女兒。甚至他都想到了，女兒出閣之日他會怎樣不舍。

盼啊盼，終於盼到天葵過去。可紅綾卻身著中衣跪在床上，告知他做通房非她本意，她願意加倍用心伺候他來彌補。一口鬱氣憋在心口，可當他看到紅綾眼中淚水時，失望化為憐惜。從小疼到大的雪糰子，又怎麼忍心多做苛責。慢慢寵著，等明年她及笄，大抵也就扭過性子。

隨後的日子他往返在侯府與國子監之間，院中一應事務交予吳氏打理。今日國子監放假，他一回來便覺府中氣氛怪異，下人步履匆匆噤若寒蟬。步入自己院子，迎面就見一襲素衣、低眉順目跪在那的吳氏。

怪異之感更濃，扶起吳氏，他便聽到紅綾已經出府，衛媽媽亦向老太君辭行。當即他大驚，可吳氏陪嫁丫鬟跪在他跟前，聲淚俱下：

「便是夫人一直攔著，有些話錦衣今日也要說出來。夫人自嫁進侯府，對衛媽媽可有不敬？對紅綾姐姐可有不和善？誰知他們面上和善，私底下卻借老太君壓制夫人。這次衛媽媽她……她甚至把手伸到夫人陪嫁的良田上。夫人忍無可忍，但依然顧念著侯府名聲，尋個由頭將她打發出府。這幾日夫人戰戰兢兢，飯都用不了幾粒，只一心念著世子，唯恐世子心生不悅。」

聽完這話，再看有些消瘦的吳氏，他便信了五成。而後吳氏凄涼一笑，娓娓道來：

「夫君重情義，自幼與紅綾一道長大，感情親厚。此刻便是對妾身有所懷疑，也在情理之中。可世人誰不看重家財，便是侯府這等鐘鳴鼎食之家，年前嫻姐兒出嫁，京中還都盯著她十里紅妝，數她壓箱底的瓦楞片數。木已成舟，千錯萬錯世子惱妾身便是，莫要再尋紅綾徒增傷感。」

說到這吳氏乾嘔起來，待郎中診脈過後，才知她有了一個月身孕。這是他第一個孩子，再也不敢刺激吳氏，溫言軟語安慰后，他回前院書房，恰好翻出《論語》中所夾幼時習字帖。瞞住吳氏向老太君問明紅綾去處，他便尋了過來。

一路上他都想好了，教訓衛媽媽一二，再將母女安置在外面。待來年吳氏生產，尋個機會接回府里。可此時此刻，看清紅綾眼中譏誚、衛媽媽滿臉傷感，他懷疑更盛。

將面前世子情緒變化瞧得真切，衛嫤心中大概有數。

「世子可知，夫人以何種理由趕我出府？私自停葯，意圖誕育庶長子。」

「不可能！」

「當然，世子夫人怎會如此愚蠢。她定是覺得，刁奴侵佔冢婦嫁妝，說出去有礙侯府名聲。而通房私自停葯，大多是個人不知天高地厚。再不濟，也是掌家之人教養不利。」

楚璉第一反應是，竟然被她猜中了。然後再往深里想，紅綾今日怎麼如此咄咄逼人。莫非真如錦衣所說，平日他看不到的地方，她一向跋扈？可再想想，她不過是個未及笄的小丫頭。有他寵著，有老太君護著，驕縱點也在情理之中。

「我自知紅綾委屈，但夫人已有身孕。如此處置雖有礙於你名聲，但最合情合理。」

原來是有身孕了，連老太局都忌憚的免死金牌。衛嫤終於明白，世子為何在這麼短時間內，如此準確地找來此處。此時此刻她就是老太君手中最鋒利的刀，可偏偏即便知曉被人利用，她也得按劇本演下去。

「恭喜世子。不過夫人有了身孕，正該是需要靜養之時，為何又在此時奪了掌家權？」

此言一出口，原本神態有所緩和的世子皺起眉頭：「原來紅綾對夫人誤解如此之深，老太君年事已高，本欲命夫人主持中饋。可她只是從旁協助，如今查出有孕，立時便命錦衣把對牌送回去。」

衛嫤心道糟糕，有那四十板子先入為主，她本以為世子夫人是將門虎女。一朝娘家得勢，便大刀闊斧排除異己。誰知那是個披著女漢子皮的白蓮花，攻高防厚，遠非她這種未經宅斗系統訓練之人對手。

她沉默了，旁邊衛媽媽卻不能任人污衊。

「璉哥兒打小聰明，書讀兩遍就能倒背如流。可后宅之事你幾時了解過？我們母女皆是老太君跟前的人，尤其是紅綾，可以說是老太君養大的。若是老奴黑心肝貪墨夫人嫁妝，傳出去損害的大多是侯府名聲。可若是紅綾犯錯，說起來卻是老太君糊塗、不會調-教姑娘。世子仔細想想，單這一件事，誰受損最大？若不是心灰意冷，老太君又怎會交出管家權。即便還回去又如何？經此一遭老太君威信大損，又如何能像先前那樣。或許老太君顧忌夫人腹中胎兒，又想一家和睦，心胸寬大不欲多說什麼。但世子如此聰慧，多留心看看，總能捉到蛛絲馬跡。」

衛嫤樂了，不愧是老太君跟前第一人，瞧這話說的，一點都沒提自己委屈。偏偏老太君委屈了，不就是他們母女委屈了？老太君得勢了，后宅東風壓倒西風，世子夫人可不就難受了。

楚璉愣在原地，心中劇烈掙扎。他向來尊重正妻，且吳氏嫁予他三年，所作所為無可指摘，甚至連紅綾都是她提議收入房中。但衛媽媽在府里呆了近四十年，紅綾自幼伴他一道長大。日久見人心，兩人也不是欺上瞞下、狗仗人勢的脾氣。

「我自是相信你們，此事定有誤會。驛站簡陋，媽媽與紅綾先隨我回莊子上。」

「不必！」

三重奏響起，母女倆詫異地看向晏衡。

後者手握刀柄，皂靴向前一步：「阿嫤已脫離侯府，如今歸於我名下。前塵不計，日後與你無關。」