番外--此情可待成追憶二十

慈寧宮後堂的戲台上傳來陣陣絲竹之聲，眾位一二品夫人皆坐定，面前擺了瓜果點心。因沈羲遙還未到，晚膳沒有上來，眾人便飲茶閑聊著等待。太后坐在正座，微眯了眼看著台上年輕女子低吟淺唱，這是正戲開始前的小調。這女子聲音清越，樣貌明媚而溫柔，唱得一曲《鷓鴣天》動人至極。那聲音軟而綿，柔嫩地吐出婉轉清麗的詞來：「彩袖殷勤捧玉鍾，當年拚卻醉顏紅。舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風。從別後，憶相逢，幾回魂夢與君同。今宵剩把銀釭照，猶恐相逢是夢中。」一曲終了，眾人紛紛拍起掌來，連連叫好。

正在此時，一個金黃的身影出現，掌事太監尖著嗓子到：「皇上駕到。」這邊掌聲乍停，之後是衣裙娑娑之聲，釵環碰撞之聲，紛紛行禮之聲。太后目光卻還停留在那女子身上，只在聽見腳步聲之後緩緩掃了一眼，見沈羲遙含笑站在自己面前，朗聲道：「兒臣給母后請安。」這才換了笑臉，嗔怒地責怪道：「皇帝過來得可是有些遲了。」

話音未落，便有嬌俏女聲傳來：「太后莫怪皇上，是臣妾們耽擱了些時辰。」說話間，兩個女子盈盈上前向太后請安。一個如牡丹初放，明艷無比，另一個如弱柳拂風，清逸動人。太后目光一轉，聲音還是溫和，卻生疏了些許：「孟昭儀和柳婕妤也來了，坐吧，這戲就要響鑼了。」之後回頭吩咐道：「傳膳。」

待沈羲遙坐下，太后才轉了身，看著他身後的兩位妃子說道：「怎麼不見馮淑儀？你不是一向也都帶著她的么？」

沈羲遙謙謙一笑：「今日她有些不適，便讓她過來了。」

太後點點頭，目光在柳婕妤面上略停了一陣說道：「馮淑儀身子總是不大好，哀家記得剛進宮時也不是這樣，皇上還是要多多關懷，遣御醫常去看看。」

沈羲遙點頭：「母后說的是，現在後宮主位空缺，還得請母后費心了。」

太后目光一直落在戲台之上，緩緩道：「這后位也不能久懸，一國之母不定，百姓心中也難安的。」

太后說這話時，身後的兩位女子不約而同地對視了一眼，眼神複雜，攜著糾葛。

沈羲遙卻沒有回答，太后輕瞥了他一眼，看見他眉頭微皺，閉了眼說道：「不過這事也不能急，一國之母責任重大，非世家女子不能擔當，不僅要皇上你喜愛，哀家看著滿意，還要這前朝認可。世間女子雖多，但這鳳凰卻是難得。」

沈羲遙面上卻有忡怔，太后微一笑，轉過頭去：「今日哀家傳唱江南小調，皇上聽聽，看如何啊。」

沈羲遙卻沒有應，只是靜靜站在暢音閣內，唇上帶了溫和的笑意對太后說到：「都是舊詞了。母后想必也聽得厭了。不如兒臣填了新詞讓他們唱給母后聽聽？」說罷接過張德海遞上的筆墨，略一思索，揮筆而就。

太后微笑著看著自己的兒子，連連點頭。兩邊分坐的命婦們也紛紛探了頭看過來。沈羲遙下筆如有神，頃刻間便有新詞作好，不待太後接去看便遞與了張德海：「拿去給那伶人。」

不久，歌聲頓起，仍是清麗明亮的調子，婉轉悠揚。詞卻是極悲怨的，在那伶人柔美的聲音里更觸人心扉。

「來是空言去絕蹤，月斜樓上五更鐘。夢為遠別啼難喚，書被催成墨未濃。蠟照半籠金翡翠，麝薰微度綉芙蓉。劉郎已恨蓬山遠，更隔蓬山一萬重。」