第2章 暗下決心
王三嫂和周秀蘭都被那聲巨響給嚇了一大跳。忙定睛看了過去時，只見得灶台上一個銅盆尚且還在那滴溜溜的轉呢。而門旁邊，正有一人叉腰而立，滿面怒氣的望著她們。
來人四十來歲的年紀，滿月臉，酒糟鼻，但膀闊腰圓，一雙濃眉豎了起來時，端的就是個母夜叉般。
王三嫂一望清她的模樣，當即就從鼻子中嗤笑了一聲道：「我當是誰？原來是你。我說，你怎麼不在屋裡伺候著你家太太，倒跑到了這廚房裡來？也是，想來你家太太生了個丫頭片子，整日里也沒有什麼人去她那屋裡，連帶著你也清閑的很，索性沒事就四處閑逛了吧？」
來的這人和王三嫂少時都是林老太太身邊伺候的丫鬟。那時節兩個人一見面就跟烏眼雞似的，誰都看不上誰，沒事就要爭較個高下。後來年紀大了，兩個人一般兒的配了家裡的小廝兒。一個就被稱為王三嫂，一個就被稱為了吳家嫂子。
比及等到林老太太去世了，吳家嫂子就被指到了林太太身邊伺候，而王三嫂就被指到了後來的鄭姨娘身邊伺候。為著這事，吳家嫂子很是覺得面上添光，就愈發的看不上王三嫂了。但不成想，自家的這個太太卻是個不得老爺寵的，平日里看著也是個沒情趣，不會爭寵的人，這往後還能成什麼氣候？若老爺是個不花心的，只守著太太一個人倒也罷了。只是沒成想，太太進門還沒多少時日呢，老爺就納了鄭姨娘進門，且又是寵愛鄭姨娘寵的厲害。而那鄭姨娘也是個掐尖要強，喬張做致的主兒，沒得多長時間，她就異軍突起，在這林家大宅里耀武揚威起來了。而臘八那天，自家太太生了個女兒，那鄭姨娘卻是一舉就生下了對龍鳳胎，那氣焰就愈發的囂張了起來。
為著這事，吳家嫂子很是覺得自己比那王三嫂矮了一截兒。而這當會，猛可的在屋外就聽到了王三嫂在屋裡說著，不定往後這林宅里的太太是姓趙還是姓鄭呢這句話，可可兒的正好戳中了吳家嫂子的心事，當即她就怒不可遏的，一把推開了門，卻將手中的一個銅盆朝著灶台就扔了過去。
滿以為這出場的氣勢夠足的罷？怎麼著也得嚇到王三嫂的罷？不成想王三嫂現下卻是有那種，一人得道，雞犬升天的得意感，只當自己是空中的鳳凰，哪裡還能看得上凡間的烏鴉了？因此上就不咸不淡的說了那幾句，其實也不過是譏諷吳家嫂子服侍的林太太生了個女兒，林老爺不待見的事罷了。
吳家嫂子一聽，面子上哪裡還過得去了？當即就幾個大步跨了過來，伸出一隻熊爪般的大掌，徑直的就來拉扯王三嫂的頭髮。
好一個王三嫂，關鍵時刻，使了一招凌波微步，硬生生的就將自己的身子給轉到了另一邊，口中卻不閑著，又嘲笑道：「這是哪裡來的一頭熊瞎子？且是吃的肚兒圓圓，連行動處都有些不便了罷？」
吳家嫂子生的壯實，而王三嫂子卻是生的瘦削，就這事上，吳家嫂子也沒少被王三嫂譏笑。
原本就是心中窩著火，現下又被王三嫂這麼嘲笑了一句，吳家嫂子一時大怒，又哪裡肯罷休了？
伸出的大手沒有收回，又是直接來抓王三嫂的頭髮了。
那王三嫂卻是機靈，只是一個側身就躲在了周秀蘭的身後，縮著身子，不時的卻又從周秀蘭的身後探出頭來，嘲諷上幾句。
這可就苦了周秀蘭了。面前一個鐵塔也似的女漢子，身後卻是一個滑不溜秋只把她當擋箭牌的泥鰍。
雙面膠都不好過，周秀蘭也唯有細聲細氣的勸著這兩人。
只是在吳家嫂子的眼中，她周秀蘭又算得是個什麼東西了？且不說是新來乍到的，又是個小廝的媳婦兒，單是生的這細皮嫩肉，體格輕盈的似起陣風就能被吹了去的模樣，看著就讓她上火的了。而現下又見著她擋在王三嫂的前面，吳家嫂子心中大怒，一時就揚起蒲扇般的大手，重重的一個大耳刮子扇了下來，口中還罵道：「小淫－婦兒，我要打這個老淫－婦，又關著你什麼事了？沒的只在這中間擋著是個什麼道理？我可不比得你家裡的那漢子，見得你浪浪就把骨頭渣子都酥了。我可告訴你了，再不讓開，老娘就將你的這張小臉蛋給打的比那早間的發糕還腫。」
想這周秀蘭雖然是小地方來的人，家中自是貧賤，但也是爹娘掌心裡的人，什麼時候被人這般罵過，又這般大耳刮子扇過？當下她只手撫著臉，一雙杏眸中就有淚水漫了上來。
自然，那王三嫂也不會心疼她。相反的，見得這周秀蘭挨打，白凈的麵皮上顯出一個明顯的五指印記，她反倒是心中隱隱的覺得暢快極了。
只是周秀蘭的身後是再也躲不得了，她眼明手快的轉身就朝著門外跑。
待得跑出了門外，知曉吳家嫂子是再也追不上來了。她這才放了狠話，道：「咱們往後且是走著瞧罷。終歸你是有求我的那日。到那時我再好好的與你答話。」
說畢，一徑的揚長去了。
吳家嫂子待要趕上前去追趕她，但畢竟一來是不敢鬧的太開，到那時只怕她自己也沒有什麼好果子吃；二來這太太是讓她來提熱水的，這耽擱的時辰已是夠長的了。縱然是太太好性子的不說，但她身邊的大丫鬟彩雲且是牙尖嘴利，又是個得理不饒人的主，怕不是到時就有話講？
因此上她也只得悻悻然的轉過了身來，拾起了先前扔在灶台上的銅盆，一面揭開鍋蓋，用水瓢舀了滾燙的熱水在銅盆內，一面打眼見周秀蘭依然是眼中噙了淚，一副我見猶憐的模樣傻站在廚房中間，於是口中又是左一個小淫－婦，右一個小浪貨的罵個不住。半晌，方才口中罵罵咧咧的，端著一銅盆滾燙的熱水去了。
而那周秀蘭等得她走了之後，方才忍了面上挨的那巴掌的痛，將灶中的火熄了，又將廚房中四處略微的收拾了收拾，方才慢慢的回了房。
房中自然是漆黑一片，她當家的添福兒還沒有回來。
她摸進了門，點起了半截白蠟。因著實在是冷的慌，打開鋪蓋卷，脫了外面半舊的對襟藍色襖兒和下-身的白色挑線裙子，鑽了進去。
屋外是北風嗚嗚的吹過，屋內是冷燭冷被，又兼著吳家嫂子那一巴掌實在是扇得不輕，右邊臉頰似是腫了起來，嘴角稍微動了動，就痛的心直抽抽，又哪裡睡得著了？一時只是望著桌上的那半截白蠟出神。
半晌，聽得木門吱呀一聲被人推開了。她抬了頭看去時，只見得她當家的添福回來了。
想來屋外的雪下的是較剛剛更加的大了。添福兒不過就推開門進來的這會子功夫，就有無數鵝毛大似的雪花被風卷進了屋內。
添福見狀，忙忙的就關上了門，栓緊了，而後方才轉過身來，跺了跺腳上的雪，卻又將兩隻凍的冰冷的手放到嘴邊呵著熱氣暖和著。
而周秀蘭這當會早就是從被窩裡爬了起來，隨手將自己的那件半舊的對襟藍襖兒披在了身上，取了家常做的暖鞋過來給他換上，又轉身去提了熱水傾在了盆中，扔了一塊布巾進去，打濕了，再是擰乾了，遞了來，給添福抹臉。
添福接過了熱熱的布巾來，先是整個兒的都覆到了臉上，擦了擦，然後再是擦了擦雙手，卻又開口道：「取過盆來，與我洗腳。」
一盆熱水端了過來，將凍的已經沒有知覺的僵硬雙腳放了進去，半晌，他方才舒出了一口氣，覺得整個人算是活過來了。
這當會，他才得空抬頭望了一眼周秀蘭。
縱然是燭火不明，可她右邊高高腫起的臉頰還是看著很明顯。
添福吃了一驚，忙問道：「你這臉怎麼了？」
周秀蘭還未開口，眼圈兒就先紅了。
她慢慢的將剛剛在廚房中發生的事說了一遍，待說到吳家嫂子打了她這一巴掌的時候，那眼淚珠子就止不住的滾了下來。
添福聽了，心內也自不得意，但他還是嘆了口氣，勸道：」吳家嫂子在這林宅里可算是個老人了，見著現如今又是在太太身邊伺候著，你我拿了什麼去跟她比？雖說今夜你是挨了她這一巴掌的，也只能是打落的牙齒和血吞了。我勸你，還是忍了吧。早晚見著她的時候，還是要笑言軟語的，不然只怕你我往後在這宅子里更沒有好果子吃了。「
周秀蘭不聽他說這番話還好，一聽他說了這番話，心內的委屈霎時就全都出來了。於是她一面哭，一面就道：「你也是個男人？當初對我父母說的什麼，跟了你來，神仙府里過日子，活兒不重，又吃香的，又喝辣的，有的是好日子過。哪知隨了你來，卻是讓奴家上灶燒飯頓茶，沒事的時候還要做些針指，日夜不得閑。若只是這些倒也罷了，勞累些，好歹也能平穩度日。不想今日卻被人家這一巴掌扇了下來，往後可還是要怎麼做人？枉你還自稱是個男子漢，不說與自家婆娘出了這口氣，卻還是勸著自家婆娘忍了這口氣？可要怎麼忍？往後人家騎到你脖子上來屙屎撒尿，也要忍？早知你是這麼個軟骨蛋，奴家當初就不該聽信你的花言巧語，隨了你來這裡。」
話畢，扭過身，脫了身上的襖子，忿忿的鑽進了被中，卻把一個背兒對著添福，再是不言語了。
添福見狀，也沒得辦法。只得自己洗了腳，倒了洗腳水，而後脫了衣服上床。
雖然他是軟言溫語的說了大半夜，但周秀蘭卻是都沒有翻過身來，只是自顧自的將手枕在頭下，闔著一雙眼兒裝睡。
但又哪裡能睡得著了？右邊臉頰且是痛著呢，心中也還是氣著呢。
做什麼就這麼看低了她，欺辱了她？俗語說的好，二十年河東，二十年河西，不定將來就有求她的日子呢。
周秀蘭當下就打定了主意，添福這個軟蛋，看來是指靠不上了。而自己生的這麼一副好顏色，就是拼著被人取笑罷，也必得靠著自己的這臉蛋兒給自己掙了個好的前程來。
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