第134章

「昨天提前和各家打過招呼，今天雜貨鋪不收東西，這不，我剛和慶然二叔交接完畢，就過來看你們，我這兄弟做得不錯吧？」鍾慶竹一臉炫耀求表揚。

「是，是，有你這個好兄弟，是我和慶然八輩子求來的福。」鍾慶書唇邊含笑，語氣很是敷衍，順著鍾慶竹的話，「真誠」誇獎道。

「慶書，你腦子靈活，你看福城在瀚海州的前景如何？」自得過後，鍾慶竹不由想起他一直想問的話。

這次，鍾慶書沒有立即給予回應，糾著眉頭想了半天，才斟酌著開口：「這事不好說。若按正常來看，福城壓根就發展不起來，去年吉慶坊被燒，便驗證了此點。可事實你也看到了，福城一派欣欣向榮，哪裡有半點立不住的跡象？」

「是哦，這是為何？」鍾慶竹想破腦袋，也想不出原因，最後只能歸結於一點，「該不會是慶然……」

鍾慶書默然以對，變相贊同這一猜測，少頃，才幽幽開口：「想那麼多幹嗎，明宇身手了得，一人對付個一二十人不是難事，有他和幾百個城衛駐守，福城輕易不會陷落。再說，這不還有慶然配備的各種藥物嗎？對外擴張或許不是易事，偏安一隅還是可以的。用兵之道我不懂，治理國家更是不會，我們呀，還是幫著慶然，把自己手頭工作做好便是。」

「嗯，你說的好有道理。」鍾慶竹不住點頭，看得鍾慶書都撇過頭去，眼不見為凈。慶竹在他和慶然面前，很少有帶腦子的時候，也不知道，這個樣子，對慶竹來說是好是壞。既然這麼得他信任，他和慶然少不得多為他考慮一二。

鍾正義和商隊人員，將需要帶走的貨物，分門別類裝箱，忙了大半天，才全部裝完。

福城只和瓦林村有過交易，那次交易規模非常小，以貴重的海鹽和瀚海州本地有產出的常用藥材為主，其他物品可說是少之又少。這次不同，商隊再小，那也不可能只帶這麼一點貨物，全部加起來，足有五輛馬車，就很好地證明了這一點。

「二叔，這次明宇跟著一塊，以後，便不會如此。生意上的事，都由您做主，其他事，交給明宇處理。」商隊明天就要出發，當晚，鍾慶然和鍾正義仔細交代了一番。

簡明宇的能力有目共睹，如此年少有為，實在是讓人無話可說。鍾正義即便最開始頗有微辭，武力掌握在一個半大孩子身上，有幾人能安下心來？如今一年過去，早就沒了這種想法。

武之一道，實力為尊，見識過他的身手后，誰不佩服？旁人最多也就在背後酸幾句，就目前福城面臨的狀況，誰也不敢開口，讓簡明宇罷職，大家可還想要自己的小命，沒誰傻到眼下就開始爭權奪利，況且，他們也沒那個資本。

回到家后，鍾慶然和簡明宇再次核對需要辦的事，見沒有錯漏之後，這才熄燈上炕。

翌日一早，鍾家正院便燃起燈火，沒過多久，廚房中就有香味飄出。

自從上次調了幾個粗使下人進宅子，童氏需要做的事就大為減少，唯獨飯菜仍是由她掌勺，不忙的時候，簡明宇也會趁機露一手。這樣安逸的日子，童氏格外珍惜，空閑時間多了，便有那心思，將鍾家裡裡外外，都拾掇得整齊乾淨，連個角落也沒放過，窗明几淨，看著就讓人舒坦。

對於自家阿奶這麼有幹勁，鍾慶然自是樂於見成。有事忙活，日子過得就有味道，心寬體胖，指日可待。

舉目望去，福城百姓盡皆身形瘦削，身材魁梧的有，胖子，卻很少見，就連像鍾慶竹這樣豐腴之人，都絕無僅有，可見，福城大多數人都是窮苦百姓這點，一點都沒錯。

眼下正是春夏交接時分，食物不好保存，童氏便起了個大早，為簡明宇出行做準備。因著這一趟，會視情況而定，簡明宇在外逗留的日子便沒法確定，童氏考慮著，蒸了些雜糧餅和菜乾肉乾，吃的時候一夾，既方便省事，又不缺營養。

看著撂在桌上的那一疊餅子，童氏嘆息一聲。家裡糧食不多，也就他們這些做主子的，還能每餐都見到主食，下人可是早就以蔬菜和肉類為主。這要是擱以往，或許會讓眾人羨慕得眼紅，如今見天吃這些食物，沒有人不想念糧食的滋味。

童氏這頭還在感慨，西正間那頭便傳來響動，她趕緊收拾好思緒，開始忙活早飯。

知道今天簡明宇要帶隊出發，炕上一有動靜，鍾慶然便醒了過來，在臉上呼嚕了兩把，待徹底清醒后，這才說道：「明宇，別的我也不多說，昨晚都交代過，記住一點，遇到突發事件，以保命為主，我給的東西，不要捨不得用。」

簡明宇很是鄭重地應下，三兩下穿戴好衣衫：「時間還早，你繼續睡會，事情要是順利，最快兩三天時間，便能返家。這次商隊出行，離福城不會遠，有那麼多城衛隨行，想必出不了大事，你就放心吧。」

話畢，簡明宇帶上房門，大步朝灶房走去。

鍾慶然躺在床上發愣，自打決定不準備拘著簡明宇那天起，他便知道，兩人異地而處是常事。他不是個黏糊的性子，可真當面對時，尤其是在，有外人對福城虎視眈眈的情況下，牽腸掛肚那都難免。

明知如此，鍾慶然也只能受著，就為這事，出爾反爾，限制簡明宇的行動，顯然不是他願意看到的。男人該志在四方，困在一方小天地里，實在是太過殘忍，鍾慶然不想做，那斬斷雄鷹翅膀的惡人。飛吧，飛得越高越好，只要不離他而去，其他都隨意。為了讓自己少擔心幾次，鍾慶然勢必要早日，讓福城徹底站穩腳跟，一想到這，他眼中便燃起熊熊火焰。

這次華夏商隊出行，簡明宇帶了整整五個小隊城衛，護衛數量比商隊人員足足高出五倍，乍一眼看去，浩浩蕩蕩，很能唬人，實際上，也確實如此。若經過少則半年，長則一年的訓練，要還拿不出一點成績，城衛就該換人當了。鍾慶然不是狠心之人，但也不會心軟到供養閑人。

路上很順利，夜幕四合前，商隊便抵達瓦林村。

瀚海州大多數地方都是草原，盛產草原狼，部落外面通常有人警戒巡邏。簡明宇一行人沒有遮掩行蹤，他們到時，很快就被警哨發現。不消片刻，這一消息，便被他們快馬加鞭，報與部落首領方路。

方路得信后，派萬飛出迎，他自己則佇立在大門口。

沒讓他多等，少頃，便傳來群馬嘶鳴聲，方路上前幾步：「簡統領親至，真是蓬蓽生輝，酒席已備好，這邊請。」

宴席辦得還算不錯，就是席上的「酒」，簡明宇很是不習慣，抿了一口，便放下不理。

方路見狀，沒說什麼，據說他們瓦林村祖宗，就有不喜奶酒之人。剛進瀚海州的大周朝人如此，實屬正常，就是不知道時日一久，他們會否還這般堅持。

瀚海州人煙稀少，部落間交流也不頻繁，技術明顯落後於外界，即便是奶酒，也不是人人能飲，嚴格說起來，還算是個金貴物事。

簡明宇明白這點，不喜歸不喜，卻沒有嫌棄的意思。主人家拿出好東西招待，客人若還挑三揀四，實在有些不像樣。簡明宇不光不是那等沒腦子之人，相反，還很機敏，不合口味，他可以直白表現出來，卻不能不當一回事，只有相互尊重，才能長久往來。

飯菜吃到一半，雙方寒暄完畢，開始邊吃邊談生意。

因著商隊此行只是探路，所帶貨物五花八門，需要方路等人一份份過目之後，才能確定具體成交哪些，酒席上也就泛泛而談，點到即止。

「簡統領遠道而來，此刻天色不早，不如這樣，今晚好好休息，明天上午再來詳談？」方路擦乾淨手，笑著提議。

簡明宇客隨主便，起身跟著引路人退出廳堂。

等客人都走光，廳堂里才響聲頻起。

「萬飛，你怎麼看？」方路神情凝重。

「坐騎膘肥體壯，護衛孔武有力，看著特有精神，還能帶幾大馬車的貨物過來交換，瞧著就是家底豐厚。簡統領敢帶這麼多人出來，想必留守部落的武力只會更強。有這麼個鄰居，真不知是福是禍。」萬飛沉吟半晌，很是感慨地說道，「去年我去過福村，具體多少人我不清楚，至少有一點我能肯定，福村絕不可能培養出如此多騎兵，只不知，這些人他們從何而得？」

「首領，我仔細留意過，他們足有五十多人配備了成套兵器。我們部落雖然人數上佔優，可真要出了變故，雙方動起手來，我們損失想必會極大，首領為何允許護衛都進村？」

方路斂下眼眸，作為部落首領，這點他不會沒有考慮到。正是因為他考慮得更多，這才沒有將商隊護衛拒之村外，不是他自視甚高，實是福城已然勢大，做不做防備，都無大用，還不如索性賣個人情，結個善緣，也好在接下來的交易中，為自己部落爭取更多優惠。