第十三章 慎蓉懺悔

「大小姐，不會是綠漪吧？」綠紋顫抖著聲音，整個人都在發抖。慎蓉聽了，只覺渾身汗毛倒立，連話也說不出來了。腳步聲越來越近，越來越近，慎蓉只覺得眼前一黑，聽見綠紋一聲驚叫：「大小姐！」

待她悠悠醒轉的時候，發現自己躺在佛堂內平日胡氏坐卧的地方，趙媽媽正點著燈，坐在自己身旁。「大小姐，喝點參湯壓壓驚。」趙媽媽一臉和藹的遞上一個蓋碗。慎蓉半撐起身子，一氣喝完。喝完之後，看著趙媽媽，淚如雨下：「媽媽，綠漪有沒有出事？我真的不是故意的。」趙媽媽慈祥的拍拍她的肩膀，柔聲道：「大小姐放心，因為發現的及時，那丫頭現在已經回家調養了。」慎蓉長舒一口氣，道：「沒事就好！可把我嚇死了。趙媽媽，麻煩你把我這個月的月銀都送給她吧。讓她好好調理身子。也算是我對她的補償。」趙媽媽念一句佛，道：「小姐果然是個善心的。一個月的月銀，夠她家花好幾個月呢。既然小姐有這份心，老奴一定幫你帶到。」慎蓉道：「也怪我行事莽撞，脾氣不好。都是我的錯。趙媽媽，爹爹今後只怕再也不會喜歡我了。」說著又大哭起來。趙媽媽心道早知今日，何必當初。但見慎蓉真心悔過，還是安慰她道：「小姐不要過於自責，自來主子責罰下人，是天生的規矩。那丫頭的氣性也大了點，原也不配在小姐身邊服侍。小姐從今以後改了處處逞強的脾氣，以小姐的天分和才情，老爺斷然不會不喜歡你的。老奴說句僭越的話，老爺正是因為看重小姐，愛護小姐，才讓老奴親自陪伴小姐的啊！」慎蓉聽了這一番話，自己細細思量一回，方才感覺如夢初醒。可不是，趙媽媽之前可是老太太身邊的人，因為熟知各種規矩禮儀，又行事穩重，才得到高老爺青眼相加。高老爺一開始把趙媽媽安排在自己身邊，就是希望趙媽媽好好調教自己。自己卻完全沒有領會父親的一番苦心，反而處處與她對著干，以至於惹出今天的事情。登時心中又添一重悔意。看著趙媽媽，道：「多謝媽媽提點。今後還要媽媽多多教我。好讓我不負爹爹的期望。」趙媽媽含笑點頭，道：「小姐說哪裡話，能夠陪伴小姐也是老奴的福氣！」自此終於主僕盡歡。

第二天一大早，高老爺就聽見趙媽媽來報，說昨夜大小姐在佛堂跪了一夜，深感自己罪孽深重，但憑老爺處置。想起慎蓉及昨晚的鬧劇，高老爺就來氣。剛想說讓她去跪，卻又見柳姨娘哭紅了眼睛，只穿了一條素色的布裙，過來給慎蓉求情。想起素日的情分，嘆了一口氣，便道：「那就讓她回自己的園子里閉門思過吧。什麼時候改了，什麼時候再來見我！」

於是慎蓉又回到了靈芝園。不同於上次的處罰，高老爺除了不再讓她出門，對於如何處罰的事竟沒有提半個字。而紅芍，綠漪走了之後，高老爺也不再叫瑾玉給她房裡添人了。就一個綠紋，暫時提到二等，在院內陪同。其餘園子里打掃，做雜務的僕婦，因為昨天的鬧劇，被瑾玉趕走了幾個，一時間也沒有再添。於是靈芝園一下子冷清了下來。慎蓉身邊的事情，就只有綠紋和趙媽媽幫著打點。這一次慎蓉不再口出怨言，而是老老實實呆在房內，慢慢地學著描趙媽媽教她的花樣子。

蘭香閣，康氏陪著胡氏坐在榻旁，聽胡氏說起高老爺對瑾玉姐妹婚事的安排。看著胡氏一臉愁容，康氏忍不住道：「母親，我雖然遠在京城，但是聽見人家對於張家老二的評價，還是蠻高的，也不至於配不起二妹妹，母親為何這般煩惱？」胡氏嘆道：「你是不知道我的心！張家那樣的人家，條件固然是不錯，玉兒過去作為正室也沒有什麼委屈。可是他們必然是要子孫興旺，不會光有玉兒一個。況且那個張家老二，還是出了名的多情種子！我們女人家，這一生人，圖的究竟是什麼？你到今日還不明白么？你們到現在還沒有消息，也就是我，若是換了一個婆婆你試試？老爺上次說起，還是我給你們打了掩護。」一席話說得康氏臉紅不已。因為與胡氏親厚，便扭著身子，小聲道：「又不是我們不想。相公每日里刻苦攻讀，來我房裡的時間一個月里也是有限。這個樣子，我如何，如何？」說到最後，聲音已經低到不能再低。頭也因為羞澀而深深地埋了下去。胡氏聞言卻是大驚：「有這等事？莫不是瑾修身邊有什麼丫鬟使得什麼狐媚？若真是這般，看我不好好修理他！」康氏連忙道：「沒有，沒有，相公身邊服侍的人都是可靠的。況且也沒有丫頭在他眼前晃。」胡氏聞言鬆了一口氣，道：「沒有就最好！不過瑾修也太書獃子氣了。念書固然重要，我們高家的香火也不能耽誤啊。什麼時候得空我讓老爺說說他。」兩人正說著，卻聽見瑾修在外面進來，一邊說到：「母親說我耽誤了什麼？孩兒一定改正！」說著對康氏深深地看了一眼。康氏被他看得羞不可抑，只是扭頭不理。胡氏見他們這番小兒女情狀，知道他們感情甚密，心下歡喜。道：「這麼大的人了，還這般沒有規矩。也不通傳一聲就進來了。有時間多陪陪我媳婦，早點讓我抱孫子！」瑾修聽了笑著點頭應是。康氏更加害羞，想要說些什麼，卻又不知從何說起。胡氏看著兒媳這般模樣，知道不好再多說什麼，便問瑾修過來有什麼事情。瑾修便說道：「剛剛在書房遇見了父親的得意弟子白應天，跟他切磋學問，果然是個有才氣的。聽說配給了三妹妹，怎麼大妹妹還沒有人家，倒先定了三妹妹？」