96.卌貳 終了
那位整個嘉朝最尊貴的男人，駕崩了。
只是一覺醒來，梁京便沉寂了下來。只有原本還在忙著備考的書生們忽而被通知今年的會試取消，茫然失措。李慕匆忙出門，去見了林書生他們，大喪期間不得飲酒尋歡，幾個書生用茶把自己灌醉了，都頹靡地攤在椅子上。
尤其是家遠，家貧的那些，都一個個愁出了白髮，不知道是該勒緊褲腰帶，在梁京等到明年恩科。還是放棄，空手回家，等一個遙不可期的許久之後，能攢下下一筆銀錢，再趕到這兒來。
整個書館都愁雲慘淡，李慕也只能去寬慰幾句，跟著感慨幾聲，搖搖頭，而後回家來了。
李慕倒不知道，這突如其來的會試延期替他自己避過了一次難堪。李同和正想法子抹黑他呢，但如今誰有那閑工夫去管別人的是非？
「他們好可憐啊。」夏荷頗為同情道是。
還有三日就是會試了，誰能想到陛下忽然就薨了呢？這倒也是巧，李慕沒說什麼，只趕緊將書拿出來，道是：「按例明年就要開恩科了，我得抓緊才是。」
夏荷忽然察覺，這件事對他們二人倒有好處：「對哦，咱們明年就可以走，能省下不少錢呢！」
然後又惦念起來：「不知道我什麼時候可以去面見聖上呢？不行，我得去找世子爺去。」
李慕趕緊攔住了他。
夏荷不解地回頭：「怎麼了，慕哥？」
「外頭恐怕要亂上一段時日，咱們就在家裡老實呆著吧。」李慕給他講道理，「在其位，謀其職。如今咱們只是平頭百姓，咱們的『職』就是安安穩穩地等結果，不要輕易捲入比較好。」
夏荷是個聽勸的，老老實實地坐了下來。
李慕料想的不錯，先帝走得太急，四皇子仗著自己有監國之責，想要爭下自己的正統大業。未曾料到他卻被囚在了府中，那許久不曾露面的瘋子王爺忽然帶著禁軍出現。不過這些終究不幹李慕二人的事，他們好好地在屋裡呆著，等何之景終於忙完了，跑來敲門。
「喲，你們這倒是悠閑。」一開門，何之景瞧見院子里這二人，便道是，「我這幾日，都快忙瘋了。你趕緊把你的狀元考出來，好來幫忙的！」
一邊說著，何之景一邊闖進了院子里，先是摸了摸李家的那匹馬，嘖嘖道是：「就這馬的日子都比我快活，還可以歇至少整整一年，不用幹活呢。」
而後又去催夏荷：「趕緊地夏荷，把你那種玉米方子先拿給我瞧瞧，老七要看。」
「老七是誰啊？」夏荷問道。
何之景語塞，復又笑道是：「哈哈，叫習慣了，再過上一陣就該叫他陛下了。——唉，老七這稱呼，能喊一天是一天咯！」
擺出惆悵的語氣來，何之景臉上卻是喜氣洋洋地。於是李慕和夏荷便知曉了，梁京這一場亂終於有了定局，眼前這位瞧上去弔兒郎當的世子爺，便是勝者那一邊的人。
李慕思量片刻，問道是：「世子……我那叔父他……？」
「四皇子黨羽，倒不至於被趕盡殺絕，不過這輩子恐怕是沒什麼再進一步的可能了吧。」何之景托著腮，笑道是，「怎麼，你還擔心他？」
李慕也說不上自己該有怎樣的情緒才對，最終只是搖了搖頭。
何之景拍了拍李慕的肩膀，道是：「我覺得，你應該更關心另一個人才是吧？」
「可是有芸哥的消息了？」李慕忙問。
「哈，你問你叔父時，還猶猶豫豫地；問起你這族兄，倒是著急！」何之景調侃，見李慕似是面帶尷尬，何之景才道是，「你不必擔心，你那族兄可是個本事人呢。」
說罷，何之景繞著李慕，轉了幾圈，將李慕從頭到尾打量了好幾遍，看得夏荷都不高興了，問何之景道是：「世子，你在瞧什麼呢？我的慕哥可不能被你這麼瞧！」
「怎麼了？你擔心我看上他？」何之景問夏荷。
夏荷立刻點頭：「那是當然。」
「別，有我家寶貝，就夠我頭疼的了。」何之景忙搖頭，「我是在瞧啊，看不出來，你這慕哥，竟然有那等有本事的親戚。」
夏荷和李慕都不知道何之景是什麼意思。
吊足了兩個人的胃口，何之景施施然地坐下，品了口茶，才道是：「你那族兄，把人家秦家後院攪得一團亂，渾水摸魚，還真讓他找到了不少好東西。我本來想先把證據帶回來的，他又不肯，說是怕我拿了證據后就不管他了。」
說罷，何之景笑道是：「我還以為他樂在其中，不想離開呢。」
「那芸哥此時身在何處？」李慕問。
「他如今在梁京郊外的一處別院住下了。——還特地要了處帶溫泉的莊子，說是要好好放鬆放鬆。」何之景撇嘴，又瞧了瞧李慕，又感慨了一遍，「你這麼古板的讀書人，竟然有這麼個族兄。」也不知道李芸究竟是做了什麼，才叫何之景這般嘖嘖生嘆的。
李慕思量一番，倒是想見李芸一面。
「可。」何之景沒多想，便答應了下來。
李芸此時悠然自得，把自己整個人都浸在溫泉中，享受著被溫熱的水包裹著的美妙滋味。
何之景雖嫌棄他，卻也還照著對貴客的禮節，給派了不少人去伺候。李慕趕到的時候，便有下人進去通告。
等了一會兒，李芸才施施然走出來。
幾年未見，時光似乎在李芸臉上沒有刻下任何的痕迹，甚至或許是被華貴的衣衫襯托著，李芸此時更顯貴氣。
「慕哥兒，許久不見。」李芸笑眯眯地落座，左右看看，「咦？你家夏荷沒跟你來梁京么？」
「他跟著世子去見七皇子了。」李慕答道，「我來看一看你。」
「你讓他自己一個人去見七皇子，不擔心么？」李芸問道是。
李慕想了想，搖了搖頭：「不擔心。」
「這麼放得下你的小娘子？」李芸頗有些陰陽怪氣。
李慕卻笑道是：「芸哥，夏荷是男人。」
「……」李芸臉色一變，忽然，一聲幽幽然的長嘆呼出，李芸神色中帶著懷念，道是，「要是那傢伙也能這麼想……」
李慕不語，但憑李芸一人陷入沉思。
片刻后，李芸卻回過神來，問道是：「不知我得的那些東西，能讓薛家被繩之以法嗎？」
「世子說了，七殿下會還所有被薛家所害的人一個公道的。」李慕道是。
「嗤，還以為你會覺得，只為張家報仇便足夠了。」李芸忽然道是。
李慕卻搖了搖頭：「還有香兒，還有你。」
「……」李芸沉默，復又哈哈大笑起來，「我？我可沒被薛家坑害什麼。」反而是他把薛家給坑了一道。
李慕忽而問起來：「那秦繁兄他……可知道你在這兒？」
李芸又是不語，最終只搖搖頭：「等一切塵埃落定，我再去找他吧……」
說完，他伸了個懶腰：「現如今，我只想呆在這我今後享受不到的大別院里，好好舒坦舒坦。」
李芸儀態似貓，趴在桌子上，不愛動彈一下，答李慕的話也有一搭、沒一搭地。沒多久，李慕便放心了下來，知道李芸累了，他也不多問什麼，告辭了。
與此同時，夏荷被何之景再次帶回了賢王府，只是這一次，王府中有七皇子在等。
懷中捧著自己寫出來的方子，夏荷緊張得很。他把那幾張紙抱得緊緊地，坐立不安，這模樣落到何之景眼裡，被對方好好地笑了一通：「你怕什麼，你且放心，老七他絕對不是老虎。」
等到見了七皇子之後，夏荷才放鬆了下來。
七皇子氣質溫和，聲音也溫溫柔柔地。夏荷深吸幾口氣，終於能說得出話來了，雙手把手裡的那幾張紙送了上去，等七皇子看罷后，又問了他幾個問題。
夏荷一一作答，說完后，還懊惱地拍了一下腦子：「我應該帶幾根過來的。」
「無妨，既然堂兄信你，我自然也是信你的。」七皇子微微一笑，道是，「你可是我嘉朝的小福星，這個東西，能救不少人的命。」七皇子管何之景喊堂兄，又自稱為我，僅僅是改了稱呼，倒是顯得親切極了。
夏荷頗有些不好意思。
七皇子又感慨了一句：「我小的時候，還曾見過你的祖父。他老人家若是知道自己有這樣的一個後人，一定會很高興的。」
夏荷更不知該說什麼好了，張十一可總是嫌棄他丟張家人的臉呢，七皇子卻說祖父會為他高興。但無論如何，夏荷是高興極了。他的臉頰興奮地浮著紅雲，想了想，說道是：「祖父要是知道，是這樣的殿下您繼位了，也一定會很高興的。」
七皇子的登基大典被定在老皇帝駕崩后的十三天後。
又過了十幾天，何之景尋到了一個被薛家害死的女子的家人，匆匆趕到梁京喊冤。
早便有所準備的新帝立刻派了人去控制住薛尚書家的府邸，並派人前去慶陽。夏荷還好心去問何之景有沒有需要他幫忙的地方，被何之景給擋了回去：「你便安生歇著，催你家那位念書去吧。這事兒，你們別攙和了。」何之景搖頭道是。
夏荷總覺得哪裡有些不對，明明該是他們家的事，怎麼不讓他攙和了呢？
何之景並不回答他，只是把他趕了回去。夏荷本想去問李慕，但見李慕埋頭在浩繁卷帙中的模樣，沒捨得問，想了想，悄悄地摸去廚房，給他做吃食去了。
又等了幾個月，等到來年春暖花開時，伴著明媚春光，夏荷終於等來了為他張家平反的聖旨。
恨不得立刻帶著聖旨回饒南鎮，給張十一看的夏荷，一轉頭見李慕還在念書，想了想，他抿嘴一笑，將那聖旨供奉了起來，接著去做飯了。
「我還以為，你會趕著回去。」李慕道是。
夏荷搖了搖頭，趕緊推他：「你念書吧，世子說了，還指望你考狀元呢。」
恩科仍舊在秋高氣爽之日，闈場之外有家茶樓，夏荷在那兒呆了好幾天，就眼巴巴地等著李慕出來。
放榜是李芸和夏荷一道去看的，李慕反而不那麼著急。夏荷使勁兒往裡擠，一抬頭，便在最顯眼的位置，瞧見了慶陽李慕四個字。
他蹦了一下，踩到了後頭的人一腳，趕緊道歉，然後又鑽了出去。儘管是秋日了，這一擠，卻仍是擠出了一身的臭汗。
見到李芸似是在惆悵的模樣，夏荷擦了擦汗，問他：「你在瞧什麼呢？」
「沒什麼。」李芸回過神來，卻問夏荷道是，「能麻煩你帶我去見世子一趟嗎？」
「你不是住在世子那兒么？」夏荷頗有些奇怪。
李芸卻搖了搖頭道是：「也得那些下人幫我通報才行。」
夏荷倒是輕輕鬆鬆，尋了家何之景名下的鋪子，報上了自己的名字，沒多久便有人來帶他們去賢王府了。
李芸卸磨殺驢，趕夏荷走。
夏荷也正著急回去向李慕報喜呢，於是擺手道是：「你別忘了跟世子說聲，我們家慕哥中了會元！」
李芸撇嘴，何之景怕是早便知道了吧，還需要他去說？
不過受人之託，忠人之事。見了何之景后，李芸卻還是先替李家報了喜，之後才去托何之景，幫一個忙，找一個人。
「他？」何之景其實打聽過了，此時便道是，「他人在邊疆呢，說是要以武效國。——怎麼，你坑了他家一把，還要去追人家？」
李芸倒是立刻點了頭：「當然。」
「就你這細胳膊細腿地……也要去邊疆嗎？」何之景又問。
「當然。」李芸轉身就要走。
何之景唉了一聲，真搞不懂這些傢伙腦子裡都是些什麼東西。
出了賢王府的李芸轉頭去了李慕落腳的地方。
擠過前來道喜，順帶討交情的人群，李芸跑到他們家馬廄，拍了拍那匹馬：「馬兒啊馬兒，反正你的主人眼瞅著是要留京，也不需要你了，不如換我來當你的主人吧。」
說罷，李芸回頭喊了一嗓子：「慕哥兒，你的馬借我用用。」
李慕百忙之中，隨口便應了下來。
沒曾想李芸一笑，緊接著便跳上了馬背，駕馬走得歪歪斜斜，一看便不是常騎馬之人，嘴上還念叨著：「沒想到看別人騎馬容易，自己騎這麼難啊……」
幸而馬兒溫順，沒有把這傢伙給甩下來。李芸磕磕絆絆地，倒也順利騎出了門。
來找李慕的人都躲著這個傢伙，像看瘋子似的看他——怎麼還沒等出門，就上了馬了？
李芸不管他人，駕馬往外走著，卻見門口，李同和竟在這兒，被人堵著，進不去門，正在大喊：「我是會元他叔父！」
李芸眼珠子一轉，忽然心頭惡念升起，提起嘴角一笑，馬鞭一抽，擦著李同和的邊沖了過去。
李同和被嚇得跌坐在了地上，只能望著一個飛馳而去的背影。