第4章 新人舊人
何競堯看著她有些迷濛的醉人雙眸，大手輕輕拂過她誘人的曲線，呼出的氣息帶著不同一般的熱度：「知道我納妾是用來做什麼的嗎？」
玉容從來不曾被他這樣愛撫過，羞得雙頰酡紅，偏著頭躲避著他熱烈的氣息，只想找一處縫隙藏起來，哪裡好意思回答。
「是用來取悅主人的。」何競堯剝開她的外衣，繼續愛撫的同時，又配合著手勁兒，加重了語氣補充：「用身子來取悅。」
玉容也是第一次聽他說這樣露骨的話，咬著唇不敢說話，身體在他的撫摸下湧起陣陣異樣的感覺，在他摸到她的腿上時，有些害怕地緊緊攥住了床單。
何競堯看著她緊張的小動作，勾了勾唇，湊近她耳邊輕輕親了親：「晚上好好取悅我。」玉容因他的話鬆了口氣的同時也出了一身的薄汗，待他支起身體，偏頭去看他時，看到他眼裡揶揄的笑意才明白，他之前是故意讓她緊張。
玉容又羞又窘卻不敢說什麼，只得賭氣地轉過頭不看他，但馬上又被何競堯掰過了小臉，被迫看著他。
「聽到我的話了嗎？」何競堯的語氣有些危險，玉容只得乖乖點頭。
「嗯。」何競堯這才滿意地鬆開她，慢慢支起身體靜坐了一會兒，讓自己的*平息下去。他很想現在就要了玉容，一解*，但是唐蓮卿帶來的消息讓他不能耽擱太多時間，何競襄想從他的生意里搶一塊肉的表現已經太明顯了，他不能給他任何機會，必須趕在他之前同所有重要的生意夥伴都見上一面。
體內的氣血漸漸平息，何競堯理好衣服，再深深看了玉容一眼便大步離開，出了秋馨苑。那一眼裡有太清晰也太深刻的意圖，玉容不由得想起五年前相似的眼神，有些以為早已被忘記的記憶翻湧開來，讓她的眼神變得有些空洞，下意識地蜷起身體，不受控制地輕顫。
玉容想縮進被子里逃避那些記憶，匆匆而來的腳步聲打斷了她，將她的思緒重新拉回了現實。
小翠匆匆跑進來，見到玉容側卧在床上，以為她午睡了，來不及走近就喊起她來：「姐姐，姐姐醒醒。」
「怎麼了。」玉容緩過神來，剋制著心悸從床上坐起來，見小翠喘著氣，額頭上都跑出一層薄汗，秀氣的瓜子臉上神色焦急，第一反應就是女兒出了什麼事，下了床一把抓住小翠的手臂：「寶兒怎麼了？她怎麼沒跟你來？」
「姑娘沒事，姐姐別擔心，」小翠見她會錯意，連忙安撫：「她吃過飯玩了一會兒就想睡了，有李媽媽陪著她。」
「那你這麼急是……」
小翠嘆了口氣，將剛聽到的重大消息告訴玉容：「姐姐，有新人進府了！」
小翠剛說完這一句，羅媽媽也匆匆地趕來，見卧房門開著，見了一禮便快步走了進來：「玉娘，府里有新娘子到了，馬上就經過咱們院子門口，已經派了小廝過來通報，說是新娘子要來和你請安。」
羅媽媽這話一說，三人面面相覷一陣靜默，都不知這新娘子葫蘆里賣的是什麼葯。新人進府歷來只有給長輩和正房請安的規矩，來給玉容請安做什麼。
「姐姐，她這麼做也許是想示好吧。」小翠思索了一陣，主母沒有過門，府里除了何競堯便只有玉容一個人算得主人，這新人也許是個懂規矩的，才想著過來請安。
玉容和羅媽媽對視一眼，兩人眼裡的意思都和小翠不同。
「怕是沒那麼簡單，二爺多年在外行走只帶回這一個，想也必是個有手段的，我看多一事不如少一事，還是回了她好。」羅媽媽提議。
「我也這麼想。」玉容心裡牢牢記著何競堯的話，她能留下來就是因為這些年都安分守己，若是讓何競堯知道她接受新人來給她請安，誤會她有覬覦主母位置的心思，她的處境就危險了。但是怎麼拒絕也需要費心思，不能太生硬，也不能太敷衍，否則人還沒見面，惡也許就先交下了。
玉容想了想，覺得還是請羅媽媽去回她比較合適，「勞煩羅媽媽幫我回了她吧，便說請安於理不合，待她在西跨院安頓下來，我去那裡看她。」
羅媽媽正要應承下來，還沒等開口，就聽得一聲嬌嬌軟軟的「姐姐」從院子里遠遠傳來，三人驚訝間，那聲音便已到了堂屋外。
「姐姐，妹妹來給你請安了。」細軟的聲音溫柔悅耳，彷彿三淮河邊柔軟的淮中小調一樣，細膩醉人，讓人忍不住去猜想有這樣美好聲音的人，該是何等相貌。
新人都進了院子，再商量回絕也沒有意義了。玉容深呼吸了一下，與小翠、羅媽媽對視了一眼，調整出一個微笑，緩步出了房間。兩名婢女看到玉容出來，上前想要解釋攔不下來新人，但一個行禮的時間就被對方佔了先機。
「平常總聽二爺提起姐姐，好不容易得見了，便一心想給姐姐請安，倒是心急忘了規矩，姐姐若是生氣便責罰妹妹吧。」新人雖是剛來，卻不見外，走上前便握住了玉容的手，親如姐妹般軟語寒暄，明媚如水的眸子望著她，目光誠懇。
何競堯曾有許多侍妾，但沒有一個像這個新人一般，能將認錯的話說得似嬌似嗔又滴水不漏，讓人聽了不想怪罪反而想去安慰的。玉容受益於去祖宅請安的機會，也見識過一些左右逢源的人物，一聽新人如此說話，便知道她也是個八面玲瓏的高手。
再細細觀察她，只見她容貌嬌美，艷而不俗，釵環衣裙皆精緻考究，舉手投足間儀態端莊，頗有閨秀風範，但眉目之間又藏著柔柔的風情，顧盼之間都流露著一股迷人的風韻。有了這樣的可人兒在，何競堯即便是在淮中安定下來，應該也不會有心思理會旁人了。
玉容無意爭寵，也有些害怕與何競堯行親熱之事，覺得有這樣一個完美的美人來牽動何競堯的心是再好不過了，微笑著回她：「妹妹說哪裡話，來了便進屋坐坐吧，請安的話可不要再說了，那是對主母行的禮數，再說便是折煞我了。」
「是妹妹疏忽了。」新人歉意地給玉容見了個禮，又熱絡地挽著她的手，「二爺與我說起過姐姐的名字了，姐姐還不知道我叫什麼吧。」
玉容搖搖頭。新人見她搖頭，含羞一笑：「妹妹名喚洛芙，洛神的洛，芙蓉塘外的芙。我原本不是這個名字，是二爺幫我后改的，他說這個名字更合我的氣韻。」
玉容不懂詩文，但也聽出洛芙介紹名字時的賣弄，這種看似不經意實則故意的炫耀，在以前其他受寵的侍妾還在時，她也見得多了，並不在意地一笑，「確實很合適，也很好聽。」
提到何競堯幫她改名字時，洛芙笑得格外嬌艷。她一句一個二爺，眼看刺得羅媽和小翠一陣陣不快，臉色都越來越難看，在玉容這裡卻連一絲一毫的反應都看不到，心裡不禁暗暗琢磨，何競堯那麼多侍妾都被遣散，唯獨她還能留下，果然有些道理。
她與玉容說話間，已將她頭上腳下都打量遍了。發覺她全身的首飾，只有一對看上去有些老舊的銀鐲子和一根戴得都泛起亮光的木簪，去挽她的手時，摸到的料子也都是很普通的綢緞，院里伺候的下人穿戴也都很一般，和她料想的不受寵的寒酸模樣完全一致，心中對玉容也輕視起來的同時，也不禁動起了炫耀的心思。
洛芙向身後的侍女招招手，侍女立即地給她一個錦盒，她將盒子接過來便向玉容手裡放：「看姐姐衣著素凈，想來是不喜歡那些俗物，妹妹也不喜歡，前些日子隨二爺去京城時，只挑了一對藍田玉鐲，可巧正襯姐姐的氣質，初次見面便送給姐姐當個見面禮吧。」
「初次見面該是我送妹妹禮物的，哪有妹妹送我的道理。這次時間倉促沒能準備，改日一定給妹妹補上，這禮物是遠道得來的，心意我收下了，但鐲子妹妹還是收回去吧。」
玉容的推辭，正順了洛芙心意，她嬌笑著將錦盒又推給玉容：「我不似姐姐在家清閑，常與二爺一同奔波，到京城挑一副鐲子也不難，姐姐不必推辭，就收下吧。」
玉容感覺洛芙是打定主意要她收下，也厭煩了推來推去的虛情假意，便道了聲謝，讓小翠收了鐲子。原以為這樣遂了洛芙炫耀的心意，這一場姐妹情深的戲也就演完了，不想洛芙又招手讓侍女遞來一個錦盒，這次卻是給寶兒的。
「聽說姐姐有個女兒，二爺也沒和我說她喜歡什麼，我到京城時便只挑了時下京城富貴人家的孩子都喜歡的物件，希望她能喜歡。」洛芙知道玉容還有個女兒，是何競堯目前唯一的孩子，便想借著這個機會一道探探孩子的底。