第53章 辛巴之劫
一起看望完金一一家，凱勒和洛基就離開了。當他們回去經過小斑點棲息的灌木林時又習慣性的向這片灌木深處望了一眼，可惜依舊沒有看到小斑點的影子。
其實他們已經很久沒有看到過小斑點了，因為自從森蒂成年，這兩隻豹子就不經常在一塊玩了。成年後的森蒂與從前有著質的區別，長大后它開始懂得劃分領地，對踏入自己領地的任何成年生物產生防備，以後到了發情期它還會去尋找適合的交配對象，再到孕育子女。花豹已經不是它目前最適合的交好對象了，對大自然的規則了解越來越深后，動物之間的關係就開始變得複雜。
森蒂目前在勞拉居住的灌木叢附近開闢了自己的領地，可能是因為距離在勞拉身邊生活的辛巴比較近，森蒂比較安心，所以它選擇生活在了那裡。
雖然與小斑點的關係發生生疏，但森蒂與那群獅子的關係還算不錯。可能是拜過去那共同友好生活的一年時間所賜，再加上辛巴的刻意維護，每次森蒂出現在勞拉的獅群周圍，辛巴那些已經長大了的兄弟姐妹都不會對這隻熟悉的獵豹產生敵意。
它們偶爾還會一起合作捕獵，森蒂的身手讓獅子的力量得到了更好的發揮，每次合作突襲，收穫都頗為豐盛，對於被限制了活動範圍不敢常時間逗留於其它獅群領地的勞拉獅群來說，森蒂的速度是它們的獵食的福音。
這場草原上獅子和獵豹的友好合作場景讓那些無意路過看到的人感到十分奇特，他們驚訝於獵豹與獅子這兩種各自代錶速度與力量極致的生物竟能違背自然的捆綁在一起和諧共存。
雖然同是大型貓科動物，但獵豹卻是其中最弱的，獅子卻是其中最強的，這種搭配很容易讓人認為是獅子遷就了獵豹，其實不然，在森蒂與勞拉獅群的相處中，它才是真正遷就了別人的那一方。
因為開闢了自己的領土，很多時候森蒂都是獨自在自己的領地生活的。它憑藉自己的速度很容易便能抓到獵物，而且因為獵豹的體格小，抓到獵物后森蒂也很容易填飽自己的肚子。
但是在偶爾加入勞拉的族群與它們一起捕獵的時候，森蒂捕捉到的食物很大一部分都會被那些體格大容易擠進有利進食位置的獅子瓜分，而且草原上的動物是不懂得謙讓的，在吃飯的時候，森蒂每每都會被擠到一邊去，眼巴巴的望著自己的份兒被辛巴的弟弟妹妹們吃光。
有時森蒂會在吃飯時為自己據理力爭，但它哪是那群獅子的對手，雖然平常很和睦，但一旦涉及到食物，每一頭獅子都會變得很容易暴躁，就連辛巴也不例外。所以森蒂常常蹲守在一邊默默看那些獅子將食物吃完，這些容易暴躁的大傢伙它是不敢招惹的，因為對於它來說獅子的力量實在太龐大了。
有一次森蒂好不容易在辛巴身邊擠了一個位置出來，結果頭不抬眼不睜將臉埋在肉里的辛巴嫌旁邊有人擠到了自己，直接向森蒂的方向甩了一爪子將森蒂往後撥拉開。這種力量對獅子來說能遊刃有餘的化解，但森蒂卻被辛巴推了一個列跌，向後一仰摔到了草地上，而這時辛巴還在對著血肉模糊的動物屍體大塊剁，直至把肉吃完它都不知道剛才推開的人是森蒂。
長大后物種差異的顯現讓它們在一起生活越來越困難，這點獅子可能沒怎麼感覺到，但森蒂卻感受頗深。比如它不能和那些曾經和它體格一樣大的獅子打鬧了，也不敢隨便跟一個惹到它的獅子鬧脾氣，處在勞拉的獅群中時，它必須是完全順從的那一個。
但是森蒂依舊沒有完全脫離這個集體，即使它在這裡呆著的時候不能順從本能。它仍保持著偶爾回辛巴身邊呆一些時間，和這些獅子一起圍剿捕獵的習慣。因為從小呆在人與獅子身邊長大，森蒂始終決定不下一個人生活，它對群居生活還留有眷戀。
有一次森蒂在外出尋找獵物時又意外的與小斑點相遇了，小斑點此時已是滿載而歸，它口中正叼著一頭黑斑羚，望見距離它只隔了幾棵大樹的森蒂深瞳一怔，耳朵輕微的左右抖動，然後放下獵物沖它叫了一聲。
森蒂也回應了小斑點，還記得曾經兩隻小傢伙還可以共享一隻獵物，而現在它們只能遠遠駐步。
兩隻豹子為了尊重對方的領土，每次都十分默契的在踏入對方領地時避讓開，雖然偶爾也有碰面，卻不能如從前那樣撲到對方身前打鬧，最常見的就是像現在這樣遠遠嗷叫打招呼。
但是忽然，小斑點蹭的一下向森蒂的位置跑了過去，它口中雖叼著獵物，但速度飛快。森蒂被小斑點的衝過來的樣子嚇壞了，條件反射的拔腿跑了兩步，但回頭望見小斑點身上熟悉的花紋，它在草地上跺了兩下爪子，又停了下來。
這片區域不屬於它們任何一隻豹的領地，叼著獵物的人也不是森蒂，它不需要害怕被搶走獵物，所以它不需要跑。
反倒是斑點，就算口中叼著獵物還要來追一頭獵豹，還真是沒有一點危機感。就算森蒂這頭獵豹沒有能力與花豹搶食，斑點也應該有警戒意識，畢竟這片草原上的鬣狗還是很多的。
斑點拖著獵物來到森蒂身邊，因為口中咬著東西，雙腮變寬，讓它的臉看起來更圓了。斑點沒有過多的動作，它只是從森蒂身旁繞了一圈，然後在離開時用身側的皮毛擦著森蒂的身體緩慢走過。
緊接著它便頭也不回的走出了森蒂的視角，找到一棵較高的樹將獵物拖上去享用了。
這還是這幾個月以來兩隻豹子第一次毛髮相擦的親密接觸，一陣風吹來，森蒂抖了抖身上的毛，又英姿颯爽的上路了。
四月里的一天，凱勒和洛基驅車從其它獅子的領地返回，在經過小斑點領地的時候，終於又再次看見了它。
它趴在一棵大樹的樹冠上用后蹄給自己撓痒痒，望見兩個人綠色花紋的越野車，它撓痒痒的後肢停下，樹蔭的陰影里，它一雙眼睛閃的發亮。
凱勒和洛基原以為很長時間不見這頭花豹早忘記了他們，誰知道小斑點瞅了他們一會兒，竟從樹榦上跳了下來。它不急不忙，與以前一樣慢悠悠的走到越野車旁邊，繞著越野車轉了兩圈，然後在主駕駛的窗子前停下，蹲在那裡透過窗子望著他們。
凱勒從窗子里探出頭，給小斑點扒了一支火腿腸，這傢伙站起來趴在車門上幾秒便把粗大的火腿生吞了下去，眼睛眯著吧嗒著嘴巴，看起來毫無攻擊性。
凱勒在它吃完后摸了摸這傢伙的頭，但小斑點卻不配合的一躲，還以為凱勒手上還拿著什麼好吃的，抬起頭便去嗅她的手掌，濕漉漉的鼻子在凱勒手心留下了一條水漬。
前幾個月凱勒在保護區那裡領到了一些追蹤項圈，這些項圈可以通過給動物佩戴記錄現有動物的數量以及定時觀察確認它們的安全，它們的主要針對對象就是花豹。
因為花豹行蹤詭秘非常難以記錄具體位置與是生是死，所以連賽倫蓋蒂保護區的人都無法統計現在保護區內總共有多少花豹，便試圖用給發現的每隻花豹佩戴項圈的方法統計與記錄它們。
正巧今天凱勒碰到了斑點，她想給小斑點配上定位項圈，但卻不知道能不能給斑點帶上，畢竟這些大貓生性好動並且防備心重，一般給動物帶項圈都是要注射麻醉藥的。
凱勒又去摸了摸斑點的頭，然後抓了抓它的頸毛，之前每次見面凱勒都要給它抓一抓虱子，現在許久未見，斑點身上的蟲一定特別多。
凱勒從車上下來揉著斑點身上的毛髮，洛基也過來幫把手，此時斑點眼睛微眯著，看起來很放鬆，正是佩戴項圈的最好時機。
洛基將項圈系在斑點的脖子上，斑點沒有反抗，也沒有表現出不適，意料之外的配合兩個人類。為了讓斑點能夠更舒服些，洛基將項圈系的比較松。
系完項圈洛基嘆了口氣，他拍了拍斑點厚實的背部，替斑點將脖子部位的毛髮梳順，但因為有一個項圈隔著，斑點抖了抖腦袋，脖子上的毛髮又亂了，七橫八豎的從項圈內部支了出來。
其實凱勒和洛基都是不願意給斑點帶上這個東西的，因為這確實會另它們不舒服，可卻有極大的概率可以保護它。
替斑點抓了會兒虱子，這隻大貓又一陣風似得走了，望著斑點躲貓貓一樣消失在樹木中的花紋，凱勒和洛基知道，他們大概有要有一陣子見不到它了。
最近還有另一件事另兩人犯了愁。
兩人來到保護區的兩年任期將滿，是繼續續約還是選擇回城都由他們自己決定，但他們必須提前向政府提出申請，那樣政府也好做聘請其它人的準備。
兩人捨不得離開這裡，呆了兩年時間，原本對他們來說空曠的草原有了太多放不下的東西。
但對於洛基與凱勒來說，他們還有自己的家，洛基早就在聊天時與凱勒傾訴他想回去看看父母，而凱勒也想，她需要回去處理一下這個身份的事情。
距離提交申請還有兩天，他們一直在思考一個兩全的方法，最後苦惱的將這個矛盾的事放在一邊，想明天一早先去勞拉那裡看一下辛巴與距離它們領地不遠的森蒂。
可是他們還沒過去，辛巴就回來了。
當天，辛巴鮮少的選擇在晚上回到草原木屋，然後渾身是傷的倒在了柵欄外面，凱勒和洛基也是聽見了卷福的吼叫才發現了躺在門口虛弱的連站起來的力氣都沒有的辛巴。
...