009章 表哥
應了昭蕙的事，花羞撂下手中的活計，從妝奩拿出一支秋香色的玉鐲就要去找嘉太太。
戚氏知道她這是想賄賂嘉太太，討個好，才能替紅衣說話，那秋香色的玉鐲乃世間難得的稀罕物，因為闊大，而花羞手臂纖細，戴著不合適就一直存放著，即使這樣放著也是筆財富，見花羞又要送給嘉太太，戚氏頗有微詞。
「自來京師，可送出去不少，難不成小姐你要把整個伯府都送舅太太么。」
花羞把玩著手中的玉鐲，她焉能捨得，然而自己若不以送玉鐲為由，怎麼能夠替紅衣求情，不救紅衣得罪昭蕙是小，只怕嘉府要雞犬不寧，昭蕙性情柔弱不假，但似乎這件事關係重大，一旦鬧得不可開交，頭疼的必然是一家之主的舅舅，母親已然仙逝，自己怎麼能讓她在另外一個地方也替親哥哥憂心。
所以，花羞想擺平紅衣之事，拐了九曲十八彎，卻是為了天上的母親。
也不便對戚氏明說，只道：「又不是送張三李四，娘親舅大。」
翠黛也不甘心花羞一味的破費，幫襯戚氏道：「乳母說的沒錯，雖說是娘親舅大，可舅老爺也不能戴鐲子，戴的是……」
她想說戴的是那個市儈的女人，不敢冒犯嘉太太，所以後半截話梗在喉嚨里。
倒是娥眉識大體顧大局：「該送就得送，別因小失大。」
翠黛頗為費解：「什麼是小？什麼是大？」
娥眉解釋給她聽：「舅太太高興是大，這些生不帶來死不帶去的什物是小。」
戚氏長了春秋忌諱就多，連著呸呸幾口：「什麼生啊死的，你這樣謹慎之人也說怪話。」
娥眉也知道自己失言，畢竟自家太太才故去數月，更怕勾起花羞的思母情結，趕緊拍了自己嘴巴一下自責：「瞧瞧我，越長越沒出息。」
花羞反倒覺得娥眉的話在理：「母親當初倒是帶走了很多值錢的東西，她靜靜的躺在那裡，用得著么。」
提及母親她不免黯然神傷，眨下眼睛就滴下淚來，唬的娥眉雙膝一軟跪在她面前：「奴婢該死，口不擇言讓小姐傷心。」
翠黛與娥眉就像雙生子，感情好心意通，知她惹禍，趕緊想辦法拯救，忽然就想起慈濟寺之行花羞在藏經樓遇到的那個男子，於是道：「是啊是啊，說這些沒用的事不如說說那個怪人。」
怪人？花羞、娥眉、戚氏同時看她。
翠黛一邊拉起娥眉一邊給花羞擦拭眼淚一邊道：「藏經樓的那位，寺廟之內著戎裝，豈不是怪人。」
她這句話果然把花羞的思緒引了過去，她也一直奇怪呢，縱使那個人是武將，又不是打仗，平素出行也應該換了便裝，沒看清容貌，但他身上有股風塵僕僕的味道，想是外地的武將返京，可他為何沒換下衣服就去藏經樓品賞鎮寺之寶呢？那鎮寺之寶又是怎麼回事？假如是那幅奇怪的畫，究竟是誰畫的？為何除了王公侯伯之外就不讓隨便看呢？
疑問太多，也無處去問，總之忘記剛剛的不快，拿了玉鐲去見嘉太太。
娥眉、翠黛陪伴，出了施施館離開西園，進入正宅也才穿過一片用來分割兩處院子的小花圃，突然聽見有人高聲喊她：「前面的可是花羞表妹？」
花羞駐足循聲而找，發現花圃邊那棵石榴樹后閃出一個男子，弱冠之年，穿戴奢華，既然是喚自己為表妹，想必應該是嘉?或是嘉祺表哥，她遙遙施禮：「正是。」
習慣了謹言慎行，並無多問對方究竟是誰。
待對方走近，估算差不多是嘉?，因為略有聽聞大表哥生性放浪，看面前這位著裝異常艷麗，走路大搖大擺，庶出的嘉祺應該沒有這種氣度。
她沒有猜錯，這真是嘉?，整天遊手好閒，多數爛醉如泥，經常夜不歸宿，他早聽說姑母家裡有個美貌讓百花都羞慚的女兒，因此取名花羞，一直無緣相見，今兒回來得知表妹竟然來了府里，不免欣喜若狂，正想往西園去看，路過此地驀然發現個身姿若仙的陌生少女，便知是花羞無疑。
於是，嘉?躬身唱喏：「久慕表妹，終於得見。」
他腦袋都快著地，如此大禮讓花羞尷尬，還禮：「叨擾舅舅舅母表哥表姐們，心下惶恐。」
嘉?近前一步想挽起她：「不惶恐不惶恐，自家人。」
花羞退後一步躲開他的手：「我有事去見舅母。」
想借口離開，嘉?卻道：「我也剛好去給母親請安，同行。」
花羞眉頭微蹙，雖然是表哥終究不是親哥，男女同行除非夫妻，否則會招人詬病，但她又不好拒絕，唯有斂身躲在路邊：「表哥先請。」
嘉?反說：「表妹先請。」
花羞不想走在頭裡給他看，繼續：「長幼有序，表哥先請。」
兩個人請了半天，終於嘉?沒拗過花羞，拔腿在前，邊走邊忍不住回頭看，看花羞雙眸就像浸滿了春水般明媚，朱唇更似拓印了櫻桃般嬌艷，發如濃墨，襯著白玉般的肌膚，素衣素麵，行一步則暗香拂拂。
只怕倚春樓和倚紅樓的姑娘們加在一起，都不及花羞的一半姿色。
嘉?偷偷這樣想，感覺花羞像是什麼花成了精，不然人間哪有這樣絕色之人。
一路神思恍惚往暖香閣而去。
後面的娥眉、翠黛滿臉鄙夷之笑，笑嘉?對花羞過於熱情就顯得輕佻，兩個人心裡還止不住擔憂，唯恐小姐又多了個麻煩貨。
前後來到暖香閣，門口的小丫鬟見大公子到了，一如既往的根本不用稟報，在嘉太太這裡，大公子暢通無阻，但看後面隨行著花羞，就不得不進去通稟。
暖香閣內，嘉太太正在糾結。
起初她只想懲戒紅衣，並切斷昭蕙給時無聲送信的門路，后經學嬤嬤點播，感覺這個紅衣不能留，因為她知道昭蕙和時無聲的事，雖然她只是個奴婢，但人是活的嘴巴就難以管住，一旦被外人得知，特別是施家，同定遠侯的婚事作罷，嘉府還名譽掃地。
「按你說，該怎麼辦？」
嘉太太在地上踱步，馬面裙拂來拂去?，斂眉沉聲。
學嬤嬤隨著她走來走去，道：「殺人放火太晦氣，但啞巴就不能亂講話。」
嘉太太兀然立定，凝視她：「效仿昭然之事？」
昭然，就是茹姨娘所生之七小姐，十二歲時一場大病後變成啞巴，聽力尚在，口不能言。
效仿昭然之事，嘉太太說的比較隱晦，學嬤嬤心知肚明，鬼魅一笑，並無多語。