星條旗永不落（五）

「露西也不見了……是大總統帶走了她，他應該是預估到了我們的到來，所以提前做出了應對。此時他可能已經——」

「傑洛——！大總統……他就在窗外啊！」大總統正從虛空中向他們走來，懷中緊擁著氣色完全消失了的露西，周遭環繞著奇異的光之壁。喬尼完全搞不懂他到底為什麼能在那種地方行走，但這並不妨礙他抬手就朝大總統擊發了數次爪彈。

爪彈並沒有擊中大總統，這並不是因為大總統躲開了，而是因為光之壁忽然洞開了一道空隙，上面隱隱綽綽地顯現出一個窮苦的工人正在腳手架上工作，但突如其來的攻擊使他工作的地方完全坍塌了，他被壓在許多東西下，看起來已經一命嗚呼，而大總統卻站在原地……安然無恙。

喬尼辨認出了是自己的爪彈射斷了腳手架的稱重點，他本能地認為這是大總統製造出的幻覺，但心裡某個角落卻有這樣的一道聲音對他說，「喬尼，那是真實的……當真有某個無辜的人已經因你而死了。」

「……又有人為我背負了不幸。」大總統嘆息了一聲，「喬尼·喬斯達……你看到了剛才空隙里的景象嗎？那應該是地球上某一處吧，你試圖攻擊我，但「遺體」為我轉移了攻擊。這是因果……有人得到幸運，就有人會得到不幸。壞事和好事相加起來，總是等於零的。不管你再怎麼想要殺死我，也會有源源不斷的人為我承擔死亡的命運。無法得到「遺體」認同的你們，比凡妮莎·溫斯萊特更不堪一擊。」

「我可不想——」傑洛立刻用鐵球對大總統發動了攻擊，「——從你口中，聽到她的名字啊！」

在鐵球擲出的瞬間，大總統立刻帶著「D4C」突進到了傑洛身前，兩人之間的距離被瞬間縮短了，不過傑洛的近身格鬥技巧也同樣不弱，在略微調整了姿態躲過了「D4C」的攻擊以後，他只是手臂上受了一點輕微的擦傷，而大總統也跟著就忽然消失了。

但是——

傑洛忽然發現自己手臂上的擦傷竟然在移動！

「……！擦傷怎麼會……向著心臟在移動？糟糕，移動的速度太快了根本沒有辦法阻止……」傑洛心中陸陸續續地閃過了這些想法，隨即心臟立刻跟著泛起了一陣強烈的疼痛，他努力深呼吸將疼痛感壓了下去，然後擦去了口中溢出的鮮血，「果然就算只有一道淺淺的擦傷，移動到心臟上也會很不妙啊……」

「那傢伙說過……」喬尼看著他，目光中泛起了絕望和無力，「不幸在降臨到他身上之前，就會被驅逐，而我們這些妄圖對他不利的人，顯然已經被「遺體」詛咒了。即便只是一道擦傷，也會被無限地擴大影響……那傢伙根本不是我們能戰勝的敵人啊！」

他看不到任何能夠打敗大總統的希望。

「你錯了，喬尼。大總統待會肯定還會出現，但是你知道他剛才為何要離開嗎？」傑洛先是否定了喬尼的觀點，然後將自己的鐵球給喬尼看，「有那麼一瞬間，我也被絕望侵襲了，認為自己或許真的無法打敗大總統了，但是，我卻看到了這個……」

鐵球上彎彎繞繞地纏著好幾縷金色的頭髮，那是大總統的頭髮。

「為什麼我的鐵球上會出現那傢伙的頭髮？當然是因為我的鐵球一度成功穿越了光之壁，真正的擊中了他，所以他的頭髮才會出現在這裡。看來我們齊貝林一族的鐵球，遠比我想象的還要強大。走吧，喬尼……」傑洛推起了車窗，在縱身躍出了火車以後，他將凡妮莎的身體暫時安置在了新澤西州的土地上。

「……在打敗大總統之後，我會立刻回來見你。」傑洛喃喃著，然後起身用口哨聲叫來了自己的愛馬，「喬尼……我們要想辦法讓黃金迴轉的力量變得更強，那麼……除了自己的力量，勢必還要仰仗馬匹的力量。戰鬥的時候，必須設法讓馬匹也以黃金迴轉的路徑行走……雖然我也是剛剛才想到這一點，但我們不需要再去考慮能否取勝這一問題，那些頭髮已經揭示了結果。現在……就先往海的那邊奔跑吧，我想在大西洋那裡，與大總統一決勝負。我們能贏的，喬尼！」

四周都是海的地形，將會對他們非常有利。就算大總統在那裡發動了「D4C」的能力，海水也會讓他在回來時立刻溺斃，而如果他從礁石中回來，開闊的地形也能讓傑洛立刻發現他的身影。屆時，傑洛定能以他的鐵球——

「來了！傑洛……大總統來了！」

在耀目的光芒中，大總統和「D4C」的身影若隱若現。

「很好……他應該還沒有正確理解自己的頭髮為何會掉落，雖然會對我的鐵球心生戒備，但那也是無用的，他太過於迷信「遺體」的力量了……現在，跑向總統的距離很充足，鐵球也準備好了。那麼，就由我來動手吧，喬尼！」

迴轉的力量，開始憑空誕生。

不止是從傑洛的身上，就連Valkyrie的身體也漸漸產生出了迴轉的力量，因為傑洛正在讓它沿著黃金迴轉的路徑奔跑！

「去吧，我的……「BallBreaker」！」

在福特羅斯山上，傑洛曾因「遺體」而短暫地獲得過替身，那時他的能力……是「掃描」。不過在失去了「遺體」之後，他的替身能力便也跟著消失了，因為那並不是真正屬於他的能力……眼下這份力量才是！

在「技術」升華到極致以後，他也像一路以來遇到了許多敵人一樣，擁有了「能力」！「BallBreaker」正是他的情感、他的經歷、他的「技術」所演化出來的……完完全全只屬於他的「替身能力」！

「這是……」當大總統看到傑洛的替身時，臉上也不禁流露出了冷冷的驚訝。他放任傑洛將鐵球投擲過來，他想要殺死他們兩個，就不能一而再、再而三地退卻，他相信「遺體」能阻止傑洛·齊貝林的鐵球，然後——

於是，鐵球就這樣破開了光之壁。

「……！」在驚愕之中，大總統毫無懸念地被鐵球擊中，隨著黃金迴轉的力量，他的生命力正在不斷流逝，「……怎麼可能！這個世界上除了我的「D4C」……竟然還有能夠破開次元之壁的力量……」

其實在大自然中，一直存在著一種力量……能與「D4C」一樣穿梭在次元之間，那就是重力。如果沒有重力這種牽引力量，大總統的身體在次元之間移動時，他的形貌和心靈就會無法保持緊密的聯繫，從而粉碎崩潰，消失在多次元的空間之中。這個理論即是說，雖然肉眼無法看見，但是瓦倫泰大總統在與「D4C」一起進行空間穿梭時，身上其實是攜帶著重力的。假設這世界上真有什麼能力能夠打敗「D4C」，那也一定會是重力。如果能在攻擊中加入重力……那麼，不論大總統逃去哪個世界，攻擊留下的烙印都會一直留在他的身上，這就是重力的奇妙之處！

「這不是普通的鐵球力量……它滲透進來了，帶著肉眼難見的重力……它破開了我的次元之壁！」

「成功了！傑洛……你的黃金迴轉成功了！」喬尼欣喜地出聲道。

「你錯了，喬尼。我並沒有完整地帶走大總統的生命，這就說明我的黃金迴轉失敗了。因為我投出的並不是圓球，而是橢圓球。」

「……橢圓球？」

「「遺體」終究還是在其中起到了作用，在鐵球穿過光之壁時，它削去了我鐵球的一部分，使之變成了橢圓球，破壞了黃金迴轉的力量。不過……沒關係，我還能再擊發一次鐵球。那個時候，大總統就必敗無疑了。」傑洛將手伸往了腰間，那裡還有他第二個……也是最後一個鐵球。

「傑洛·齊貝林……我想我們可以進行一次談判。」大總統法尼·瓦倫泰忽然開口說出了這樣的話，「我們在爭奪「遺體」的過程中，其實可以不成為你死我活的關係。我要用「遺體」使這個國家通往繁榮，但也可以讓你們平安離去，你們可以安然無恙地離開這個國家。」

「我拒絕，假如現在佔優勢的人是你，你會放我們一馬嗎？同理，我們也不會。」大總統的話對傑洛而言顯然毫無說服力，「說句比較自私的話……這個國家是否繁榮跟我一點關係都沒有，我可不是美國人。這個國家得到了幸福，就會有其他國家變得不幸。這樣的事情不能發生……在這件事上，我還是更加認同凡妮莎的觀點。」

「凡妮莎……凡妮莎·溫斯萊特嗎？」大總統念出了這個名字，「你們似乎非常重視她，那麼如果我說……我能將她復活呢？」

大總統的話，立刻讓喬尼愣住了。他忍不住看向身邊的同伴，滿懷期待地開口道，「傑洛……」

大總統繼續說道，「傑洛·齊貝林，你現在只是暫時地失去了她，但如果在這裡拒絕我的話，你將會永遠地失去她。我能從凡妮莎·溫斯萊特未死的隔鄰世界帶回來一個完好無缺的她，這是只有我才能辦到的事。雖然她並不是那個和你們一起橫越大陸的人，但她的成長環境是不會變的，她的容貌、聲音、性格……都會和基準世界的凡妮莎·溫斯萊特一模一樣，只要你同意我的請求——」

「……瓦倫泰大總統，我想知道——」傑洛忽然開口道，「——你有沒有聽說過特修斯之船？」

這句話，讓新澤西的荒原重新恢復了寧靜。傑洛用這句話表明了自己的態度，而大總統也不再試圖說服傑洛了。一時間，喬尼的耳邊就只有大西洋畔永不停歇的海浪聲。

「這整件事中讓我最不能接受的……就是由殺死了凡妮莎的你來提出這種建議。」傑洛揚起了手，他的手掌之中正緊握著鐵球，「再見了，瓦倫泰大總統。」

那麼，這就是最後了。

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