透骨醉（一）
半步多可通往六界，本可一步，執念太深，半步尤多，故名半步多。
此處生靈眾多，魚龍混雜。頂著一輪如帛滿月，覃曜與覃疏行在半步多的小巷裡，青石板路被常年行走的生靈磨得光溜無棱，其間還夾雜著些許苔蘚。
迎面而行或是順道飛掠的生靈，有音如狗吠的豬獸、嫵媚妖艷的女人、兩頭三翅的怪鳥、鶴髮童顏的老者、粉雕玉琢的小童。他們各具形態，互不干擾。
半步多地方不小，客棧酒肆也不勝數。許是臨近中元節的緣故，客棧幾乎皆已住滿。爾後，覃曜二人停在一家小客棧的門前，抬頭望去，紅木牌匾上刻著四個隸字——諸相客棧。門前掛著兩盞絹紗燈，青幽的燭光襯亮了黑漆漆的周遭，燈下的吊穗長長而垂，陰森古怪。
覃曜與覃疏踏入門檻，竟空無一人。空蕩幽靜的大堂里，僅擺放了一張古樸的四角檀木桌，圍了四條長木凳。
櫃檯旁，後院的白花藍布的門帘被一隻玉手輕輕撂開，來人穿了一件靛青交領與茜色半臂及一條深色長裙。青絲間別了一朵淡紅的山茶花，像是剛摘下來的，仍沾著兩滴露珠。
來人是這家客棧的老闆娘，也是客棧里唯一的生靈。她蓮步輕移，不緊不慢地挨到櫃檯前，拔了拔算盤，竟對二人視而不見。
覃疏走上前去，將銀兩往老闆娘眼前的櫃檯上一放：「可有空房？」
老闆娘停下動作，抬起頭來，將眼前的二人打量了一番，而後笑得風情萬種：「小店生意慘淡得緊，全是空房。只不過，我這裡只住有緣人。」
覃疏見她不識好歹，脾氣一上來，踢了踢貼在櫃檯上那張，寫著日進斗金的紅紙，「到底做不做生意？」心道，定什麼有緣人的規矩，還想日進斗金？
老闆娘失了笑意，一臉你愛咋咋地的表情，繼續拔她的算盤。
覃曜見勢湊上前去，搡了覃疏一把，對老闆娘說：「諸行性相，悉皆無常。諸相客棧，倒是個好名字！」
聞言，老闆娘抬頭來對覃曜粲然一笑，而後從角落裡抽出一張人皮色的抹布，擦了擦僅有的一張檀木桌，一邊道：「我覺著我與這位姑娘倒是有緣，樓上全是空房，二位挑便是。一路奔波勞頓，定是餓了，不如嘗嘗小店的招牌菜。」而後朝著後院走去，順手將抹布扔到了櫃檯上。
覃疏瞅了瞅那抹布，色澤如皮，再用指尖觸了觸，質感也如皮。
「這抹布是人皮做的吧。」覃疏覺著有些煩惡，在衣裳上蹭了蹭手，朝已落座的覃曜說：「阿姐，你看得出她是個什麼玩意兒么？」
半步多的客棧都幾乎注滿，要麼就只餘一間。而這家客棧竟空蕩蕩的，十分稀里古怪。此處牛驥混雜，想那老闆娘也不是一般世人。
「不知，但她的道行定然不低。」外頭時不時掠過的鬼魅，顯得寒氣四溢。覃曜再次注意到門外的兩盞青燈，「你看那燈，是以人油點燃，散出的青光則是怨氣所聚。」
覃疏一挑眉：「你怎麼知道？」
覃曜斟了一杯茶，解釋道：「我曾看過一本上古留下來的書籍，書中提到過人油燈，青光幽怨，正如所見。」言罷，覃曜將斟好的茶順著檀木桌推到覃疏的眼皮子底下，並說：「你看這茶。」
覃疏垂目而看，殷紅的茶葉正將水浸染開來，看上去分明是血水！奇的是，卻並無血腥之味，而是一股淡淡的清茶香。
「阿姐！」覃疏抬頭望向她，正想說些什麼。
「二位久等了。」窈窕的身影閃到桌前，老闆娘手上端了紅木托盤，上頭放有一道菜。她將那道菜放於檀木桌上，青翠欲滴的青菜絲沿盤繞了一圈，其間盛開了一朵血肉交雜的蓮花。
「這道菜，名為一蓮托生。這朵蓮花，是集一百個惡人的肚子肉製成。」老闆娘笑得花枝招展，她的鼻尖不知何時沾了一滴鮮血，看起來十分駭異。
「我很快便能見到順言了，這次定能讓他吃飽了再回去。」老闆娘說這話的時候笑得更歡了，好似難以壓抑內心的喜悅之情。
覃疏和覃曜似乎是心有靈犀，互看一眼。爾後覃疏直言不諱地問：「順言是誰？」
老闆娘帶著笑意，柔若無骨的身子輕飄飄地落座，解釋道：「順言啊，是我的孩兒。」
這時，客棧門外掛著的兩盞青燈驟然熄滅，外面的聲音變得哄亂嘈吵，道上還未歇下的各種生靈開始東竄西盪，亂作一鍋粥。
見勢，老闆娘斂容：「子時已到，鬼門大開。」言罷，老闆娘起身走到門楣下，左顧右望，似乎在盼著誰來。
覃曜秀眉輕挑，拿起竹筷捯飭了兩下那朵肉蓮。而後夾起一塊肉，嘗了嘗，覺得味道尚可。
不過多時，老闆娘等的人，應該說是等的鬼，他來了。
那是一個約莫三歲的男童，他沒有同庚孩子該有的白嫩玉膚，他瘦得皮包骨頭，像個餓了幾頓的猴子般又干又癟。他一瘸一拐而來，眸里泛著痛苦與驚怖，跌倒在老闆娘的懷裡。
細看，他的脖頸處已被燒焦，皮肉翻爛。有的地方已開裂流膿，有的地方如炭燼一般，像是舊傷未愈又添新傷。
老闆娘一手緊緊地抱住他，一手輕輕撫著他的小腦袋，她淚如泉湧，喃喃喚他：「順言。」
順言轉眸間看到檀木桌上的食物，瞬時掙脫開老闆娘的懷抱。他眸子一亮，抓起肉蓮一個勁兒地往嘴裡塞。
順言狼吞虎咽，這道一蓮托生迅速進了他的口中。老闆娘站在一旁靜默看著，滿目的心疼。而覃曜與覃疏早已識相地雙雙起身，將地方騰給這個詭譎的男童。
驀然間，順言神情一怪，動作停滯。隨即他雙手卡住自己的脖子，面容萬分痛苦。只見嘴中未咽下的食物通通變作了火焰，噴涌而出，如風席捲般燒爛了他本就潰膿的唇。
見勢，老闆娘步伐一滯，神情恍惚，而後她的眼底逐漸清明起來，勃然大怒：「他們騙我！他們竟敢騙我！什麼一百個惡人，什麼肚子肉，根本不管用！」
「我餓，我好餓。」此時的順言已癱坐於地上，嗚嗚地哭咽。
他異常飢餓，他已經很久很久沒有吃過一頓飽飯。他是個餓死鬼，所有的食物在他口中皆會變成火焰的餓死鬼。
覃曜望了一眼順言，爾後小心試探道：「老闆娘？」
老闆娘再次緊緊地環抱住順言，說：「我曾去過笑妄谷，那裡的人告訴我，餓死鬼想要吃飽，吃下不會變成火焰的食物。需殺掉一百個惡人，用他們的肚子肉做成一朵肉蓮。可是，他們騙我，根本就不管用！」
餓死鬼是冥界的一種鬼，常年的飢餓感縈繞於他們的心頭。他們吃下的食物，會通通變作火焰，難以想象的難受與痛苦。
老闆娘說她叫謐見，是只蜜蜂精，她的孩兒順言便是個餓死鬼。當年那個拋下了她娘倆的負心人，將他們關在牢里，活生生餓死了當時還未滿三歲的順言。
謐見後來挖地道逃了出去，而那個負心人竟無情至極，再沒追究她的行蹤，根本不顧她的死活。
順言由於活活被餓死的緣故，怨氣太重，無法轉世。需常年呆在冥界，洗濯修行，待除去身上的怨氣，便可進入輪迴。而謐見在半步多開起了客棧，便是為了離順言能近一些，等到每年中元節鬼門大開的時候，見上他一次。
謐見那可憐的孩兒實在是飢娥難耐，明知會被燒得體無完膚，仍是忍不住想吃食的慾望。
前一年，謐見聽客棧里打尖兒的一些精怪說，在人間一處不知名的深山裡，有個叫笑妄谷的地方。只需付他們提出的代價，便可解世間任何難事。謐見想著，這興許是唯一能讓順言吃飽的機會。懷著一絲希望，幾分忐忑，她跋山涉水尋到了所謂的笑妄谷。
笑妄谷的妖怪說，確實有個法子。但要想知道這個法子，得以她這張臉皮作為代價。謐見應下了，只要她的順言能夠吃飽，她做什麼都是值得的。
而法子是，需殺掉一百個惡人，用他們的肚子肉做成一朵肉蓮，餓死鬼吃下便不會再變成火焰。
謐見說完這番話，一把撕開覆在臉上的那張□□，露出一張血肉模糊的臉來。爾後，她的掌心聚起一股力量，朝桌上還未吃完的肉蓮狠狠打去，整個木桌霎時化為碎渣，紛紛揚揚灑了一地。
「那些笑妄谷的妖怪，他們竟敢騙我！」
作為笑妄谷的谷主，覃曜看著眼前這個滿腔怒火且修為不比她低的女妖，她斷然不敢暴露身份。
笑妄谷創谷八百年來，從未出過這等差錯，也從未將不實的消息賣給他人。難道這其中，另有緣由？
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