【第002章】 噩耗傳來 下
在西聖帝國，貿易交流很大程度上都依賴於行走於各地的商團，這其中有專門做短線貿易的本地商團，也有專門經營長線的跨國大型商團，而聖馬休商團的名氣雖然不足以與一些維持了數百年之久的家族商團相比，但它的實力卻是眾所皆知。因為它所擅長的商貿項目是穿越荒蕪可怖的流沙海，將東海國特產的茶葉、絲綢和瓷器、鐵器販運回西聖帝國，這不但需要渾厚的資金做後盾，也需要強大的武力作為保證。
當然，正如有商人的地方必定有市場一樣，有商隊通行的貿易路線上也必然存在著靠打劫商隊而存在的盜匪。作為西聖帝國與東海國的貿易交通要道，流沙海這片沙漠上也生存著難以計數的盜匪團，比如說這個黑骨盜匪團就是一個在西聖帝國人耳中比較熟悉的組織，它得名於旗幟上兩根交錯的黑色腿骨，以及殺人越貨、綁架人質、販賣人口的累累惡行。
胡斯走後，一家八個孩子狠狠的哭了一回，直至太陽落山做，這才在老管家勸阻下收住了情緒。晚飯之前，大妹在弟妹們的要求下打開了母親寄來的包裹，發現裡面是八件用東海國特產的絲綢縫製的衣服和兩百個金幣。衣服是八個孩子每人一件，大小都是非常合身，穿上母親縫製的衣服，幾個孩子再次悲從中來，只有年紀最小，最無憂無慮的小妹笑得很是開心。
作為代理的一家之主，車九此時情緒是無法用語言來描述的，現在的他也不知道怎麼去安慰弟弟妹妹們。也就這個時候，一直在擺弄新衣服的小妹卻是突然拉著車九手道：「哥哥，小妹……要去……找媽媽。」
車九摸摸小妹的頭，無奈的安慰道：「小妹還小，媽媽出門前讓小妹在家識字的，小妹還記得嗎？」
小妹點點頭，卻是拉著車九手說：「小妹還小，哥哥是大人了，哥哥帶小妹去找媽媽。」
這句話小妹說得一點都不結巴，當即好像閃電一樣在其他孩子的心間劃過，老五、老六兩個首先止住了眼淚，也上來抓住車九的手臂說：「哥哥，我們也要去找媽媽，哥哥帶我們去。」
去找母親這個想法車九也想過，但卻沒打算帶著弟妹們一塊去：「小孩子別胡鬧……要去也是我一個人去，帶你們去萬一給路上的獅子吃掉怎麼辦？」
可這番嚇唬卻沒嚇住孩子們，老七也跑來起鬨：「不怕不怕，哥哥最勇敢，我在競技場看過哥哥騎馬打仗，哥哥可以殺掉獅子……」
小妹也一臉天真的說：「嗯！哥哥最喜歡小妹，不會讓小妹被獅子吃掉的，小妹才不怕獅子呢……」
「對，去找媽媽，落到沙盜的手裡，媽媽肯定被欺負了。」一直陰著臉的老四突然站起身來，這個十五歲的小男孩也不知從哪裡弄來把匕首狠狠插在桌上，咬著牙說道：「黑骨沙盜團……我要殺光你們！」
「快把刀收起來，不要嚇著小弟、小妹……」大妹伸手給了老四後腦勺一下，然後大聲的訓斥：「都沒長腦子，流沙海是什麼地方，想去就能去？沙盜也是你想殺就能殺的？媽媽一定會回來，要是媽媽回來找不到我們怎麼辦？」
一直很少開口說話的老三卻是出聲道：「大哥、二姐，我想你們知道母親為什麼要參加商團，並且一直在流沙海那條最危險的商道來回的奔波。我覺得小妹的提議不錯，我們已經失去了父親，不能再失去母親。」
「你也相信那個傳聞？」車九有些詫異的看著三弟，他知道母親之所以拋開這麼大的一個家庭和孩子們加入商團的原因，是因為她相信自己丈夫，車九的父親並沒有死在西北湖，因為有人曾經在車勇出事後在流沙海附近看見過他。
「現在說相不相信還有什麼意義？」
老三車劍一臉正色，看起來非常嚴肅：「如果你不帶我們去，我們都會怪你，這個家也就散了。」
車九聽了很不爽，立即回應道：「你的意思是，為了不讓你們怪我，為了維持這個家，我就要帶著你們一群孩子去流沙海冒險？混蛋，現在這個家還是我做主，什麼時候輪到你來指手畫腳？」
一旁脾氣暴烈的老四車火卻是跳起來站到了老三的一邊，嚷嚷道：「三哥，我跟你去，這個家讓他當好了。」
這一下直接把車九給氣樂了，站起身向屋外的院子走去，還邊走邊道：「哼……你們想去流沙海，行！先過了我這關，打贏我，我不但讓你們去，還奉送路費。」
大妹急忙勸解道：「老四，你給我滾一邊去，這沒你說話的地方。還有老三你就會讀書，戰氣連初級都沒合格，連老四都打不過，怎麼去流沙海。」
哪知這些話卻是起到相反的作用，老四不管不顧拔出小刀沖了出去，而老三也是一臉忿怒的看了大妹一眼，伸手解下學士袍跟了出去。院子里，車九看著手持短刃的老四不禁好笑，這傢伙雖然脾氣暴躁，卻也是弟妹當中修習車家武技最為勤奮的一個，家傳的戰氣已經達到了二級上層的階段，已經可以運氣在手腳肘膝等部位增加攻擊力，但將戰氣加持到武器上需要達到四級。
可見老四拿刀的模樣車九還是有些心虛，倒不是怕了，而是擔心一旦打起來誤傷了弟弟，於是便激他道：「你們兩個一起上，我空手就行。」
「哼！」老四果然受不得激將，聽車九說要空手便將手中的短刃收了起來，握拳怒道：「來吧！！」
「這是你自找的！」車九握緊拳頭運起了戰氣，一絲微微紅光出現在他的雙拳上，一雙肉拳也突兀的慢慢膨脹變大，拳頭看起來竟是比平時大了許多，這是三級戰氣的基本表現。此時老三車劍也是赤膊入場，可瞪著一雙赤紅的雙眼氣喘如牛也沒能如車九這般逼出戰氣。
「咯咯咯！」也就這個關鍵時刻，車家的大門卻是不知被什麼人敲響。
「怎麼，你們這是在幹嘛？」
推門而入的古德勛爵有些不解的看著院子里劍拔弩張的三兄弟，奇怪的問：「你們在做晚課？」
「城主大人……」車九暗自呼出一口大氣，急忙散去戰氣解釋道：「我們在鬧著玩。」
「哦！」古德勛爵點點頭，並不深究，而是轉頭向後喝道：「里德，還不進來。」
隨著老城主的叫喚，腳踝受傷的里德慢慢走了進來，見他慢慢走到古德勛爵的身後，對車九暗暗做出了一個「你害死我了」的表情。而古德勛爵慢慢醞釀了一些感情，這才緩慢的說道：「適才聖馬休商團的胡斯拜訪了我，使我得知了這個不幸的消息，我……也不知道該說什麼好，你們有什麼打算么？」
古德勛爵的話語立時讓院子里的氣氛一陣黯然，剛剛因為鬥毆事件而暫時遺忘的傷心事再次被人提及，眾人自然又是一陣難過。也在這時，小妹卻是跑到了古德勛爵的身前，拉著老人的手撒嬌道：「爺爺……爺爺，三哥和四哥要帶小妹去找媽媽，大哥不讓。爺爺讓大哥帶著哥哥姐姐和小妹一起去找媽媽好嗎？小妹會很乖，會聽話。」
「去找媽媽？」古德勛爵神情有些奇怪，彎腰將小妹抱在懷裡問起話來，而天真無邪的小妹自然也就將哥哥們剛才爭吵的事說了，七歲的孩子雖然還不太懂事，但模仿轉述的力能還是勉強。聽明白原委之後，老城主默默的將小妹放下，先向里德吩咐讓他帶著眾人進去等候吃飯，這才向車九說道：「我們聊聊，跟我來！」
老城主帶著車九走出家門，順著街道來到了一處靠近城市水門的河道。站在河堤上，陣陣晚風吹來竟也有幾分愜意，老城主也不愛拐彎抹角，開門見山的問：「你曾經對里德說過，你的理想是遊歷整個大陸，對嗎？」
「是的，大人！」車九低聲答道。「你有七個弟妹，想要實現這個理想看起真的很難。」
老城主伸手攬過車九，拍著他的肩頭意味深長的說道：「可是，有七個弟妹並不與這個理想有任何衝突，家庭遭遇不幸是一件很正常的事，我們要做的是如何努力去克服這些不幸。就比如說，當里德的三叔被強盜綁架，我選擇了送出贖金和等待，可二十年過去了，我卻沒有等到我的兒子歸來。」
「所以，你必須要做出選擇，不但是為你自己，也是為你的弟妹。」說道這裡，老城主伸手用力捏了捏車九的肩膀，笑道：「你今年十九歲了，已經是一個男子漢。你父親在你這麼大的時候，已經是一名合格的城主衛隊士兵，可以擔負保衛這座城市的重任。而你，只會比你的父親更強，因為你還有七個弟妹作為你的後援。」
「大人……我……」車九有些躊躇，不知道如何做出決定，正想著如何措辭時老城主卻是打斷他道：「你要自己做出決定，我幫不了你，但我會全力支持你的決定，里德也是。」