第057章 問話
毓珠來的時候，大太太徐氏正在房中試穿新衣。
姜姨娘和五小姐雲珠在一旁陪著，笑語晏晏，氣氛甚是和諧融洽。
得知毓珠過來，徐氏怕她久等，穿著新衣裳就出來了。
毓珠面上的笑容微微一滯。
只因徐氏身上所穿的交領長襖的襖面，正是她母親生前最愛的織金如意牡丹妝花緞。
換成前世的她，此時此刻肯定會翻臉。
毓珠微微捏緊了袖中的手。
余光中，她瞟見姜姨娘的眼底閃過一絲幸災樂禍。
毓珠重展笑顏，上前盈盈施禮，笑道：「太太新做的襖子真漂亮，我母親生前也很喜歡這種樣式呢。」
徐氏卻是一怔，心有不安地說：「我，我不知道呢。」
毓珠甜甜地笑，「可見妝花緞真是受歡迎，我也想用妝花緞做一件襖子呢。」
徐氏見毓珠並無不悅，輕鬆了一口氣，拉著毓珠坐在炕沿兒，「我已經請人給你做了，明兒一早你就能穿上。」
說著，仍有幾分坐如針毯，不好意思地笑道：「這妝花緞是你三嬸送的，我平時穿的都挺素淡，你三嬸說過年要穿喜慶一點才好。」
毓珠從廖媽媽手中接過茶盞，淡笑道：「三嬸真是有心。」
說著，她將茶盞輕輕擱在炕桌上，示意抱著寶珠茶的綠蕊上前，「我從莊子上抱了一盆寶珠茶回來，冬日景緻單調，院子里只種了梅花，這盆寶珠茶就養在太太房裡吧。」
徐氏亦是愛花之人，一見寶珠茶花簇如珠，艷麗似血，雙眸晶晶一亮，瞬間被吸引。
她剋制住心中的喜愛，推辭道：「素聞茶花嬌貴無比。能養活便是不易，更遑論開花了。這寶珠茶是茶花中的珍品，想來是彭姨奶奶花了不少功夫培育出來的，毓姐兒還是留著自個兒欣賞吧。」
毓珠笑道：「我聽說太太身邊的吳嬤嬤擅長伺候花草。放我房裡我還怕養不好呢。」說著四處打量，「話說起來，哪個是吳嬤嬤，我來之前自個兒修剪了一下花枝，也不知修得好不好。」
話說完，只見侍立在門口的一個婦人走來，佝僂著腰恭聲道：「老奴見過二小姐。」
毓珠露出讚賞的神色，「太太的人就是體面，乾乾淨淨的，瞧著就舒服。」
吳嬤嬤低眉一笑。
毓珠就抬手一指。「綠蕊，把花放著，請吳嬤嬤看看。」
吳嬤嬤應諾，穩步行至花盆前，待目光仔細落在花株上。眼睛倏然大睜，臉色「唰」一下變得蒼白，如同遇見了鬼神。
綠蕊故意問道：「吳嬤嬤您沒事吧？」
吳嬤嬤渾身僵硬，耳旁嗡嗡作響，如何還聽得見綠蕊的問話。
她眼神死死地盯著掩在花莖綠葉下的赤金鐲子。
那鐲子上雕琢著鏤空雲紋。
她一輩子也忘不掉。
那日，她就是在太太房裡的梅花盆景中，無意發現了這隻赤金鐲子。
興許是太太修剪梅枝時落下的。
當時四周無人。太太在抱夏廳見府里的管事媽媽，正房裡只有進來給花澆水的她。
她記得那會兒她心跳加速，喘氣如牛，掙扎了片刻后，她終於伸出了手。
她知道新來的太太性子綿軟、菩薩心腸，就算某一日事情敗露。太太頂多只會命她交出來，施以小懲便罷。
更何況，那幾日三太太在大房教太太料理家事，每日府里的媳婦婆子進進出出稟事，太太不會為了一隻鐲子大動干戈。因為稍微拿不住分寸就會得罪三太太和其他的人。
後來果然叫她料中了。
太太沒有調查此事，日子一如既往的平靜。
可現在……
那隻金鐲子明明應該在當鋪啊！
為何會出現在二小姐送來的茶花盆景中？
吳嬤嬤感覺到有一道鋒利的目光刮來，割得她臉頰生疼。
「吳嬤嬤怎麼了？」溫柔的嗓音，來自於面色疑惑的徐氏。
毓珠輕飲一口茶，「大概是想起了往事吧。」
不輕不重的語氣，卻無端透出一股子森森寒意，聽得吳嬤嬤雙腿一軟，撲通一聲就跪了地上。
徐氏吃了一驚。
廖媽媽似乎看出了什麼，走近花盆細瞧了一眼，面色突變，語氣詫然，「這不是太太去年丟的鐲子嗎？」她下意識地望了望吳嬤嬤，又見毓珠神色嚴肅，目光如刀，很快明白過來，難以置信地問：「吳嬤嬤，這鐲子該不會……」
吳嬤嬤跪在地上，老臉羞得通紅。
毓珠揚一揚臉，綠蕊打開手邊的匣子，呈給徐氏過目。
廖媽媽一眼看出了匣子里裝的是當票單據。
她素來溫和的面龐頓時燃起一絲怒火，將票據摔在吳嬤嬤的臉上，痛心疾首地責問道：「太太可曾虧待過你？」
吳嬤嬤拚命搖頭，「太太心地仁善，馭下寬和——」
毓珠冷聲截道：「太太好性兒，你們就敢欺矇於她？太太好性兒，你們就敢明目張胆地做竊賊？」
聞得此言，徐氏的心如同杯中的茶水，涼透了底。
她終於相信廖媽媽過去對她的勸告了。
廖媽媽常說，人善被人欺，人人都是欺軟怕硬。
她卻執意認為，知恩圖報是每個人都明白的道理，她對下人們好，下人們肯定也會盡心儘力，做好本分。
可眼前的一切，將她的執念徹底擊潰。
她並不在乎一隻金鐲子的價值。
若吳嬤嬤急著用錢，她可以無條件地饋贈。
可吳嬤嬤卻選擇了偷竊。
還典給了當鋪。
此事非同小可。
吳嬤嬤資歷匪淺，她難道不知，內宅婦人的貼身飾物流入坊間可能會產生極其嚴重的後果嗎。
保定府有一大戶人家的正室娘子，就是因其常戴的瓔珞圈莫名其妙地落到了當地一惡霸手中，鬧得滿城皆知，流言四起。那娘子為表清白，投繯自盡，年僅十九，留下一對不到一歲的龍鳳兒女。
思及此。徐氏後頸發涼，捧著茶杯的素手輕輕顫抖。
「鐲子雖贖回來了，但畢竟經了他人之手，太太是用不得了。讓宋義拿去絞碎了，去錢莊銀樓兌了銀子，過年時作打賞之用。」毓珠有條不紊地吩咐著，又瞥了眼地上的吳嬤嬤，不緊不慢地說：「吳嬤嬤，你不妨再給太太說說，你當鐲子得來的銀子，都拿去幹什麼了？」
吳嬤嬤身子一抖，額頭緊緊貼著地毯。
「不說就拖出去亂棍打死！」簾外突然爆出一陣怒吼，大老爺盧景瀚一腳踢開帘子。氣沖沖地大步踏了進來。
徐氏和房裡眾人驚了一跳。
在毓珠看來，父親早該暴怒了，在外頭站了那麼久，真能忍。
「老爺……」徐氏緩過神，忙站起身。安撫道：「老爺息怒，先喝杯茶吧。」
那吳嬤嬤見盧景瀚回來，嚇得渾身瑟瑟發抖，若說先前她還心存一絲僥倖，覺得再求求情磕磕頭徐氏就會原諒她，畢竟她也是府里的老人兒了，徐氏就算要趕她走。也會給她留一份體面。
可現在大老爺回來了！
大老爺的脾性盧府無人不知！
她若撒謊遮瞞，絕對是自尋死路。
何況，二小姐明擺著就是有備而來。
在忐忑中思量了一瞬，吳嬤嬤哀嚎一聲，跪爬至盧景瀚腳邊，額頭磕得連連作響。「奴婢糊塗，奴婢糊塗啊……奴婢不該聽了那些小丫頭的攛掇，不該心生貪念拿了太太的金鐲子，更不該當掉鐲子買金釵送給高家娘子……奴婢對不住太太的信任，奴婢糊塗啊……」
毓珠聽了。唇角微揚，這吳嬤嬤倒是個會拉人下水的。
真是給了她一個清理大房下人的正當由頭呀。
眾人聞言，心下俱是瞭然。
盧景瀚卻是頭一次聽說自家下人之間送禮竟然送金器。
身在官場，他當然清楚吳嬤嬤為何冒風險送大禮，無非就是替自己或親眷謀份好差事、好前程。
高榮夫婦也是可恨，明目張胆地收錢辦事，不知這幾年斂了多少錢財。
這種惡劣的風氣必須儘早遏止。
盧景瀚臉色鐵青地命人把高榮夫婦叫了過來。
傳話的人似乎並未提點高榮夫婦。
不然高榮媳婦也不會戴著那支金釵就來了。
她一隨高榮進門，就有小丫鬟們瞅著她的髮髻小聲議論起來。
見盧景瀚滿面怒容，眾人神色詭秘，高榮夫婦心底打鼓，垂著手站立不動。
直至眼角餘光瞟見跪在一旁的吳嬤嬤，二人才慌了神，料定是收禮一事被大老爺知曉了，連忙暗暗琢磨起如何解釋。
二人表情的變化全落在毓珠眼中。
她側身向盧景瀚道：「聽說爹爹過會兒還要上武安伯府赴宴，先叫太太服侍您更衣，我來問高管事幾句話，否則耽擱久了未免失禮。」
盧景瀚想到適才他在窗外，見女兒責問吳嬤嬤時威儀赫赫、有模有樣，不覺心中詫然，第一次意識到女兒長大了，竟能料理家事了，又因時候確實不早了，便有心放手讓毓珠來處理，將高榮夫婦晾在堂下，進了內室。
高榮夫婦自是不將毓珠放在眼裡，見狀悄悄鬆了一氣。
應付一個二小姐還是綽綽有餘的。
毓珠沒工夫和他們廢話，抬手指了指吳嬤嬤，揚唇道：「吳嬤嬤，把你方才說的話再說一遍。」
吳嬤嬤臉色灰白，不敢不從。
高榮媳婦很是吃驚，「吳嬤嬤，你竟然拿了太太的金鐲子——」她扭頭看向毓珠，斬釘截鐵地道：「二小姐，此事我並不知情，若知曉吳嬤嬤送的壽禮來路不正，我怎可能收下呢。再說，我也不缺那一支金釵，犯不著貪這個便宜，毀了自個兒的名聲啊！」
毓珠冷嗤一聲：「吳嬤嬤是什麼身份、您又是什麼身份？您貴為大房管事娘子，不論是見識還是眼力都高人一籌，吳嬤嬤送您一支金釵，您當時就不曾有過疑慮？」
她輕輕一笑，隨手端起茶盞，睇了高榮一眼，「您確實不缺一支金釵，每年壽辰都收了不少禮吧？我看高管事繼任大房管事以來，大房名下的產業好像都沒有太多進項吧？不知高管事整日都在忙什麼呢？忙著斂財、忙著做自個兒的生意？」
說的如此直白，高榮夫婦微感驚詫，一時又摸不準毓珠的心思，只一味賠笑道：「二小姐有所不知，生意上的事，本就沒個準兒，虧盈無常，古來如此。」
「是嗎。」毓珠輕吹一口茶，不疾不徐地問了句：「那麼，高管事與武安伯府的童管事在外頭做的生意，也是虧盈無常嗎？」
此言一出，猶如平地驚雷，高榮夫婦面色大變。
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