第二章

「那你又從何得出，仁和大公主這一脈尚有可為的結論？為何這一脈與別不同？」管路追問。

「仁和大公主是聰明人，懂得為後人打算，只要不出差池，便大有可為。」管沅解釋。

管路點點頭，「你既然已經知道仁和大公主為何選你，就該明白日後應該是什麼姿態。到如今這一步，好壞這類武斷的評價我就不下定論了，但我說一句實在話，這樁親事看起來漂亮，能給定遠侯府帶來的好處，卻並不可觀。」

管沅稍一思索，略微有些明白了，「孫女願聞其詳。」

「仁和大公主府有名、有財，卻沒有實權，仁和大公主選你，也是想從根本改變此種現狀。定遠侯府從中不會得到任何實質性的好處，大約也只有跟著一起沾了名的光。」管路有些感慨，「這一局棋看似全贏，真正的贏家只有仁和大公主。」

「孫女知道真正的贏家只有仁和大公主，也明白為何只有仁和大公主。」管沅淺析自己的看法，「因為仁和大公主佔了名，有時候名看似沒有實權可靠，卻也讓人不得不忌憚，但定遠侯府想翻盤成為贏家也不是不可能，端看如何利用從此事得益的名聲。」

管路的眼中冒出幾分興味，「哦？你說說該如何利用？」

「這……」管沅頓了頓，「孫女還沒有具體的想法，只是覺得不能白白浪費了這其中的名聲，祖父只需把一些事和這件事牽連起來，譬如，仁和大公主看中定遠侯府哪一點，才選擇和定遠侯府聯姻。」

管路笑了一聲，聽起來頗為愉悅，「你的意思我明白了，至於具體的想法，永遠是最難的。」

年關如期而至，楊氏在花廳一邊打點府內布置，一邊問女兒，「寫春聯，你真不去？」

管沅抱著紅泥手爐搖頭，「我的字，寫信箋抄書還行，去寫春聯就少了氣勢，我可不願去出醜，這樣的事交給祖父和哥哥就成了。」

「你哥哥的字才撐不住場面呢。」楊氏好笑，「去年他興匆匆去寫春聯，今年便和你一樣，怎麼勸都不肯去了——」

話還未說完，管洛已走來了，「大伯母缺寫春聯的人手嗎？我倒是可以寫幾幅。」

管沅抬眼瞥了下管洛，便沒有再搭話。

管洛以為寫春聯是這麼容易的事嗎？她和哥哥都不願出頭，就可知並不容易了。按理說，管洛應該清楚自己的水準，如今一反常態跑來挑大樑……事出反常必有妖！

楊氏沒管沅想那麼多，只當管洛是孩子心性，好奇想去試試罷了，於是她微笑回應，「洛丫頭願幫忙自然是好的，你祖父正在前院，你去找他一同寫。」

管洛答應著去了。

看管洛離開，管沅忙囑咐身邊的人打探消息，便知道了祖父並沒有讓管洛寫春聯。

「這麼說，祖父雖沒有讓她寫春聯，卻和她說了很久的話？」管沅仔細思索著其中的聯繫。

靈均點點頭，「我們都不知具體說了什麼，姑娘，您覺得侯爺會說什麼呢？」

「我哪能明白祖父的心思？」管沅搖首，「不過想必祖父是有自己道理的，他能同管洛說的話，一定只對咱們府有好處而沒有壞處，端看管洛能不能聽進去。」

除卻年三十的祭祖和年飯，正月里的拜年並沒有管沅什麼事，她一個未出閣的姑娘，也就幫母親在後宅打點一下春宴和禮單，但正月十五的元宵節，不像前兩個月的各處宴請，卻是推也推不掉了。

內宮中人和一些十分顯赫的勳貴會在皇城的城樓上觀燈，至於其他達官貴人，按照與民同樂的慣例，會在內城城樓偏僻處辟出地方供各家賞燈，而平民百姓無論男子還是女子，都會出門觀燈遊玩，因此管沅這回是不得不出門了。

「難道，姑娘還是怕見到杜姑娘？」馬車上，靈均看著一直不曾開口，似乎有重重心事的管沅問道。

管沅撥了撥懷裡的手爐，「興許是吧。」她對杜思總有一種前世帶來的懼怕，想要敬而遠之，偏偏杜思不是想疏遠她的人，可又不是想抬舉她，這便顯得十分詭異了。

杜思，到底是什麼樣的想法呢？

元宵佳節，花燈在夜幕里攢聚，烘托得那一輪明月越發盈潤美麗。

城樓風大，管沅扯了扯身上湖藍的羽緞斗篷，一轉頭便看見緩步而來的柏柔嘉。

「沅妹妹好久不見，」柏柔嘉神色恬淡，「近來都不見你出門，焦妹妹倒是時常提起你。」

管沅神情一滯。焦婉妍？「柏姊姊也許久未見。」她客氣回禮，「焦妹妹時常提起我，倒是稀奇了。」

柏柔嘉輕聲回應，「我也覺得甚是稀奇，聽聞焦妹妹從前和你大姊倒是走得近，不過最近也沒聽她提起過，大約是怕了孤煞一事。」

定遠侯府和永國公府的親事以及親事破裂並沒有傳出去，永國公府沒有傳出去的動機，畢竟這對自家女兒名聲不好，定遠侯府也沒有，畢竟被女方還回八字實在太羞辱。

但仁和大公主府和定遠侯府的親事如今已是人盡皆知，至於定遠侯府大姑娘原想攀附靖安侯府的事，雖然漸漸淡漠下去，可眾人心裡都有數。

然而管沅想不明白焦婉妍的一應舉動反應，莫非柏柔嘉在誆她？

「焦妹妹素來膽小，懼怕孤煞也是正常。」管沅假裝為焦婉妍開脫，想從柏柔嘉口中套出更多資訊。

柏柔嘉淺淺一笑，「沅妹妹，有些事你大約不知道。」

「什麼事？」

「齊大公子和焦妹妹，可是青梅有意，竹馬無心。」

青梅有意，竹馬無心。

說完話，柏柔嘉早已不動聲色地離開，回到永國公府的地盤，而管沅則在輕輕咀嚼這八個字。

上次焦婉妍特意來定遠侯府探病，她就懷疑焦婉妍是不是聽到了什麼風聲？

如今看來，還真有這個可能，但也拿不準是柏柔嘉在誆她。

總之，防人之心不可無，被人黑手栽進泥坑，就算能爬出來，沾了一身泥，也不是什麼舒坦事。無論焦婉妍還是柏柔嘉，她暫時都不能輕易相信。

站在城樓上，思緒還未理清，便有齊允鈞的人過來請安。

「管三姑娘，」一個隨從模樣的人笑呵呵行禮，「我們家公子派小的來送花燈。」

靈修接過花燈，遞到管沅手中。

花燈精緻華麗，十層相嵌套的燈罩是一整塊上好沉香木雕刻而成，帶著淡雅的香氣。每層都很輕薄，鏤空的花紋是連理百合圖案，燭光從這些鏤空的空隙中透出，柔和暈黃。

周圍諸人看見，都是一陣驚呼的讚歎——如此巧奪天工的玲瓏燈，他們還是第一次見。

更重要的是，這盞玲瓏燈，是齊允鈞送給自己未婚妻的！

霎時間，所有人都明白了這場親事背後更深層次的意義——齊允鈞有多看重這個未婚妻。

於是想巴結仁和大公主府的人，都開始在定遠侯府和管沅這裡動心思。

管沅被這盞瑰麗無雙的玲瓏燈險些晃花了眼，過了片刻才示意靈修拿了一個紅封給送燈的隨從，「代我謝過齊大公子，一時間想不出能與之匹敵的禮物回贈，待我想到了，再送給你們家公子。」所謂禮尚往來，她不能總由著齊允鈞花心思破費，而她沒有任何錶示吧？

隨從欣喜回答，「小的一定把這意思帶到，我們家公子如今在斜街看燈，姑娘不如同去？」

「你們家公子不是應該在皇城的城樓上嗎？」管沅邊問邊把玲瓏燈交給身邊的靈修。齊允鈞是皇親國戚，自然應該和皇室一同在皇城城樓上觀燈。

「呃……」那隨從顯然沒娶媳婦，並不懂得男女心思，「焦姑娘把我們家公子請下來的，說是斜街那邊的花燈更好看。我們家公子去了，果然就挑到這盞花燈。」