四、迎賓

「大哥……」

趙晉延望向趙晉元的目光莫名，叫了一聲，便不知該繼續說什麼，只能無言。

至少，他這會兒並沒有被趙晉元所展露的這份真心真意打動，只覺得難以理解，以至於，整個人都覺得尷尬極了，甚至還難得有幾分懊悔自己多嘴去提及這個話題。

好在趙晉元雖然難得情緒失控，但畢竟不是毛頭小子，很快便收斂了情緒，只沉默的拍了拍趙晉延的肩膀，溫聲道：「我無事，三弟莫擔憂……我們先去與姑母請安吧！」

「是。」

趙晉延恭敬應了，神色也一下子認真了起來。

而趙晉元瞧著自家三弟這副神態，心裡忍不住嘆了一口氣，輕聲安慰了一句：「晉陽姑母雖然對人嚴苛了些，但並無壞心，姑母只是說話直爽了些，有些不太好聽的話，你也莫記在心上。」

其實，趙晉元勸說趙晉延的這些話，自個兒聽了，都有些難以信服。

晉陽長公主對於他們這些侄子，便是對著他這個太子殿下，也素來不會太留情面，可這還是晉陽長公主對他已經寬待了的結果，其他的子侄，尤其是被晉陽長公主向來看的不太順眼的三皇子趙晉延，可想而知會是什麼樣的待遇。

倒是趙晉延，在聽得趙晉元之言后，微微點頭，那副認真的模樣，彷彿還真是信服了趙晉元所言。

但點完頭后，趙晉延卻還是認真的說了一句：「晉陽姑母是長輩，長輩教誨，我自當聽之從之。只是，我對於姑母素日行事，總有幾分在意，彷彿張揚過了。」

「三弟……」

趙晉元聽得趙晉延之言，話音還未落下，便忍不住出聲打斷。他看著趙晉延認真的神色，知曉自己這個三弟，素來耿直，所說的這些話，也是發自肺腑，斷然沒有詆毀之意。可若是讓旁人聽了，將這話傳到了晉陽長公主耳中，只怕又是免不得一場風波。

他再次無奈的拍了拍趙晉延的肩膀，壓低了聲音溫聲道：「姑母從小便是這個性格，何況，姑母所花所費，也都是自個兒的錢，從未做過任何違法亂紀之事，而且父皇都對姑母的行事無可奈何，咱們做小輩的，還是不要去惹長輩不快了。待會兒你到姑母面前，萬萬不可在這大喜之日，惹到姑母不悅。」

趙晉延雖然耿直，但並非不知道分寸，瞧著趙晉元一臉緊張的樣子，他點了點頭，但唇線忍不住綳得越發緊了起來。

其實，他今日會突然提及到這個，也不過是因為在公主府門外看到那番情景才突發的感嘆罷了。

因著要與晉陽長公主請安，趙晉延一大早便趕來長公主府，自也看到了門口的那番景象。

府邸門口，早已圍坐了數百人。人群之中，有衣衫襤褸、貌若行乞之人，也有衣著潔凈整齊、但並不富貴的普通百姓。

晉陽長公主府邸，坐落在京都東街區、離皇宮正大門不出一里，都是達官顯貴家宅聚集之地，突然冒出這麼一大群人，實屬異常。偏偏，這群如今已經圍坐在晉陽長公主府邸大門之外，甚至已經蔓延到周邊大道上的人，還未達到上限。

四面八方，仍如同潮水一般湧來不少百姓。

也將周邊其他官宦顯貴出行的馬車給堵住了，可那些人看到是晉陽長公主府邸，皆忍氣吭聲不敢言語。便是偶有私語者，也未敢大聲。

而之所以會出現這副景象的原因，只因今日是容華郡主夏芙蕖的生辰，晉陽長公主特地在府外布施祈福。而這位長公主極大方，不僅每人能領到一碗粥食兩個大肉包子，還有十文銅錢。

當然，長公主若是要行善，自是好事一樁，偏偏這樁善事做的，又蒙上了其他炫耀張揚的一層意味，也就變了味，尤其讓趙晉延這般性格耿直，素來行事低調之人有些看不得眼。

更何況，芙蕖不過是個尚未及笄的小姑娘，過個生辰，便如此鋪張浪費，實在是太出風頭。

偏偏，這位長公主做的出格之事，也並不是這一件，也不是沒有御史參奏過長公主行事，可都讓宮裡的太后、皇上壓了下來，皇上更是四兩撥千斤，只用一句愛女之心打發，轉頭還覺得自己妹妹、外甥女受了委屈，只讓身邊太監又從庫房裡搬了大筆的賞賜下去。

反倒是越發增長了晉陽長公主的氣焰。

但太子有一句話，倒也說得沒錯，長公主雖然行事奢侈張揚，可說到底，所花所費，皆是自己的錢，旁人便是看不得眼，也沒資格評頭論足。

誰讓晉陽長公主乃是當今聖上親妹，文太后親女。這些年來又盛寵不衰，三天兩頭，宮裡便有賞賜送進這晉陽長公主府里，當然，不說這宮中賞賜，只單單論當年晉陽長公主出嫁之時所獲封的晉陽郡，每年的出息便足夠這位長公主揮霍無度。要知道，那晉陽郡，可是少有的鹽邑之地。

之所以會被外人看不過眼，其實還是晉陽長公主的脾氣惹得禍，她脾性素來怪異，行事全憑喜好，我行我素，對人也從不假以辭色，得罪之人，在京中決計不算少。

可太后、皇上都護著，旁人心裡便是再不忿，可真對上了這位長公主，也只剩下了阿諛奉承。

就拿今日晉陽長公主為芙蕖舉辦的生日宴會來說，滿京都達官顯貴，倒無一不以能夠收到請柬為榮。旁人舉辦這宴會，尤其是在這夏日，總愛擇在暑氣消褪的傍晚或晚間，而這位晉陽長公主，卻是反其道而行，偏偏放在了陽光正盛的正午，只因這期間，她府里珍養的荷花盛開正艷。

誰讓，芙蕖出生之時，恰逢一池荷花盛開之際，而她的名諱，也由宮中太后與皇上親自擬定欽賜。

在權勢權貴面前，任性行事，便也成了特殊，也得到了推崇。

芙蕖與文靜姝二人到會客園子之時，陽光已經變得有些猛烈，所幸此處園子池塘亭閣、水流潺潺，又有丫鬟僕婦早已三步一隔擺放好了冒著寒氣的冰盆，倒將這處園子打造成了一處避暑勝地。

此時，身著青綠盈人夏裝衣裙的丫鬟們仿若翩翩起舞的蝴蝶一般，手捧新鮮欲滴的果子汁露、點心鮮盤上來，映之不遠處的美景，更是「接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅」，場面瞧著，雅緻美麗，卻又極其排場。

賓客已經三三兩兩上門，芙蕖倒並未到門口去迎接，只與文靜姝二人站在此處等著下人帶女眷過來，方才微笑做了迎候。

過來的女賓看到芙蕖一個未出嫁的小姑娘站在這邊迎接，倒也並未覺得有多奇怪，畢竟晉陽長公主架子向來極大，便是今日做了主人家，但想讓她過來待客，只怕她們中誰也沒有這麼大的面子。

多數人既已見怪不怪，自是不會再提到這個話題，可也總有一兩個故意為難之人。

季琇瑩便是其中之一。

季琇瑩與芙蕖年齡相近，只略長一二歲，她容貌雖不甚精緻，可這個年紀的小姑娘，加之又是這般富貴人家熏陶嬌養出來的，顏色又能差到哪裡去。便是故意沖人發難，瞧起來，也不會顯得尖酸刻薄。

「方才我與爹爹和娘親進門的時候，只瞧見了長公主府上的管事在門口迎候，原本以為是府上故意怠慢，不想這邊卻有郡主在親自迎候，倒是不勝榮幸，卻是不知，我爹爹那邊，是國公爺還是世子在親自接待？」

夏國公與晉陽長公主分居十幾年，京中上下，自是無人不知，夏國公便是來了長公主府里，也只會被當做尋常客人來接待，又如何會變成待客的主人。

至於芙蕖的兄長夏越朗是個什麼性子，滿京城更是無人不知，季琇瑩此言，也是分明在暗諷著芙蕖家中，無得用男丁這件事情。

芙蕖面色微變，卻還是和氣笑著欲開口，她原本只想挑輕避重繞過這個話題，畢竟季琇瑩這個話說的，甚是巧妙，男賓那頭，根本沒有夏國公也沒有夏越朗在接待，不管是否認還是承認，都只會留下話柄。誰料，文靜姝卻是拉了一下芙蕖的說，搶先開了口。

「季家小姐還真是愛操心，便是連這些別人家的瑣事，都要來關心，不過今日，卻不是夏國公爺，更不是夏國公世子在接待……」

而文靜姝這話說了一半，故意停頓半分之時，芙蕖也明顯的瞧見了在場之人面上的異色，芙蕖倒不怕文靜姝會被季琇瑩繞進去，她只是怕文靜姝會說出什麼驚人之語。

果不其然，在將眾人胃口高高吊起之後，文靜姝卻是笑著開了口，慢悠悠又帶了幾分得意說道：「今日芙蕖生辰，太子殿下與三皇子殿下可是一早便來了長公主府里要給芙蕖做面子，非要親自來待客，倒是未料大家來的這般早，這會兒兩位殿下只怕剛給長公主請完安，正往這邊趕。」。