第二章 進宮
三日之後，便是選秀的日子。
樓池月喝了葯，小睡了一回便起來了。秋菊聽到動靜就進來服侍。樓池月皺著眉嗅了嗅自己，秋菊很有眼色地問道：「小姐可是要沐浴，我著人去準備香湯。」
樓池月點點頭，她是能少說話就少說話，她怕遣詞造句上讓人聽出破綻來，說話語氣肯定也會有破綻。這樣想來，三日後進宮也有好處，到一個完全陌生的地方，沒有熟悉她的人，就不會被人瞧出不妥之處，進宮之後再要出宮至少也是三年後，如果沒有被皇上看中，三年後可能會因為年歲大了被遣送出宮，另行嫁娶。
「取幾本書來。」樓池月故意神情懨懨地吩咐道，就是要讓秋菊認為她大病初癒，身子虛弱，不耐說話。
早上聽娘囑咐，叫她好好養著，不要總看書，仔細傷了眼睛。她就知道自己是喜歡讀書的。她要看看認不認得這兒的字，也好早做打算。
秋菊出去了，雪梅捧著兩本書進來，看她歪在床上，閉目養神，便輕聲問道：「小姐，要不奴婢給你讀一讀這本漢唐詩集？」
樓池月看了一眼她手上的書，心下大喜，這封面上的字她認得，跟古代的繁體字差不多，字體介於隸書和行書之間。她拿了另一本翻看，這書不是手抄本，是油印本，紙張也不錯。由此推之，這裡的文化達到宋朝時的水平。
聽雪梅讀完一首詩，樓池月拿了她手中的書，把手中那本雲起遊記遞了過去，「換一本吧。」雪梅重新翻開書曼聲讀起來，樓池月對照了她剛才讀的詩，確定了讀音和字是匹配的，那麼在這裡，她不是文盲了。她原本是一個大學教授，教的是漢語言。那麼在這裡，做一個才女，賣賣文字也是可以的。樓池月微微一笑，放下書本，閉上眼睛，認真聽雪梅讀書。
這個大陸叫雲起大陸，這個國家國號為華，這是一本介紹華國風土人情的遊記。
「寫得倒也有趣，文采略遜。」樓池月漫不經心地點評一句。雪梅讀到京城外三十里的一個村子羅漢村，她想知道這本書是紀實的還是虛構的，所以她以言語試探一下雪梅。
「小姐，這羅漢村我們也去過，那羅漢餅哪有他寫得這般好吃，若有人讀了這書，前去吃了這羅漢餅，怕是大失所望。這書失了讀書人的嚴謹，難免被人詬病。」雪梅的性子更直率些，秋菊性子更為穩當。
又讀了幾頁，秋菊回來了，樓池月沐浴了一番，絞乾了頭髮，散著發，吃著點心，繼續看那本遊記。
待她頭髮幹了，秋菊給她梳了流雲髻，這種大部分頭髮自然垂落的髮式正是閏閣女孩流行的簡單髮式。樓池月年十五，剛及笈，粉色的羅裙，翠色的繡花鞋，整個人顯得輕盈俏麗。
「小姐，出去走走吧，整日里看書，夫人曉得了，又是好一陣心疼。」秋菊細聲細氣地勸說著。
樓池月點點頭，她正想著去府里轉上一圈，否則自己家門的朝向都不知道。她漫無目的閑逛，走走停停，足足一個時辰才走遍了。她心裡有了大概的推測，樓家應是武將出身，後院有一個演武場，家境不錯，家裡擺設用具很精緻卻不奢侈。府上還算和睦，沒有宅斗這些齷蹉事，因為底下人做事沒有謹小慎微的膽怯，也沒有狗仗人勢的囂張。
晚膳時，樓池月見到了兩個姨娘，一個姓柳一個姓秦，也見到了兩個哥哥，大哥樓嶧，字遠山，二哥樓峻，字遠峰，小妹樓明月。樓池月還是裝作體虛的樣子，做什麼事都慢半拍，總算學了規矩又沒出差錯。
晚飯後，去了父親的書房，聽他囑咐了幾句，也就是讓她進宮后不要太傲氣，要低調做人。樓行知只是個從三品武將，不能做她的堅實後盾。
「爹，我要朝中官員和後宮嬪妃的關聯消息。」知己知彼，百戰百勝，樓池月可不想哪天被人無聲無息地滅了。
「前些日子不是跟你交待過了？怎的沒上心？」樓行知眉頭一皺，板起臉來，不過忍著沒發火。
「女兒沒忘呢，煩請爹爹再理一理，細細地寫了，女兒看看有沒有沒記住或疏忽的地方。看完之後，女兒當即焚毀，我小心著呢。」樓池月輕輕拉住他的衣袖，嬌憨撒嬌的口吻。這樣做有點冒險，但想想十五歲的女孩子偶爾向父母撒撒嬌總是有的吧。
樓行知摸了摸她的秀髮，眼圈紅了紅，柔聲道：「你回去歇著吧，不要思慮太過。」
樓池月回去后就翻看了史書，大華的正史是沒有的，年代紀事有幾本。大華的開國皇帝叫雲諍，史稱華高祖。現在的皇帝雲諫，是第三代皇帝，是個開明睿智果敢有為的皇帝，他安撫南蠻，西和西夷，北拒突厥，國內相對平穩，政治清明，百姓還算安樂。
接下來兩天，樓池月都和家人聚在一起說說話，誰也沒提進宮的事。但兩天似乎眨眼間就過去了，進宮的日子還是到了。樓池月在家拜別父母，不讓家人相送，隻身坐了軟轎直奔王宮的西煌門，那裡是秀女進宮的宮門。
下了轎，樓池月把一支眉筆往邊上一丟，她那雙如新月般的眉毛被她畫的濃粗了幾分，不是很顯眼，卻讓自己平添了幾分英氣和一絲煞氣。皇上喜歡畫像中的自己，也許就不會喜歡現在的自己。
西煌門大開，八個侍衛分立兩旁。秀女們等在宮門口，有四個太監正在整隊，此時還沒有到卯時，還是寅時末，秀女就差不多到齊了。說是卯時三刻點名，人人都知道皇家規矩大，所有人不敢來遲。
又等了許久，卯時三刻，一個頭髮有些花白的老太監從宮門內走出來，高喝一聲：「進——」諸多秀女由四個太監領著，排成兩隊緩緩而入，沒走多遠，就聽到身後宮門沉重的關閉聲，猶如一道悶雷擊中眾人的心頭。
樓池月雙手交疊在身前，頭微微低垂，跟在其他秀女身後，循規蹈矩沒有半分差錯。她的兩隻眼睛卻是東瞟瞟西瞟瞟，心下竟有些雀躍，這可是真正的皇宮啊，可不是一群輝煌的建築而已。
「傻妞樓池月來了，皇上，你可受得了。」樓池月笑得象一隻小狐狸，眼睛亮亮的，有些滲人。