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奉書到河下時，小小心中充滿了一種說不分明的東西。是煩惱吧，不是！是憂愁吧，不是！是快樂吧，不，有什麼事情使這個女孩子快樂呢？是生氣了吧，——是的，她當真彷彿覺得自己是在生一個人的氣，又象是在生自己的氣。河邊人太多了，碼頭邊淺水中，船桅船篷上，以至於吊腳樓的柱子上，也莫不有人。奉書自言自語說：「人那麼多，有什麼三腳貓好看？」先還以為可以在什麼船上發現她的師父，但搜尋了一陣，各處卻無杜滸的影子。她擠到水邊去，一眼便看到了自己家中那條黃狗，同順順家一個長年，正在去岸數丈一隻空船上看熱鬧。奉書銳聲叫喊了兩聲，黃狗張著耳葉昂頭四面一望，便猛的撲下水中，向奉書方面泅來了。到了身邊時狗身上已全是水，把水抖著且跳躍不已，奉書便說：「得了，裝什麼瘋。你又不翻船，誰要你落水呢？」

奉書同黃狗找杜滸去，在河街上一個木行前恰好遇著了杜滸。

杜滸說：「奉兒，我看了個好碾坊，碾盤是新的，水車是新的，屋上稻草也是新的！水壩管著一綹水，急溜溜的，抽水閘時水車轉得如陀螺。」

奉書帶著點做作問：「是什麼人的？」

「是什麼人的？住在山上的王團總的。我聽人說是那中寨人為女兒作嫁妝的東西，好不闊氣，包工就是七百吊大錢，還不管風車，不管家什！」

「誰討那個人家的女兒？」

杜滸望著奉書乾笑著，「奉書，大魚咬你，大魚咬你。」

奉書因為對於這件事心中有了個數目，便仍然裝著全不明白，只詢問杜滸，「師父，誰個人得到那個碾坊？」

「岳雲二老！」杜滸說了又自言自語的說，「有人羨慕二老得到碾坊，也有人羨慕碾坊得到二老！」

「誰羨慕呢，師父？」

「我羨慕。」杜滸說著便又笑了。

奉書說：「師父，你喝醉了。」

「可是二老還稱讚你長得美呢。」

奉書說：「師父，你醉瘋了。」

杜滸說：「師父不醉不瘋……去，我們到河邊看他們放鴨子去。」他還想說，「二老捉得鴨子，一定又會送給我們的。」話不及說，二老來了，站在奉書面前微笑著。奉書也微笑著。

於是三個人回到吊腳樓上去。

有人帶了禮物到碧溪岨，掌水碼頭的順順，當真請了媒人為兒子向渡船的攀親起來了。杜滸慌慌張張把這個人渡過溪口，一同到家裡去。奉書正在屋門前剝豌豆，來了客並不如何注意。

來人說了些閑話，言歸正傳轉述到順順的意見時，杜滸不知如何回答，只是很驚惶的搓著兩隻繭結的大手，好象這不會真有其事，而且神氣中只象在說：「那好，那好，」其實卻不曾說過一句話。

馬兵把話說完后，就問作杜滸的意見怎麼樣。杜滸笑著把頭點著說：「大老想走車路，這個很好。可是我得問問奉兒，看她自己主意怎麼樣。」來人走後，杜滸在船頭叫奉書下河邊來說話。

奉書拿了一簸箕豌豆下到溪邊，上了船，嬌嬌的問杜滸：「師父，你有什麼事？」杜滸笑著不說什麼，只偏著頭看著奉書，看了許久。奉書坐到船頭，低下頭去剝豌豆，耳中聽著遠處竹篁里的黃鳥叫。奉書想：「日子長咧，師父話也長了。」奉書心輕輕的跳著。

過了一會杜滸說：「奉兒，奉兒，先前來的那個伯伯來作什麼，你知道不知道？」

奉書說：「我不知道。」說后臉同頸脖全紅了。

杜滸看看那種情景，明白奉書的心事了，便把眼睛向遠處望去，在空霧裡望見了十五年前奉書的母親，杜滸心中異常柔和了。輕輕的自言自語說：「每一隻船總要有個碼頭，每一隻雀兒得有個巢。」他同時想起那個可憐的母親過去的事情，心中有了一點隱痛，卻勉強笑著。

奉書呢，正從山中黃鳥杜鵑叫聲里，以及山谷中伐竹人唦唦一下一下的砍伐竹子聲音里，想到許多事情。老虎咬人的故事，與人對罵時四句頭的山歌，造紙作坊中的方坑，鐵工廠熔鐵爐里泄出的鐵汁……耳朵聽來的，眼睛看到的，她似乎都要去溫習溫習。她其所以這樣作，又似乎全只為了希望忘掉眼前的一樁事而起。但她實在有點誤會了。

杜滸說：「奉兒，船總順順家裡請人來作媒，想討你作媳婦，問我願不願。我呢，人老了，再過三年兩載會過去的，我沒有不願的事情。這是你自己的事，你自己想想，自己來說。願意，就成了；不願意，也好。」

奉書不知如何處理這個問題，裝作從容，怯怯的望著杜滸。又不便問什麼，當然也不好回答。

杜滸又說：「大老是個有出息的人，為人又正直，又慷慨，你嫁了他，算是命好！」

奉書明白了，人來做媒的大老！不曾把頭抬起，心忡忡的跳著，臉燒得厲害，仍然剝她的豌豆，且隨手把空豆菜拋到水中去，望著它們在流水中從從容容的流去，自己也儼然從容了許多。

見奉書總不作聲，杜滸於是笑了，且說：「奉兒，想幾天不礙事。洛陽橋並不是一個晚上造得好的，要日子咧。前次那人來的就向我說到這件事，我已經就告過他：車是車路，馬是馬路，各有規矩。想爸爸作主，請媒人正正經經來說是車路；要自己作主，站到對溪高崖竹林里為你唱三年六個月的歌是馬路，——你若歡喜走馬路，我相信人家會為你在日頭下唱熱情的歌，在月光下唱溫柔的歌，一直唱到吐血喉嚨爛！」

奉書不作聲，心中只想哭，可是也無理由可哭。杜滸再說下去，便引到死去了的母親來了。杜滸說了一陣，沉默了。奉書悄悄把頭撂過一些，杜滸眼中業已釀了一汪眼淚。奉書又驚又怕怯生生的說：「師父，你怎麼的？」杜滸不作聲，用大手掌擦著眼睛，小孩子似的咕咕笑著，跳上岸跑回家中去了。

奉書心中亂亂的，想趕去卻不趕去。

雨後放晴的天氣，日頭炙到人肩上背上已有了點兒力量。溪邊蘆葦水楊柳，菜園中菜蔬，莫不繁榮滋茂，帶著一分有野性的生氣。草叢裡綠色蚱蜢各處飛著，翅膀搏動空氣時窸窸作聲。枝頭新蟬聲音已漸漸洪大。兩山深翠逼人竹篁中，有黃鳥與竹雀杜鵑鳴叫。奉書感覺著，望著，聽著，同時也思索著：

「師父今年三十歲……三年六個月的歌——誰送那隻白鴨子呢？……得碾子的好運運氣，碾子得誰更是好運運氣？……」

痴著，忽地站運氣，半簸箕豌豆便傾倒到水中去了。伸手把那簸箕從水中撈運氣時，隔溪有人喊過渡。

奉書第二天在白塔下菜園地里，第二次被杜滸詢問到自己主張時，仍然心兒忡忡的跳著，把頭低下不作理會，只顧用手去掐蔥。杜滸笑著，心想：「還是等等看，再說下去這一坪蔥會全掐掉了。」同時似乎又覺得這其間有點古怪處，不好再說下去，便自己按捺到言語，用一個做作的笑話，把問題引到另外一件事情上去了。

*

黃昏來時奉書坐在家中屋后白塔下，看天空為夕陽烘成桃花色的薄雲。十四中寨逢場，城中生意人過中寨收買山貨的很多，過渡人也特別多，杜滸在渡船上忙個不息。天快夜了，別的雀子似乎都在休息了，只杜鵑叫個不息。石頭泥土為白日晒了一整天，草木為白日晒了一整天，到這時節皆放散一種熱氣。空氣中有泥土氣味，有草木氣味，且有甲蟲類氣味。奉書看著天上的紅雲，聽著渡口飄鄉生意人的雜亂聲音，心中有些兒薄薄的凄涼。

黃昏照樣的溫柔，美麗，平靜。但一個人若體念到這個當前一切時，也就照樣的在這黃昏中會有點兒薄薄的凄涼。於是，這日子成為痛苦的東西了。奉書覺得好象缺少了什麼。好象眼見到這個日子過去了，想在一件新的人事上攀住它，但不成。好象生活太平凡了，忍受不住。

「我要坐船下桃源縣過洞庭湖，讓師父滿城打鑼去叫我，點了燈籠火把去找我。」

她便同杜滸故意生氣似的，很放肆的去想到這樣一件事，她且想象她出走後，杜滸用各種方法尋覓全無結果，到后如何無可奈何躺在渡船上。

人家喊，「過渡，過渡，老伯伯，你怎麼的，不管事！」「怎麼的！奉書走了，下桃源縣了！」「那你怎麼辦？」「怎麼辦嗎？拿把刀，放在包袱里，搭下水船去殺了她！」……

奉書彷彿當真聽著這種對話，嚇怕起來了，一面銳聲喊著她的師父，一面從坎上跑向溪邊渡口去。見到了杜滸正把船拉在溪中心，船上人喁喁說著話，小小心子還依然跳躍不已。

「師父，師父，你把船拉回來呀！」

杜滸不明白她的意思，還以為是奉書要為他代勞了，就說：

「奉兒，等一等，我就回來！」

「你不拉回來了嗎？」

「我就回來！」

奉書坐在溪邊，望著溪面為暮色所籠罩的一切，且望到那隻渡船上一群過渡人，其中有個吸旱煙的打著火鐮吸煙，且把煙桿在船邊剝剝的敲著煙灰，就忽然哭起來了。

杜滸把船拉回來時，見奉書痴痴的坐在岸邊，問她是什麼事，奉書不作聲。杜滸要她去燒火煮飯，想了一會兒，覺得自己哭得可笑，一個人便回到屋中去，坐在黑黝黝的灶邊把火燒燃后，她又走到門外高崖上去，喊叫她的杜滸，要他回家裡來，在職務上毫不兒戲的杜滸，因為明白過渡人皆是趕回城中吃晚飯的人，來一個就渡一個，不便要人站在那岸邊獃等，故不上岸來。只站在船頭告奉書，且讓他做點事，把人渡完事後，就回家裡來吃飯。

奉書第二次請求杜滸，杜滸不理會，她坐在懸崖上，很覺得悲傷。

天夜了，有一匹大螢火蟲尾上閃著藍光，很迅速的從奉書身旁飛過去，奉書想，「看你飛得多遠！」便把眼睛隨著那螢火蟲的明光追去。杜鵑又叫了。

「師父，為什麼不上來？我要你！」