強壓

原本攻入了烈酒城的羊蹄堡起義軍受當地居民載歌載舞的歡迎，又由於起義軍統帥治下不嚴，麾下犯了殺人放火的勾當，引發了兩千多個市民的暴動，前往維持治安的起義軍在市民遊行的必經之地設置了障礙，阻擋示威的人群湧向城內曼特裘上將的總指揮部。

……

「我們要求交出兇手！」

「這還不算，你們今後不得在我們家裡白吃白喝白拿！」

「沒錯，爾等本應是人們的公僕，怎可以騎在人們頭上作威作福！」

遊行的市民齊聲齊聲嚷嚷。

雖然前進的路被軍隊擋住了，但是遊行隊伍卻並沒有就此妥協，而是在路障處越積越多。

「所有人請安靜，我們會儘快查出兇手！」矮人軍官甘乃迪正在努力的維持秩序，他站在路障上頭對著街道上的人群大喊：

「我們會儘快抓出兇手，請市民朋友相信我們，不要被這次偶然的事件轉移了注意力！我們是來趕走維蘭吉人的，是你們的好朋友，這是個非常時期，你們不要被個別維蘭吉間諜煽動了、利用了！」

甘乃迪耐心的解釋，希望市民的怒火能夠就此平息。但是街道上的市民早就如火山噴發的岩漿，三言兩語哪夠降溫的？

市民憤怒的叫罵聲中，有一個身材瘦小的矮子靈活的爬上了屋頂，在屋頂上向下面的起義軍步兵丟擲瓦片。有一片瓦正好砸在了甘乃迪中尉頭上，甘乃迪摔了一跤，用手一摸，血跡斑斑。

「嘿，你下來！」甘乃迪命令那個人。同時他身後一個火槍手對著屋頂的人就是一槍，沒射中，那個矮子也嚇得逃走了。

「停止開火，下士！」甘乃迪制止他的士兵。

「是，長官！醫護兵！」那個火槍手道，然後一看甘乃迪頭破血流，忙叫來醫護兵。

醫護兵提著急救箱上前來，「中尉，隨我到後面來，你需要止血！」

甘乃迪跟著醫護兵在一個街角坐下，他聽到路障外圍的人群更加喧鬧了。

「我們要見曼特裘！」

「叫他滾出來說話！」

叫囂聲中，夏佐也頗感焦頭爛額，有的地方路上的障礙物已被市民用力推倒，他指揮著士兵上去逼退他們，用盾牌堵住缺口，他身旁的步兵高舉著圓盾保護著他們的長官，磚瓦、雞蛋、蔬菜時不時的落在上面。

「步兵，守住這裡，膽敢有人越過這道防線，一律逮捕關押。」

「是！」

夏佐實在束手無策，他可以用武裝力量強行驅散他們，但他不確定是不是要這麼做，因為他擔心出現更多的流血事件讓事態隨之升級。

他轉身向後走了幾步，正發現甘乃迪坐在街角療傷，血已經流了滿臉，將傷口清洗消毒后，醫士給他上藥並且套了一層紗布。

「嘿，甘乃迪中尉，你傷到哪了？」

「瓦片砸中了頭！」醫護兵說。

「你先回去吧，好好休息一下。」夏佐說。

「長官，我有個問題。」

「什麼？」

「如果可以平息市民，我們為什麼不讓兇手接受審判？」甘乃迪問夏佐。

「我不知道你在說什麼，中尉？」夏佐的語氣馬上變了。

「不，我只是好奇。」甘乃迪說：「我聽說，我們已經查出害死矮人鐵匠的那個人了，為什麼不把他抓起來，給市民一個交代？」

「不能，我不能動他！」

「為什麼？」

「身為你的長官，我沒必要跟你解釋這麼多。」

……

此時，烈酒城的街道上，正如前面所述，遊行的隊伍越積越多，場面近乎失控。市民和維持秩序的部隊已接近十比一的規模，夏佐中校手下的人無一不是勉強的在支撐場面，他們也不知道這樣能夠支撐多久。

夏佐突然聽到後面有人呼喊他。

「夏佐中校！」有一個傳令兵騎著矮腳馬飛跑著。

「我在這！」

傳令兵來到了起義軍安置的屏障後面，他見到了在那裡維護秩序的夏佐中校，並帶來了上級的指示。

「夏佐中校，上峰有令，倘若暴民再不各回其家，授權你使用『麒麟火』便宜行事！」

「請回去轉達，我會執行！」

焦頭爛額的夏佐一聽這個，如釋重負，他早就想用了。

「歐恩，蓋文！把火櫃架上去！再有逞凶鬧事者，噴火驅之！」夏佐急忙下令。

「是，長官！」

兩個矮人立即就去執行命令。不一會兒，四個方形的火櫃從障礙物後面推了出來，一個補給兵背著滿滿的燃料往火櫃里不停的灌注「麒麟火」的燃料，然後矮人七手八腳的將這個金屬方塊放到了平板車上。

……

倫勃朗站在城堡的高層，透過窗戶看見了城下發生的一切，他被眼前的一幕驚呆了。

矮人起義軍已經推著「麒麟火」緩緩前進，意圖強行疏散人群。

只見鱗次櫛比的街巷中，冒出一串串火光，密如螻蟻的市民在爭相逃竄，但是此時，在街巷上的遊行的市民越聚越多，已接近三千之數，只能用尾大不掉來形容這種亂象。起義軍將『麒麟火』架在平板車上，幾個步兵推車向前，車上站著兩個矮人超控搖桿，一道道火舌噴向人群，前面的人迫於火勢，想要後退，後面的人不明利害，一個勁往前擠。火舌過處，有的人身上滿是大火，在地上打滾，市民互相踩踏，死傷難計，街道上一片混亂，狼藉不堪。

「糟了，他們在用對付我們的武器驅趕遊行的市民！」

倫勃朗聞聲回望，索菲亞不知何時出現在倫勃朗後面，望著街巷上時隱時現的火光說。

「是的，這太無恥了！」倫勃朗狠狠的拍打了一下牆磚。

「簡直沒有節操。」喬萬尼也跟上來，補充了一句。

「外面發生什麼了？」阿姆斯壯也聞聲來了，他說。

「市民正在暴動，長官！」倫勃朗回答。

阿姆斯壯一聽也吃驚不小，忙探身遠望。

「誰敢相信，半個月以前，市民還在酒館里慶祝這些強盜入城，現在他們所期盼的正義之師卻用火苗燒他們的屁股。」倫勃朗說。

大家一聽到城外發生這樣的喧鬧，起初以為是矮人又要攻城，然而並沒有哨兵發出警戒，又覺得不是那麼回事，於是循聲相繼來到了倫勃朗所在的地方，這裡是視野最開闊的。很顯然，眾人見到起義軍對市民的暴行，無不義憤填膺，大罵矮人起義軍暴力強壓手無寸鐵市民的無恥行經。

「為什麼市民朋友鬧得這麼凶，有沒有人知道原因？」阿姆斯壯問自己的部下。

「長官，聽說是叛軍當中有人縱火行兇，市民要向矮腳鬼的主帥曼特裘討說法。」史賓杜回答道。

「就這樣？」

「我想是的，長官。」

「不，不止是這樣，光是如此，還鬧不出這麼大動靜。」喬萬尼反駁道：「叛軍進城以來，已經過了三個禮拜，他們的糧草早就用完了，他們補給也跟不上，但他們依舊能夠吃好喝好，大家知道原因嗎？」喬萬尼提了個問題。

「因為烈酒城的居民不斷供給他們糧食和美酒！」維比答道。

「沒錯，他們花天酒地，而我們只能吃糠喝稀，都是烈酒城的市民養肥了他們。」倫勃朗說。

烈酒城自11月23日破城，城內的雙子堡被圍將近二十天，雙子堡中的存糧越來越少，已經不夠維持下去，維蘭吉士兵們每餐吃得都是*的黑麵包和幾乎看不到一點油花的薺菜湯，這還算好的，而他們的對手卻如喬萬尼描述的一樣，有著源源不斷的補給。

「是啊，市民們起先站到叛軍那邊，熱烈的歡迎他們，真心的擁護他們，但是叛軍擺不正位置，竟對自己的衣食父母頤指氣使，才鬧到今天水火不容的地步，簡直是愚蠢無比！」喬萬尼說。

「這是他們長官的失察，叛軍現在不得人心，他們在這裡不會長久的！」索菲亞道。

「你說得對，女士，羊蹄堡的矮腳鬼天生反骨，頭腦簡單，只知道以暴制暴，如今已成秋後的螞蚱，他們沒幾天好日子了！」維比也罵道。

「杜威·福格的軍團馬上就要到了，上帝與我們同在！」倫勃朗自信滿滿的說。

「夠了，到中午了，吃飯去，吃飽喝足，我們才有力氣收拾這群王八蛋！」阿姆斯壯對眾人說。

城外慘象，眾人都看夠了，亦罵足了，紛紛散去。