絕世好馬
公爵的駿馬被大卸若干塊扔進了油鍋，烹煮了多時，打開鍋蓋已經變成香噴噴的美味，六百人分食一匹馬，的確有些僧多粥少，但士兵們還是有序的排隊領取。
喬萬尼兩口吃完自己那份肉羹，放下碗勺轉頭就要下樓去。
「老喬，急著走幹嘛？」阿姆斯壯端著碗在後門叫住了他。
「回我的病房，那裡面還有很多病人需要料理，指揮官閣下。」他說。
「耽誤你兩分鐘，相信沒有誰會因為這會誤了搶救。」
「有何吩咐，長官？」喬萬尼問。
「不，不是吩咐，而是想說點感謝的話，老喬。」阿姆斯壯真誠的道。
「你指的是什麼？」喬萬尼明知故問道。
「真的，今天感謝你！是你一語中的，把公爵說動了，我才留了下來。」
「矮人都喝得酩酊大醉，你從暗門逃出，沒人攔得住你，公爵的駿馬日行千里，你路上順利，三日就能到家，長官，你放棄了有可能是唯一的逃生機會，你不僅是我們的長官，也是獵鷹堡侯爵的繼承人，這裡的戰局並不穩定，萬一……」喬萬尼說著止住了。
「斯考特家族裡沒有逃命的繼承人。英雄在世，應當榮歸故里，我即便苟且回鄉，也得身名俱裂，授人笑柄以終老，就連掃廁所和端茶盤的老僕都不會對我心懷半點敬意。」阿姆斯壯道。
「有骨氣的斯考特家族，父親英雄兒好漢。」喬萬尼贊道，然後又說：「倒是你的執意留下，讓我們在酒神之夜加餐一頓，都是托你的福，長官。」
「得了吧，老喬，這碗也給你，快吃吧，別涼了。」阿姆斯壯將自己的肉羹讓給喬萬尼。
「難道你不吃？天上龍肉，地下馬肉，騏驥城的絕世好馬，味道可好了。」喬萬尼贊道。
「我是名騎士，騎士不吃馬。」阿姆斯壯說。
天很冷，喬萬尼搓搓手，吐了口白氣。
「那好吧，我可不介意再來一碗！」喬萬尼伸手接過美味的肉羹，吹了吹，呼嚕呼嚕把它幹掉了。
他們身旁，維比端著兩碗肉羹走過，來到馬爾斯的房門外，一碗給了門外的傷兵藍儂，另一碗通過門洞遞給了馬爾斯。
「聞著挺香的，就是肉少了點，只有一小塊在裡面。」藍儂捧著碗說。
維比轉頭回來說：「你就知足吧，夥計，能活到今天，真是上帝的眷顧。」
「是，長官！我也這麼認為。」藍儂道。
「希望好運一直相伴你，好好享用，搞不好這是最後的晚餐！」維比說完就走了。
天台上所有的士兵都得到了自己的肉羹，維比帶著幾個炊事兵扛著湯鍋繼續下到碉城的樓道里，給值勤在那裡的弓箭手、炮手、醫士還有傷員等派發食物。
藍儂一手捧著碗，一手抓起碗裡面的肉，只有一塊不大的肉，他搖搖頭，抓起來咬了一口，一口就吃掉了一大半，嚼吧嚼吧了一會，然後將另一塊也塞進嘴裡，就著熱湯咕咚咕咚吞下肚，他感覺胃裡暖暖的，肚子也不怎麼叫了。
他看見門洞里伸出一隻空碗，料是馬爾斯也吃完了。
「你覺得味道怎麼樣，馬爾斯？這可是我家鄉的味道！」藍儂說著，結果馬爾斯手裡的空碗，將幾滴殘羹倒進了自己口中。
「公爵的馬味道還行。」
「絕世好馬，口感也是一絕，何況餓了這麼多天，能不好吃嗎。」藍儂喃喃自語道，他已經將兩個碗里的湯汁舔得一點不剩，炊事兵正好推著餐車來回收餐具，藍儂將空碗放在了上面，又回到了自己的座位上，背門而坐。
「嘿，藍儂，你說倫勃朗死的時候，你和他在一起？」馬爾斯在門后說話。
「是，我和他在一起，我想救他，但是我做不到，最後反是他救了我，就在矮腳鬼的火炮打過來的一瞬，他將我退下了石堆。」藍儂描述道。
「他是個勇敢的人。」馬爾斯嘆道。
「是的，他死前還跟我說，他在軍中服役這麼多年，完全是為了養活他因傷致殘的兒子，並將他名下的莊園過繼到其子名下，他服役了二十七年，差點就功德圓滿了。」
「怎麼會這樣，他的兒子受了什麼傷？」馬爾斯並不知道倫勃朗的具體情況。
「他說，他的兒子傑夫，以前是索橋城公爵的麾下一員，在一次執行任務的過程中，被海角濕地的巨蟒捲住了，差點沒被吃掉，後來被戰友救下，然後成了廢人。」
「我很遺憾聽到這個。」
藍儂站起來，從懷中掏出一枚身份識別牌，上面的灰跡已經被他擦乾淨了。
「馬爾斯，拿著這個！」藍儂說著把手伸了進門裡。
馬爾斯在屋內拿著一盞油燈照了照，仔細看清了上面的字跡。
「這是倫勃朗的，為什麼給我？」馬爾斯問門外的藍儂。
「馬爾斯，拿著這個，如果你能夠活著出去這裡，替我去一趟海角濕地，找到倫勃朗的家人，將這個交給他們，倫勃朗的屍體被炸碎了，找不到，這是唯一可以讓軍方確認倫勃朗陣亡的依據，只有這個，他的家屬可以得到一個弗林和二百斤小麥的撫恤，這夠他們生活得好一點了。」
「別這麼悲觀，藍儂，這件事你也可以做。」馬爾斯鼓勵道。
「呵呵，話別撿好聽的說了，你剛沒聽到維比怎麼說嗎？他說，我能活到現在無疑是幸運的，他說得一點沒錯，我自從山水郡入伍一個月來，歷經了多次劫難，我就是個菜鳥新兵，這些次次都能置我於死地。」藍儂自嘲道。
「好吧，我替你保管，但你別把事情往壞了想，我記得你一開始總說你一拳可以打癟十個，你說得可帶勁了，相信我，他們這些小矮人不會是你對手的，要對自己有信心！」馬爾斯結果藍儂遞給他的身份識別牌。
「不，馬爾斯，別說笑了，矮人早就玩起了披著鋼甲的噴火怪獸（他指矮人的戰車「陸行龜」），靠拳頭硬吃飯的時代過去了，我沒有你的好身手，卻和你一樣活到了現在，這不是運氣是什麼？但我相信我的運氣不會一直這麼好。我剛剛看到，就在倫勃朗陣亡的那個城牆斷口，矮腳鬼起義軍雇來很多民夫，正在搬運廢墟上的石塊。」藍儂說。
「他們必然這麼做，藍儂，不然戰車進不來，炸開了城牆也沒用。」馬爾斯分析了一下。
「是的，他們人很多，小石塊直接搬走，大石塊用鐵鋤頭敲碎，然後搬走，照這個進度，也許明天上午就能打通道路。」
「到那個時候，你放我出來。」馬爾斯輕聲道。
「不行，馬爾斯，你一個人挽救不了，而且我不會那樣做的。你是公爵的客人，我有命在身，不能讓你有閃失。我只能希望在此之前，杜威的軍團能夠及時抵達，這才是真正救我們的一劑良藥。」
「他會的，但你別想太多，先把腿上的傷養好，藍儂，我們少說話，早休息，保持體力，明天大戰一場。」
「好！」
藍儂也是累極，和馬爾斯互道晚安，然後坐著椅子上就睡著了。
話說到這裡，士兵們基本都吃完了自己碗里的馬肉羹，就這麼轉眼間，公爵偌大一匹駿馬，悉數化為了士兵們體內的熱量和蛋白質。
時近子夜，站在碉城的天頂，可以看到城內有幾處巷子里火光衝天而起，五彩斑斕，那是烈酒城的市民在燃放煙花爆竹。但此時沒人有雅緻欣賞，士兵們都準備休息了，他們的營房在碉城外，是和城牆連體的建築，此時城牆已破，營房不能回去了，步兵只有在碉城上下三層的走道上枕戈待旦，以應對矮人的夜襲。
沒一會兒，天台的雙子殘塔下，除了馬爾斯和藍儂在上面，其餘士兵全都離開了。
此時萬籟俱寂，唯有藍儂的呼呼聲大作。
馬爾斯此刻毫無睡意，加上藍儂的呼嚕聲，他倒在床上，怎麼也睡不著，他瞪著眼睛，透過石牆上的洞眼仰望星空。
無比深邃的湛藍幕布上，無數個星座交織在一起。
馬爾斯想，我以往在湖光林地生活的日子是多麼快樂且無憂無慮啊，白天有成群的地精為伴，每夜都可以躺在草地上伴著星空入眠。而今為了尋找身世之謎來到了軍旅，陷入硝煙戰火之中，只能通過小小的石洞，坐井觀天。
馬爾斯又想，只要我願意，可以永遠無憂無慮的生活在湖光林地，和地精們一起，跟著柯林、瓦茨科姆還有麥克白學習，成為技藝精湛的技師、建築師或者鍊金術師，將來在明鏡湖畔的小鎮上謀份工作，替人敲敲打打，修修補補，足可養活自己。
但那不是我要走的路。
我是誰？往何處來？又將從何處去？才是我尋找的方向。
我今天在公爵那裡已經得到了答案的冰山一角，我有可能是老太子的遺孤，維蘭吉的王族。
那麼老太子是誰？
理查德·拉米雷斯？
名字只是個代號，此外還有什麼？
只等這場戰鬥結束，公爵帶我見到國王，我的身世才會分曉。
今天開了個好頭，困擾我二十年的謎底，終會水落石出。馬爾斯想到這裡，頓覺心情舒暢，準備放空自己，早點休息。