酒神之夜

烈酒城公爵聽了喬萬尼的勸解，知道阿姆斯壯留意已決，於是殺馬犒軍，維蘭吉步兵節食多日，早就餓得眼睛發綠，聽到公爵令下，無不歡喜交加，在雙子堡的天台上支起個大鍋升起火來，將水注滿在內。

碉城地下的馬廄里，公爵看著自己的白馬被牽出欄，待宰。

「太可惜了，這是費爾古斯公爵送給您的禮物。」就連馬夫都體公爵感到可惜，他牽著馬出廄，搖頭嘆氣。

「它現在不是禮物，是食物。」公爵說著，走向自己的駿馬，他的駿馬通體純黑，連日挨餓，已經瘦了一圈。

「對不起，克里斯托弗，我沒能照顧好你。」

公爵抱著愛馬的脖子，摸著它的鬃毛，口中說的是它的名字。

那馬似乎也知道自己的命運，一聲不吭的依偎著主人，馬眼眨了幾下，默默流淚。

……

在烈酒城的市民廣場，矮人起義軍正在痛飲中歡慶酒神節的到來，這是北地最盛大的節日。

矮人步兵宴飲正酣，這時已經圍著篝火和燒烤架跳起了舞。

塞繆爾本來是參與在內的，但是沒跳幾輪，他覺得很累，回到了座位上，他原本精神頭可足了，完全不像今天這樣，他以為今天可以抱得美人歸，卻沒想到沾了一鼻子灰。這對他而言，不管什麼節，也了無生趣，沒一會兒就倒頭大睡去了。

塞繆爾睡覺鼾聲如雷，他的身旁是一高一矮兩個「護法」。

奧爾森正吹著口哨給一頭羊放幹了血，剝了皮，放在燒烤架上滾動，篝火不斷熏烤著美食。他烤了半晌，聽見塞繆爾入睡的鼾聲，於是拿著一條羊皮蓋在了塞繆爾身上，以防他感冒。

艾爾索普這個高個侏儒獨自坐在地上，也不加入狂歡的人群中，而是一個人喝著悶酒，口中喃喃自語道：「奇怪，我明明打中了心臟，這是為什麼？」

「你還在為這個耿耿於懷，我的朋友？得了吧。好好享受一下，美食不是餐餐有，來塊羊蹄，羊蹄堡男兒吃羊蹄，夜裡幹活不費力，哈哈哈——」奧爾森說著，手裡拿起一把鋸子，來回來回，卸下了一隻剛烤熟的羊腿遞給侏儒，侏儒不接。

「你說怎麼會有這種事？」

「這很正常，維蘭吉人韜光養晦，戰力猶存。」奧爾森以為他說的是今晚攻城失利的事情，但不是。

「他站了那麼久，我瞄的這麼准，是個人，都活不了。」侏儒停頓了一會，又道：「但是，這位老兄，他不僅見到了第二天的太陽，還在第三天的夜晚……」原來侏儒指的是馬爾斯，他說到此，正在組織一個類似生龍活虎的形容詞來描述他遇到的勁敵。

「把你像個皮球一樣踢到了牆角，摔個狗啃泥對吧？」奧爾森道。

「我去——」高侏儒撿起地上一枚石塊丟向他，奧爾森側身一躲，哈哈大笑。

「沒準你的槍有問題。」奧爾森說著用牙齒照著羊腿撕下一塊肉。

「你在開玩笑吧。」高侏儒不太服氣，站起來駁道：「這是百發百中的機械槍，羊蹄堡軍工廠最新製造的殺人利器，是當今火器製造的最高成就。」

「但你別忘了一點，新式武器總是容易出故障，這樣的大故障，那樣的小故障，所以它們需要不停地更新換代。所以，很有可能你的槍就是這樣，比如打一百發子彈，就會打出一發沒用的臭彈。」奧爾森邊吐槽一邊繼續朵頤。

「不不不，我的是百發百中的！而且我真的打中了，我看著他倒下的，不是他的同伴將他拉了上去，早就摔鱉稀了。」侏儒仍是不信。

「你說會不會是另外一個人？」奧爾森由作出了設想。

「我不想知道雙子堡里到底有多少個這樣的人。」

「別想了，放心吧，等到明天，我們的加農炮會全部就位，就算城牆後頭有一百個端塔先鋒，也得給他轟得灰飛煙滅，你信不信？」奧爾森打趣道。

「不！」

一個聲音從身旁傳來。

二人轉身去看，塞繆爾已經坐起來，羊皮被他掀掉。

「少主？」

「不準灰飛煙滅，你們要先找到我的美人才行！」

「少主請放心，您交辦的事情我們必然赴湯蹈火。」高侏儒道。

「我也會的，少主。」奧爾森道。

「那就好！」塞繆爾站起來，說：「我睡夠了，今天是酒神節狂歡夜，你們也一起來，讓我們跳起來，唱起來吧。」

「讚美巴庫斯酒神，樂意奉陪！來吧小個子，你騎在我頭頂！哈哈哈！」奧爾森舉起了艾爾索普，和塞繆爾一道加入矮人的狂歡。

……

雙子碉城，天台上。

相比外面燈火通明的熱鬧景象，這裡十分冷清。

維蘭吉人懾於戰車火炮之威，已經幾乎放棄了城牆的防守，六百餘名守軍蝸居在佔地面積不足一千平米的碉城裡，碉城有上下三層，再往上是天台和倒塌的雙子殘塔，再往下是存放軍需和糧草的地窖，米契爾領著弓箭衛隊分為五組，就在這幾層之間來回巡視，偵察敵情。

地窖的馬廄里，公爵的駿馬已被大卸八塊，並掏空了內臟，四個擔架緊緊拼在了一起，用於盛放馬肉，維比指揮著八名士兵分列左右，將擔架抬起，上樓。

天台上，一口大鍋滾滾沸騰，白煙升起，又給夜風雖散，炊事兵給裡面加了點佐料，又倒了點香油調味，周圍站了幾百號人，以至於偌大的天台都擠不下了，很多士兵站在碉城第三層的走道上，等待美食出鍋。

外面歡慶的矮人正吃著豐盛的牛羊燒烤，肉香一陣陣飄進了碉城，飢腸轆轆的士兵聞到這個，無不食指大動，不住吞咽口水。

藍儂的腳拐了，喬萬尼說得休養一周才能康復，他得到了一條拐杖，站在天台的邊緣看外面，那是倫勃朗戰死的地方，矮人起義軍雇來很多民夫正在搬運廢墟上的石塊，然後推車運走。

能夠活到今天已經是個奇迹，城牆既破，無險可守，他不知道，今晚是否是最後一餐。

「過來，到這來，藍儂。」藍儂聽到有人在呼喚自己。

他回頭張望，只見那是阿姆斯壯和馬爾斯。

「快過來，上士！」阿姆斯壯重複道。

藍儂知道在叫自己，於是一瘸一拐的撥開天台上的人群，來到近前。

「什麼事，長官？」

「這麼說，你命真大，先是從城牆上掉下來，只是摔斷了腳，矮腳鬼的大炮炸死了倫勃朗，你卻從炮口下倖存，然後馬爾斯、索菲亞還有我輪番上陣，這才挽回了你。」

「是的，長官，這就叫做天不該絕。」藍儂振振有詞道。

「你說得對，藍儂，腳好些嗎？」馬爾斯問。

「不礙事，但是老喬說，還得修養幾天，不能多走動。」

「那正好，這有個活適合你干。」阿姆斯壯道。

「什麼？」藍儂問。

阿姆斯壯也不回答他的話，一把抓起馬爾斯的胳膊，就往前走。

「過來！」

馬爾斯被阿姆斯壯帶著走，藍儂一瘸一拐跟在後頭。

「讓一讓，都讓一讓。」

阿姆斯壯邊走，便用粗壯的手臂在眾人當中撥出一條路。

他們來到了燈塔掌燈士兵的房間。

「現在這裡空出來了，馬爾斯，你進去。」阿姆斯壯二話不說，就把馬爾斯一推，讓他進了這間小黑屋，然後關上了門。

「為什麼把他關起來？」藍儂急忙問。

「這是公爵的意思，我沒必要跟你解釋。」阿姆斯壯答。

馬爾斯打開門洞，露出臉來問：「打算關我在這多久，公爵說，我是這裡的貴客，難道這就是烈酒城的待客之道？」

「直到這場戰鬥結束，這是為你的安全負責。」阿姆斯壯說完，走向旁邊，一個坐著聊天的士兵正在和身旁的人談笑風生。

「起立，士兵！」

那個士兵見長官來了，立刻站直行禮。

「在！」

「將你的椅子搬到那邊門口。」

「是！」那個士兵照做了。

「藍儂！」

「在！」

「你坐在外面，好好看守他，不准他離開半步，他是誰你清楚，跑掉了人我可吃罪不起，你懂得。」阿姆斯壯命令道。

「遵命，長官！」藍儂道。

正在此時，維比的人扛著馬肉已經一步步走上了天台，士兵們從三層見到就已經鼓起掌來歡迎。來到天台上，士兵們的歡呼更加熱烈，不輸城外矮人。

「讓路！讓路！別擋著道，都少不了你們的！」維比大喊著讓道，但是人太擠了，來到天台上他的人抬著半噸重的馬的肢體。竟挪不動半步。

阿姆斯壯交待完藍儂，也離開了馬爾斯的小黑屋旁，來到人群中指揮疏散，經過好大一番力氣的輾轉騰挪，總算得以抵達終點——油鍋前。

炊事兵將馬肉和一些馬的碎骨一股腦兒丟進了冒著泡的油鍋，油鍋里發出嗞嗞響動，一團團煙氣升騰，眾軍士見此無不大聲叫好，合聲唱起了軍歌：

看，雄鷹穿越了絕望洋，勝利曙光播撒你胸膛！

看，艦隊起錨在渡凱港，新的征程就要！

沐浴天父的榮光，維蘭吉勇士誰能擋？

掃蕩熊羆與虎狼，凱旋歸來回到家鄉……

士兵們唱著唱著，比前夜在城牆上勝利之時吟唱的多了些凄涼之感，唱累了，又歇了，歌聲終於停下。

只有油鍋在繼續翻滾，咕嚕咕嚕……

又經過了一個時辰的等待，香噴噴的馬肉終於出鍋了，但是每個士兵的碗里只能分到一小塊肉，然後炊事兵在用木勺給碗里澆上點湯汁。這就是標準的單人份，只能說聊以充饑。