第85章
且說青牛一貫被紫姬小瞧，今番得了應用，便蹦蹦跳跳地去尋范大成，他也全無掩飾，到了范府，便自報了身份，叫人速傳。
范府門人見他趾高氣揚，不敢怠慢，忙進內報說宮內有人來到，范大成不知所以，出來見是青牛，果然畢恭畢敬，青牛隻說：「貴妃娘娘叫你入宮進見，有要事相商。」
這來傳信的若不是青牛，范大成怕也是不會輕易入宮的，近來魏國那些老臣行動頻頻，對他大不善，也已經有幾名范派的官員遇刺，因此范大成出入都要格外小心。
此刻見青牛前來，又是傳蘭橈的命令，范大成情知有事，便忙叫了幾名頂用的家人，一併火速入宮。
范大成匆匆往內而行，卻還沒有到貴妃的寢殿，就被一眾侍衛攔下喝問，卻並不是例行公事，而是有意攔阻。
范大成因知道宮內必然出事了，所以陳蘭橈才特意遣青牛來叫，故而也不肯就此離開，那些侍衛見狀，便很有動武之意，多虧青牛在場，仗著是燕歸身邊的人，把他們罵了一頓，但這些侍衛雖不敢十分為難他，卻仍是不退。
正在兩下對峙之中，卻見貴妃身邊的一名婢女領著幾個太監宮女過來，青牛見了，便跳上前，道：「蓉蓉姐姐，你怎麼出來了？我把人叫來了，奈何這些混賬居然不肯放行。」
紫姬便笑道：「他們都是宮內當差的，也是奉命行事，不要為難他們。」
青牛睜大眼睛，范大成在旁相看，不知陳蘭橈究竟是弄什麼玄虛，紫姬向著青牛一眨眼，仍是笑吟吟道：「既然不許進見，那就請范大人回去吧，有勞改日再來就是了，你們隨著奉行送范大人出去吧。」紫姬輕描淡寫地向著身邊兩名小太監吩咐，那兩名太監垂著手低著頭，便走了過來。
青牛滿心莫名，以他脾氣本是想問的，卻分明看見了紫姬那個眼神，就窩著心頭疑問，順勢道：「這樣啊，哼，那也罷了……」說著，就又瞪了幾眼那些侍衛，喝道：「你們這些人十分放肆，我怕你們對范大人無禮，少不得我送他出去了，你們該放心散了吧？」
青牛就轉過身道：「范大人，真是有勞你白走一趟了……請吧？」做了個請的手勢，大搖大擺往外走去。
紫姬身邊那兩名小太監默默地也走過來，就跟在青牛身後。
范大成沒奈何，又看一眼紫姬，紫姬笑而不語，那些侍衛卻仍是虎視眈眈地，范大成略一思量，便舉步跟著青牛往外去了。
青牛同那兩名小太監送了范大成一直到了宮門口，左右沒有閑人，青牛才道：「咦，也不知道公主是在做什麼。」
范大成沒有做聲，眼睛卻瞟著青牛身邊那名小太監，兩道眉毛也慢慢地皺了起來。
青牛順著他的目光看去，那兩名太監自領了吩咐，一直十分乖巧地垂頭低眉，青牛也沒怎麼注意，此番凝神一看，將范大成打量的那個渾身上下掃視了一番，又細看「他」的臉，這才渾身巨震，差點叫出聲來。
那「小太監」飛快抬頭，匆匆看一眼青牛，又極快地邁步走到了范大成身旁，低低道：「我有公主口信給大人。」
范大成心中暗暗叫苦，待要計較，卻見遠處又有侍衛巡邏過來，「小太監」見他沉吟不動，又道：「公主說了，大人若行方便，公主便會助大人解除那兩件憂心之事。」
范大成一驚，雙眼微微眯起，繼而把心一橫，轉身道：「回府。」邁步往外而去，那小太監緊緊跟隨，范大成的侍衛們將兩人接了，圍在中央，簇擁著離去。
青牛在後面眼睜睜看著，想叫住，卻又不敢，一直目送他們出了宮門，才磨牙咬舌地轉身，一溜小跑地往回去了。
青牛滿心疑惑，便直奔回宮，不料還沒到殿門口，就見幾道有些眼熟的人影站在門邊上，青牛睜大眼睛細看了會兒，認得是皇後宮內的人，青牛心知有異，急忙停住步子，藏在柱子後面偷偷往那邊兒看，心裡想：「公主到底在做什麼？怎麼皇后又來了……難道真的出了什麼大事不成？」
正在胡思亂想，滿心發癢的時候，便聽到身後有個聲音道：「你在嘀咕什麼？」
青牛渾然不覺有人靠近，嚇得幾乎跳了起來，忙回頭，見是紫鹿，才鬆了口氣：「哥哥，你什麼時候來的，我怎麼一點兒聲響都沒聽到？」
紫鹿道：「若讓你聽到，我還能不能在宮內行走了？也是你看的太入神了，這會兒就算是別的什麼人，也是隨便都可以靠近你身邊兒的……你是在看什麼？」
青牛很是忐忑，又不知道紫鹿是不是知道此中的內情，怕貿然問了他，反而會透露了陳蘭橈的機密，便忍住那心裡疑惑，道：「我……我看皇後娘娘在……」
紫鹿哼哼冷笑了幾聲，道：「皇上沒有叫你隨駕而去，是為了照顧你的意思，你可別不懂皇上的恩典之意，在宮內四處亂跑，反把自己置入更危險的境地。」
青牛一聽這話，彷彿紫鹿是知道些什麼的，又聯繫先前求他幫忙他是那樣「絕情」，便拉拉他的袖子，求著問道：「哥哥，你可知道宮內出什麼事了么？告訴我一聲兒？」
紫鹿笑道：「怎麼，又開始想亂打聽了？上回不是告訴你，越是知道的少，越是安全些？」
青牛叫苦道：「可是你們一個個都知道了，獨我不知道，我急得慌。哥哥你這般說，莫非真的出大事了？」青牛仍是不敢直接把先前自己所見說出來，就眼巴巴看著紫鹿。
紫鹿打量著他神色，搖了搖頭，嘆道：「唉，你倒是對陳國公主忠心的很呀，宮內出的事兒，你不是見到了么？」
青牛瞪大眼睛：「難道剛才哥哥也看到了？」
紫鹿瞪他一眼，轉身就走，青牛忙跟上，確認左右無人，才用極低的聲音說：「哥哥你到底看到了沒有？難道……難道先前蓉蓉叫我去求你的時候，你就知道她是為了什麼？所以才拒絕的？」
「我又不是神仙，怎會未卜先知，只不過我知道，但凡跟那女人有關係的，便不是好事罷了。」
「那、那……」青牛滿心慌亂，只好沒頭蒼蠅似的跟著。
紫鹿轉過角落，天風浩蕩，吹得天邊雲朵變幻，紫鹿嘆了口氣，道：「都跟你說了，有些事，不知道的最好別問，就算是不小心看到了聽到了，也要裝作沒看見沒聽到的……如今，天下不太平，這宮內恐怕更是要不太平了。」
青牛獃獃地聽著，紫鹿抬手在欄杆上輕輕拍了拍，忽然回頭道：「阿牛，哥哥想讓你先回咱們家裡去……過了這段兒，起碼等皇上回宮后再回來，好不好？」
青牛正在浮想聯翩地猜測宮內要出何事，乍然聽了紫鹿這句，頓時驚跳起來：「什麼？不行！」
這個答案卻在紫鹿意料之中，紫鹿皺眉道：「你是捨不得那個丫頭嗎？」
青牛張了張口，道：「當然不僅是捨不得霜影，我也捨不得哥哥呀，我、我才不要一個人孤零零地離開。」
紫鹿無聲又嘆：「傻孩子，哥哥是為了你的安危著想，你全然不知現在的情形何其複雜，比如之前你出宮去找范大成，你可知道有多少人一路跟著你？」
青牛震驚，眼睛瞪得大大的：「什、什麼？」
紫鹿道：「那個霜影，倒是無害的，但是她的主子……自此之後，勢必跟皇后不能安寧相處了，似你跟霜影這種，夾雜其中，只怕就算是送了性命都還不知道是為了什麼呢。」
青牛生生地咽了口唾沫，心驚肉跳，勉強說：「哥哥，不至於會這樣吧？好端端地……說的這樣狠……」
紫鹿冷笑道：「如今連堂堂地大魏公主都要假扮小太監偷偷地逃出宮去，你說呢？」
青牛耳旁如過一聲響雷，聽了這句，才確信紫鹿是知道了，方才他渾然不覺地帶著兩個小太監送范大成，在宮門口才發覺其中一個小太監並不是真的太監，而是喬裝打扮了的福安公主。所以才急不可待地跑回來，想問問陳蘭橈到底是怎麼回事……如今聽了紫鹿的話，想到皇后此刻又偏在，青牛便明白，今日這番鬧騰多半是跟皇後有關了。
紫鹿見他臉色發白，卻又有些不忍，抬手在他肩頭一搭，道：「不過也不用怕，有哥哥在呢。只是畢竟遠離了這裡才安穩……」
青牛呆了會兒，才結結巴巴，問道：「哥哥，你總是擔心我，那、你呢？」
紫鹿聽他竟擔心起自己來，意外之餘，心中微微溫暖，便向青牛一笑，溫聲道：「先前在慶城的時候……那樣艱難都過來了，還怕什麼？哥哥是什麼也不怕的，只是最擔心你。」
青牛抱住他的左臂：「我知道我沒有哥哥這樣能幹，但我以後一定會小心行事的……」
紫鹿有些無奈，低頭看青牛，心想：「似你這般，未嘗不是福氣，我倒是絕不想你是個擅長心機謀算的人，寧肯你是現在這樣反而好。」
青牛雖單純，但燕歸從未嫌他，自始至終，對他態度如一，十分器重，這次御駕親征，因知道爭戰中刀槍無眼，而青牛又不懂武功，所以特意叫他留在北都，另外也為了叫他照應陳蘭橈，而對燕歸而言，陳蘭橈自是他最珍視之人，肯叫青牛伴隨，自然又是信任青牛之意。
何況……紫鹿笑著看看青牛：不管如何，還有他在呢……
。
兄弟兩人說了會兒，紫鹿便才放了青牛離開，青牛往回走，遠遠看到殿外那些皇后的人都不見了，知道皇后已經走了，便才放心大膽地跑了過去。
殿內紫姬跟霜影都在，陳蘭橈坐在桌邊上，似在出神，青牛跑進去，不敢直問她，就問紫姬：「你之前怎麼……」
紫姬不等他說完，就道：「你哥哥沒跟你說嗎？」
青牛呆若木雞：「咦，你又知道我見過哥哥了？」
紫姬笑道：「我只是想按理說你早該回來了，這會兒才回來，定然是給什麼要緊的人絆住了。」
青牛的嘴才慢慢合上，紫姬故意問道：「你哥哥是不是訓你來著？」
青牛就問：「他訓我做什麼？」
紫姬道：「大概應該是讓你別離我們太近罷了。」
青牛想到紫鹿讓自己離開的事，無端有些心虛，便道：「別、別胡說，沒有的事。」
紫姬見狀，便挑了挑眉。連霜影也看出幾分，悄然蹭過來，低聲問：「真的訓你來嗎？」
青牛不想對霜影扯謊，就灰溜溜地低頭，卻仍然辯解說：「不是訓，哥哥就是有些擔心我……還說要送我先回老家去什麼的，但是我不答應，哥哥也就沒有在說什麼。」
陳蘭橈一直都沒有做聲，聽到這裡，才慢慢道：「這倒是個不錯的法子。」
青牛跟霜影齊齊叫起來：「什麼？」
陳蘭橈轉頭看向兩人，道：「這宮內很不太平起來，以後怕會更甚，如果你哥哥有這樣萬全之計，把你們送出宮裡，倒也是好的。」
青牛還沒說話，霜影先叫起來，她自小是跟著陳蘭橈的，哪裡能聽此話。陳蘭橈道：「不是不要你，只是先過過現在這段時日罷了，等風頭過了，再叫你們回來就是了。」
青牛一聽，好似跟紫鹿說的一樣，又聽陳蘭橈的意思，是送兩個人一塊兒走，心裡有些感動，竟挺了挺胸膛，道：「公主你放心吧，我們以後都會小心行事的，不會給你添亂，但是就別送我們走啦，皇上臨行前還叮囑過我，叫我無論如何都要照應好了公主，此刻宮內事多，我怎麼能先跑了呢？」
陳蘭橈聽了，微微動容，一時想到燕歸臨行時候那情形，眼睛便有些酸澀難言，心神恍惚里，竟沒有做聲。
青牛才問道：「對了，先前為什麼叫我傳了范大人來，又沒見他的面兒就走了，是不是因為皇後娘娘在這兒？她又怎麼來了？」
紫姬便笑：「送你走才是好的，如今卻叫你在這兒跟連珠炮似的問。」
青牛也知道她是開玩笑，便笑起來，霜影道：「還說呢，剛聽人說你帶著范大人進宮來了，皇後娘娘就先一步來了，竟像是故意的。」
原來他們四個裡頭，只有紫姬是知道內情的，連霜影也是莫名。
皇后這一番來，自是故意的，因知道福安徑直來找陳蘭橈，竟一步也不離開這殿內，暗中找不到機會下手。
另一方面雖也知道青牛出外多半於此有關，但直到青牛請了范大成來，才覺出陳蘭橈彷彿要走一步驚棋。
皇后再無猶豫，就親自來到，不料陳蘭橈早也料到她必然有所動作，就先一步叫福安喬裝改扮了，讓紫姬領著出外，借著送范大成之意，明修棧道暗度陳倉了。
范大成在護衛們重重保護中，帶著福安離開皇宮之時，兩人兀自在殿內虛與委蛇，皇后本是想來攔住陳蘭橈的，不料卻反而被她絆住了。
兩人閑聊了一刻鐘，朱丹梓按捺不住，終於才問道：「之前聽人說福安慌裡慌張地跑來此處，不知可見了妹妹，所為何事？」
陳蘭橈道：「說來也是奇怪，先前福安公主確是來過的，一見我就哭哭啼啼，我問她是怎麼了，她竟連一句完整的話也說不出，我一再相問，她才終於說什麼去採花，受了驚嚇……我猜大約是暑熱蒸騰，御花園中有些蛇蟲鼠蟻出沒，驚了她，便只安撫幾句罷了。」
朱丹梓聽了，眉一揚，道：「竟是這樣？」
陳蘭橈點頭：「可不是么？恐怕是驚得太甚了些，說話結結巴巴不說，臉兒都是雪白的，實在可憐的很。」
朱丹梓問道：「那她現在在哪裡，速速請御醫看看才是。」
陳蘭橈道：「我也是這麼說的，可是福安不肯，說是宮內的御醫都沒什麼用，看了反而更加驚慌……她在此哭了會兒，大概是累了，就自回宮去了。」
朱丹梓派人仔細盯著這裡，哪裡見過福安回宮？但卻又不能說破這情形，正好此刻有人來報范大成進宮來，朱丹梓便問：「妹妹怎麼在這個時候叫外官入後宮呢？」
陳蘭橈微微一笑，只道：「因為福安說不喜宮內的御醫，所以我才叫范大人進宮來，想讓他找幾個民間有名頭的大夫……以防萬一。」
朱丹梓眯起眼睛，明明知道她在胡說八道，可偏又不能翻臉相問，過了會兒，又有人來報，說范大成被禁衛攔住，打道回府了。
陳蘭橈念了幾聲「可惜」，滴水不漏，朱丹梓毫無辦法，只得先行回宮，等到朱丹梓反應過來福安是喬裝打扮跟著范大成出宮去了，下令關閉城門徹查之時，福安早就被范大成安排人護送著出城許久，遠走高飛往慶城方向去了，朱丹梓異常之怒，雖知道追之不及，卻仍是安排了人手前往追擊刺殺，此事不提。
次日，朱司空崔尚書跟太尉等人，因稅制跟奴人制兩項久久懸而未決，便同范大成等人，上書請皇后同貴妃裁決。
因司空等人也明白，若是時間拖的久了，前方皇帝自然會有旨意返回，而燕歸的心意，他們卻無法十足拿捏，尚不知結果如何，因此倒不如先催著皇後娘娘決斷，政策一旦施行，以後就算是燕歸的批示回來跟現下的相悖，要更改也是難了。所以這頗有些兒「先斬後奏」的意思。
朱丹梓早就知道此事，加上她的父親朱司空早也給她通過氣兒，所以她自然是站在司空大人一派的，因為她明白福安之事是中了陳蘭橈的設計……更不知陳蘭橈知道多少，而放走了福安，又是否落下後患，所以更是深恨陳蘭橈，恨不得將她除之後快，所以外臣遞了摺子進來后，朱丹梓更是連告知陳蘭橈一聲也不曾，便欲決斷。
不料正在批示的時候，外面卻有人道：「貴妃娘娘來拜見皇后。」朱丹梓一怔，抬頭之時，卻見陳蘭橈已經進得裡間了。
朱丹梓自知道她來者不善，卻仍是和顏悅色招呼，彼此落座，陳蘭橈道：「娘娘正在忙？我是否來的不巧？」
朱丹梓索性便道：「你來的其實正好，本宮正欲派人去請，你瞧，那些朝臣們送了一份奏摺上來，乃是為了大魏的稅制跟奴人制，他們商議不下……」
陳蘭橈果真起身上前來，仔仔細細看了一番，才問道：「娘娘是何意見？」
朱丹梓見她毫不避忌地當面細看，心中已經三分不喜，但她城府深沉，便思忖道：「我自然是同意司空太尉等人所見，大魏連年征戰，此番皇上更是御駕親征，更是耗費甚巨，自然要提高些賦稅才好。至於奴人制，大魏攻城掠地之下，有些流民四處逃竄，經常作姦犯科，十分不美，不如將他們統統收為奴隸，編製而用，才是一舉兩得。」
陳蘭橈聽她說完，才笑道：「這個卻如何是好，我的意見正好跟娘娘相反。」
朱丹梓聽了，臉上的笑再也撐不住，神色轉冷：「哦？」
陳蘭橈道：「連年征戰，百姓正需要休養生息，此時卻加重賦稅，更叫百姓叫苦連天，何以生存，若需要軍費，我瞧著些為富不仁的富商巨賈，以及極擅貪腐的官員大有人在，比搜刮窮苦百姓如何？至於奴人制，先帝的本意是四海一統，自然是讓天下的百姓均如大魏的百姓一般，才叫一統，若是想把別國的百姓編為努力，百般奴役，必然會激起民。變，此刻北都之中，魏人跟他國之人大概是五五之分，皇后將如何處置？更加那些未曾向大魏臣服的小國會如何？自然人人自危，百般抵抗，對我大魏有何益處？」
朱丹梓被她一一說來，竟然啞口無言，但心中火氣卻越發之盛：「你怕是在危言聳聽罷了，想來因為你是陳國之人，故而為了自己著想，才說出此話，怎能真的為了大魏著想？」
陳蘭橈道：「我的確非是為了大魏著想，娘娘才是為了大魏著想的吧。我是為了天下著想，大魏將來必是天下，但此刻天下卻並非大魏！何必行這種短視之舉？」
朱丹梓怒道：「放肆！你太過無禮了！不要仗著皇上寵愛便不知天高地厚，在此口出狂言！」
陳蘭橈依舊地面色如常，道：「如今是說國事，何必扯到私事上面來？當初娘娘為了讓燕歸為太子，曾如何對我說來著？口口聲聲你是為了大魏著想，若真的為了大魏著想，何必為了私情，罔顧大義？」
朱丹梓盛怒，胸口起伏不定，望著陳蘭橈道：「好，好，如今你倒是說起我來了，你竟比我這個皇后更懂得家國天下？誰知道你是藏著什麼私心，未必不是為了想取我而代之，然後將來，這大魏自然是落入你們陳國一脈的手中了？」
陳蘭橈只淡淡道：「娘娘多慮了，我若真的想如此，昨日就不會啞口無聲，也不會叮囑福安，將她所見的隻字不提，尤其是不可對皇上提及。」
朱丹梓聽她說中心事，渾身巨震，不由趔趄後退一步，臉色煞白，瞪著陳蘭橈道：「你……說什麼？」
陳蘭橈把那份摺子放回桌上，回頭看她，道：「你放心，福安不會對別人提起她所見之事，尤其是現在御駕親征這緊要時候，若是這種事被燕歸知道了，恐怕他不得安心，對手更又是非凡之人，如此一來，無異於腹背受敵。」
朱丹梓竭力鎮定心神，冷笑一聲：「你……你倒是好賢惠……你真的會這樣為他著想？」
陳蘭橈道：「不然呢？讓他心神不屬，敗在師神光之手……將來天下還有誰是師神光的對手？你？還是司空大人？或者是終南侯？」
朱丹梓聽到「終南侯」三字，臉上浮出厭惡之色，卻昂首道：「誰知道呢，或許……你未嘗不是願意師神光打贏這場仗的……」
聽著這個名字，陳蘭橈的心一陣隱痛，面上卻笑道：「的確，這場仗不論誰輸誰贏，對我來說都沒什麼大不了，但我只是想讓他們戰的公平一點而已，娘娘你覺得呢，你是盼著誰輸誰贏？」
朱丹梓對上她有些銳利的眼神，怒意退卻之後，心思清明了些：「你、你莫非是在威脅我？」
陳蘭橈道：「不，我只是在提醒娘娘，我可以不在乎輸贏，但是娘娘你不成。」
朱丹梓道：「所以呢？」
陳蘭橈微微揚首，向著她一笑，道：「所以，這一次必然得讓司空大人失望了。」