11.猜想
吳大伯母哦了一聲，並沒放在心上。吳大伯手裡的茶抖了下，看向蘇二嫂，有些遲疑地問：「真要去了，哪天？」
「就是後日。」蘇二嫂說完就對吳大伯母笑：「你記得我堂哥的兒子，自從他爹過世了，我們也是小本經濟，難以幫襯。我家那個，一直在想要尋個什麼……」
蘇二嫂的話還沒說完，吳大伯就站起身往外走。正聽的津津有味的吳大伯母咳了一聲，看向吳大伯：「你這是要往哪裡去？陳家的轎子，眼瞧著就要到了。」
「我們女兒出閣，她嬸子不來終究不合禮數，我還是親自去請一趟。」吳大伯嘴裡說著，人早已經走出堂屋。
這下連蘇二嫂都察覺不對來，吳大伯母也不管許多，跑出堂屋就去扯吳大伯的耳朵：「都什麼時候了，人家愛來就來，不愛來就不來，還要你這做大伯子的去請她？真是好大的譜。」
有些事，吳大伯連自己媳婦都沒告訴，嘴咂一下想說，見蘇二嫂坐在堂屋裡往外張望。
吳大伯一咬牙把吳大伯母的手給甩開：「婦人家管這麼多事做什麼，我……」吳大伯母極少見自己丈夫這樣對待自己，眉頭皺起雙手叉腰就要開罵，大門處已經湧進幾個鄰居，口中各自說著恭喜。
吳大伯母忙收起臉上的怒容，換成笑容上前和人應酬。吳大伯趁機就從大門口溜出去。
蘇二嫂瞧在眼裡，心中越發疑惑，見鄰居們已經進來，也就笑著和人應酬幾句，等陳家轎子來了，吳大伯母送了女兒上轎，假惺惺交代幾句。
柳素聽了小丫鬟的說話，巴不得立即進到陳家去享福，自己娘的話也沒聽進幾句，就假哭兩聲，匆匆上轎。
吳大伯母打發了轎子離開，也就招呼鄰居們坐下吃喝。此刻還不見吳大伯回來，蘇二嫂心中更加疑惑，但也不好開口問，等酒席一終，蘇二嫂也就告辭回家。
蘇二嫂走出巷子口，遠遠地見吳大伯似乎在拉著一個人說話，蘇二嫂還想上前去細瞧瞧，吳大伯已經瞧見蘇二嫂，拉了那人反往另一處走。
這鬼鬼祟祟讓蘇二嫂越發疑惑，只好裝作個不知，一路回家去。
蘇二嫂在路上越想越奇怪，索性家也不回，先讓吳家來。蘇二嫂進到吳家時候，柳氏正在和茭娘兩個，坐在院子里做針線。
茭娘站起身招呼了蘇二嫂，也就往堂屋裡去倒茶。
蘇二嫂笑著對柳氏誇了一句：「茭娘侄女，是越來越懂事了。」正好茭娘端著茶出來，她一手提著茶壺，另一隻手端著的茶盤上，除了兩個茶杯，還放了兩小碟點心。
茭娘先把茶盤放在桌上，這才拿著茶壺給柳氏和蘇二嫂倒茶。柳氏看一眼女兒，笑容欣慰，嘴裡卻不忘謙遜幾句：「你說她這會兒懂事，那就是知道她以前的淘氣樣子。」
茭娘聽著柳氏說話，悄悄吐一下舌，拿起針線上樓往自己屋裡去。蘇二嫂又笑一笑這才湊到柳氏耳邊：「你家大伯子？今兒可曾來過？」
「你糊塗了不成？他家今兒嫁女兒，怎會有空出門。」
蘇二嫂聽到柳氏這回答，曉得吳大伯這裡面必定有蹊蹺，把方才的話備細說了，說完就皺眉：「我瞧著那個人，似乎也有些眼熟，好像就是那天來報信的。」
這句話讓柳氏的眉頭皺的更緊了：「你讓我好好想想，那天來報信的時候，我大伯子是不在的，可就在我說，讓去請的時候，他就進門了，就像等在那裡一樣。」
柳氏在那仔細回憶，越回憶越覺得胸口發悶，咳嗽兩聲咳不出來，只用手扶著桌子不停地喘。
柳氏這動靜把蘇二嫂給嚇到了，她急忙伸手給柳氏拍著後背：「你這是怎麼了，難道……」柳氏伸出一隻手示意自己沒事，眼裡的淚卻流下來。
茭娘已經從樓上跑下來，扶住自己的娘連聲相問，柳氏卻只流淚不說話，這更嚇到了茭娘和蘇二嫂，茭娘高聲喚迎兒，要她趕緊去請醫生來。
柳氏心口的氣慢慢平復了，對茭娘搖頭：「不要去請了，我只是想清楚了一些事，人心怎能壞到這樣地步？」
聽柳氏這話咬牙切齒，茭娘疑惑地看向蘇二嫂，蘇二嫂飛快地把方才的話又說了一遍，茭娘前後一想，驚訝地看向柳氏：「娘，您的意思是，是……」
柳氏喘勻了氣，端起茶杯把冷茶給喝了，這才對蘇二嫂道：「多謝二嫂了，今兒要不是你無意撞見，我們娘兒倆還被蒙在鼓裡，到時我哥哥去了江西，還不曉得那邊要怎麼打主意呢？」
說著柳氏有些心酸地擦下眼淚，蘇二嫂從這寥寥幾句話里猜出了一些，嘴張的老大：「不會吧，這樣說來，那可是他親弟弟。」
「茭娘還是他親侄女呢，他把我當外人也就算了，茭娘也是他從小看著長大，一口一個大伯從沒缺過的，就能狠心要把茭娘賣去做妾，還帶人半夜三更闖進門來。為了算計這份家業，他想出這樣主意也是會的。」
柳氏說話時候看著這小院，還有外面那一間小小店面，這樣一份產業，攏共也值不得五百銀子，在那些大戶人家眼中，不過泡幾泡茶的銀錢。可是自己的大伯子，為了這點銀子，就想出這樣沒良心的主意來。
還要把自己的女兒推到火坑裡，柳氏把茭娘摟在懷裡，像抱住稀世珍寶一樣抱住她。蘇二嫂也不覺傷感，正打算勸柳氏幾句。柳氏已經抬頭對蘇二嫂：「這件事，我還要和我哥哥好好地商量商量。二嫂也不用告訴別人，等我們商量出個章程，再來和二嫂說。」
蘇二嫂自然滿口答應，見時候不早了，蘇二嫂也就告辭回家。
茭娘送走蘇二嫂，回頭見柳氏臉上淚痕未乾，心裡一則以喜，一則以憂，喜的是自己爹爹看來八成還活著。憂的是這次吳大伯的算計畢竟沒有什麼證據，到時他只要把事情全推在那報信的人身上，說是那報信的人聽錯，只怕還要倒過來怪自己母女不懂事，弄錯了這樣大的事兒。
只是這口氣不出，憋在心裡，會活活把人憋出個好歹來。
柳氏見茭娘站在那，眉頭一會兒鬆開一會兒皺起，上前打女兒一下：「你這是做什麼呢？你爹爹只怕一點事都沒有，你難道不高興，反而傷心？」
茭娘把心中想的合盤托出，柳氏想都沒想就道：「他們給我們下圈套，哄的我們哭了這麼幾天，難道我們就不會給他們下圈套？也引他們上鉤？」
茭娘的眼睛一亮，雙手一拍，就要仔細問柳氏，大門處已經傳來柳二爺的笑聲：「怎麼你們母女兩個，門也不關，就在這院中嘰嘰咕咕的，還什麼下圈套？」
茭娘回頭看見柳二爺，剛要說話就先上前把院門關上。柳氏已經請柳二爺坐下，把今兒蘇二嫂說的話說了。
茭娘在一邊點頭：「娘想清楚青紅皂白，氣的差點暈過去。舅舅，你計謀無雙，可要想想，有什麼好法子，要大伯……不，那個壞人上這個當？」
柳二爺雖覺得這消息只怕不是太准，但總要先去了江西才能查訪得知，誰知今兒就又起了變化。柳二爺不由皺起眉頭，手在桌上敲了敲，一臉思索之狀。
茭娘想開口問，但見自己舅舅沉思，也就沒有再問，走到廚房門□□代陳婆子晚飯該做些什麼，轉身回到桌邊時候，柳二爺已經笑著道：「既然如此，那我們後日，也就如期上路。」
柳氏不料柳二爺沒有取消行程，反而還要如期上路，有些不贊成地叫聲哥哥。柳二爺已經笑著拍下桌子：「他有尋人送假信，難道我就不會將計就計嗎？」
聰明人自然不用多說，柳氏已經明白柳二爺的意思，和茭娘解釋幾句。茭娘不由拍手：「什麼時候，我才能像舅舅一樣？」
柳氏見茭娘雙眼亮晶晶，忍不住打趣女兒：「你舅舅這是有了許多人生閱歷，又去過許多地方，你終究是女兒家，哪能像你舅舅一樣？」
茭娘啊了一聲就上前拉住柳二爺的袖子撒嬌：「舅舅，那你下回要去談事情，就把我帶去，我穿了男兒衣服，充作小廝可好？」
柳氏把女兒拉過來，一指頭戳在女兒額頭上：「那有你這樣的？」柳二爺對柳氏微笑：「這樣自然是不成的，不過能給外甥女講講我這些年的閱歷，增廣一些見識，免得她出嫁后被人欺負，這是可以的。」
「哥哥，你是不明白你外甥女，她啊，不欺負別人就不錯了，還被人欺負呢。」柳氏的話沒說完，茭娘已經央求地對柳二爺：「舅舅，那你快些告訴我，你那些外面的閱歷，好不好？」
柳氏無奈嘆氣，看著天邊晚霞，柳氏雙手合十默默祝禱，但願自己猜的對，丈夫一直平安。