第二十七章 王直的信
大海廣袤無垠，風雨莫測。
船隊出海后，便連遇兩次大風暴，不過好在船隊中都是老手中的老手，加上船體龐大，兩次大風暴沒給船隊帶來一絲麻煩，皆是輕輕鬆鬆就過了去。
船隊一路向西南行駛，先後在數個小島停靠，十數日後，在一處小島，與一批南蠻船隊相遇。這批南蠻人皆是白皮膚藍眼睛，頭髮顏色五花八門，紅色的金色的白色的什麼都有，張洛生平第一次見到這麼多南蠻人，在龍王號上興緻勃勃的看著他們交易。
看了一會，卻發現王直船隊這邊取出大量剩餘的陶瓷茶磚絲綢，不換銀子，反是大量換取對方的火槍。正好有一個眼熟的毛海峰親信漢子經過，被張洛一把拉住，問他道：「這位兄弟，你們做生意怎麼不要銀子，反是以物換物？」
那漢子向下面看一眼，便知道了張洛的疑惑，笑道：「張爺，這些西洋人遠隔千里而來，船上只有火槍，哪有什麼銀子跟咱們換。咱們在這用這些劣質瓷器茶磚換這些火槍，然後再開往東瀛去，把火槍賣給當地的大名，就這麼一買一賣，少說七八倍的利潤，可比現在用銀子買賣划算多了。」
張洛倒抽了口冷氣，他雖早知海運利潤極大，卻也沒想到能大到如此地步，難怪東南沿海，走私販運之事屢禁不絕，如此厚利，足以讓所有人鋌而走險。那漢子見過那日張洛的威勢，又知道張洛和毛海峰的關係，存心討好，又笑嘻嘻故做小聲的道：「其實海上買賣，不用貨物也能賺錢，只消在大明把銀錢全換成金子，再到東瀛把金子換成銀子。只這一換，不用任何貨物，便是近倍之利。」
張洛不禁咂舌，吃驚道：「這是從何說起？」那漢子向左右看看，小聲道：「這也不稀奇，大明的金銀兌換是一六，可東瀛卻是一十，更有一比一十二的。張爺您想想，兩邊用金子這麼一兌換，可不就是成倍之利？」
張家雖然是商賈起家，但張洛對這等做生意的法子卻是聞所未聞，但聽這漢子這麼一說，只覺大有道理，不禁嘆道：「如此賺銀子的法子，當真是聞所未聞，卻不知是哪位高人想出來的？」
那漢子笑嘻嘻的道：「還能有誰，這自然都是老船主的主意。當年這調換金銀的事便是老船主第一個做，現下他老人家和西洋人販賣火槍，已是看不上這等蠅頭小利了，倒是船上沒什麼本錢的兄弟，經常夾帶些金子，也好換些辛苦錢。」
張洛看他偷偷摸摸小聲的模樣，不禁奇道：「既然這法子你們都知道，你何必這麼一副小心翼翼的模樣，還怕別人知道？」
那漢子不好意思的摸了摸頭，訕訕笑道：「其實也沒什麼，不過就是當年老船主曾說過，這以金換銀的把戲不能傳開，不然人人都知道了，去東瀛兌換金子的人一多，那就賺不到翻倍之利了。其中到底關係到什麼原委，小人是弄不清楚的，不過既然是老船主說的，想必定然不會錯。」
這個漢子想不明白，張洛卻想明白了，這說到底不過是個物以稀為貴，來東瀛兌換的人一多，東瀛的金子自然就多了，金子多了，金銀的兌換自然也不會象現在這般一比十了。
不過即使是想明白了，張洛仍忍不住嘆道：「這海上販貨利潤可真高的嚇人。」
那漢子點頭道：「誰說不是。不過海上利潤雖高，風險也高。也就是近幾年老船主他老人家統一了東海這邊的規矩，換著前幾年，海上幾幫勢力大戰不休，出海販貨可是提著腦袋的事。」
張洛心中一動，道：「王船主能在幾年內統一東海，果然是了不起，不過那些東海本來的勢力難道就真甘心這般被王船主統馭不成？」
聽到張洛這話，那漢子收起阿諛之色，略有些遲疑的道：「張爺問這個幹什麼？」
張洛裝作若無其事的道：「只是隨口問問罷了，兄弟你人既然不想說，那便算了。」
那漢子道：「並非小人不說，只是當日的敵人，如今都已成了自己的兄弟，這些事小人也不好多提。」
聽他這麼說，張洛卻更是好奇了，此時後面卻傳來一陣大笑聲道：「這有什麼不能說的，毛兄弟性子豪爽，偏生有你這等手下，你不說，老子來說。」
這聲音一傳到，那漢子驚的連忙向那邊行禮叫道：「見過毛爺，蔣爺。」
張洛早聽到兩個腳步聲靠近，只是此時甲板上的人都忙來忙去，他也未曾留意，此時看去，卻見身後兩人正向這邊大步而來，除卻一早離船的毛海峰外，還有一個大漢，正是王直座下八天王之一的覆海夜叉蔣復生。
蔣復生今年四十上下，國字臉，相貌粗豪，因常年在海中生活，皮膚黝黑髮紅，他看著張洛，笑道：「張兄弟，我先問你，我們這些海上討生活的，常年在海上辛辛苦苦，是為了什麼？」
張洛略微一想，道：「是為了銀子罷。」
蔣復生大笑道：「著啊，就是為了銀子，以前老子單幹雖然威風，卻賺不到什麼銀子。可自從跟隨了老船主，不但兒郎們不用整日提心弔膽的搏殺，而且賺的銀子是以前的十倍，張兄弟，你說，就沖這個，老子要不要死心塌地的跟著老船主。」
原來如此，這些海盜乃是為利而聚，自然也可以為利奉王直為總首領。張洛又問道：「可我聽說，王船主的船隊對大明沿海多有襲擾。既然王船主有這等點石成金的本事，那又何必去襲擾大明的東南沿海，掠奪那些貧苦百姓？」
蔣復生臉色微變，但隨即恢復正常，哈哈笑道：「張兄弟，你這話差點讓老子把你當成朝廷的探子。不過老子知道，朝廷絕沒有你這麼厲害的探子。實話與你說罷，張兄弟，你看看下面。」他指著船舷下面忙碌搬運的人群，道：「張兄弟你看，我們要賺東瀛人的銀子，就要有火槍，要換到這些西洋人的火槍，就要綢緞和瓷器以及這些茶磚，可這些東西從哪裡來？」
張洛道：「自然是大明。」蔣復生一拍大腿，道：「不錯，是從大明。可是如今大明朝廷禁海，老船主若不派人上岸，卻從哪裡弄來這些貨物！」
張洛只覺不可思議，道：「難道這些年東南沿海倭寇襲擾，只是為了運貨不成？」
蔣復生大聲道：「那還能為了什麼，難不成你覺得我們這些人想要造反不成？」他繼續道：「有道是靠山吃山，靠海吃海，別說我們要大明的貨物，大明東南沿海的那些百姓士紳何嘗又不想把貨物運出來買個好價錢，一方想買，一方想賣，可偏生中間朝廷禁海，硬生生將兩邊隔開，我們不上岸，怎麼能弄到貨物。」
張洛一時說不出話來，良久才道：「可是前些年，倭寇掠奪東南沿海，殺人滅村的事也是時常有的，難道這些也是王船主善意所為？」
張洛此話剛落，不等蔣復生回答，毛海峰已然先道：「張兄弟有所不知，前些年海上有大小數十股勢力，其中有些敗類，化身為盜，也是常事。不過到近年，義父控制了東海大半，情形已是好了許多。」
張洛想想自己在朝廷看到的邸報，也不得不承認毛海峰之言，他不想和兩人翻臉，也不想再爭辯下去，便緩和氣氛的笑道：「兩位還說自己是粗人，這份見識可沒幾個人能及得上啊。」
蔣復生哈哈大笑，道：「老子哪有這份見識，都是從老船主那裡學來的，哎呀，」說到老船主，蔣復生一拍腦袋，笑道：「光顧和張兄弟胡侃，老子差點忘了正事。張兄弟，老船主有請。」
這是張洛第三次登上王直座船，王直還是一如既往，坐在那張黃金椅子上。
見張洛上來，王直揮揮手，讓蔣復生等人都退下，對張洛笑道：「張兄弟，請坐。」
張洛撿了個最近的位置坐了，王直道：「等這日交易完畢，船隊便會先去大明一躺，張兄弟你的行李可準備好了？」
張洛抱了下拳，道：「多些王船主關心，在下都已準備妥當。」
王直點了下頭，又道：「這些日子王某忙於生意，對張兄弟有些疏忽了，還請見諒。張兄弟，王某那件禮物你可滿意？」
張洛笑道：「滿意直至。不過就是太貴重了，在下有些消受不起。」
王直哈哈大笑，道：「不過區區兩件薄禮罷了。張兄弟你救了王某的掌上明珠，王某還你一條翡翠龍，也是禮尚往來。」
王直為人暫且不去說他，只這份千金一擲的氣魄便少有人及，那條翡翠龍何止千金，若落到識貨的手裡，十幾萬兩還是少的。張洛暗暗佩服，笑道：「如此在下也只有愧領了。」
王直點了下頭，忽然笑道：「張兄弟果然不是一般人。等過了兩日，張兄弟離船之日，不知可否幫王某轉送一份書信？」
張洛點頭道：「自然可以。」
聽到張洛的回答，王直很是高興，他忽然從黃金椅子上下來，向張洛抱拳行了一禮道：「如此，多謝張兄弟了。」
張洛有些不明所以，但還是趕忙回禮。
在這小島上靠岸一日後，船隊起航，向東行駛。過不得三日，便經過座島嶼，張洛識得那是小琉球，心中頓時一振，又向東北航行半日，忽然，船隊停航，蔣復生帶著個包裹從王直座船那邊胯著舢板過來。
他見到張洛，便大聲道：「張兄弟，王船主說你的地頭到了，可以下船了。」
張洛摸不到頭腦，看著四周茫茫大海，奇道：「這不是還沒看見陸地嗎？怎麼就到地頭了。」
蔣復生摸摸頭，也略帶些疑惑的道：「老子也不清楚，不過從這裡向東二十里便是琉球國。老船主說張兄弟你要是去琉球國，那從這裡下船最好。」說著他把手裡的包裹遞過來道：「這是老船主要老子轉給張兄弟你的。」
張洛心中狂震，接過包袱，心中卻不知究竟王直是已猜到自己的身份，還是只是看出了點情形？他心頭茫茫然，那邊群漢子卻已在毛還分蔣復生的呼喝聲中，從船舷放下條中型小船，並有兩個漢子跳上去掌帆擺漿。
毛海峰上來誠懇的道：「張兄弟，這兩個操船的兄弟都是老手中的老手，現下海上正好順風，二十里路不過大半個時辰，眨眼就到。只是你我今日一別，不知何日能再見。」
張洛回過神來，強笑著抱拳道：「若是有緣，終能再見。」在旁邊蔣復生笑道：「不錯，若是有緣，定能相見。」當下張洛回艙里取出另外一個包袱，身上背著大小包袱，躍下至小船中。
在兩個漢子的布帆擺漿中，小船如離弦之箭般離開船隊，後面龍王號上傳來震天的叫喊道：「恭送張爺！」起先只是一條船叫，後來叫聲連成一片，整個船隊都叫了起來，良久未絕。
張洛聽到叫聲，只覺心中百味醞釀，不知該說什麼。坐在船艙里，打開包袱，卻見包裹里除了些金銀錠子和一套衣服外，便是兩封書信。
其中一封，書信封面上寫著，浙直總督胡宗憲大人親啟，下面落款則是，同鄉草民王直。而另一封則寫著，張子文閣下親啟，落款為王直敬拜。
想不到王直還給自己留了封書信，張洛驚疑不定，取出那封寫給自己的書信，用指甲輕輕挑開上面的火漆，將信紙抽了出來，展在手中觀看。信紙上寫道：
「張子文閣下親啟如下：自閣下初等直船，直便知閣下之不凡，東海有訊，朝廷有欽差開往琉球，但船隊至岸，琉球國上下驚慌，月余派遣大小船隻十數搜，沿海搜索。直雖不知其搜索何人，亦不知閣下確實身份，從中亦不難測度閣下必是朝廷重臣，乃是琉球國驚慌至此。
東海之上，勢力十數股，直雖被奉為船主，卻亦不能盡數掌控，月半前襲擊欽差船隊者，乃一隊東瀛浪人組成之倭寇，首領當日已死，寶刀落於閣下之手，余者亦被直遣人所滅，可消閣下之恨矣。此雖非直之手下，但禍起海上，直亦有過，不敢求閣下之盡諒，唯有以備薄禮，直始稍稍心安，稍贖前罪。
直本愚人，因利而出海，乃見天地之大，海洋之闊。海洋之大，十倍於陸地，海洋之利，百倍於陸地。取其二三，便富其國。取其五六，便強其邦，此乃天賦之利，不可不取也。我若不取，必被他國取之，將來必反受其禍。」
東南沿海，儘是海民，山民靠山，海民靠海。沿海地勢貧瘠，只靠耕種，難活萬民。直不才，懇求朝廷開海禁，海禁一開，則海民可活，海波可平，朝廷得利，此三利也。晝時，直願縛荊背薪，自投於朝廷。若朝廷問罪，則直願就死，若朝廷開恩，則直願為朝廷爪牙，拓萬裏海疆，為大明盡忠，百死不悔。
此娓娓之詞，皆直心中之言，閣下朝廷重臣，若能美言一二，直不甚感激也。
王直，二月初一於東南海上。」
張洛看罷，想起近日所見所聞，心中頗有所感，放下信箋，看向四周，一片蔚藍，無邊無際，在東邊，已然有隱隱的黑線。這時布帆的漢子笑道：「張爺，前面便是琉球國了。」
張洛收起信，站起身，看向那處，黑線逐漸變成了陸地，隨著濤濤海浪，陸地漸近，隱約已然可見海岸上的行人，稀稀鬆松，仿若明冠。