15.頭疼
戚王淺怔，沉吟了一會兒后，告訴她：「本王會挑些書給太史令送去。」
——這直讓阿追覺得他方才在說大話！說什麼讓她不必自己費力看書，有不懂的地方可以問他？她問了之後，他解決的法子，也不過是給她找書而已！
當下阿追卻也只能鄭重謝過，待得戚王離開后稍鬆了口氣，依依不捨地把自己喜歡的那個羊脂白玉的發箍摘了，又去尋能搭紅瑪瑙的衣服。
當晚的宴席，讓她應付得大有些累。
設宴的地方在昭明殿。昭明殿坐北朝南，修得宏偉寬敞。北邊有兩層矮階，矮階之上正中央的一方漆案黑底上繪著金色的麒麟瑞獸圖案，顯是戚王的坐席。左右又各有兩席，她的席位便是在這四席之中。
這四方席位都明顯尊貴，右首是身為上將軍的雁逸、左首是庄丞相，她的位子是左側的次席，與她遙遙相對的是雁逸的妹妹、戚王的姬妾雁遲。
阿追此前聽雲琅說過，戚王尚未娶妻，目下就三位姬妾，一是東榮天子賜下的公主姜曦、一是弦國國君送來聯姻的楚漓，另一便是這位雁遲。除卻楚氏在美人位外，另兩位皆是夫人，但一直是雁夫人顯得更要緊一些，大抵是因雁家是戚國的大貴族，所謂的「天子」則已名存實亡吧。
而宴上的情狀，是從發須花白的庄丞相、到執掌虎符的雁逸、再到這位戚王看重的雁夫人都在以堪稱恭敬的態度賀她。有這三人領頭，一眾文官武將便沒有哪個敢不當回事，一時前來敬酒道賀的人來來往往絡繹不絕，直看得阿追眼花！
縱使自始便是對方喝一杯、她抿一口，百十來人這樣敬下來，阿追也一點點抿得頭都暈了。心下直對此情此景驚異無比，懷疑是不是自己的「大功一件」在交口相傳中被添油加醋了，竟引得眾人如此重視！
如真的是因為「添油加醋」，這樣的禮遇她就受之有愧了。阿追略作思忖，看向戚王：「殿下，諸位如此，我……」
孰料戚王竟也一舉酒爵：「此番太史令功不可沒，本王敬太史令。」
阿追愕然，四下里也短暫地一靜。她此行「功不可沒」不假，但戚王這般的舉動也著實別有意味了。
從前幾日人前人後的誇讚到今日的當眾敬酒，滿朝臣工皆不傻。思索之下，自知主上是有意推起她的風頭。
是什麼目的雖然難以猜到，但也不要緊，他們先順著他的意思來就是了。
將近子時，宴可算散了，一眾官員施禮告退。戚王飲得微醺，揉著額頭緩神，一副不急著離席的樣子。眾人便先各自告退出去，獨他們位列上席的四人猶還在座。
片刻，年紀最長的庄丞相先離座施揖道「臣告退」，戚王這才抬了抬眼，笑說：「時辰晚了。來人，護送丞相回去。」
丞相再施禮后離開。雁逸雁遲亦準備告退，阿追便也隨之離席。戚王起身，邊繞過案桌往外去邊道：「各自回吧。」又吩咐胡滌說，「也叫人送太史令回去。」
三人一道走出昭明殿，清涼的晚風徐徐拂來，飲酒帶來的熱意驟散三分。
阿追大感一陣氣爽，緊隨而來的卻是頭中刺痛。她黛眉倏驟，下意識地抬手一捂，動作雖不大但不對勁得明顯。雁遲恰正側首與雁逸說話，見狀即關切道：「太史令不適？」
「沒有。」阿追搖頭，想續說「許是猛地吹著風，一時涼了」，頭腦卻又一刺！
這痛感更明晰，直將她已至嘴邊的話語噎回，化作一聲輕哼。
戚王也停腳看向她：「太史令？」
阿追屏息未語。先前的事情讓她對這樣的情狀不得不上心，闔住雙眼要看是否又有甚幻影。良久之後卻半個畫面也無，緊闔的眼前只有漆黑一片。頭中的疼痛卻愈加強烈，她緊蹙著眉頭忍著，再抬手一撫，竟已沁了滿額的汗！
戚王睇視她的目光忽地一顫，雁逸蹙眉，上前便執起她的手腕。他的兩指搭在她的脈上，片刻，神色驟驚：「主上……」
「怎麼了？」戚王的眉心也微微皺起，目光自雁逸面上輕掃而過，再度看向阿追，「太史令快些回去，本王差醫官同往。」
阿追發虛地點點頭，抬眸見雁逸面色發白，不禁心弦緊繃。她怔了怔：「上將軍懂醫？」
「不……」雁逸的聲音略顯惶然，俄而定了神，吁氣搖頭，「我只懂些皮毛。太史令聽醫官的便是。」
阿追依言回那別院，一路上，雲琅都在催促車夫快些。然則行得快便顛簸得更多，盤旋的痛意在顛簸間偶會加重一瞬，像有小錐旋轉著往裡刺，最厲害的一次把她的眼淚都激了出來。
醫官是與她前後腳到的。她進屋躺下，那醫官即上前為她搭脈。阿追想著雁逸的神色，看他久不開口，忍不住追問：「很嚴重？」
「嗯……也不算。」那醫官這樣說著，卻皺著眉，與阿追一對視，解釋道，「是先前頭腦受傷時落了病根，倒不至有甚太多影響，只是時不時會疼上一疼，葯須一直用著。」
阿追驟鬆口氣：「就這樣？」
「是，太過擔憂倒也不必，多加註意便是。」醫官這般寬慰一番，接著便告辭離去。過了小半個時辰，又有王宮中的人來替那醫官送了葯，交待阿追每半月用上一顆。
指節大的藥丸呈棕黑色，看著嚇人。阿追猶豫了半天才有勇氣把它放進嘴裡，一嘗，竟是甜的。
「還好，不難吃。」她綻露笑顏，看看雲琅正要收起來的盒子，「就兩個？」
雲琅應道：「嗯，就兩個，大概是不好配吧。但醫官必會再做的，到時我去取。」
阿追點點頭，就此歇下。過了十五日，餘下的一枚藥丸也用完后，倒是醫官又適時送了新的來，省了雲琅的事。
在她吃到第三顆藥丸的時候，闕轍的事徹底收了尾。褚國這位最具名氣的將領，帶著手下的五萬騎兵歸降戚國。此舉一出，戚、禇兩國間的彌關頃刻間沒了褚軍駐守。
未及褚公做出反應，戚王又增派兩萬兵馬壓境，放言若褚公不放闕轍家人來戚，戚國立即進兵強搶！
論兵力國力，褚國本就弱戚國一截，與班國結盟后才敢跟戚國叫板。眼下又一方增兵五萬、一方失兵五萬，實力頓時懸殊，班王也未必敢趟這渾水傾囊相助。是以三日之後，褚公到底差人送了闕轍的家人入戚，同時還遣了使節講和。
阿追所聽說的，是戚王提出要褚國賠白銀五萬兩，日後須向戚國納貢。
她細細一想，便心悸道：「戚王殿下真不留情面。」
雲琅點頭，想想卻說：「可也沒辦法。眼看是亂世，雖是尚有天子擺著，可真正的烽煙四起也就是早晚的事，又哪有那麼多情面可留？」
確是這道理。
阿追想想也明白。這樣的機會換了誰都需抓住，能「落井下石」地讓褚國喘不過氣，便不能讓它有時間恢復元氣。
這般考慮之下，從銀錢上讓它雪上加霜自是最簡單也最直接的。錢不能憑空冒出來，賠給了戚國，褚國便要從其他地方縮減開支，招兵買馬、鍛造兵器、籌備糧草必會更難，戚國就暫不必為這野心勃勃的鄰居擔憂了。
只不過，又是賠錢又是納貢的，褚公要籌到這筆錢，大抵免不了苛捐雜稅了。「苛捐雜稅」一詞之後往往就是「民不聊生」。
阿追眉心一跳，搖搖頭不往更深一層想，只問雲琅：「要求已提，殿下召人議事是要議什麼。」
「這就不知了。」雲琅欠身回說，「來傳話的也不清楚。大概是褚國使節想討價還價，主上想召謀士們議一議還有什麼別的法子可做吧。」
不如說是還有什麼別的法子可施壓。阿追心底明了，詳細思索了一下午可行的辦法。她可算略懂了一些這些政事的輕重，想了個大概之後，學著別的謀士將各種想法言簡意賅地在縑帛上寫了下來，免得明日議事時有用得上的，自己卻忘了具體。
她認認真真地籌備了半日，翌日踏出別院大門往王宮走時，剛走到一半卻被王宮裡來的宦侍擋了下來。
四個宦侍齊齊拱手：「太史令留步！」
阿追駐足：「怎麼？」
「不勞太史令同去議事了。」離她最近的宦侍低眉順眼地告訴她，「弦國也突然差了人來，正在玄明殿與主上議事。褚國講和的事，主上說改日再議。」
原是這樣。
阿追剛要點頭答應，怒語驀從幾個宦侍身後傳來：「戚王殿下果真有所隱瞞！」
她一愣望去，幾個宦侍也循聲回頭。幾尺外，一書生模樣的年輕男子舉步行來，輕挑的眉宇間顯有怒色，他睇一睇阿追，再看向幾個宦侍時冷笑涔涔：「戚王殿下明說仍召謀臣議事、暗裡又將這位太史令擋回去，可是心虛不成？」
阿追聽得雲里霧裡，想問那幾個宦侍，卻見他們都目光閃避，當真是心虛的樣子。
她怔怔，眼前男子雙手交疊，端正向她一揖：「在下宋鶴，奉弦公手令前來尋人。勞女郎移步戚王宮對質一二。」