番外:因果

成化十二年，這一年朱佑樘六歲，朱見深前不久才將他從安樂堂接出來，封了太子。

朱佑樘跟隨懷恩出宮，明說是走訪民間，體察民情，實則為的卻是躲避萬貴妃迫害。

萬貴妃的眼裡一向容不得半點沙子，她千方百計荼毒皇子，朱見深唯恐她對朱佑樘下手，便吩咐懷恩將朱佑樘帶出宮避難。他命懷恩將朱佑樘帶往山西太原一帶，卻放話在宮裡，說懷恩已帶著朱佑樘去了陪都金陵。

這時汪直還是萬貴妃的心腹，萬貴妃得知朱佑樘與懷恩在金陵，當日便派汪直帶人暗中去往金陵斬草除根，哪知汪直到了金陵，卻連朱佑樘的人影都沒見著。

西廠爪牙遍布天下，不過幾日，朱佑樘與懷恩的真正行蹤便傳到了汪直耳中。汪直素來對萬貴妃忠心耿耿，而今得知朱佑樘在山西太原，自然馬不停蹄的帶人趕去殺他。

朱佑樘跟著懷恩，身邊總歸還是有人保護的，只是他未曾料想汪直會追來，身邊的護衛便也不多，汪直狠下殺手，他自然不敵。

懷恩為保朱佑樘周全，離開眾人前去清徐縣衙搬救兵，朱佑樘的人手敵不過汪直，死傷慘重，而他自己也身負重傷，躲在一家醫館門前。

而那醫館，正是張家的。

彼時正值午後，夏季炎熱，街道上便也無人，張均枼奉金扶之命前來醫館取東西，到醫館時卻見門前台階上有血跡。又見門外簍子裡頭有動靜，便小心翼翼走去查看，誰想裡頭竟有一個渾身是血的男孩！

張均枼見到朱佑樘那副模樣。自然是大驚，眼看著就要叫出來，朱佑樘連忙拉扯住她的衣袖，有氣無力道:「救我……」

聞言張均枼愣住，她知道，倘若救下他，恐怕要惹禍上身。可若是不救他，他必定會死。

她正躊躇，正巧聽聞身後不遠處傳來一陣嘶喊。她循聲望過去，卻見是五六個人提著刀追過來，皆指著朱佑樘，驚喜道:「在那兒！」

朱佑樘驚恐之餘。拉扯著張均枼的衣袖。近乎哀求道:「救我……救我……」

張均枼沒轍，想著罷了罷了，救人一命勝造七級浮屠，誰叫這事讓她撞上了呢！

「跟我走！」張均枼想至此，拉起朱佑樘的手便往西邊兒跑去，誰想那竹簍子破裂，她轉身那一剎，斷了的竹枝竟硬生生的割破了她右足的腳踝。

張均枼吃了痛。下意識的蹲下身子，朱佑樘將她拉住。驚道:「你的腳！」

「沒事，」張均枼分明臉色蒼白，卻依舊站起身，笑道:「小傷而已。」

張均枼說罷拉著朱佑樘逃走，眼下雖已將西廠的人甩開，可腳傷疼痛，她唯恐成為朱佑樘的負擔，便想著不如叫朱佑樘自己跑，她墊后，反正西廠的人追殺的又不是她。

朱佑樘原本不忍丟下張均枼，可他想逃命，到底還是離開了，張均枼躲在巷子里，直至看著朱佑樘消失，方才放下心來，於是不慌不忙的撕下裙角，安安穩穩的包紮好腳上的傷口。

待包紮好傷口，張均枼正想站起身回家，卻陡然有一把刀架在她脖子上，她一驚，自然怔住，動也不敢動。

將刀架在她脖子上的那個，便是汪直，汪直問道:「小姑娘，你告訴哥哥，方才那個人在哪兒？哥哥便放了你。」

張均枼暗暗想了想，卻擠出幾滴眼淚來，哭得梨花帶雨，胡謅道:「剛才那個人，他嫌棄我腳上有傷，說我定會連累他，索性將我丟下，自己跑了……」

汪直大驚，忙追問道:「那你可看見他跑去哪兒了？」

朱佑樘方才沿著這條巷子朝北走，張均枼便指著南方，道:「那裡。」

汪直將刀收回，這便帶著幾個人朝南邊兒追過去。

張均枼見這幾個人走了，便也悠哉悠哉的站起身，拍拍屁股朝西走，回家養傷要緊。

金扶原本吩咐張均枼去醫館取些金瘡葯，可張均枼這會兒回到家，卻是一身的血，腳踝上劃了個口子，金扶自然心疼得緊，忙給她上藥，問道:「你這是怎麼了，怎麼帶一身傷回來？」

張均枼隨口道:「摔了一跤。」

聽聞此言，金扶心裡頭自然不信，可張巒在一旁，她也不好拆女兒的台，張巒斥道:「那你怎麼不小心些！」

張均枼並不言語，金扶正好包紮好傷口，便抱著她回房，路上才問起，「枼兒，你告訴母親，這傷口是哪兒來的？」

「就是摔了一跤，」張均枼故意道:「母親不信？」

金扶也故意套她的話，道:「能摔出刀傷來？」

張均枼噗笑道:「刀傷？母親，你是不是糊塗了，這哪裡是什麼刀傷，這是竹簍子割傷的。」

「竹簍子？」金扶詢問，張均枼方才察覺被她套了話。

金扶繼而又問道:「哪兒來的竹簍子？」

張均枼道:「就是咱家醫館採藥用的竹簍子。」

………………

張均枼腳踝上的口子淺，不過幾日便已癒合，這會兒已是夏末，張家每年這個時候，全家都會去往中隱山上的道觀祈福。

今年自然也不例外，可張均枼不想去。

出發前，張均枼躲在張府的後門外，想著行程趕，若是張巒找不到她，定不會帶著她了。

張均枼站在後門外，忽然見一個老婆婆提著籃子朝她走近，那老婆婆神情舉止皆有些奇怪，張均枼本能的朝後退了一步。

那老婆婆便是黎老老。

黎老老是見張均枼腳上系著銀鈴鐺的紅繩，猜想她是李家二小姐的遺孤。才忍不住多看她兩眼。

張均枼右臉頰上有一顆淚痣，正與李二小姐的遺孤相符，黎老老想。是了，是了，她就是二小姐的遺孤。

黎老老笑得合不攏嘴，張均枼見她愈發奇怪，黎老老卻已走至她跟前，弓著身子問道:「小姑娘，你叫什麼名字？」

張均枼出於禮貌。便也回她笑容，答道:「我叫張均枼。」

黎老老微微點頭，滿意道:「原來是張家的小姐。」

張均枼一時語塞。不知該如何接話，索性不言，黎老老直起身子，笑容不止。繼而又問道:「那。你是二小姐，還是三小姐？」

「我……」張均枼說著，四下掃了一眼，道:「我是二房家的二小姐。」

黎老老並未察覺她臉色有些異常，仍問下去，道:「這麼說，你是張家的三小姐，那你父親可是張巒？」

張均枼聽至此。暗想此人莫不是要綁了她同張巒換錢，於是假意迎合著她。笑道:「婆婆是怎麼知道的？」

黎老老道:「你們百忍堂張氏在本地威望這麼高，我怕是想不知道都難哪。」

張均枼點了點頭，正想轉身進去，黎老老又問:「我問你，你母親她……」

那黎老老說著，忽然頓住，張均枼也愣住，黎老老接道:「她待你可好？」

張均枼頓時不悅，道:「婆婆真是奇怪，天底下哪有母親不疼愛自己的孩子的！」

雖說張均枼言語間略帶慍怒，可黎老老聽著卻是欣慰。

門后又蹦出個丫頭來，那丫頭衣著華貴，與張均枼一般大小，一見張均枼便喚道:「妹妹。」

想來這是張審言。

張審言見著黎老老，當即問道:「這是誰呀！」

聽喚張均枼回首，興沖沖的跑去挽住張審言的手臂，回道:「我也不認得她。」

說至此，張均枼知道張審言定要責備她，索性道:「她只是問我，哪裡可以買到桂花酥。」

張審言帶著張均枼進門，轉身時回首瞧了黎老老一眼，而後低聲囑咐道:「母親說了，不可以與生人講話。」

「嗯，」張均枼連連點頭，道:「我知道，下次不會了。」

………………

中隱山道觀祈福，張均枼見著風箏，便起了放風箏的心思，這會兒一切禮節還未完成，張家大人便也走不開，金扶擔心張均枼，便要張審言陪同。

姊妹二人來到了一處寬敞的山崖邊，風箏放得高，興緻便也極好。

忽聞身後有一稚嫩的女聲響起，有一女童望著張均枼的風箏，同身旁的婆子道:「我喜歡那個風箏，你去給我要來。」

婆子道:「那是人家的風箏，小姐若是想要風箏，奴婢帶您去買個便是了。」

「我不管！我就喜歡她們那個！」

張均枼聽聞此言，不屑一顧，張審言卻是回首看了一眼，而後拉著張均枼的衣袖，似乎提醒她，可張均枼依舊自顧自的。

那女童見婆子不答應，便自己上前，呵斥道:「哎！本小姐喜歡你們的風箏，識相的，就把風箏給我！」

張均枼仿若未聞，那女童這便氣勢洶洶的走過去，一副似乎要爭搶的架勢，張審言察覺，自然有些惶恐。張均枼這時回過頭，見那女童正要衝上來，便拉著張審言轉身躲開，那女童撲了個空，險些跌倒，自然心有不甘。

見女童如此，張均枼自是捧腹大笑。

「我父親是七品縣令！你今日膽敢欺負我，我父親定不會饒過你！」

這女童自稱父親是七品縣令，想來她便是王巧顏。

張均枼冷笑一聲，道:「七品縣令又如何，見了我父親還不是得禮讓三分！」

「你！」王巧顏氣急敗壞，便上前與張均枼爭搶風箏，張審言護著妹妹，一把將她推開。

王巧顏不敵，跌倒在地，那婆子見勢大驚，忙跑過來，驚道:「誒喲，小姐！」

婆子本想扶著王巧顏站起身，王巧顏卻是將她推開，指著張均枼與張審言，呵斥道:「去把她們的風箏搶來！你去把她們的風箏搶來！」

那婆子對王巧顏唯命是從，聽了吩咐，當即衝過去。

雖說張均枼與張審言姊妹二人，卻始終敵不過這婆子，風箏已被婆子搶走，姊妹二人便只好看著。

可張均枼偏偏不甘心，趁其不備又衝上去，王巧顏見她這般，大喝一聲以提醒婆子，那婆子有所察覺，轉身一巴掌將張均枼推倒在地。

張審言一驚，再顧不得所有，衝上去與那婆子廝打，想那時她們正在中隱山的懸崖邊上，張審言腳下一滑，便失足摔了下去。

見張審言掉下山崖，張均枼自然驚怕不已，倉皇逃脫，婆子殺了人，便也慌慌張張，忙去求救王巧顏，王巧顏道:「你怕什麼！她不過就是個賤民，我父親是縣令，他定會保著你！」

「可……可那是張家……」

婆子說著欲言又止，王巧顏見張均枼要逃走，便指著她，吩咐婆子道:「不如把她也扔下去，免得她到時胡言亂語！」

萬般無奈之下，婆子也只好聽了王巧顏的吩咐，將張均枼扔下山崖，以免徒生事端。

誰想張均枼命大，得以存活，可張審言卻沒有那麼幸運，死後多日，張家人也始終未曾找到她的屍首。

………………

朱佑樘跟隨懷恩回京，一路上對張均枼始終心心念念，他原本已進了北直隸境內，卻突然反身去往太原清徐縣，勢要打聽到張均枼的下落。

可清徐那麼大，要找一個小姑娘又談何容易！

張均枼當日被竹簍子割傷腳踝，系在腳踝上的紅繩也隨之掉落，朱佑樘獲救之時回頭取來收藏，而今他再來打聽張均枼的下落，靠著這紅繩，總歸方便了些許。

朱佑樘尋至那醫館外，卻見醫館的大門依舊緊鎖，他見醫館外有兩個婦人談天說地，便拿著那紅繩走去詢問道:「叨擾一下，請問您可知這紅繩是誰的？」

其中一個婦人見那紅繩，似乎一眼便認了出來，道:「這銀鈴鐺，應當是張家二小姐的。」

另一個婦人也點頭迎合，道:「嗯，銀鈴鐺是張家二小姐的，金鈴鐺是張家三小姐的。」

朱佑樘驚喜，追問道:「那請問，張家怎麼走？」

「張家好走，」婦人指著西邊兒，道:「你從這兒往西直走，到前頭看見一個老槐樹，再往南走，便能看見張家的老宅子了。」

朱佑樘連連點頭，道了謝便急忙跑開。

這時又有一個婦人走出來，同原先那兩個婦人道:「你們記錯了，張家二小姐系的是金鈴鐺，銀鈴鐺是張家三小姐的。」

那兩個婦人訕笑，道:「那就是我記錯了。」

朱佑樘尋到張家，張家卻早已是人去樓空，偌大的宅院死氣沉沉，毫無生氣。

守門的老頭子見有生人至此，便出來詢問:「你們找誰？」

朱佑樘忙問道:「我想請問一下，這戶人家，為何不在了？」

老頭子剜了朱佑樘一眼，道:「不該問的別問！」

朱佑樘不死心，懷恩便道:「小孩子不懂事，你別見怪。」

那老頭子瞧了眼懷恩，又打量著朱佑樘，而後道:「張家的二小姐前不久死了，張家的主母帶著全家離開清徐，沒說旁的緣由。」

朱佑樘大驚，道:「二小姐死了？二小姐死了？」

前不久的事，難道真的是她，她死了……她死了……

說來都是陰差陽錯，只是良緣天定，是對是錯，誰也不知……(未完待續。)