3第二章 迷途
是夜，海寧陳家，陳夫人在屋內興奮的來迴轉圈，陳閣老也是一臉欣慰，三個姐姐更是紛紛向知畫表達了祝福和鼓勵，希望知畫能再接再厲，進了皇宮后多為陳家謀福利。知畫心中苦澀，多年不與家中人交往，猛的回到多年前，她是一點兒也不習慣，特別是陳夫人，那是一腔的熱情劈頭蓋臉的全撒到了知畫的頭上。
「好女兒，娘就知道你最行，今兒在老佛爺面前的表現那是可圈可點。太好了，娘已經命人為你收拾行囊，回頭你就跟著老佛爺一道進京吧。」陳夫人是歡天喜地就差沒出門放鞭炮讓全天下的人都知道她小閨女得了貴人青眼，要直衝雲霄了。
知畫忍了又忍，還是沒忍住，一桶冷水潑下，「娘，您先把那高興的勁兒收起來。女兒如今不明不白的進了宮，是，跟著老佛爺是不錯，可您就不想想老佛爺是為什麼要我的？我可不是她身邊兒得寵多年的晴格格，就是晴格格實質上在宮裡住的不也名不順言不正？女兒算什麼？一入宮門深似海，女兒在宮裡如何娘在外頭能知道多少？您還覺得是福氣呢，女兒可怎麼看怎麼覺得背脊發涼。」
長姐知琴雖認同知畫的話，但卻看不下知畫對陳夫人說的一番話，當下冷下面道，「妹妹有話好好說，何苦說些讓娘心頭直顫的話？娘高興還不是因為你有了好前程。是，你這進宮是名不順眼不正，可你想名正言順的進去也要有那能為才成啊。咱們家是漢官，未入旗，爹爹正當紅的時候還好，如今退了下來，你覺得你以什麼本事進宮，你的好又能通過什麼讓京城裡的貴人們知道？」
知畫恨不能摔下一句「我壓根就不想進宮」的話，可看著長姐一臉的不贊同，陳夫人又是懦弱又是心焦的面孔，不由心中長嘆，不進宮不過是氣話，老佛爺都開口了，誰還能真強壓著不放？罷罷罷，反正也是走過一遭的，除了自己，家中四姐妹里誰再入那吃人的地方恐都不好過。
想罷，知畫走到陳夫人近前，彎著陳夫人的胳膊柔聲道，「娘，女兒就是心慌，讓娘擔心了。娘放心，女兒知道該如何去做的。」
陳夫人長出一口氣，她最怕的就是小女兒扔下一句「死活不去」，那她陳家到時候可就丟死人了。
外頭忽然有人來報，說是老佛爺身邊的桂嬤嬤來為老佛爺傳話。一屋子人趕忙迎了出去，眾星捧月的將桂嬤嬤請進來，陳閣老因是男子，避到裡間去，外頭全由陳夫人出面。
陳夫人笑著親自為桂嬤嬤奉茶，「那麼晚了，嬤嬤怎麼也不好生休息，有什麼話派人說一句就是了，幹嘛還親自跑著一趟。」
桂嬤嬤笑眯眯的接過茶，「夫人這話說的，老佛爺親自放下了話，我不過來傳達到，倒顯得怠慢了閣老家。」
陳夫人一臉惶恐，「嬤嬤這話說的，我們家可不敢在老佛爺跟前放肆。離京時間是久，但規矩還是知道的。」
桂嬤嬤非常滿意陳夫人的表現，拍拍陳夫人的手道，「就是因為夫人心存規矩，所以教導出的女兒才格外的好。這不，老佛爺說了，自打見過貴府的四小姐，是越看越喜歡，又想著晴格格在她哪兒也少個伴兒，不若要了府上的四小姐跟著一道進宮。老身這下多說一句，得了老佛爺青眼的姑娘，這日後將來可別一般女孩兒好上好幾檔次呀。不過，若是夫人捨不得女兒，老佛爺自也不會強人所難，做那拆人母女的事情。」
到底是老佛爺身邊的伺候多年的老嬤嬤，桂嬤嬤一番話說的，恩威並施讓陳家除了感恩戴德再無法做出別的表達方式了。
陳夫人激動的雙眼通紅一把握住桂嬤嬤的手，「能得老佛爺錯愛那是知畫的福氣，我們哪裡還有什麼還說的，唯一擔心的還不是知畫小孩子，在老佛爺跟前萬一有做不到的地方，還望嬤嬤多多指點。」
知畫淡然的看著陳夫人往桂嬤嬤手中塞了個小包，心中猜測，應該不是金子銀子，金銀送那麼還不如不送，很有可能是陳夫人那塊上好的玉石。
也不知道桂嬤嬤是滿意陳夫人的態度還是滿意陳夫人悄悄送上的好禮，總之是點著頭一切好說的走了。臨走前還不忘提醒，說是老佛爺明兒就走了，知畫肯定是要跟著，那今晚就一家人多聚聚，哪怕是聊上一宿也可，反正大不了明兒白天就跟著桂嬤嬤一個車，總有她睡覺的地方。
既然人家都做好了安排，陳夫人自然是拉著知畫做好了聊上一晚的準備。可知畫卻輕笑著搖頭，「娘，女兒真要是明兒睡一上午，您覺得女兒日後如何在宮中立足？」說罷又拉著知琴對陳夫人道，「娘也早些休息，明兒女兒早早過來給母親辭別，女兒還是先給大姐姐一道回去安置吧。」
陳夫人慾言又止，一面想著多和小女兒多說些話，一面又覺得小女兒剛才所言甚是不能耽誤了女兒。末了還是陳閣老出來，稍微勉勵了知畫兩句，又說了幾句進宮小心的話，便放幾姐妹回去了。
知棋知書羨慕的讚歎了知畫兩句也離開了，倒是知琴輕嘆了著拉著知畫的手往知畫住的地方去。
兩姐妹相伴著走在月光下，月影婆娑，微風拂面，知畫輕聲道，「姐，日後家中可就全靠你了。妹妹這一走，沒什麼好掛心的，唯獨母親，如果可以，姐姐還是勸著母親要父親納一房小妾吧，否則，咱們四姐妹都出了家，母親的日子恐怕會更難過。」
轉過一遭才真的知道這世道的不容易，才明白當年自己站在母親一方死活不讓爹爹納妾是何等的可笑。還是大姐明白，總是暗中相勸，自己卻從未能體會到大姐的深意，還總覺得讓爹爹納妾是多不道的事情。現在再想想，沒個兒子的陳家，女兒再風光又如何？沒兒子傍身陳夫人晚景甚是凄涼，哪怕是早早過繼也比膝下無人的強。
知琴甚是吃驚的看著妹妹，沒想到昨日還在為此事爭吵，今天就來了個三百六十度大迴轉。「妹妹怎麼突然……」
知畫慘然一笑，那笑像一把火熱的烙鐵，深深的烙在了知琴的心上，那凄慘的容顏在以後的數年裡，深深縈繞在她心頭，同時也激勵著知琴想盡一切辦法奮進，為的就是能有朝一日幫小妹妹抹平那抹悲傷。
「總要長大的，總在爹娘姐姐們翅膀下面安逸，不知道外面的灰黑，如今要自己去迎風前進，自然有所感悟。」知畫惆悵，她和晴格格完全不同，人家那是結結實實的八旗子弟，是滿人皇室的格格，即便爹娘不在，可有老佛爺親情的看護，即便到了最後和蕭劍走天涯都沒能真正傷了老佛爺的心。而她，不過是老佛爺手中的棋子，要想夾縫中求生，還要存些不應該存的想頭，這路一開始只怕更難走。
知琴默然不語，知畫能董事，能知道自己處境不易對她自己來說絕對是件好事，總不能還是懵懵懂懂自以為是，覺得天下就數她聰明，那進了宮才真壞菜。可一想到小妹妹從此入宮，日後難再相見，更是心中難捨。緊緊握住知畫的手，低聲呢喃，「一定要好好的，一定要好好的才成。」
翌日，知畫早早起來拜別父母，身邊就帶了兩個十歲出頭的小丫頭跟著伺候，陳夫人本想要春杏跟著，但被知畫婉言謝絕。春杏志不在此，而且年歲也大，容易招眼，不若帶兩個小丫頭，不顯山不顯水既能從小□日後順手，也能杜絕一些不必要的麻煩。
果然，到了車上知畫才發現自己是跟桂嬤嬤等兩位嬤嬤一車，加上她帶的兩個小丫鬟，原本寬敞的馬車立馬顯得擁擠了。知畫趕緊滿是歉意的為三位嬤嬤奉上茶水，親自一一送到嬤嬤手中，愧疚之色盡顯，「都是知畫不懂事，帶那麼多人，害得嬤嬤都坐個車都不得好好休息。」
桂嬤嬤宋嬤嬤唐嬤嬤是太後身邊的老人，讓知畫跟著她們一車，自然也是存了讓三位嬤嬤幫著把關看看知畫的行為舉止。知畫知趣，對她們畢恭畢敬，三位嬤嬤自然是非常滿意。特別是桂嬤嬤，總有幾分自己帶出知畫的感覺，在見其知趣懂禮后，是頗為照顧，甚至還偷偷給知畫支招。
「等會兒休息的時候，你就去前頭給老佛爺請安，給晴格格請安。別腿懶，多走動走動對你只有好處沒有壞處。」
知畫一臉的感激，低頭順耳的說，「知畫記下，多謝嬤嬤指點。」
知畫眼神一暗，桂嬤嬤的殷勤更家確定了老佛爺要她進宮的意圖。嘴角不自然的勾起一抹慘笑，果然還是要斗嗎？只可惜，這次她不會讓所有人都如願，即便進宮，她也要創出一片自己的天空，絕對不能再讓自己的孩子承受那些痛苦。
綿憶，對不起，這輩子額娘可能不會生下你，如果你還希望我做你的額娘，那就來吧，這次，我一定會給你一個美滿幸福的開始！
作者有話要說：