第8章 長門菱歌
妍笙心裡揣著事，始終在糾結方才在王府花園兒里聽見的那番話。
皇帝的病來得不清不楚又突然，她也曾懷疑過其中有蹊蹺，卻沒有想到是東廠下的手。細細想來又覺得自己終究不夠火候，嚴燁是司禮監的掌印，又提督東廠，穩坐著內監里的頭把交椅，平日里要接近皇帝是再容易不過的事。她怎麼就沒想到呢？
可是他怎麼能這樣大膽？皇上是一國之君是天子啊，是整個大梁的命脈所在，他雖位高權重到底也還是個內監，毒害皇帝這種事竟然也敢做，不要命了么！
她眉心擰起來，思來想去仍舊沒個結果。
這輩子分明不想再同他有什麼交集，卻鬧出了後花園兒的那一出。過會兒晚膳的時候一定還會同嚴燁見面的，真是想起來就鬧心！陸妍笙愈想愈覺得煩躁，這時又聽見領著她們的嬤嬤說，「膳廳至。」
她穩穩心神，歸置歸置自己亂成麻團的情緒，臉上掛起一個微笑，和另幾個姐兒一起走進去，一派的正大仙容端莊得體。
出乎她意料的，嚴燁卻已經不在了。
她埋著碎步施施走到秦夫人身旁坐下，晶亮的眸子重新掃視了一眼大廳，果真是再尋不見那個出挑的身影。心頭不禁疑惑，側過眼望向自家母親，想詢問詢問。心頭斟酌了一番詞句，壓低了聲音湊過去，「母親，女兒聽說那個東廠仙玉樣的督主也來了的，是哪一個，您指給女兒看看唄。」
秦氏睨她一眼，啐她道，「小丫頭片子，腦子裡凈想些什麼？」話雖然這麼說著，她卻是了解自家閨女的。笙姐兒打小便和別家孩子不同，性子活潑得很，在陸府里是半點兒千金的模樣也沒有，此時問出這麼一番話，她也不覺得奇怪，便低聲答，「你說嚴燁？他方才走了，說是宮裡出了些事要他緊著回去。」
陸妍笙扯了扯嘴角。又不露痕迹地望了一眼她父親，果然，沛國公的臉色不大好看。想來也是，分明計劃得好好兒的，讓閨女打扮得周周正正地給廠公瞧，卻連一個照面兒也沒撈著，換做誰都不舒心。
其實同嚴燁打過交道的都知道，這個廠公不喜歡熱鬧場合，今次能受邀前來已經是給足了瑞親王面子，用過午膳便離去，也是說得過的。是以眾權貴並沒有往多了想，少頃，從裡間便湧出來數個嬌俏美姬，絲竹管弦之聲與隨之奏起，便紛紛將目光投到了舞姬們漂亮的臉蛋兒上去。
陸妍笙對舞姬沒興趣，只垂著眸子一聲不響地用膳。
鶯歌燕舞美酒佳肴，瑞王府小世子的百天宴同平常的宴飲並沒什麼不同，你來我往地說幾句，吃吃喝喝。沛國公同諍國公坐在相鄰的位置上，雖是親兄弟，一頓飯下來也只說過兩句話喝過一杯酒，秦夫人和林夫人更是不必說了。
眾人都曉得陸府長房二房不和，見此情形也沒有多說，不過一笑爾。
妍笙這廂正埋著頭專心吃螃蟹，忽地聽見一個男子聲音在耳旁響起，朝她道，「笙姐兒出落得愈發水靈了，真是畫中人物，來，堂兄敬你一杯。」
她抬眼望過去，卻見是二伯父家的次子，諍國府的洵二爺，她那位不學無術堪稱臨安第一紈絝的二堂兄，陸彥洵。諍國公名為陸元豐，膝下有三個兒子，林夫人嫡出的陸彥平和陸彥洵，填房柳氏生的次子陸彥時。在這三位爺里，妍笙的二堂兄是最沒出息的一個，時常頂著諍國府二公子的名頭在外打架鬥毆拈花惹草。
前兒還聽母親說，這個二堂兄又霸佔了一個綉坊老闆的小娘子，氣得人家一怒之下告了官，把諍國府的臉丟了個乾乾淨淨。
母親說這番話的表情有幾分幸災樂禍，「哼，上樑不正下樑歪，那個姓林的能教出什麼好兒子來？」妍笙聽聞此言時只是笑了笑，母親一直看不慣二伯母，她是知道的，秦林兩家素來有恩怨她也是知道的，雖說其中的具體緣由她不明白。
此時的陸妍笙很是愕然，顯然不明白這個二堂兄怎麼會突然和自己說話還給她敬酒，狐疑歸狐疑，她面上卻笑起來，將面前的酒杯舉起，朝那一身華服玉帶的貴公子說，「二堂兄，請。」說著便以袖掩面微微抿了一口杯中的熱酒。
溫熱的酒水入了肚，蒸得她雙頰泛起紅暈，看上去別有一番風情。
陸彥洵仰頭喝光了杯中的酒水，一雙細長的丹鳳眼還在妍笙的芙蓉面上流戀。前些日子他路過父親書房時將好聽見了這個消息，萬歲爺不好，要徵選世家女入宮沖喜，妍笙是跑不了的了。
說起來，他的這個堂妹果真是漂亮不可方物，可惜了，過幾日就要入紫禁城，那個病怏怏的老皇帝是無福消受了。年紀輕輕的卻要守活寡，真是可憐喲。
不由又暗自嗟嘆了一聲。
他給妍笙敬酒，其實有自己的小算盤。將來這個堂妹入了宮，憑著陸家在朝堂上的地位，嬪位妃位是絕對有的，若是運氣好，位分還能更高，和她打好交道套上交情，將來絕對有用得著的地方。
陸妍笙對陸彥洵的腌臢心思一無所知，否則定要為這個二堂兄嘆一口惋惜氣，因為他的如意算盤恐怕要落空了。她這輩子已經打定了主意，絕對不會進紫禁城。
不過用什麼法子好呢？她抿抿唇，心頭思量起來。
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晚宴散時已經將近戌時，雪難得地停了下來，枯丫丫的枝頭掛著一鐮半弦月，月光幽幽地鋪灑下來，勻開了一地的清輝。積雪在月色下泛著清冷的白光，幽寂而森冷。
大冬的天兒，沛國府的數十個轎夫凍得不行，在瑞王府外頭哈氣搓手。隱隱聽見府門裡頭傳出一陣談話聲，聽出是自家老爺夫人的，不由喜上眉梢，伸長了脖子往裡頭打望。
陸元慶同瑞親王打過招呼話了別，兩人笑顏拱手的模樣還真有幾分好友的調調。妍笙在心裡哼哼了一聲，玢兒便替她打起了轎簾，接著她便彎腰進了轎子。
回到沛國府已經是戌正時分，府上各處都已掌上了燈，黃瑩瑩的燭光映著白皚皚的雪地，竟有幾分奇異的美態。
顧嬤嬤扶著秦夫人的手臂，不住道仔細腳下，玢兒扶著妍笙走在最後頭，秦氏掩口打了個哈欠，回過頭朝彥習和妍笙道，「時候不早了，你們都回去歇了吧。」這番話不是客套，折騰了一整天，對著一群朝中權臣貴家主母，措辭言談是半刻不能馬虎，她早已乏得很了。說著又望向玢兒，臉沉下去，囑咐著說，「將大姑娘扶好了，雪地里滑，可不能將姑娘摔了。」
上回的事兒早已弄得玢兒心有餘悸，對夫人的懼怕刻進了骨子，聞言忙不迭點頭，連連應，「夫人放心，奴婢省得的。」又將妍笙的胳膊握得更緊。
秦氏微微頷首，美眸復又望向陸元慶，神色柔婉了許多，溫聲說，「老爺，妾身伺候您歇下吧。」說著便要上前去攙他的胳膊。
陸元慶的臉色卻有些遲疑，不露痕迹地避開她的雙手，沉吟了半會兒便道，「你回屋歇了吧，我去看看妍歌她娘。」說罷便旋身要往後院兒的翠梨園走。
秦夫人的臉色倏地變得難看起來，卻又不好反駁什麼。老爺怎麼這樣喜歡那姓江的蹄子？論美貌論家世，她都比那蹄子好了千萬倍。而且還給他生下了彥習和笙姐兒，那姓江的算什麼東西？不由越想越氣，漸漸地連眼眶都紅起來。
妍笙上前幾步撫上她的手，勸慰道，「母親別想了，夜深了，回去歇了吧。」說著又看向顧嬤嬤，「顧嬤嬤，扶母親回房歇著吧。」
顧嬤嬤哎了一聲，扶著秦氏徐徐朝後院兒過去了。
彥習在她耳旁嘆了一聲氣，嗟道，「母親也是個可憐人，雖是主母卻留不住父親的心，只望父親莫太過分，將來若傳出『寵妾滅妻』的風聲來，可就不好了。」
寵妾滅妻？她心頭嗤了一聲。可能么？父親又不是傻子，母親好歹是秦家嫡女，那樣硬的後台擺在那兒，若是事情真鬧大了，秦家怎麼會坐視不理？她倒是可憐江氏，一個女人有野心並沒什麼，可憐的是江氏有野心，卻沒有能駕馭自己野心的手段。
和妍歌一樣，都是小心思一大堆真功夫半點沒的人，能成什麼氣候？上一世，她那個妹妹是多麼嫉妒憎惡著她，最後的下場又是什麼呢？嫡就是嫡，庶就是庶，正室就是正室，妾就是妾，這是亘古不變的道理。
扶過玢兒的手便提步朝松風園走去，妍笙的眸子驀地滑過一絲精光——
對了！上一世也是這個時候，妍歌趁著夜黑風高在她閨房前的台階上灑了油，想讓自己腳滑摔倒，那時是玢兒走在前頭替她滑了那一跤，若是今生……摔倒的人是她，是不是就能以抱病為由逃過應選？
她心頭一沉，暗暗打定了主意，晶亮的眼中泛起絲絲異樣的光。主僕二人一前一後地繞過松風園的垂花門，廂房便近在眼前了。妍笙低下頭仔細回憶著上一世玢兒滑跤的地方，不著痕迹地走到了玢兒的左側，將她往右側擠了擠。
玢兒見她換了個位置，不禁好笑，兩人平日里明著是主僕，私底下卻更像姐妹，便調了個手提燈籠，半眯著眼睛覷她，「小姐，路寬敞著呢，您擠奴婢幹什麼？」
陸妍笙側過臉，嘴角有一絲莫名的笑容，晶亮亮的眼睛躍動著絲絲光芒，卻沒有回答。又朝前走了幾步……約莫就是這個位置了，她心頭登時緊張起來，竟巴望著妍歌灑下的油越多越好，讓自己摔得越狠越好！
她的綉履落上了青石台階，忽地腳下一滑便狠狠摔了下去，膝蓋骨也狠狠地硌在石階上，發出了一陣沉悶悶的聲響，直疼得她倒吸幾口涼氣，眼淚都冒了出來，心中則是萬分地佩服起自己來……
玢兒早被眼前一幕嚇懵了，手上的燈籠也落到了地上，心道完了完了，這回怕是真要被夫人扒皮了呢……小姐啊小姐，走個路都不能消停，您這摔的哪兒是跟頭，分明是奴婢的小命啊！