第三十九節 宣傳部門
金學曾對於萬曆的人事任免不敢提什麼意見，但對於人均一頃之數還是覺得無法實行：「皇上，臣還有一事覺得不妥，就以江南而言，南直隸沿長江兩岸及浙江一帶共有田畝一百六十餘萬頃。除去南王、榮王二室封地，及金陵二十衛，杭、寧、紹、淞四衛的軍田，再加勤國公及幾位前朝官員賜田外，尚有一百一十萬頃都屬民田。若按皇上定下的每人一頃之數，則需有一百一十萬人，江南縱是再富庶，也不可能有這般多的人能買的起一頃田地。就算化而小之，按畝散買，地價再跌，有銀買地的平民也不在多。臣估最多民間只能佔去半數，而餘下之五十餘萬頃朝廷若想購回，就以每畝十五兩的低價算，也需有七八億兩白銀，現在朝廷絕無此財力可資實施。餘下田畝如何處理？是強制收回，還是讓其荒著？不管如何選擇，都必生民怨。江南乃朝廷財賦重地，亂不得啊，還請皇上三思！臣以為，不若依然讓他們經營，朝廷從中收取賦稅，並嚴令租銀數目，著各地官府嚴加督辦！」
「不可！」萬曆想都不沒想就拒了金學曾的提議：「正因為江南是財賦重地，歷年來朝廷用度大都出於此，已使得百姓困苦不堪，民怨還在少嗎？百姓不可無地可耕，縱是租銀再高，百姓也不敢不認，畢竟能得一斗亦算有得，最終租銀還不是由田主說了算，歷代關於租銀數目可謂三令五申，各地官府又可曾督辦得力了？朕若想解決田地問題，江南就必須要解決。朕想過了，餘下田畝，若肯賣給朝廷，朝廷一時是無財力支付，但卻可以分成數年支付，大不了給他算些利錢。另外，田主也可將田地交由官府，讓官府將之租與農戶耕種，每年他們再到官府領取租金，只有如此租銀數目才能由朝廷控制。若是這兩樣他們都不肯為之，而敢於作亂生事，朝廷就是少了幾年的財賦收入，也誓必要踏平他們！」
萬曆說的話雖是惡狠狠的，但心裡卻非真是這般想的，若真要走到這一步，他大可不必這麼麻煩，只要下道聖旨將所有田地都收為國有，再拉著軍隊四處走走豈不更省事，但這樣一來，一些好的東西也將不復存在了，所有的理想也將無法在自己的有生之年一一實現。
金學曾聽了卻有完全不同的感受，他忽然間覺得眼前這個皇帝身上充斥著戾氣，這股戾氣伴隨著君王的無上權勢，足以讓擋在眼前的一切瞬間消亡。真不知道對於現在的大明朝來說這樣一個君王是好還是壞，而自己又真能伴虎而不被虎吃掉嗎？
金學曾正猶豫著要不要再度進言，萬曆卻接著緩和了語氣說道：「當然，朕也不希望發生這樣的後果。因此必須要使政令通天下，開啟民智，使每個百姓都明白這是朝廷的治法，明白治法當中的益處，自不會受人唆使，起而鬧事。朕就不信，若沒了百姓，那些田主還敢自己拿著刀槍公然與朝廷對抗不成？但要想政令通暢，民智得開，就須有專門的人負責將朝廷政令、國事法製造知與民，使民知政知法，方能聚得民心。現在縱是皇榜，到了縣衙一級，也就是在縣城張貼幾日，百姓又多不識字，皇榜內容多從別人口中聽得，一傳十，十傳百，話也就變了，朝廷本是好意之舉，也就被傳成是待薄百姓，最後就都說是朝廷的不是，也就說朕不是一個好皇帝！你莫拿《論語》與朕論道，朕就是要這般做，你說，如何方能做到？」
萬曆一直想著成立一個宣傳部門，雖說這時有坻報，坻報可分遞與報，遞傳的是行政命令，報則是類似於報紙的一種抄傳，但抄傳更多的只是一種內參性質的報紙。各地呈送京城的坻報要快一些，而從京城傳出去的，內容和時間上就都定數了。十三個省都在京城設有一個聯絡處，朝上議政的內容和人事變遷等等事情，或六部都可以派人抄寫一份，各省的聯絡處再派人到各部去重抄一份，但各部及各省大都抄寫一些關係到自己部門職責的事情，因此就有了節選，再往下知道的就是這節選當中的內容。如各省聯絡處將關於本省的內容抄寫出來送回省里，而各州府又只節選一部份，再到縣一級，內容也就少的可憐了。再加上沒有專門傳遞的人，大凡都是上下級衙門間有事傳報時，順便將抄報帶上。
不管是遞還是報，到了官員手中也就是最後一手了，一些有錢人要想知道點朝里的事，或者是京里官員的花邊新聞，就得給衙門裡的文書一點錢暗中再抄一份。就這樣，也不是有錢就能抄到的，這需要你跟文書官有很深的交情才行，要不然你抄去后把內容告訴了別人，文書官可是要有牢獄之災的。
萬曆要想成立一個宣傳部門，其發行渠道自然不能再通過各地官府，要不然又成為一份內參，這就須要有一批人來專門做這件事，現在全國有一千一百多個縣，如到縣一級也就需要有一千多人，更何況萬曆還想達到里甲，再加上做這份工作的人不是到各地一貼就完事了，還要對內容做出解釋，避免被人誤讀，這就需要他們會識字，那人就更不是短時間內就能找齊的了。
金學曾聽好輕輕一笑：「呵，臣豈敢與皇上論道。皇上要做成此事倒也不難辦到，臣有二法供皇上參詳。一是嚴令各地官府派人到田間將朝廷治法造知與民；第二種，現在各縣都建有驛站，只需在驛站多請一、二人專門經辦，皇恩自然也就傳至民間了」
萬曆問：「若是在驛站請人負責，而驛站用度、人事安排又多由地方官府負責，那與讓官府經辦有何差別」
金學曾想了想：「為防各地衙門制約，就要成立一個新的衙門，將全國驛站日常用度，人員選用等悉數都歸其管理，再在幾個主要道口設下分支衙門，分管一地，自然也就通暢了。臣說的辦法，元輔大人生前就曾提過，在一些地方也曾試行，只是事未盡而人先逝，還未能在全國推行」