第二章 婆婆的下馬威
雨，似乎沒有想停的時候，人們已好久沒有見到陽光了。鄉間的土路上，泥濘的幾乎落不下腳，一不小心，就有可能滑倒，得撿路邊有長有野草的地方，才能勉強一拐一扭地慢慢行走。人們見面時的第一句話，就是抱怨嘆息這鬼秋雨，怎麼會如此的一直下個沒完沒了。
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沈家大院前門之處，那條直通堡外的街道上，已經全部用淡黃色的細沙子鋪墊的平平整整。明天花轎就要如期進門了,那如泣如咽的小雨，依然沒有想停的意思。看來，這老天爺也並不給沈老爺面子，依然自顧自地滴答、滴答的落個不休。
花轎，在羅鼓喧天、歡聲笑語之中，踩著吉時抬進了沈進大院，雖然淋著雨，但一應儀仗、執事全都樣樣不少。
轎內的新娘子，身著綵衣，頭頂紅蓋，被喜娘攙扶著，顫顫巍巍地走出了花轎。如同木偶一般的她，在喜娘的引領下，進行著每一項的婚禮程序。
自古，鄉間就有「雨淋的新娘不吉祥」的迷信說法，雖不知此話是否真的靈驗，但，等待新娘子吳氏的，卻並非人們所想象中的，那種豪門闊少奶奶的舒適、安逸的美好生活。
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雞剛叫過頭遍，吳氏就已摸索著悄悄從炕上爬了起來。今天又已輪到她當值了，早早起慶的她，是要趕緊去給婆婆那邊做飯的。
沈家雖雇著許多長工，但卻不再雇丫環傭人，所有的家務活兒，全都由兒媳婦們輪流著做。這，是沈家老太太姜氏，自己定下的規矩。
在吳氏娶進門之前，姜氏另外三個兒子：沈守武、沈守德和沈守義也已相繼娶親成家，加上原來的大少奶奶王氏，和剛進門的二房吳氏，這樣，沈家老爺沈繼祖，一共有五個兒媳婦。
這五個被三媒六聘，花了那麼多白花花的銀子，才抬進了沈家大門的女人，一向以吝嗇苛刻出名的沈老太太，怎麼能容忍她們這些外來的女人們，張口吃飯、伸手穿衣，享受這闊少奶奶的待遇呢？於是，丫環傭人全部辭退，家務活，由五個兒媳婦兒，每人五天一輪，上崗當值。
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所有家務之中，首當其衝的是做飯。
沈家的四個兒子雖都已各起爐灶，被父母分出去單過了，家裡只有沈老爺夫婦和一個女兒，但是，家中僱用的十幾個長工，也是要一日三餐，餐餐必須管飯的。因此，沈老太家每天飯食的需求量，也就可想而知了。
當地村民的主要食物是煎餅。這是一種其他地方很難見到的食品，是用地瓜、高梁、小麥或穀子等磨成糊糊，然後用勺子舀到燒熱的鏊子上，再用竹制的長條竹坯慢慢攤均烙干，用手揪著翹起的邊邊兒，猛力一揭，一張又圓又薄的煎餅就做成了。
待所有的糊糊都攤完之後，再將早已摞的高高厚厚的一張張圓圓的煎餅，逐個摺疊成鞋底大小的長方型，存放入箱籠之中，以待食用。
做煎餅的第一道工序是磨糊糊。
每天天亮之前，頭天晚上就泡好的滿滿一大盆原料，必須得先在自家專用的石磨上磨好備用。那麼一大盆糧食，要在毛驢拉的小小石磨上磨完，至少得用一個多時辰。因此，進門第一天就嘗過婆婆下馬威的吳氏，怕誤了飯點又要看婆婆的臉色，所以雞剛叫頭遍，就忙著起床套驢拉磨去了。
吳氏的婆婆姜氏，對待兒媳婦那可是真叫有一套。單隻過門第一天的下馬威，就足以讓逆來順受的兒媳們，不寒而慄。
新媳婦娶進門的第二天早上，第一件事，就是要去給公公婆婆請安奉茶。
吳氏過門之後，第二天一大早依照規矩，在丈夫的陪同下，小心奕奕地到公婆房內跪拜請過早安之後，雙手捧著茶碗，畢恭畢敬的舉過頭頂，為公婆奉上。
沈老爺臉含微笑，滿意地接了過去。而似笑非笑的沈老太太姜氏，卻在伸手接茶時故意一碰，茶碗中的茶立時飛濺了出來，正好灑在了姜氏的衣袖上。正當吳氏對這突發的變故嚇得不知所措之時，只聽到「咣啷」一聲，早已駁然大怒的姜氏，已用力將茶碗摔到了地上，口內並大聲斥責著：「你想燙死我不成？剛剛進門就敢這樣兒，以後，你還了得？」
吳氏嚇得「撲通」就跪到了地上，臉上下就變成了白色。
她慌忙跪行上前，扯出自己的手帕想幫婆婆擦拭衣袖，卻被姜氏一把給推開，並惡狠狠地瞪著。可憐的吳氏摔在一邊，眼裡注滿了委屈的淚水，卻不敢言語半句。一旁的丈夫，也已嚇得低垂著頭，大氣也不敢出一口。後來還是沈老爺喝阻了自己的老婆，吳氏才得以解了圍，但她卻永遠忘不了婆婆那可怕的目光！。。。。。自此，更加小心地侍奉著公公婆婆的她，決不敢再有半點的差錯馬虎。
東方漸露微白的時候，吳氏就已將滿滿一大盆高梁糊糊磨好，搬入了灶房。她擦了擦額頭的汗珠兒，看看天色尚早，忙匆匆跑回了自已的房中，輕輕掀開了被子，將還在熟睡中的，剛滿五個月大的兒子金貴，晃起來餵奶。
端莊賢慧的吳氏，進門剛滿一年，便不負重望地為沈老爺子生了一個大胖孫子，把個樂得連鬍子都翹起來了的沈老爺，一連大宴了三天賓客，並為寶貝孫子取名沈金貴。
沈金貴的降臨，雖然讓沈家之沈繼祖如願以償，歡喜的整日合不攏嘴，但是，卻並沒有讓其老婆姜氏，感覺到一絲一毫的欣慰和滿意。相反，卻讓其原本就陰沉臘黃的大長臉，都快搭拉到了胸脯上。半點也高興不起來的她，不僅在心底里泛著酸，更是在內心深處，生出著無名的怒氣。如此爭氣的吳氏，讓其這個本來就不待見長房媳婦兒的婆婆，更加不肯對吳氏，有分毫的好臉。
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