第八章：雪暗凋旗畫
驅趕攻城的蟻兵竟然臨陣倒戈，最終只回來了不到一半，同羅部首令咄莫惱怒不已，指著鄉嗇夫范長明的鼻子罵道：「老東西險些壞了某的攻城大計，這筆賬只能記在你的頭上了，想要活命，就得拿出來足夠贖命的東西來！」
范長明哪曾想到他的投奔之舉換來的竟是這般結局，和之前設想的出入相差太大。難道不應該是蕃兵力戰克城，長石鄉義民襄助有功嗎？現在倒好，范家子弟死傷三有其一，連次子仲龍都身受重傷，還有帶出來的長石鄉壯丁也折損大半，回到鄉里以後又如何向那些人家交代……
這些都且不算，那可惡的藩將又要趁機敲詐勒索，可讓他怎麼活啊。
想到如此種種，不由得老淚縱橫。
新安城中收納了千餘長石鄉的壯丁，秦晉立即將這些人遣出關城西門，安排到西邊去。他絕不敢讓這些剛剛經歷過叛亂的人留在城中，在臨敵關鍵之時，萬一有人鬧起來，便是生死攸關的大事。
蕃兵一擊不成絕不會善罷甘休，如果所料不差，接下來新安城將會迎來更為猛烈的攻城。北風呼號轉疾，鵝毛般的雪片開始星散落下，城上十幾口大鍋里的雪水早就一片沸騰，旁邊的軍卒不時向鍋下添著柴火，順便烤烤已經凍僵的手。
經過近似於虛驚一場的攻防戰，城上將士的精神都已經緊繃到了極點，任誰都能感覺得到，蕃胡叛軍的猛攻即將到來，所有人都靜靜的享受著這最後一刻的平靜。
這一刻沒能讓他們等待太久，隨著一聲凄厲而怪異的呼嘯，喊殺如潮水般涌了上來。秦晉振作精神，長長呼出了一口氣，帶出一股白色的霧氣。
終於來了！
嗚嗷！
只向城下瞧一眼就忍不住令人膽寒，鐵甲蕃兵用近似於狼嚎的聲音吼著著，如果城上的守軍是初經戰陣的新兵蛋子，只怕被嚇尿了褲子的也當不在少數。
「蹶張弩準備！」
弩手們在城牆上排列整齊，舉起了手中的蹶張弩搭在城垛上，照門遠遠的瞄準了狂奔突進的鐵甲蕃兵。
同羅部秉持鐵勒人的一貫戰力，上馬可騎射，下馬能步戰，無往不利，無堅不摧，這也是它們能與安祿山親衛曳落河齊名的原因之一。
即便沒有交戰，僅僅看著這些移動的鐵甲猛獸就讓人為之膽寒。秦晉一樣不是初經戰陣，面對滾滾而至的鐵甲蕃兵，他依舊面色冷峻的下令：「兩百步距離，準備射擊！」
唐軍的蹶張弩是殺敵利器，他選擇這個距離也是有原因的，此前經過數輪的齊射，弩手們臂力消耗不輕，開弩上箭的效率已經大為降低，因此只能犧牲精度而增加效率了。
同羅部鐵甲蕃兵遠非長石鄉壯丁可比，即便身穿鐵甲一樣健步如飛，兩百步的距離頃刻即至，新安城上箭雨激射而出，弓弦震顫與弩箭破空的聲音反覆鼓盪。
箭雨砸落，便立即有數十名蕃兵撲到在地，唐軍重弩威力極大，就連鐵甲都難以抵擋。余者蕃兵對中箭倒地的同袍無動於衷，手握著冰冷的馬刀與盾牌發出陣陣狼嚎，仍舊一往無前。
讓秦晉始料不及的是，蕃兵推進到距離城牆百步距離時，弩手才進行了兩輪齊射，眼看著蕃兵的梯子就要打上城牆，團結兵們開始沉不住氣，變得心浮氣躁。讓他們以重弩遠程射殺這些蕃兵，毫無心理壓力，可是自從那日見識了蕃兵恐怖的戰鬥力后，這些團結兵們心中都留下了難以磨滅的陰影。
一想到即將與之貼身肉搏，便禁不住手心出汗，口乾舌燥。為此，幾個弩手竟在開弩上弦時出現失誤，弩箭險些誤中同袍。
秦晉看在眼裡，知道事到如今，任何話語都無法激勵這些人的敢戰士氣，只有在血與火的歷練中，才能使他們成為真正的鐵血勇士。
隨著此起彼伏的啪嗒聲，高高的梯子紛紛搭上城頭，校尉契苾賀立即就指揮著一隊團結兵手持丈把長桿，將梯子一架架頂出去，向後翻倒，梯子上的蕃兵不及躲閃，隨著翻倒的梯子一同摔落，骨斷筋折。
搭上城頭的梯子越來越多，將梯子頂翻的戰術很快就出現了疏漏處，幾個蕃兵趁機攀上了城牆，不過立即就被數倍於他們團結兵圍住，亂刀砍死。
秦晉所在的城牆附近居然也有蕃兵攀上了城牆，擊殺了面前猝不及防的團結兵后，一眼就看到了那身顯眼的青色官袍，揮著馬刀像猛撲食物的餓狼，直衝過來。由於守城的原因，秦晉的身邊並沒有專人護衛，情急之下抽出腰間的橫刀，用幾乎同樣的速度沖了上去。他對這種冷兵器作戰有種認識，狹路相逢勇者勝。
眨眼間，他便意識到這個想法錯的離譜，蕃兵馬刀根本就不與之死磕，就像靈活的大蛇一樣反覆揮向自己的胸口與腰間，如果不是依仗身體靈活，只怕已經血濺當場了。
在蕃兵的步步緊逼下秦晉相形見拙，動作越發混亂。電光石火間，橫刀第一次與馬刀交擊，豈料馬刀順勢一轉斜刺向他的腹部，這一下太近太快，眼看無論如何都躲不過去。
但那蕃兵的動作猛然一滯，竟突然間趔趄了兩步，秦晉趁機躲開致命一刀，反手又將橫刀劃過了他裸露的脖頸，鮮血噴射而出，夾著噝噝的怪吼，沉重的身軀轟然倒地。
擊殺蕃兵后，秦晉只見左前方三五步開外的地方，契苾賀踢翻一名蕃兵抽出插入對方腹中的橫刀，沖他點頭示意。原來是契苾賀在情急之下擲過來手中的刀鞘，直砸中那蕃兵小腿，自己這才僥倖擊殺了蕃兵。
經過初時的混亂，團結兵在秦晉的帶領下終於將攀上城頭的一波蕃兵悉數斬殺，他們也逐漸適應了如此快的戰鬥節奏。眼見著第二波又攀了上來，秦晉提起水桶，在滾開的大鍋中裝了滿滿沸水，然後對準一架梯子便澆了下去，城下頓時就傳上來一陣慘嚎。
團結兵們紛紛效仿，也提了水桶裝滿沸水，順著架在城頭梯子澆下去。
攀城蕃兵裸露在外的頭臉，立即就被滾開沸水燙的皮開肉綻，沸水又浸入鐵甲濕透了裡面的麻衣，在這北風呼號滴水可成冰的隆冬時節，失去了溫度的沸水瞬間就會凝結成冰。在冷熱相交的攻擊下，番兵們慘不堪言。
如此幾次，番兵們的囂張氣焰很快就被打壓了下去，團結兵們興奮呼號，士氣陡然高漲。
金鐵交擊聲自城外急促的響起，這是蕃兵撤兵的軍令。至此，秦晉的身子忍不住松垮了下來，極度的緊張和興奮消耗了他太多的力氣。可片刻功夫不到，馬蹄叩地的轟鳴竟又由遠及近，他難以置信的望著城外黑壓壓一片的鐵騎越來越近，心中大為不解，難道對方要用騎兵攻城嗎？
契苾賀卻大叫一聲不好：「蕃兵要以土填城！」
鐵勒人對付相對矮小的土城，善用以土填城的法子，像新安城高不過丈余，正好適用這種法子，騎兵以麻袋兜土，貼著城牆外填到足夠的高度，就算騎兵都能攻上城頭。不過這是隆冬時節，滿山遍野都是一望無盡的大雪，同羅部蕃兵自然便以雪塊取代了土。
面對以土填城的戰術，澆沸水和滾木礌石失去了威力，唐軍唯一能夠應對的武器只剩下了蹶張弩。可是由於此前力戰退敵，幾乎所有人都拼盡了全力，再想開弩便極為困難，效率大打折扣，殺傷力已經大不如前。
同羅部以雪填城的騎兵卻疾馳而來又呼嘯而去，轉瞬間，數不清的雪塊便蓋住了城下橫七豎八的蕃兵屍體，壘起了一個高高的斜坡。按照這種速度繼續下去，用不上一個時辰，同羅部的蕃兵就能直接順著雪坡衝上新安城牆。
這個想法立時就讓秦晉毛骨悚然。
鵝毛大雪愈發密集，已經到了影響視線的地步。咄莫望著遠處模糊不清的新安城牆，臉上顯出不屑的冷笑。他用這招對付契丹人在遼東的小城幾乎屢試不爽，而今對付這些軟腳雞一般的漢人，自然也不會失手。
唯一讓人有些掃興的是越來越大的鵝毛雪片，如果這一仗是在對付契丹人，他一定會鳴金撤兵，畢竟在這種視線受阻的情形下很容易遭到敵軍的突襲。但是軟腳雞一樣的漢人怎麼能和契丹人相比？看看現在的范陽和盧龍，真正能打硬仗的軍隊有幾支是以漢人為主力的？不都是他們這些蕃胡人馬嗎？
為此，咄莫不但派出了全部騎兵，甚至還幾次催促騎兵加速填城，激勵部眾將在日落之前進城取暖休息。
消息很快傳回來，唐軍在向雪坡上潑灑沸水，雪遇水融化又很快凝結成冰，如此一來雪坡竟成了冰坡，不論人馬踩上去很容易就會因為失去平衡而滑倒，攻城變得履步維艱。
「誰敢後退一步，別怪某的馬刀無情！」
咄莫失去了耐性后開始發怒，他認為這是部眾為了逃避苦戰而尋找借口。這種事情也不是第一次發生，於是又強行催動部眾強攻新安。