1.起因
清晨，葉府花香淡拂，霧氣繾綣。
一隊宮裝侍女捧著熏香爐、拂塵等物款款走過廊道，正好遇上了用過早膳前往書房的冷雙成。
此時已是冬末，她穿著改制后的天藍衣袍，只在上身加了一件白絨薄夾襖，與旁人的裘衣錦服自是不一樣，帶著一股清雋的味道。府中人知道她是頂替冷琦的位子進來的，有意無意將她視作為第二個冷護衛。
侍女回頭低笑：「他不怕冷呢。」
另一名侍女接過話兒：「冷護衛是真正心冷，他只是手冷。」
「姐姐摸過么？」
提起話頭的侍女卻低聲說：「噓，小心公子聽見了。」
隨即侍女們都安靜了下來。
連冷雙成都不明白，目前她的主人秋葉公子，為什麼獨獨對她管束得嚴厲一些，既不準外人接近她，也不准她親近任何人。
冷雙成聽見這些私密話兒，只得微微垂下眼睛，面向她們笑了笑，並移身廊柱前，讓她們先過去。她交合著衣袖，將手藏嚴實了，安靜站在一旁，白領藍衣，抻著她俊秀的臉，便落了一點閑適意味她身上。
領頭的侍女見她不動，朝她福了福身子，恭聲說道：「公子在梅園，冷護衛若是收拾妥當了，早些去侍候公子吧。」
冷雙成微微躬身應道：「是。」待眾女子走遠，她依然不緊不慢走到了書房前，然後像前幾日那樣，站在門前守候。
至於門內是否有人，是否需要她伺候，她向來不在意。等到秋葉吩咐下來，她才會慢騰騰地走進房裡，像是一桿竹子般，紋絲不動地站在桌案后，書櫃前，她的固定位置，靜靜地想著心事。
通常秋葉坐在案后查閱兩個時辰的案卷、書冊，她則靜默成一抹影子，滿室書香衣香，她極清淡地呼吸，仿似不存在，只用一縷縹緲的冷沁發香，打破滿室的寧靜。
銀光經過書房前，銀色錦袍有如盛開的雪梅，鮮灼人眼。他見冷雙成安寧站著，向她抬抬手說道：「按例，今日應由我隨侍公子，放初一休沐一日。」
冷雙成回道：「我無處可去，閑來看看院中美景，也是不錯的。」實則是她一步也走不出葉府，但她不會明說。
銀光抬手再施禮，匆匆離去。只過了一刻，他又疾步走回庭院，對冷雙成說道：「公子在梅園觀景，聽我請安，只說了一句『初一不比冷琦，三年侍奉，不得少一日』，我想公子還是要你前去聽差，只好回來請你去一趟梅園了。」
冷雙成淡淡應道：「不用我去，等會兒公子回來還是要看書的，我先收拾下書房。」她撇下銀光，走進房裡，用拂塵清掃纖塵不染的桌案及書櫃，還點燃了熏香。
書櫃有古棋譜，緞皮包裹，染了熏香，古樸別緻。
冷雙成站在櫃前，一動不動望著棋譜書脊，上面縫著兩個篆字「天殘」，以前代未解開的棋局珍藏，誘惑著她這個後來的嗜棋者。
可她不敢隨手翻閱，哪怕房裡時常無人。
她不想展露她的嗜好，在如此可怕的主人身旁。
不知凝望了多久，銅爐里的香火都滅了，她依然沉浸在遙想中。
對開的門外突然傳來一道熟悉而又冷漠的聲音：「站一天？」
冷雙成連忙轉過身來，不看門外，只微微低了眼睛說道：「決計不敢延宕一天的時間，公子是有吩咐么？」
可事實是，若他不來，她當真要站著不走。
錦衣玉帶的秋葉遙遙站在門外，問道：「『九曲連環從中斷』，下一句如何應對？」
冷雙成垂眼暗想，莫非是見她站在棋譜前發怔，他故意用古局裡的一聯棋詩來考查她？可她轉念一想，覺得依照他的性子，每次發問必有深意，哪能是這麼容易破解的。
她以不變應萬變：「不知。」
秋葉轉身離去。
他已知她是真的不知情。
她對於萬事的應對，一直都很低斂，也顯得淡然而神秘。他深知她的武功功底，卻沒法探查到她的來歷，更不提能探查到，她是否經受過正規的文華教養。
在書房侍讀時，他不需回頭，也知道她在神遊物外，會冷不防地問：「司馬法雲，『介者不拜，兵車不式，城上不趨，危事不齒』，如何釋義？」
思緒久在雲天之外的冷雙成脫口說出：「禮法互用，文武相輔。」
秋葉不置可否，依然坐著翻閱書冊，仿似剛才的問話沒有發生過。
冷雙成稍稍回神，此後卻沒聽到任何的提問。
晚讀，冷雙成磨好墨，退到燈龕前站好。秋葉看到距她最近的一冊書是《商君書》，慢慢朝她走去，衣染清香隨之也侵襲而去。
冷雙成站在逼仄的角落裡，退無可退，抿緊了唇，稍稍垂眼看著地面。
秋葉取了書，多站了一會兒，期間，她的呼吸幾不可聞，身子一動也不動。
他走到桌案前坐下，卻不翻書，她亦是不起任何驚異之心，呼吸淺淡的陪侍一旁。
良久，他才問：「誰教導了你的學識？」
「父親。」
「父親是何人？」
冷雙成不應答。秋葉冷淡道：「既不願說，那便抄完這箱古籍，磨磨性子。」
一連兩晚，冷雙成都不能休息。竹箱里的古籍涉及兵法、刑律、漢儒經文，其中多有破損，有的紙張已經霉爛。她看了痛惜不過，通宵達旦的修補書籍，用棉連紙粘貼，皮紙拓印，最後她都能修繕完整這些古書，將它們分門別類存放在竹箱里。
秋葉檢視時，逡巡一眼，就知她的文華根底不簡單，連一些近乎失傳的手藝，她都能復現出來，可見教導她的人，其才華技藝更是厲害。
此後，秋葉偶爾詢問冷雙成兩三學識問題，她都不回答，他也不急著深挖她的來歷。
自然，他的「九曲連環從中斷」也不是隨口問問那麼簡單。
他使喚不動她去梅園，隨後常太傅的拜訪，卻讓她自發走到他跟前。
常太傅先前只來過一次葉府，托銀光通傳，說是有要事相求。秋葉在梅園接見了常太傅，侍從們走過時，沒看到自家公子應允了老太傅什麼，只見到他一派恬淡地陪著老太傅下棋。
冷雙成出了書房閑逛，聽到侍女談及常太傅的故例，心中一動，連忙接過侍女手裡的茶點糕果，低頭小趨進梅園水亭中。
石桌上擺放著棋盤，常太傅已落子，正拱手請秋葉應戰。
秋葉坐在亭里度過上半日，聽完暗夜回傳的各處消息，知道常太傅來府的目的。他倨坐在雕花椅中，神情漠然，右手隱在袍袖中紋絲不動。
他不拈子，也不說話，習性一如既往的冷漠，常太傅卻耐心地拱著手，稍稍低頭，蕭蕭白髮在冬陽里灼人眼目。
相對於太傅的謙遜，秋葉卻徑直下了逐客令：「太傅請回。」
常太傅愈加恭順。他是有求於人，只得順著秋葉的脾性來，哪怕面對的僅僅是一名晚輩。
空氣凝滯不動時，冷雙成恭敬呈上養生茶，對著常太傅躬身施禮：「請太傅用茶。」她無需太傅回應，就一直躬身後退，退到廊柱前站定，才抬起頭來，垂眼看著棋局，面色甚是安詳。
葉府侍從向來不能近秋葉之身，常太傅見一年輕男子停留在亭中，並未遭到屏退，眼力突然漲了一些，問道：「這位公子看著面生，不知如何稱呼？」
在主人面前，冷雙成自是不好隨意張嘴說話，再又安靜地施了一禮，舉止愈發低斂。
秋葉已答：「初一。」
常太傅又問：「可是頂替冷琦進來的初一？」
「正是。」
常太傅突然不說話了，看著冷雙成重重一嘆。
秋葉的一雙眸子能洞察一切，看得見太傅臉上細微的失落之情。他伸手拈起一枚棋子，穩穩落在棋盤中，發出的微響拉回了太傅的注意力，也吸引住了冷雙成的目光。
秋葉一改先前的冷漠矜持，應了棋局，正是常太傅求之不得的事。常太傅無心去想其中轉變的緣由，就極快落子，布置出了連環棋局。
冷雙成更是屏聲靜氣，一動不動地觀看戰局。
秋葉落子也快，只走外圍，甚至有幾目是她猜測不出意圖的。常太傅本想困死白子，沒想到秋葉拈放一子后，竟將棋子首尾相連起來，反而以密不透風的陣勢，吞噬了常太傅的連環局。
常太傅嘆氣：「九曲連環從中斷，奈何魚小姐痴念不斷，擺這棋局，還在十里長亭待君還。」