第1章
宏德三十一年，皇宮。
『嗖』地一聲，一道利箭射了過來。
十五歲的張東正拉著十三歲的姜佑在內廷狂奔，險險地躲開射來的流矢，趁著無人注意，飛快地躲進一片山石里。
山石上掛了好幾具屍體，蒼白模糊的臉，血從玲瓏精巧的太湖石上滴滴答答地留著，淺淺的一小攤，很快又滲進了泥土裡。
張東正忽然停了下來，重重地喘了幾聲，轉頭對著姜佑道：「殿下，咱們不能再往前走了，您看這兒...」他一指四周倒斃的屍體。
一場宮亂要去了許多人的性命，人死了就是死了，不管生前如何，都再沒了往日的尊卑體面，宮妃和奴才們頭挨頭腳對腳地躺在一塊，都披頭散髮，面上血淋淋的，不見往日的脂粉鉛華。
宮裡起了火，風起時老遠捎來的一星半點焦糊味道，一呼吸那令人作嘔的味道就往人鼻孔里鑽。他拉著姜佑的手裡沁出汗來，但還是低頭看了看腳下未凝固的血漬：「這麼多血...這血還沒幹呢，這些人還沒死多久，可見殺他們的就在不遠處，咱們不能亂走了，萬一撞上了，豈不是被人抓個正著？」他又咬著牙低罵了一句：「趙權這亂臣賊子！」
慶義王趙權掌齊朝兵權已久，對江山早就起了覬覦心思，便向孝宗提親，求娶孝宗獨女——齊朝唯一的太子姜佑，他想著娶了太子做兒媳，便可兵不血刃的拿下大齊江山，可惜他聰明，孝宗也不傻，不光斷然拒絕，還對著趙權當庭直斥。
可惜孝宗沉痾已久，在上朝之時病倒，一時之間人心惶惶，趙權便趁著朝廷上下一片混亂的機會，打著清君側的名號，一路殺進了皇城，不過一個時辰便宮門失守。
張東正是鎮國公的嫡長子，鎮國公府是已故張皇后的娘家，他是姜佑的表哥，姜佑對他的話還是信服的，她探頭望了望四周，見方才還纏鬥的士兵此時都散了，才轉頭問道：「咱們倆從長庚橋那邊過來，一路這麼沒頭蒼蠅似的，幸好沒遇到賊人，可接下來該往哪去？」
這時候不知從哪裡傳來一陣廝殺慘叫，讓兩人又是變了臉色，神情惶惶地對視著。
趙權兵.變事發突然，兩人又都沒在東宮好好獃著，被趕的在宮裡沒頭沒腦地一通亂走，所幸沒和叛.軍正面遇上。
張東正緊緊擰著眉頭，汗水從鬢髮里滲出來，頓了會兒才道：「咱們往北走，先出了宮再說。」他說著甩開大步走，卻見姜佑站在原地默默地看著他，他詫異道：「殿下，您怎麼了？」
姜佑幽幽地看他：「東正表哥，你走的那是東。」她又語速飛快地補了一句：「我聽劉尚書講過兵法，咱們皇城是一條軸上的，人家要攻城只怕也是從北攻，咱們再往北走豈不是自投羅網？」
張東正蜜色的臉龐一紅，清俊的眉目顯出些慚然來，他平日兵書也沒少看，沒想到事一臨頭，反還不如個小姑娘：「那咱們...反其道而行之，往南走？」說著就又重新選了個方向，拉著姜佑就要走。
姜佑斜眼啐他：「你瞧瞧那是南嗎？那是西！」
張東正路痴的毛病不是一兩天了，可惜礙著他小公爺的身份，沒一個人敢告訴他的，今日他自己頭回知道，垂頭訥訥道：「是么...我一向都跟著人走的。」
這麼一打岔，兩人心中的驚懼之情散了不少，他們此時匿在金水河邊的一片山石里，姜佑抬手撫了撫身邊的太湖石，神情茫然了會子，才道：「我要去乾清宮找父皇。」
如今最危險的只怕就是皇上那裡，張東正心裡一緊，齊朝就這麼一根獨苗，姜佑無論如何也不能有閃失，他正要想法子勸說，就聽一陣馬蹄人語之聲由遠及近地傳來。
他面色一變，拉著姜佑就躲進工匠鑿出的山洞裡，這時候馬蹄聲已經停到近前，透過太湖石的孔隙，模模糊糊地能看到一個黑甲人立在馬上，面色肅然地吩咐道：「太子找到了嗎？」
姜佑和張東正對視一眼，都看到了彼此眼底的訝然，這黑甲人正是平山王世子——趙權之子趙清，就見他身前立著四個校尉，都面色惶惶地搖了搖頭，趙清一鞭子抽了下去，就聽空中炸開一聲脆響，他冷冷叱道：「一群廢物，連個小毛孩子都抓不住，這是父親親自交代的吩咐，姜佑是孝宗獨女，咱們只要握在手裡，這次出兵還怕不成嗎？」
幾人都諾諾應是，吩咐人四散開在這片山石中搜尋起來。張東正一手捂著她的嘴，面色緊張地看著外面。
姜佑不知從哪裡取出兩把鑲金嵌玉的匕首來，偷偷地塞了一個在張東正的手裡，兩人的綳著臉看著唯一的孔隙，就見趙清在原地走了幾步，忽然頓下腳步，直直地向著兩人藏身之所望了過來。
兩人心裡一跳，外面的趙清向前走了幾步，透過孔隙看進來，兩人忙蹲下身子，躲在遠處大氣也不敢出。
趙清目光往裡一掃，忽然搖了搖頭，喃喃幾句，竟轉身走了，姜佑一手握著匕首，擦了擦額頭上的汗，正要出口氣，就聽趙清的聲音從外面傳來：「兩位還不出來？莫不是逼著我放火？」
姜佑和張東正嚇了一跳，以為趙清這是使詐，沒想到一陣火光閃過，用棉紗布浸了油裹著的見就直直地射了進來，瞬間就點燃了洞里的枯枝斷葉，滾滾濃煙冒了出來。
張東正一手掩著姜佑口鼻，帶著她從洞里退了出來，兩人轉身欲跑，就被趙清帶來的人團團圍住。
趙清立在馬上，鳳目鴉眉，這做派皮囊倒真是世子的模樣，他在高處對著姜佑行了一禮：「殿下，當真是好久不見了。」神態宛如逗鼠之貓，帶著說不出的譏誚和戲謔。兩人都換了下人衣服，但還是被趙清一眼認了出來。
事到臨頭，姜佑反而鎮定下來了，她捏了捏藏在袖子里的匕首，板著小臉沒答話。
趙清一振衣袖，故作嘆息：「殿下這般冷情樣子真是傷人心，虧的臣還一直對殿下念念不忘，特地求了父親向皇上提親，沒想到皇上卻無情拒絕了，臣和家父迫不得已，這才使出了逼宮的法子，本來一樁好事，卻硬生成了壞事。」
姜佑今年才十三歲，趙清卻已經二十了，說什麼一見鍾情著實有點扯，在一旁的張東正忍不住冷笑道：「謀反就是謀反，何必找殿下當借口，你們趙家心懷不軌已久，皇上當然不會同意將殿下下嫁，你們...」
他話還未完，就被刀兵抵住喉嚨。
趙清並不理他，反而是在馬上彎下腰，眼睛直直地看著姜佑，他用眼神逼迫了會兒，忽然微微一笑：「殿下，今日之事的起因皆是你我的親事不順，如今只要你在這裡應了我，我便以平山王世子的名義擔保，立時撤兵，絕不再戰。」
張東正聽得心裡一急，先不說趙清的話是真是假，只要姜佑說出一聲是來，趙家便有了可拿捏的把柄，一句出口，禍患無窮啊！
姜佑深深地垂下頭不言語，趙清以為她是嚇破了膽，語調更森冷陰狠了幾分，唇邊笑紋加深，繼續逼迫道：「殿下，你應是不應，恩？」
姜佑垂著頭，有氣無力地說了一句，一副受驚過度，底氣不足的樣子。
趙清卻沒聽清，他心裡一急，乾脆下馬細聽，卻見姜佑猛然抬頭，沖他擠眉弄眼地做了個鬼臉，呲牙咧嘴地怪笑一聲，趁著他一怔功夫，一揚手把手裡的匕首激.射了出去。
趙清下意識地側頭躲開，就覺得臉上一疼，就聽姜佑飛快地道：「東正，東邊數第三個！」然後捏起小拳頭就沖了上來。
趙清被她算計一把，側臉劃出一道血痕，心裡微怒，見她不自量力，心裡冷笑一聲，伸手就去捏她脖子，他雖然不想就此要了姜佑的性命，但讓她吃些苦頭也是好的。
姜佑從小就開始學騎射搏擊的功夫，不過跟人動手還是頭一遭，秀長的嘴唇抿成一線，一矮身避過趙清的手，直直地向他肩井穴襲去，她百忙之中還用餘光瞄了眼張東正，就見他捏著匕首，直直地向西邊第三個攻了過去...
她這邊還沒打到就被人捏住了手腕，她毫不遲疑，雙腿借力就飛踢了出去，忽然一枝弩.箭從一側射了過來，直直地向趙清射了過去。
姜佑一怔，就聽見箭尖刺破皮肉的聲音，溫熱的血濺了她一臉，她忙蹦跳著退後了幾步，下意識地轉頭，就見幾十個架著弩.箭的番子簇擁一個修長的身影，那身影立在馬上，朱紅箭袖迎風飛揚，一口大弓架在手臂上，頭上帶著的箬笠被風帶起，就只見殷紅如雪的唇瓣在白如玉的臉上洇開，雖只是半張臉，卻從骨子裡透出一種絕艷來。
趙清一手捂著傷口，恨聲道：「薛元！」
薛元殷紅如血的唇瓣微微一揚，在馬上輕一躬身，好整以暇地把手裡的箭矢對準趙清眉心：「勞煩世子爺還記得咱家。」他仍是不急不慢地聲口兒，穩穩地嘲弄：「咱家知道世子爺記掛殿下的婚事，可殿下是皇家人，沒得下嫁的道理，若您實在是情深無悔，何不舍了王位嫁到宮裡，旁的不說，一個君后的位置總是有的。」
趙清面色鐵青，忽然又狠狠笑了：「你這閹奴倒是什麼都敢說，不怕我一怒之下殺了姜佑？！」