第13章 就這麼愉快地決定了（2）
回大興之後，我在府中休養了半月有餘。太醫院院使每日親自過府為我療傷，配以精心調理，傷勢很快便痊癒了。
某天夜裡洗沐時，我一時好奇攬鏡自照，終於看清了背後的傷疤。白皙的皮膚上，三道爪印分外明顯，被撕開的那一塊皮肉約莫有碗口大小，猙獰地盤踞在正中央。我不禁悲從中來，恨不能直接溺斃在洗澡桶里。
從那日起，我房間里便只剩下巴掌大的一面銅鏡，所有有可能照到我背後的鏡子統統在一夜之內消失得無影無蹤。
傅諒三天兩頭便差小安子送來一些珍稀藥材，譬如人蔘鹿茸蟲草之類的大補藥，補得我鼻血直流，只得束之高閣。
在我休養期間，皇上並沒有下詔召我回朝，也沒有詢問我的傷情，好像完全忘記了我的存在。也難怪，傅諒這次不顧自身安危保護我，聽聞皇上龍顏大怒，斥責他不知輕重。偏偏傅諒這貨還不知死活地跟他頂嘴，大放厥詞，口口聲聲說自己沒有做錯，皇上因此氣得不輕，遷怒於我也是再正常不過。
所謂禍不單行，對於日夜期盼我捅簍子的言官們來說，黑熊之事簡直是天大的喜事。短短半個月的功夫，滿朝上下又掀起了一股「彈劾熱」，言官們打了雞血似的拚命上書，說來說去無外乎那些老話——女官弄權、媚惑東宮、妲己重生、褒姒再現……云云。
總之就是我又被傅諒坑了。
我尋思再三，決定早日回朝，主動向皇上負荊請罪。否則他因此對我生出猜忌之心，我多年的苦心經營便付諸東流了。
***
這日午後，陽光慵懶，我在涼亭中讀書煮茶。
院中的玉蘭花開得正好，大朵大朵的花清麗絕塵，在陽光下潔白瑩潤，盛開似雪。清幽的香氣溢滿庭院，似帶幾分甘甜之氣，仿若一個清甜的夢境，教人沉醉其間。
常叔快步上前，遞來一枚信封。
我放下手中的書卷，打開信封一看，淡雅的梨花箋上唯有「圖南」二字，力透紙背。我盯著這熟悉的字跡，心中思緒萬千。
宋國據長江天險，偏安江南，而江南自古以來便是天下糧倉，富庶豐饒，商業貿易十分發達，加之文化底蘊深厚，風流名士層出不窮，可謂人傑地靈。然則中原大地多年混戰，因窮兵黷武而大傷元氣，百姓疲敝不堪。□□定國后，推行輕爻薄役、休養生息的政策，至今三十載，仍未完全恢復。因而，不論是在物質還是文化方面，齊國皆遜於宋國。
對於宋國是戰是和，朝中兩派爭論不休。親宋派認為，應與宋國結盟，互派使者交流訪問，互通有無，取其長而補己短；對於漠北突厥，國主野心勃勃，恐其覬覦中原廣袤的土地，理應多加防範。而親突派則認為，齊突兩國有姻親關係，宜聯合突厥對抗扶桑倭國；而宋國國主宋容書荒淫無度，放任寵妃張氏把持朝政，江南百姓怨聲載道，應及早起兵伐宋，將江南併入齊國版圖。雙方爭來爭去，足足爭了十年，仍未有定論。
如今他要圖南，是想儘早對宋國下手，還是另有打算？這真真是給我出了個難題。
良久之後，我問道：「他還說什麼了嗎？」
常叔道：「時局對小姐非常不利，每日彈劾您的奏摺一波接著一波往御書房送，足足堆了半人高，王爺的意思是讓您儘快還朝。」
我隨手將信箋扔進茶爐中，頓時化為灰燼，「我自有計較。常叔，你幫我準備兩個棉花小枕，不要太大，像尋常絲帕那般大小即可，但一定要厚，四角縫上絲帶，我明日要用。」
他奇道：「小姐，您要這作甚？」
我憂傷地嘆了口氣，說：「罰跪小能手——跪得容易！」
常叔嘴角略有抽搐，「哦，老奴明白了。還有一事……」他看了我一眼，似是欲言又止。
「還有什麼？」
「方才老奴在宮門外聽到一些傳聞，有關太子殿下。」
我頓時就有一種不祥的預感，「什、什麼傳聞？」
「聽聞太子殿下近來十分熱衷木工，前幾日還將整個大興城中頗有名望的木工全部召進東宮，說是要開研討會……」他頓了頓，看我眼神明顯帶了幾分憐憫，「鬧得整個東宮雞飛狗跳，皇上氣得將那些木工全部充入大牢，並要太子殿下閉門思過。如今大興城中不少工程因缺乏木工無法繼續，百姓抗議不斷。」
木工……==|||
一波未平一波又起！
話說傅諒這貨也傷得不輕啊，怎麼這麼快就活蹦亂跳了？我不過是休假半個月，他就開始整這些有的沒的，擺明是不讓我省心！
我無奈地扶額，道：「好的，我知道了，明天去收拾他。」
***
第二日，三更天剛過，我便綁著我的「跪得容易」早早去九龍殿外罰跪。
是時，夜色正濃，天邊新月如眉。月光灑在玉階上，泛起薄涼的光芒。初夏的夜晚，涼意依舊襲人。我裹了裹大氅，捏緊手中的笏板。
幸好我機智地準備了「跪得容易」，否則在這冰冷堅硬的地上跪上三四個時辰，我就要從史上第一女傅變作史上第一殘疾女傅了！
可「跪得容易」雖然能減輕膝蓋的疼痛，卻無法防止雙腿發麻。我只得時不時地改變一下姿勢，趁巡夜侍衛不在時搓搓大腿，捶捶腳踝，好讓自己不至於太痛苦。
五更一過，東方泛白，天色漸亮，朝霞燦若蜀錦。
百官們陸續進宮上朝。見我跪在殿前，皆是目光如刀地探過來，有人訝異，有人鄙夷，更有甚者直接破口大罵我是禍國妖孽。
我一面深呼吸，一面在心中自我安慰道：妲己褒姒哪個不是艷絕天下、傾國傾城的美人，他們這樣罵我，說明我還有禍國的資本，也算是對我一種變相的誇讚了。
這麼一想，我便釋然了，遂端正跪姿，垂眸斂目，兩耳不聞，端的是一派淡定如水的姿態。
不多時，在宦官的唱喏聲中，皇上準時進殿，眾臣魚貫而入，早朝開始。
我正正好跪在殿門中央，如此明顯的存在，皇上不可能不覺察。他端坐殿上，雖相距甚遠，我卻依然能清晰地感受到那道審視的目光，不掩鋒芒。
集體沉默良久，皇上終於開口，「戚愛卿，朕聽說你在殿前跪了一夜，你且進來說說，所為何事。」
我慢條斯理地從地上爬起來，兩腿一陣酸麻。我一瘸一拐地走進殿內，雙手托起笏板，待要下跪，卻聽皇上道：「好了，准你站著說話。」
其實我本來也沒打算真的跪……
我定了定心神，朗聲道：「微臣有罪。」
「何罪之有？」
「回皇上，微臣身為太子幕僚，輔佐東宮不力，深負皇上重託。殿下行事特異，離經叛道，微臣責無旁貸，此乃一罪。秋虎原春獵時，殿下身陷險境，微臣非但沒能救駕，反而累及殿下傷上加傷，有損殿下千金之軀，此乃二罪。二罪並犯，實不可恕。然，吾皇仁慈，從未降罪微臣，微臣心有惴惴，寢食難安。本欲負荊請罪，然罰跪一夜，仍不能平息心中愧疚，再無顏面出任少傅一職，自願引咎辭官！」
我將笏板托舉到眉心處，誠懇道：「皇上英明，自微臣入東宮以來，太子殿下一直視微臣如良師益友，彼此守禮，從未僭越。此番危難關頭，殿下捨身相救，是出於君臣之意、朋友之義，足見他宅心仁厚，義勇可嘉。懇請皇上不要因此怪罪殿下，一切都是微臣的錯！」說完這話，連我自己都被自己感動到了。
話音落下，四周群臣交頭接耳，議論不絕。
我本以為言官又要落井下石，大力附議我的辭官請求，可等了許久，依然無人上前啟奏。這些人片刻之前還罵我罵的口水四濺，很是帶勁，玩了命地要將我發配邊疆，如今我主動請求辭官卻無人發聲。莫非，他們覺得若我當真離開朝廷，便少了很多彈劾內容和彈劾樂趣，於是心生不舍嗎……
皇上一言不發地看著我，看得我頭皮直發麻。今日這事，若是拿捏得不好，只怕我真的要收拾細軟走人了。我不敢抬頭，心下忐忑不已，手心漸漸沁出冷汗。
直到我舉得胳膊發酸，皇上才捋須不緊不慢道：「愛卿言重了。黑熊一事乃是意外，太子護你也是出於情急，這並不是你的錯。至於太子離經叛道，已非一朝一夕，你已算盡責，朕不怪你。你昨日在此跪了一夜，便算是朕對你小懲大誡，此事就此揭過吧。」
我鬆了口氣，恍然而生劫後餘生之感，正欲謝恩，終於有言官出列，擲地有聲道：「皇上寬厚惜才，此乃我大齊之福。然，戚大人今日罪己也非空穴來風，她確有玩忽職守之嫌，單單罰跪恐怕不足為誡，更難以令滿朝同僚信服啊！」
其餘言官紛紛附議，表示定要加重懲罰力度，以平眾怒。
我咬牙暗恨，心知這群長舌沒這麼容易放過我，決定先下手為強。「大人言之有理，微臣願罰俸一年，充入國庫，以儆效尤。」我重新端起笏板，跪下叩頭，道：「微臣叩謝吾皇恩典，今後定當勤勉不輟，襄助太子，為皇上分憂。」
皇上沉吟道：「好，依你所言。」
不到一個月的功夫便罰了兩年的俸銀，這已然不是心在滴血可以形容的，簡直是悲傷逆流成河……┭┮﹏┭┮
我惆悵地嘆了口氣，心道這筆賬定要向傅諒連本帶利地討回來。若不狠狠敲他一筆，我戚玉瓊三個字便倒過來寫！
「戚愛卿告假的這段時間內，太子又鬧了不少荒唐事，朕責令他禁足十日，你下朝後且去看看他，順便替朕好好提點提點他。」
我恭聲道：「微臣遵旨。」