第四十一章 說親事
?嚴小妹？易知足隨即明白過來，連忙解釋道：「父親誤會了，孩兒挽救興泰行乃是顧念與世寬的情分，興泰行不倒，對孩兒對十三行皆是大有好處，這事與嚴小妹沒有一文錢的關係。」
林氏卻不相信，追問道：「真與嚴小妹無關？聽說你昨日還見過她來著。」
這事怎的傳那麼快？易知足立馬想到小廝李旺頭上，連忙陪著笑道：「母親別聽小廝瞎說…..。」
「不是小廝說的。」林氏有些得意的道：「你嚴伯母今日上門來感激，著實將嚴小妹誇讚了一番，說你們也算是青梅竹馬，言外之意，你不明白？」
是嚴啟昌的意思？這算盤打的可真響，易知足連忙道：「孩兒對嚴小妹沒有那個意思。」
「有那個意思也無妨。」易允昌開口道：「別說你對嚴家有大恩，就算沒這份恩情，咱易家與嚴家也是門當戶對，行商之間聯姻也算正常，伍家、潘家、盧家都是姻親。」
聽的這話，易知足明白兩老這是動心了，他也顧不的易家三少之前與嚴小妹是什麼情況，直接乾脆堅決的拒絕道：「孩兒從沒有想過迎娶嚴小妹，此事休要再提。」
見他態度如此堅決，易允昌瞥了林氏一眼，假意斥責道：「婚姻大事，從來都是尊父母之命，還能由的你不成？」
見這情形，易知足立時心裡透亮，根子在林氏，他連忙換上笑臉，笑嘻嘻的對林氏，道：「母親無須擔憂，孩兒不說貌比潘安，那也是玉樹臨風，才高不敢說八斗，五斗也是有的，咱嚴家也是官商來著，還怕娶不著媳婦？孩兒今年才十八，不急，咱慢慢挑來著，總的給母親挑一個稱心如意的好媳婦。」
林氏被他這幾句逗的一笑，道：「你這孩子，恁的油嘴滑舌。」
見林氏笑了，易知足乘機說道：「今日四處勘探，跑了一整日，一身臭汗，孩兒告退。」說著躬身行禮，一溜煙的出了正房。
待的易知足不見了身影，林氏才道：「樂兒何時變的如此油滑了？」
何止是變的油滑，簡直就是變了個人！易允昌站起身，道：「都說女大十八變，兒子大了，性情也會變。」說著慢悠悠的踱了出去，出的門來，他便吩咐道：「整治桌酒席，送去東院。」
回到東跨院，易知足便吩咐李旺，道：「派人去了解一下單寡婦的錢莊和商行。」
單寡婦？李旺遲疑了下，才道：「少爺說的可是西關的蘇蝶娘？」
原來西關人稱蘇夢蝶為蘇蝶娘，易知足點了點頭，道：「不錯。」
春梅、夏荷兩丫鬟雙雙迎了上來，蹲身道：「少爺回來了。」
「嗯。」易知足隨口吩咐道：「準備一下，我先洗澡。」
易知足洗完澡出來，就見正廳里擺了一桌酒菜，易允昌、易知書兩人已經喝開了，見他進來，易允昌笑著招手道：「來，陪為父喝兩杯。」
易知足含笑上前落座，易知書殷勤的給他斟了杯酒，而後舉杯笑道：「原以為三弟是匹野馬，豈料一轉眼，野馬變成了千里馬，來，為兄敬你一杯。」
易知足一仰脖，一口將酒幹了，才放下酒杯，易允昌便迫不及待的問道：「天寶錶廠是怎麼回事？從未聽你提起過。」
易知足夾了口菜，反問道：「已經傳開了？」
易允昌不屑的道：「你以為還能瞞得住？嚴啟昌早就宣揚開了。」
易知足不以為意道：「孩兒也沒打算隱瞞，正好借嚴啟昌之口為孩兒揚揚名，孩兒花諾大的精力挽救興泰行，可沒指望做好事不留名。」
易知書好奇的道：「伍家真出四十萬大洋買下天寶錶廠的二成股份？」
「讓伍長青撿了個便宜。」易知足含笑道：「本來只打算賣一成的……。」
四十萬兩成股份，還說是讓人家撿了便宜？易知書忍不住道：「三弟，這話可別在外面說，人家會說你得了便宜還賣乖。」
「大哥說的是。」易知足也不分辯，他也不等兩人擠牙膏，主動將見伍秉鑒，見嚴啟昌的情形，挑著能說的簡單的說了一遍，嚴家要走私阿芙蓉的事情，他自然是不敢說，事關嚴家生死，他不敢不謹慎。
易允昌、易知書兩人早就在外面聽說了易知足辦報紙、建錶廠、開錢莊的事，卻還是頭一次聽說還要建新義學，兩人聽完，都彷彿不認識似的盯著易知足，獃獃的半晌沒吭聲。
好半晌，易允昌才問道：「十三行眾小輩開辦錢莊，誰打理？」
正埋頭大快朵頤的易知足含混的道：「除了孩兒，還有誰能打理？」
「三弟，你從沒經管過錢莊。」易知書擔心的道：「六七十萬元資本的錢莊可不是小錢莊……再說，你還有錶廠、報紙、義學，你忙的過來？」
易知足笑道：「別看事情多，其實我就是一甩手掌柜，不過，初創階段可能會忙一些。」
見他一副滿不在乎的樣子，易允昌也有些擔心，道：「錢莊、錶廠都不容有失，你可別輕忽大意。」
「爹放心。」易知足道：「孩兒自有分寸。」
有分寸？這小子哪來的底氣？易允昌原本認為他會向家裡求助，哪知這小子絲毫沒有這個意思，這還真就奇了怪了，這小子從沒在商行呆過一天，也沒進過作坊，如今要同時打理錢莊、錶廠還有報紙，他居然自信滿滿，他究竟哪來的底氣？
伍家花園，後園，碼頭。
船一靠岸，站立在船頭的伍長青就一撩長袍，敏捷的跨上了青石台階，腳步輕快的往他住的延輝樓而去，今日跑了一整天，雖說累的夠嗆，但他卻頗為興奮，急著去見伍秉鑒。
才轉出後園，就聽的有人在後面喊道：「長青——。」
回頭見是伍紹榮，他忙拱手道：「小侄見過五叔。」
伍紹榮緊趨幾步，到的跟前才笑道：「正要問你件事，可可就遇上了。」
對這個比他大不了幾歲的小叔，伍長青頗有些不喜，他在怡和行協助商務一年多時間，對伍紹榮可說是極為了解，這個小叔不熟悉商務，不會英語，偏又剛愎自用，專斷任性，性喜猜疑，不是好相處的。
雖說心裡不喜，伍長青卻是絲毫沒有流露出來，滿面含笑的道：「不知五叔尋小侄有何事？」
伍紹榮道：「外間傳言，說你以四十萬的價格買了天寶錶廠的兩成股份，這事可是真的？」
聽他如此問，伍長青就知道他昨日定然沒見伍秉鑒，點頭道：「不錯，確有此事。」
伍紹榮原本以為是謠傳，不想竟然是真的，忍不住道：「一個子虛烏有的錶廠，怎會開出如此高的價錢，是你阿爺的意思？」
伍長青聽的一笑，道：「是阿爺估的價，小侄出錢買的股份。」