第143章 揮劍殲賊

李天麟來到韓士綸屋裡，放下米袋，說：「韓大哥，這些米夠你全家吃些時日，要是吃完了，你還可以用大嫂的銀子去集市上購買些糧食回來。」

韓士綸感動的淚流滿面，說：「李兄弟，你這山海大恩，小生何時才能報答呀？」

天麟說：「韓大哥，客氣話咱們就不說了，只要你日後好好待大嫂，別再賣她出門，就算對小弟最大的報答了。」

韓士綸慚愧的垂下頭，說：「小生前些日子未想明白，一時糊塗，以後肯定不會再賣內子了。」

天麟說：「韓大哥，你也不必愧仄，若非天災所迫，你豈會選此絕路？」

張湘蓮說：「李兄弟，你且與外子談話，我去給咱做飯。」

天麟坐在一把竹椅上，說：「大嫂儘管去忙，別管我們。」

韓士綸說：「李兄弟，聽內子說你是洛陽人氏，現居二龍山，不知你今後有何打算？」

「李某行走江湖多年，此次離開相州想回二龍山與親人相會。」天麟看了眼韓士綸，說：「對了韓大哥，你們臨漳縣天災如此嚴重，朝廷不予救濟嗎？」

「唉！相州刺史譚民利一手遮天，下面幾個縣令與他同聲共氣，官官相護，朝廷的賑災款、救濟糧早被他們中飽私囊，暗吞殆盡了，哪裡還有百姓的份兒？」

「好一幫狗官，朗朗乾坤，晴天紅日，他們也敢貪臟枉法，無視朝廷，難道這幫狗官不知吞沒賑災錢糧是掉腦袋的重罪嗎？」

「嗨，李兄弟呀，老百姓將所有的計策都用在了生計上，哪個還有餘暇的精力將此事上報朝廷？」

「原來如此。韓大哥。那你連應三次府試，因何未中舉人？這中不了舉人，就沒有資格入京趕考，如何能出人頭地？」

「唉，如今的考場哪有公平可言？那些考官屢屢作弊，若非與他們有親系關係，或者給他們使銀子，誰都休想中舉。」

李天麟與韓士綸切磋了一番文采，發現他才華出眾，學富五車。顯然有中進士的潛力。

飯後，李爺辭別了韓生全家，取路進入相州城，來到刺史衙門而外，暗想：「譚民利這狗官搜刮民脂民膏，無視法度，爺豈能饒他？」

此時天色大黑，李天麟隱身潛入衙門後院，縱步躍上一座閣樓。一看此樓名為「龍月閣」。聽到屋裡有人，他捅開窗紙，單目向內望去，卻見一張八仙桌上擺滿大魚大肉。美酒佳肴，那販賣婦女的吳官保正與譚民利對杯暢飲。

只聽譚民利說：「吳老弟，白天本官將你下進大牢，放了群女。實在對不住呀！」

吳官保說：「嘿嘿，大人，吳某明白。其實您是為了防止姓李的小子將咱們設立賣人市一事泄露出去，故意將計就計穩住他，等那小子一走，那些回家的女人早晚還得被迫賣給我。」

刺史說：「嗯，知我者吳老弟也！來，乾杯。」

李天麟聽到此間，火高萬丈，義憤填膺，他揮掌劈碎門板，閃身入屋，拔劍進襲吳官保。吳官保翻身一避，椅子被李天麟「喀喇」一劍劈為兩段。

譚民利嚇得二目圓瞪，說：「李天麟，你是怎麼進來的？」

天麟說：「狗官，漫說是你這小小的刺史衙門了，就是皇宮內院，李爺都出入自如。」他暗運內勁，自左手小指和無名指射出兩道青氣，擊斷譚民利身下的兩條椅腿兒，將他連人帶椅子摔翻在地，摜的他頭昏腦暈。

吳官保揮扇射來兩枚細針，李天麟閃身避開針勢，挺劍一招「紫氣東來」照他風池穴攻去。吳官保凌空一躍，躲開劍氣，運左掌疾使一招「二郎劈山」，逕襲李天麟天靈蓋。李天麟右手擺劍使一招「凌空斬月」去削對方左臂，他左掌急運真氣，做足一切防禦。吳官保一看對方隨機應變能力極強，這一招「凌空斬月」剛好破了自己的「二郎劈山」，同時還極富攻擊力，倘若自己變招稍慢，便有斷臂之禍，在這緊急關頭，他不及多想，右手扇柄護住左臂，倏地從扇端射出一枚細針，直逼李天麟膻中穴。李天麟早已料到對方會放毒針，他左掌霍地推出一股紫氣，將那枚毒針反激回去，射入吳官保前胸紫宮****，他右手寶劍同時「唰」地將他扇柄削為兩段。卻見吳官保瞬間毒發，狂噴黑血，「噗嗵」一聲栽倒在地，手腳不停抽搐，剎那間暴斃而亡，死相可怖。

想這吳官保真是咎由自取，自食惡果。要是他不搞出恁多害人毒針，自己又豈會被毒死？若非李天麟戴有驅毒簪，鶴壁河畔早被他的毒針害死了。這也正好印證了那句「善有善報，惡有惡報」。

李天麟斜睨一眼角落裡不停哆嗦的譚刺史，從桌子上拿起一塊雞肉，撕了幾口，說：「百姓都在鬧飢荒，你這狗官卻在這裡大魚大肉的享福，老天真不公平。」他走過去提起譚民利，斥問：「狗官，你老實交代，你有沒有貪污老百姓的賑災錢糧？」

譚民利顫聲說：「本官勤政廉明，愛民如子，從未貪污，你不要信口開河，誣賴好官。」

「那你有沒有設立賣人市？」

「什麼賣人市，本官一概不知。」

李天麟做出一副將要血刃譚民利的架勢，說：「狗官，你想活命就說實話，否則爺即刻取了你的狗命。」

刺史說：「大俠，你我無怨無仇，你因何非要為難本官？」

「怪只怪你貪臟枉法，魚肉百姓，否則小爺才沒心情管你。」李天麟一按劍鋒，說：「休要啰嗦，速將罪行道來。」

譚民利望著窗外說：「小時候父母雙亡，我無依無靠，一直過著沿街乞討，孤苦伶仃的日子，好不容易才做了一家公子的書童。這位公子對我著實不錯，教會了我吟詩作賦，並且把妹妹許配給了我。誰料一天夜裡，公子家院子里闖入一夥賊人，殺了他，燒了他的房屋，奪走了他所有家財，我和夫人藏在地窖里才躲過一劫。事後，我夫人在當地縣衙擊鼓狀告我勾結響馬，殺她長兄，燒她房屋，奪她家財。縣令不問青紅黑白，將我輯拿歸案，屈打成招，遊街示眾。當時許多貧民都指手畫腳的罵我，不斷的用爛菜葉、臭雞蛋打我，讓我受到了前所未有的屈辱。」

聽到此間，李天麟心裡非常難過，沒想到這姓譚的如此可憐。

譚民利續道：「後來一位監察御史巡查期間，我向他申訴，要求他能帶我回京重審我的案子，替我伸冤。那御史果然把我帶入京城，移交進了刑部。經過三堂會審，刑部鄭尚書還了我公道，洗清了我的冤屈。鄭大人察覺我文采出眾，向皇上舉薦了我。皇上知道我有治理地方大才，正好相州災情甚重，他命我任相州刺史，並且撥了一萬兩黃金，五千石糧食，委派我為賑災官，讓我將那些錢糧發放給災民。哼哼，想當初本官落難時，那幫賤民那般侮辱我，現在我已飛黃騰達，高高在上，豈能把他們放在眼裡，讓他們好過？為了鞏固官位，戴牢烏紗，我把部分賑災錢糧分發給各縣縣令和相州各處鄉紳，將剩下的錢糧都入了庫。看著那幫賤民餓的生不如死，生活水深火熱，我心裡別提多解氣了。至於臨漳縣的賣人市，那是人販子設立的，他們給我交稅銀，我睜一隻眼閉一隻眼，未有禁止。」

「看來韓大哥所言俱都屬實。」李天麟蹙眉說：「好你個禍國殃民，萬惡不赦的狗官，你把老百姓都當作報復悲慘命運的工具，可曾想過舉薦你的鄭尚書和信任你的當今天子當初對你的一片好心？似你這等喪盡天良之人，真是罪該萬死。」

譚民利狠狠地說：「曹操有句話說的好，寧可我負天下人，休教天下人負我。」

李天麟不以為然地說：「憑你這等鼠輩，也配學大軍事家曹操說話？小爺原本是不打算殺你的，現下看來，只有剷除了你這惡賊，才能替天行道。」說話間，他手起劍落，斬下了譚民利的首極，血濺龍月閣。

李天麟斬了大貪官，走出閣樓，卻見四下埋伏下數百官兵，他居高臨下，闊聲道：「各位，那狗刺史已死，你們別再為他枉送性命了。姓譚的坑害黎明，貪污賑災錢糧，他死有餘辜，你們識相的話，明日速速開倉放糧，救濟災民，否則休怪李某劍下無情。」

護衛陳彪擺刀喝道：「惡賊，你刺殺了朝廷命官，罪大滔天，休再巧言詭辯。沈總兵，您立即下令將此賊就地正法了吧？」

人群中閃出一位頂盔貫甲的漢子，正是河南府尹派來鎮守相州的總兵大人沈超，他拔出腰間配刀，一聲喝令：「弟兄們，此賊殺了譚大人，今晚我們說什麼都得將他就地處決了，上！」

一隊弓箭手瞄準李天麟，開弓便射，百十支火箭「嗖嗖」沖他飛去。李天麟舞劍揮擋來箭，飄身躍下閣樓，殺入人叢。六名校尉揮刀撲上，六十名步兵迅速圍上，二十名騎兵外圍來回奔跑。(未完待續。)