4.輪椅上的侯府公子
羅鳴聽到了白芨的說法，當即就有些尷尬，撓了撓腦袋，「我這不是與你家少爺一見如故嗎？！」說完了之後，似是自己也被這個理由說服，嘿嘿一笑，「再說了，時間已經過了兩三年，算算那個神醫之女也要過來求親了，這事啊，漳陽城裡的人早就會知道，我現在說起這事也不算什麼。」
李薇竹的臉色更是一白，鴉翅一般的長睫顫抖，她也是正好到了年歲，與寨中人近期又生了矛盾，才入了漳陽城，一想到背地裡自己和祖父被人說的不堪，就心中難受，若不是還記得自己現在身上還穿著的是男子的衣衫，當即就要灑淚了出來。此時雖然沒有落淚，一雙黑如點墨的眸子也是帶著濕漉漉的潤意。
羅鳴正好看到了李薇竹的神情，心中一動，忍不住想到，這李薇竹的容貌生得真真是好，旁人皺眉只讓人覺得面目可憎，這位竟是讓人心生憐惜之意，連忙說道，「你是不是累了？這台階又高又抖，爬起來還當真是累得很。」
「少爺，前面就有樹蔭，要不要休息一下。」白芨扶住了李薇竹，湊到她的耳邊輕輕地說。
「我沒事。」李薇竹緩緩搖頭，聲音也有些沙啞，「當真只有你們家的人才知道？」
羅鳴小聲說道，「剛剛不是說了嗎？真的是只有我爹知道，我們兩家都是做生意的，可以說是對手，算是敵人？有句老話不是說，往往敵人才是最了解你的人嗎？就是這個道理了，不過，我們就是生意上有些重合，也說不上是敵人。」
李薇竹稍稍寬了心，「客居在趙家的那位表妹，可是趙家大公子的心上人？」若當真是一對有情人，她退出成全了兩人即是，只是被人這般揣測，甚至以為祖父用神醫之名脅迫趙家，她心中著實難過。
「這我可不知。」羅鳴雖然和李薇竹說了這些雜事，卻也知道女兒家的閨譽是最重要的，更何況，那周家表妹當真是神仙一般的人物，「周姑娘生得美，學問也好，又是趙韶辰的表妹，在外人眼中可以說是天生一對。心上人什麼的，我就不知曉了，畢竟我與趙韶辰說不到一塊兒去。」
「我知道了。」李薇竹微微頷首。
羅鳴也不曉得李薇竹知道了什麼，用鼻尖哼了一聲，又伸出了手找童子討要冰水喝，「別喝了。」李薇竹雖然心中難受，卻對著羅鳴搖搖頭，「你出汗出得更多了。」這樣猛喝冰水，當真會不好的。
「就是因為熱才要多喝水。」羅鳴不以為意。
李薇竹雖然穿著是男裝，內里是女子，不好同羅鳴的童子去搶水，只能夠任由羅鳴咕嚕嚕又是喝了剩下的水。
一邊說這話，一邊也就過了小篆寫成的「立正書院」的山門，過了山門，兩旁的樹更是蔽天蓋日般的鬱郁蒼蒼，原本被暴晒的有些不舒服的小胖子羅鳴，生龍活虎了起來，和李薇竹說起了漳陽城裡最為有名的三個學子，今個兒書院里四處掛著的就是學院里學生的書畫，畫得最好的，會放在正廳處，聽說晚些時候還會有辯學，效仿春秋時候的座談。
正說得開心的羅鳴忽然臉色一變，腳步也停了下來。
「怎麼了？」李薇竹問道，「是不是不舒服？」想要給羅鳴斷脈，就聽到羅鳴腹中一鳴，羅鳴白胖的臉上一紅，尷尬捂住腹部說，「我先去茅廁，你隨意逛逛，等會我再來找你。」
立正書院的正門已經在眼前，羅鳴三步作兩步走，跑到了門口，和站在門口的童子說了些什麼，拽了一塊兒木牌，就匆匆忙忙跨過了高門檻，入了內。
李薇竹走進了之後，見到兩個束髮童子，笑盈盈地給了三人三塊牌子，「你們來的正好，最後三塊牌子，要是再晚些，就要等了。」
李薇竹低頭看著牌子，寫著的是九十八、九十九、一百三個數字，「今個兒只讓百人進去？」
「書院畢竟是清幽之所。」童子說道，「人要是太多了，就會擾了公子們讀書。等到有人出來了，還了牌子，剩下的再領了牌子進去。喏，你們垂在腰間就是了。」
李薇竹等人依言把散發著幽幽檀香木的木牌系在了束帶上，垂在了衣角，壓住了袍角。
這書院講究的是曲徑通幽，一方假山立於院中，遮住了視線，讓人瞧不見院子里的情景，只看得到紅木製成的長廊蜿蜒曲折伸展向了遠方。李薇竹看著牆上懸著的一副雨中美人圖，寫著的詩詞是對淑女求而不得的心情，雨打芭蕉的天氣里惆悵到難以自制，隨著李薇竹一眨眼，淚珠兒就順著面頰滑落。
這書院里木質的迴廊上並無他人，白芨拉住了李薇竹的手，「剛剛羅公子的話，小姐別放在心上。他們渾說的。」
「我沒事。」李薇竹長睫掩去了眼底的落寞，用手帕擦去了面頰上的淚水，「我就是眼睛疼。」
白芨當然知道李薇竹的心思，從李薇竹的手裡奪下了手帕，「小姐別胡思亂想，都是羅家人自己的猜測，也做不得準的。」
長長的迴廊里沒有其他人，這裡只不過是剛開始一進門的長廊，裡面的畫作稱不得是高明，李薇竹原本在聽羅鳴說話的時候，就是強忍著眼淚，剛剛的淚珠兒滑落像是水開了閘，眼淚就簌簌落下，聲音里也是說不出的委屈，「我知道他們在渾說，只可惜我嘴笨，甚至不知道別人這樣看我，這樣看祖父，怎樣辯駁。」
白芨小聲安慰，拍著小姐的背部，「只有羅家人，沒有其他人的。就算是之後漳陽城有了這樣的說法，你只消站在那裡，就可以駁斥了他人的說法，小姐若是醜女，只怕就沒有生得貌美的了。」
李薇竹抬起了淚眼，「我只是覺得，他人會覺得我祖父用醫術脅迫別人才有了這一場婚姻，就像是話本里，若是趙家大公子與他表妹是才子佳人，我就是那破壞兩人姻緣的醜女了。」
白芨雖然傷感，聽到了這裡卻忍不住噗嗤一笑，「小姐你看的什麼書啊。」
李薇竹平日里除了醫書之外，她最喜歡看的就是這些才子佳人的話本，雖然是俗套的千篇一律的花好月圓，她卻百看不膩，因為白芨的打趣，尷尬到有些窘迫，眼眶裡還滴溜溜有淚水在打轉，臉上偏生漲得通紅，尤其是白皙的耳珠更是紅的幾乎要滴血。
茜草此時開口，「小姐別怕，有我和白芨幫你，小姐和我不會說話，白芨會說話。我們有婚書，當初趙老爺也不是被逼迫簽下婚書的，等到這樁婚事公開之後，不會有這樣的流言的。」
白芨聽言彎了彎嘴角，一雙杏眼也是星亮的笑意，「沒錯。」
三人自小在深山裡的寨中，心性都是單純，李薇竹嘴角也綻放出小小的微笑，剛想要開口說話，就聽到了細小的腳步聲自身後傳來，連忙用手帕擦著淚水，「有人來了。」
說完之後退讓到了一邊，兩個丫鬟也知道李薇竹的耳朵靈敏，讓到了一邊，再等了一會兒，就見著有人推著輪椅慢慢地行了過來。李薇竹因為眼眶有些發紅，低頭不去看人，而是望著牆壁上懸挂的書畫，假意在欣賞。其實李薇竹根本看不懂書畫的好壞。
白芨偷偷看了過去，忍不住呀了一聲，李薇竹聽到了白芨的聲音，忍不住看了過去，看到了坐在輪椅上的人也是驚異，實在是因為坐在輪椅上的人很是俊秀，她從未見過如此俊朗的男子。一雙劍眉斜飛入鬢，臉如雕刻般五官分明，有稜有角的臉俊美異常，他五官之中最為精彩的就是一雙眸子了，長睫下是黑潤的眸子，帶著讓人心醉的溫和笑意，他站不起來，只能夠坐在輪椅上被人推著，嘴角卻揚起淺淡的弧度，眸子里是星星點點的笑意。見著李薇竹后，他對著李薇竹之後先是一愣，兩條長眉微微聚攏，目光落在了李薇竹身上的補丁，繼而長眉舒展，帶著些歉意對李薇竹笑了。
他在笑什麼？笑自己衣衫的襤褸？李薇竹並不在乎外物，卻在這般風度和神仙一般的男子面前起了自卑之意。
「沈公子，這都是書院里的學生的拙作。」一個穿著木屐頗有魏晉風流之意的中年男子說道，「你要是覺得有什麼不好，指出就是，立正書院雖然比不得京都之中，也是有些讓人眼前一亮的作品的。」
「不錯。」那位沈公子微微頷首。
那位沈公子的聲音也如同雨打磬石般悅耳，只可惜是個站不起來的。
「他生得真好，可惜站不起來。」等到人走遠了，白芨忍不住說道。
李薇竹點點頭，想到了剛剛那位沈公子看著自己，忍不住問道，「我臉上還有痕迹嗎？」
白芨仔仔細細看了之後，搖搖頭，「看不出來了。」又看著那個沈公子離開的方向，喃喃道，「也不知道那個沈公子是個什麼來歷？」