第16章 動作
這一日，陸文遠又奉命送奏章進宮。那范哲甫深諳溜須拍馬之道，遇此機會，如何能不竭力奉承，挑選的奏章有一大半都是讚揚皇上如何英明神武，收服瓦剌，功蓋先祖的。朱時泱倚在榻上，翹著一雙長腿，一邊翻一邊樂得合不攏嘴。
桂喜見皇上高興，也跟著高興起來，豎起大拇指奉承道：「皇上這次收服瓦剌，不但造福邊關百姓，更圓了大明幾代先祖的夙願，真可說是蓋世之功勛。奴婢能有幸伺候皇上這麼英明的君主，真是奴婢三生修來的福分啊。」
朱時泱聞言自然更加高興，嘴上假意謙虛道：「這全仰賴先祖保佑。」心裡卻多少有些心虛，只因這一切畢竟是陸文遠事先料到的，自己只是順應他的建議而已，如今倒真怕他跳出來搶自己的功勞。
朱時泱高興之餘偷眼打量陸文遠，見他還老老實實地站在一旁，垂著頭，一副事不關己的樣子，絲毫沒有居功自傲，邀功請賞的意思，便試探道：「陸文遠，此次收服瓦剌，你也有功勞在其中，朕想封賞於你，進進你的官職，你可有什麼想做的官啊？」
陸文遠道：「皇上謬獎reads;把九言歡[陸小鳳]。此次收服瓦剌，全憑皇上決策英明，與微臣實無半點關係，又何談功勞。至於陞官，既無功勞，更無從談起，只望皇上收回成命。」一番話，只將功勞全數推給了朱時泱。
朱時泱試探出了他的心意，終於放下心來，道：「你此番倒是嘴甜。不過陞官一事，過了這個村可就沒這個店了，陸卿到時可不要後悔。」
陸文遠低頭道：「微臣絕不後悔。」
朱時泱也樂得不再催他了，只心安理得地把此番功勞全攬到了自己身上。也難怪他對此如此看重，原來他登基以來執政不勤，從來耳邊聽著的都是指責之聲，何曾聽過這種朝野上下聲口一致的讚揚。方才說是為陸文遠陞官，其實也只是客氣客氣，哪有幾分真意，反倒怕他答應下來，來日公諸於朝野，搶了自己的功勞去。如今陸文遠如此乖巧，朱時泱也就越發安心了，眼看著奏章批得差不多，便讓桂喜整理了一下送回到陸文遠手上，打發他道：「既這樣，陸卿就退下吧。」
陸文遠倒有些意外，平日里怎麼也得罰自己念幾個時辰的奏章才算完，如今怎地如此痛快就放自己回去。想了想，還是謹慎問道：「皇上今日不讓微臣念奏章了嗎？」
朱時泱道：「你這人真有意思，朕不罰你，你反倒自己來討罰。」見他一本正經地盯著自己，笑意終於止也止不住漫到了臉上：「朕今日心緒好，就暫且饒你一次。拿著你的奏章，快滾吧。」
陸文遠應聲退了出去。
次日，陸文遠依舊像往常一樣，去內閣領當日應送進宮去的奏章，范哲甫正在內閣辦公，見他來了，並不急著把奏章給他，而是把他領進了一處偏殿，掩了門說要與他談談。
這處偏殿正是陸文遠上次順走假聖旨的地方，范哲甫把門一關，他的心就怦怦怦亂跳了起來。只因這段時間以來，他為了以防萬一，都是時刻把假聖旨隨身帶著的，如今那聖旨就藏在他的貼身小衣里，叫他如何能不緊張，只怕范哲甫是為此事而來。
然而范哲甫卻並沒有提起這件事的意思，只狀似不經意地道：「我最近聽說，皇上認為收服瓦剌一事你也有功，想升你的官，你為何不肯接受啊？」
陸文遠聞言鬆了口氣，卻又立時警覺起來，只因皇上說這話時，明明只有桂喜和自己在場，范哲甫何以知道得這麼清楚？難道桂喜也是范哲甫的……
陸文遠沒有繼續想下去，轉念斟酌了一下措辭，沉著應對道：「皇上肯承認下官有功，是皇上開明，但身為人臣，最忌居功自傲。況且皇上對下官向來缺乏好感，下官若一時居功貪進，更不會給皇上留下好印象，只會使皇上認為下官有意和他爭功，如此一來，官是升了，但恐怕無法坐穩，來日皇上一旦反悔，下官只怕是摔得比升得更快。倒不如不貪這一時之快，以退為進，如此雖然失去了陞官的機會，但卻能將現在的官位坐得更穩。」
范哲甫暗暗點頭，只道這陸文遠年紀不大，城府卻不淺，竟能想到這一層去，當下微微笑道：「陸大人思慮周全，連本官都自嘆不如啊。」
陸文遠說出這一番話卻是刻意而為之，只為讓范哲甫覺得自己是可用之人。其實他拒絕皇上陞官的時候哪裡想過那麼多，只覺得皇上肯聽自己的建議就已是對自己最好的獎賞了，更何談以退為進地算計皇上，如今光說說都覺得難受，連忙結束話題道：「范大人謬獎了，下官仰仗大人提拔才得以有今日，自當好好珍惜才是。」
哪知范哲甫卻冷笑道：「你既知道全靠本官的提拔才有今日，又何以做出對本官不利的事情來呢？」
陸文遠心裡咯噔一聲，來不及細想，連忙跪道：「下官時刻感念大人恩德，如何敢對大人不利？」
范哲甫哼了一聲道：「那你何以背著本官，私自帶著沈綸去見嚴庸？你不知本官下令，嚴禁嚴庸與其同黨接觸嗎？」
陸文遠心裡一沉，只道他原來說的是這事，其實當日在門口與兩守衛周旋，就知此事早晚必為范哲甫所知，只因那兩守衛俱是他安插在刑部的眼線reads;紅樓之環御九天。陸文遠對此早有應對，當下答道：「大人恕罪，下官當日同意帶沈綸去見嚴庸，只因他僅是想給嚴庸送些吃食，下官看他可憐，才執意為之。不過下官仔細檢查過食盒，並無異樣，兩人見面的時候，下官也一直在一旁監視，並無任何差錯，大人盡可放心。」
范哲甫不悅道：「婦人之仁！那嚴庸已是將死之人，有什麼值得可憐，你難道忘了，當初是他害你丟掉狀元的？如此寡斷優柔，怎麼能做成大事？」
陸文遠道：「下官有錯，請大人責罰。」
范哲甫皺眉道：「罷了。不過那嚴庸，活得也足夠長了，如今瓦剌一事已過，也是他該死的時候了。你今日就進宮去，將本官請旨處死嚴庸的奏章遞上去，看著皇上批了，此事若再辦不成，你也不用回來見本官了。」
陸文遠心裡暗暗叫苦，連忙領命退了出去。
進宮的路已是走得熟了。陸文遠徑直尋到朱時泱平日里的常呆的偏殿，果見桂喜侍立在門口，請他進去通報了，便捧著奏章進入了殿中。
朱時泱正在案前作畫，一副墨竹，倒真繪出了幾分蒼勁風骨。見陸文遠進來，一時高興，便將那新鮮出爐的墨跡賞給了他。陸文遠連忙謝恩，仔細收在身邊。
朱時泱志得意滿地提筆批奏章。心裡舒爽，看得也就格外仔細，看了幾份，突然「咦」了一聲。
陸文遠正滿心擔憂著嚴庸的生死，見皇上出聲，一顆心頓時拎到了嗓子眼，連忙接話道：「怎麼了，皇上？」
朱時泱點點手中的奏章道：「這范哲甫上奏章說，嚴庸矯詔，要請旨處死他，還說自己前番為此事上奏了幾次，朕都未批，問朕是怎麼回事。」
陸文遠暗暗叫苦，只因以前的奏章全都是被他藏起來的，今日實在躲不過，才呈了上去，本以為范哲甫會繼續沿用以前的奏章，卻沒想到他新寫了一篇，還將前幾次沒有得到批示的疑問添了上去，擺明了是不信任自己。一念未完，果然聽朱時泱繼續道：「這嚴庸矯詔一事朕倒是知道，但范哲甫何時給朕上過奏章要朕處死他？這段時間朕明明每道奏章都看了的，怎會沒印象？」
陸文遠一時不敢接話，但見朱時泱翻來覆去地看，一支硃筆在手，隨時都要批下去的樣子，也是擔心已極，心想此時若不出聲阻止，等御批一下，嚴庸恐怕凶多吉少，當下也顧不了多少，硬著頭皮朗聲道：「微臣有一不情之請，望皇上准奏。」
朱時泱抬頭詫異地望他一眼，道：「你說。」
陸文遠道：「微臣覺得，嚴庸矯詔一事頗為蹊蹺，若草率將其處死，恐怕不妥。」
朱時泱疑惑道：「哪裡蹊蹺了？」
陸文遠道：「這……臣暫時還不知道，但總覺此事與賑災一事緊密相關，只怕沒那麼簡單。微臣沒有真憑實據就向皇上妄言是微臣的過錯，但希望皇上能看在嚴庸盡忠報國幾十載的份上，暫且饒他一命。」
朱時泱笑道：「朕還以為你跟范哲甫是一夥的，都巴不得他早死呢，如今看來，竟不是了？」
陸文遠道：「結黨營私乃朝政大忌，微臣斷斷不敢為之。」
朱時泱微微點頭，兀自考慮處死嚴庸一事。自收服瓦剌以來，他對陸文遠的話倒很有了幾分重視，如今聽他說嚴庸矯詔事有蹊蹺，也不由得留心起來。再者，他本身也並不是很想處死嚴庸，矯詔雖是大錯，但內容於己似乎並無利害關係，況他雖不理政，卻也知道這些年來，全憑嚴庸在前朝牽制范哲甫，才使大權不致偏向一方，如果處死嚴庸，范哲甫失去牽制，真不知會鬧出什麼後果來。思慮再三，終於謹慎下筆。