第九章 初次交鋒
從母親的院子里回來，我關上房門，吩咐丫頭不要打擾，倒頭便睡。
我委實有些太累了，回府不到一天的時間，見了太多人，往腦子裡塞了太多複雜的東西。我不僅要努力記得她們的音容笑貌，對我講過的每一句可能別有深意的話，在九姨娘那裡，我又被迫接受了她們的過去，埋藏在光鮮亮麗的外表下一些骯髒的東西，同她們溫婉如花的笑顏混淆重合。我也如我的姨娘一般，有了草木皆兵的恐懼。
我還沒有及笄，潛意識裡認為自己還小，我覺得我還可以算個孩子，一直以來我都依賴我的師傅，我還想回來向自己的父母撒嬌，無憂無慮地做一隻安靜的米蟲。
可是一回府，各種殘酷就向我鋪天蓋地地洶湧而至，壓抑得我喘不過氣來。我就像一隻被海浪擱淺到沙灘上的魚，拚命張開兩腮呼吸，卻仍然窒息。
我知道，姨娘本是好意，總比讓我一個人傻乎乎地四處碰壁，撞得頭破血流地要好，更何況，還未回府，在路上就已經真刀實槍地幾乎要了我的命。
防患於未然，謹言慎行。
我一覺睡得昏天黑地，直到日影西斜，殘陽給我的窗口鍍上一層金色的餘輝，我才迷迷糊糊地醒過來，竟有點「夢裡不知身是客」的恍惚，忘了今夕何夕。張嘴喊道：「師傅，我餓了。」
半天聽不到動靜，扭頭四顧，錦繡華帳，羅幔重重，煙青色細紗雕花窗戶，哪裡是我那簡單樸素，瀰漫著滿室竹香的竹屋？
惠兒聽到動靜，先走了進來：「小姐，你終於醒了？」
我呆坐半天，復又懊惱地躺下去，閉上眼睛：「我一定是在做夢，我應該還在我的雲霧山，師傅自己偷偷下山不帶我，嫌我睡懶覺。」
惠兒「噗嗤」笑出聲來：「蘭兒，熱水打過來沒有，小姐睡迷瞪了。」
「來了來了！」一聲銀鈴般的笑聲傳過來，格外清脆。
「小樣，怎麼是你？蘭兒呢？」惠兒問。
「蘭兒姐姐剛剛聽說廚房裡有剛出籠的點心，去給小姐端去了，怕小姐在夫人那裡沒吃飽。」果然是小樣尚有些稚嫩的聲音。
我懊惱地伸了個懶腰，很不情願地睜開眼。小樣兒立即乖巧地擰了一把布巾遞給我，她也很仔細地梳洗過了，梳了個很可愛的包子頭，齊劉海，對稱簪了幾朵杏花，顯得原本枯黃的面色有了一絲紅潤。
我用沁著香氣的布巾捂住臉：「我怎地睡了這麼久？」
「軒兒姐姐說你昨天夜裡沒睡好，叮囑小樣兒搬了個綉墩坐在院子口，但凡有人來都直接擋在外面了。」惠兒抿著嘴笑：「不過小姐睡得也確實夠沉的，青茵小姐來折騰半天你都沒有醒。」
「喔？」我把布巾遞給小樣兒：「她來做什麼？」
小樣兒撇了撇嘴：「她說院子里的花都是她養的，紫藤小築里又太冷清，所以要搬過去。找了幾個園丁不由分說就把幾盆好看的花兒全搬走了，還把院子花圃里的花也挖走了，現在整個院子里都光禿禿的，還有一地的泥巴，我和幾個姐姐打掃了好半天。」
我無奈地擰了擰眉頭，她剛剛挨了母親的罰，竟然還這般做，究竟是她沒有記性，還是她在故意試探我的脾性？擬或是她跟著七姨娘囂張習慣了，壓根就不把這些小事放在眼裡？
惠兒看著我的臉色，以為我在生氣，小心地解釋道：「我們覺得如果稟報給小姐知道，萬一小姐氣不過，同青茵小姐吵起來不太好，所以就商量著沒有吱聲，夫人總是會為小姐做主的。」
我擺擺手道：「這事情叮囑軒兒，還是不要讓母親知道的好，咦，軒兒呢？「
」軒兒姐姐說要去總管那裡領些日常用度的物件，走了一會兒了，應該快回來了。「
」她沒有帶兩個人一起去嗎？自己能拿得動？「
」她說如果多的話就叫小廝給送過來，不用我們管。"惠兒從柜子里拿出一件夾紗挑花襖遞給我：「日頭落下去有些涼，添一件外衣吧。」
我便明白，青茵過來鬧了一通，她應該是去母親那裡彙報了，無所謂地笑笑把頭髮攏起來用緞帶束好，搖頭道：「不了，耽誤幹活。」
惠兒慌忙道：「有什麼活計小姐只管吩咐便好，怎敢讓您動手呢？」
我活動一下胳膊，睡了一下午，非但沒有輕鬆，渾身反倒有些酸痛了，回來的路上馬車雖然舒適，但骨頭也幾乎顛散了架：「活動活動筋骨吧，反正閑著也是閑著。」
打開屋門，院子里確實已經面目全非，雖然已經很用心地打掃過了，青石鋪就的地面上仍然可見黃土的印記。右手邊原本種植了大片草麝香，紫薔薇，白玉蘭的花圃枝零葉落，被洗劫一空，寸草不剩。我抓起一捧泥土看了看，倒是養得挺肥的，轉頭問惠兒道：「院子里可有花鋤？」
惠兒搖搖頭：「我也要去問問別人才知道，小姐是要種花嗎？』
我搖頭道：「種哪些做什麼，不頂饑渴，夏天裡還招蚊子，我要種些草藥。」
「種葯？」小樣興奮地跑過來，一雙大眼睛亮晶晶的：「小姐會種葯么？教給我罷。」
還未答話，蘭兒一臉忿忿然地從外面走了進來，手裡的托盤上放著一疊點心：「簡直欺人太甚了！」抬頭見我正站在院子里，急忙閉了嘴。
「怎麼了，蘭兒？」惠兒代我出聲問道。
「本來廚房裡的點心做好以後，全都在碟子里分好的，各個院子里直接端走就好了。可是青茵小姐院子里的丫頭非要說她們小姐喜歡吃金絲玫瑰陷的，所以要把我們盤子里的全換走，我氣不過，就跟那丫頭吵了兩句。」蘭兒將托盤放到院子里的石桌上，余怒未消。
「看樣子，是我們蘭兒嘴巴上吃了虧，沒有贏過人家，所以才生氣了。」我看著她撅起的嘴，感覺有些好笑。
「才不是！」蘭兒氣哼哼地說：「是後來青青小姐跟前的玥兒過來端點心，說青青小姐正好不喜歡吃金絲玫瑰的，所以就換給了她。我又覺得過意不去，所以執意要了這份別人挑剩下的點心。合著吵了半天，浪費我那多口水，還是便宜了青茵小姐。真是懊惱！」
我拍拍手上的土：」你豈止是便宜了青茵姐姐，你還讓玥兒落了好，還要知人家的人情，你還吃了虧。「
蘭兒氣得跺了跺腳：「合著就我一個傻子。」
惠兒「噗嗤」一笑，」你不傻，你好歹還端回一盤點心。若是換成我，可能氣得點心都不要了，空著手就回來了。」
蘭兒著實委屈得不行：「小姐，奴婢給你丟了人了，您責罰我吧。」
「好呀，」我笑道：「罰你把點心給姐妹們分分吃了吧。」
「小姐，我......」
我對著她擺了擺手：「蘭兒，你能堅持要了這份挑剩下的點心，我就很欣慰，說明你不是一個自私貪圖的人，很明白事理，錯不在你。這算是給咱們大家上的第一課吧。世事洞明皆學問，人情練達即文章，這府里學問太深了。」
大家仍然有些氣憤懊惱：「這青茵小姐的確是太過份了，我們又沒有招惹她，怎麼就處處針對？」
我無奈地笑，我與青茵之間的關係，還未曾謀面時，已經在母親的推波助瀾之下，分崩離析了。青茵原本便是目中無人的傲氣，又如何忍得下因為我受責罰？
蘭兒小心看我的臉色：「小姐，我們是不是以後便要任她欺負，忍氣吞聲了？」
忍？如果我忍耐一二，便能萬事大吉，自然便好，怕就怕她會一味地得寸進尺吧。
「我當然心胸要寬一些啦，」我微微翹起嘴角：「你去屋子裡拿十兩銀子，交給廚房，讓他們做上一籮筐金絲玫瑰餡兒的點心，然後你們幾個張揚一些，端著給青茵小姐送過去，如果不嫌累的話，多繞幾步路也是可以的。」
蘭兒有些著急：「小姐的脾氣是水做的嗎？受了她的氣，還要請她吃點心。」
惠兒卻掩嘴笑了起來：「我敢打賭，青茵小姐鼻子都要氣歪了。只是以後怕就要交惡了。」
我撣撣衣服上的褶子：「你認為我們還有和好的可能嗎？」
幾個人一掃適才的怒氣，說說笑笑地便去張羅去了。
軒兒天色將黑時才回了院子，身後跟了一個小廝模樣的人，手裡捧了一個古色古香的木頭盒子。「正巧碰到老爺跟前的小順子，他說老爺交代有東西交給你，他又很少來後院，不太熟悉路，我就耽擱了一會兒。」軒兒稟告道。
我剛剛才在花圃里折騰了半天，將裡面的土鬆了，洗凈手等著吃飯。「沒事，反正院子里也沒有什麼事情，再說還有蘭兒惠兒在呢。」我應道「這是父親給我的茶具吧？」
那小順子將盒子放到桌子上，將鎖扣打開，裡面綢緞軟墊暗格上放置的果然是一套古色古香的紹興紫砂茶具。
我輕輕地拿起茶壺把玩，不由讚不絕口：「好獨特的手藝！」
小順子深深一揖道：「十一小姐好眼光，老爺也曾說過，這套紫砂壺經由天下第一巧匠根據仕女圖精心設計，流線柔美，匠心獨具。自詡是他生平最得意之作，老爺一直寶貝得很，就算府里來了貴客，都捨不得拿出來招待。」
我小心翼翼地將茶壺放下：「多謝小哥提醒，青嫿記得了。」回頭吩咐蘭兒拿了幾個小錢打賞，小順子便退下了。
顯然父親的確很寶貝這套茶具，一直束之高閣，閑而不用，所以這壺雖古雅，卻不夠潤澤，黯淡無光。
這紫砂壺的原有土質及燒制手法來看，是比較適合綠茶的泡製。我吩咐軒兒在院子里燃了炭爐，取我從雲霧山帶回的綠茶用礦泉水煮沸晾溫，將紫砂壺浸到裡面再煮沸。天已透黑，丫頭們點亮了院子里的琉璃燈盞，少了繁花的影影綽綽，院子里空曠冷清了許多。感覺夜裡的寒氣還是有些沁骨。
我將茶壺撈出來，用細軟的布擦拭乾凈了，放進盒子暗格，收進了屋子裡。
幾個丫頭有說有笑地從外面回來，繪聲繪色地向我描述青茵見了那些點心，臉色是如何地難看。小樣兒則誇張地惋惜那麼好吃的點心被青茵掃了一地，全都糟蹋了。
軒兒聽說原委，小聲嘀咕我不該意氣用事，惹了那霸道的主，以後怕是不能清靜了。
我笑道：「你們跟了我，我總不能讓你們跟著受氣。」
幾個人便都沉默了，半晌不說話。