第二十二章
不過他是何許人也，豈會被這小小的困境困住，二叔父他們所依賴的是將軍府的銀兩，他回府的第一件事便是將庫房的鎖換掉，另打上結實大鎖，派私兵重重把守。
他最不缺的就是人，京畿大營二十萬兵是他從戰場帶回來的，除了皇上，便只服從他的命令。
「對，所以你得收拾，可是拖個丫頭進來幹什麼，你能時時刻刻盯住她嗎？」人就怕有弱點，一旦這個致命的弱點曝露在敵人面前，餓慘的狼群會群起攻訐。
「我沒說是現在，至少等她及笄后。」還有兩年時間，夠他掃平一切荊棘，他會給她一個完全無虞的府邸。
「萬一你又領兵出征呢？」他大概沒想到這些吧。
要嘛一次斬草除根，否則就什麼都別動，打蛇不死可是會被反咬一口，這一次他們會更機敏，讓人捉不到把柄。
玄子鐵面上一冷，「短期內應該不會……」
他自己也不敢確定。
「北蠻是被你打趴了，但北戎和南夷呢？他們近年來的動作也不小，囤積糧草，訓練兵馬，聚集散居的草原部落……」看來要有一番作為。
「我以為你只是一名懸壷濟世的大夫。」玄子鐵嘲諷他知道太多，家國大事該隱於口。
韓若曉不屑的嗤哼。「我走南闖北慣了，這雙眼是白長的嗎？而且我醫的全是達官貴人。」
怕死的人是守不住秘密的，一有病痛就難免向人傾吐，大夫是最佳的聆聽者，無一隱瞞。
「說到達官貴人，有件事要你出手。」他最適合。
「什麼事？」他會請他幫忙？老天要下紅雨了吧！
「弄個葯讓武定侯長病不起，三、五年內湯藥不斷。」他的小丫頭也敢覬覦，為老不尊的老貨。
武定侯爺若知道自己暗暗被人記恨上了，肯定會大聲喊冤，他也不過年老想找個伴，安度晚年而已，娶個年輕妻子看了也舒心，並一定非要宮府六小姐才行。
不是他主動找上宮老夫人，是她透過人說家有適齡女子數名，願與侯府聯姻，靜待佳音。
也就是說，這全是宮老夫人搞出來的，冤有頭，債有主，玄子鐵應該找上她，武定侯爺是無辜的受害者。
聞言，韓若曉眉頭一顰，「你幾時連個半百老頭也不放過？」
「你只說你做不做。」他完全不需知道原因。
長相清雅的韓若曉低哼一聲，「我不是你麾下的小兵。」
玄、韓兩府是世交，打他們祖父那一代便互以兄弟相稱，到了玄子鐵這一代，玄府長房逐漸雕零，後來韓府看不慣玄府二房的行事作風，加上玄子鐵長年不在府里，往來的次數一年比一年少，到了最後幾乎是不往來。
但是無損玄子鐵和韓若曉的交情，兩人都是長房排行第三，韓若曉大玄子鐵三歲，可生辰是同月同日。
他們也和宮府孿生姊弟一樣，打小吵吵鬧鬧長大的，互相踩對方的痛腳，一見面便是唇槍舌劍，偶爾還會互看不順眼，給另一人下絆子，臉紅脖子粗的不歡而散。
可是他們自始至終沒交惡過，鬧也罷，吵也罷，下回碰面把酒言歡，再話當年，誰有難，另一個二話不說的立即出手，雖不是親兄弟卻勝過親兄弟，兩人曾因偷飲酒而被各自的父親打得皮開肉綻。
男人的情誼建立在一起做過壞事，一起挨過罰。
「我以茶代酒，在此謝過了。」玄子鐵舉杯一敬。
表情很不滿意的韓若曉又歪著身體斜躺。「沒誠意，茶太淡，沒味道，我記得你府里有七年釀的桃花酒……」
半臉面具下的臉微起了變化。「我只得了五壇。」
那年的桃花樹下，一位身著雪白衣裙的小人兒，如桃花林幻化出的輕霧歡快的在花海中穿梭，仰高的小臉上像被撒下一層金粉，燦爛奪目的叫人睜不開眼，她笑得好開心。
小哥哥，你記得這幾棵桃花喲！我在底下埋了釀好的桃花酒，一年後就熟成了，你要來取……
風，很輕。
花，很艷。
花在風裡舞動，風在花里歡笑，甜軟的嗓音飄送在桃花盛開的三月，雲也淺淺，雨也淺淺。
他一直沒去取，府里不斷有事發生，直到去年他才撥了空，在幾千棵早已變了模樣的桃花林中挖出她特意留給他的十壇桃花酒。
「『才』五壇嗎？鐵子呀鐵子，你這人最不擅長的便是說謊，這世上最了解你的可是我這個酒肉朋友，一眼就能將你看穿。」若是只有五壇他不會實說，數量會減一減。
「其他的我喝了。」他說得極快，像是怕人來搶。
「五壇。」是兄弟就別藏私。
「休想。」他一口否決。
「武定侯老當益壯，把人弄得半死不活有傷天德，你知道我這人一向很缺德，再缺下去就六親不認。」你自己看著辦，看要和我笑談春秋呢！還是咱們再來吵一架。
玄子鐵咬著牙，一臉冷然。「兩壇。」
「四壇。」瞧！他也是能討價還價的。
「最多三壇，不要得寸進尺，大不了我自己去滅了他。」他殺人不手軟，手起刀落就解決了。
「好，成交，既然你千求萬求……」呵！賺到了，他原本以為能要一壇就很走運，他把那些桃花酒藏得可隱密了，偷都偷不到。
「我沒有千求萬求。」他不過順口一提。
「好啦！別咬牙切齒了，為了幾罈子桃花酒傷感情可不划算。」韓若曉假惺惺地安慰失酒人。
「那你可以不要。」裝什麼好人，渾人一枚。
韓若曉露出「你在說笑吧！將軍大人」的神情，好不容易才拐到的酒哪有可能還回去。
「鐵子，三壇，別忘了，幾時我收到酒，幾時武定侯爺卧病不起，你自個兒衡量。」
「你威脅我？」他黑眸一眯。
「不，是提醒，不是每個人都能像你我這般合作愉快。」下點葯嘛！他拿手，誰比他更熟知藥理。
「你應該當個奸商。」一本萬利。
「我能當這是你對我的讚美嗎？」他笑得很是猖狂。
「你的臉皮厚度和某人有得比。」玄子鐵開口譏諷。
「閣下說的莫非是方才那位小丫頭？」敢用不到一百兩的銀子抱走幾千兩的首飾，還要求要用上等的黃花梨木匣子裝著，這份「氣度」絕非尋常人有的。
玄子鐵眼眸閃了閃。「她是宮府六小姐。」
「宮府……聽起來很耳熟……唔，是了，文閣大學士宮謙的孫女。」前陣子常聽人提起。
「宮謙？」那個老古板。
文臣和武將一向不對頭，常在朝廷上針鋒相對，這位老先生仗著在皇上跟前還有點分量，不只一次上書彈劾他殘殺成性、剛愎自用，劫掠行為如盜匪，有辱我國威。
他回了老先生一句————那你陣前殺幾個賊兵來瞧瞧！
老先生當下一噎，甩了個後腦杓給他，咕噥著：豎子難教化。
一擠眉，韓若曉神色古怪的桀笑。「說件讓你逗樂的事，不久前宮府老夫人還逢人便說她家三兒有個閨女溫柔婉約，秀外慧中，貌美如花，像玉人兒一樣好看，不知誰家有心迎回去，她就盼著這孫女覓得好良緣。」
「她在作夢！」居然敢算計他的人。
「是呀！真是作夢，耳聞不如目睹，真見到人呀！老夫人應該羞到無顏見人，哪來的溫柔婉約，秀外慧中，還貌美如花……啊！你拿什麼丟我？」本來就言過其實。
「你話太多了。」他看中的人不需要他來批評。
長年看自己的臉，玄子鐵對美醜的感受並不深，他看重的是性情，能不能讓他的心有一絲波動。
那一年，他爹的屍首被送回府，看著慘白無血色的面容，他竟覺得陌生，這是他爽朗熱情的爹嗎？
幾年後，他護送大哥的靈柩回京，那幾無完膚的軀殼慘不忍睹，他忍著悲痛走上幾千里的路，黃土一壞，一座新墳，刻上的是玄府兒郎的名字，他悲從中來，不能自已。
一次次的面臨死亡，一次次的生離死別，他以為他的心已經麻木了，再也不會跳動。
可是她出現了，雖然說話很膈應人，一副「我很嫌棄你」的現實樣，但他冷掉的心卻被她熨熱了，讓他深切的體會到他不是一個人，不管他是富貴，還是落難，都以一樣的態度對待。
「不過說來也好笑，宮府六小姐回府里，可是官宦圈子卻無一人見過她，連帶著宮府其他幾位小姐也少出外走動，現在想來是打臉了，老夫人臊著不敢出門了。」